听着沉重的步伐愈发靠近，虞惊鸿额角不自觉地渗出汗来，她惨白着脸看向外头那人。
桃李更是害怕的不行，一只手紧紧攥着虞惊鸿的衣袖。
“对不住，我同婢女见此处幽静，别有一番好景色，漫步至此，打扰了诸位好兴致，这便告辞。”虞惊鸿不等人过来，高声说道。
外头的脚步声果然停止，她只听见一个男声想起，“主子，想来是这边拜见空寂大师的女子。”
“嗯。”
这是萧执玄的声音，虞惊鸿闭了闭眼，心中长长一叹。
待众人直接进了里头的禅院，虞惊鸿才松了一口气。
“姑娘？”桃李脸色发白的看着她。
虞惊鸿冲她摇了摇头，便领着她走了，如今她实在害怕遇见萧执玄，还是能避则避吧。
回了正殿，沈老夫人已经结束了今日的佛法讨教，正差人去寻她。
“祖母。”虞惊鸿老远便笑着迎了上去，笑容很甜，一副乖巧孙女的样子。
沈老夫人嗔怪地看她一眼，“你啊你，果真是孩子心性，多大的女儿家，这么会儿功夫都等不住。”
“祖母见谅，孙女实在不爱听那和尚念经，祖母最是知道了，我一听便头疼。”说着她双眼眯成两弯浅浅的月牙儿，纤长的玉指抵在额间，一副头疼的样子，一只眼偷瞧她。
“好了，别装了。”沈老夫人被她逗的发笑，忙制止她。
“你这会儿回来倒是正好，我正要带你去见见空寂大师，他卜卦最是灵验。”沈老夫人握住她一只手轻轻拍了拍，“你近来运道不好，请他给你算算，也好避一避灾厄。”
“是吗？”虞惊鸿嘴角的笑容凝结，半晌才憋出来两个字。
见沈老夫人真要带着她往后山走，她连忙拉住她，方才刚同萧执玄撞上，此刻她实在不想再遇上。
“祖母，我方才从后头回来，似乎瞧见空寂大师那边已经有了客人，此刻只怕不好搅扰，不然改日？”她干笑着试图说服她。
“空寂大师平素不见客的，既然今日有客，正好带你瞧瞧。说不准啊，还能为咱们知微算算姻缘呢。”谁料沈老夫人一听更是高兴，牵着她的手便往后院去了。
禅房前的梧桐叶上一滴露水正巧坠落，砸在青石板上发出"嗒"的一声。几乎同时，屋内传来苍老的声音。
"萧施主，你又来了。"
萧执玄推门的手顿了顿，指节在斑驳的木门上留下几道泛白的痕迹。他径直跪坐在蒲团上，案几上的茶烟袅袅升起，将他眼底的血丝晕染得愈发明显。
"空寂大师。" 萧执玄的嗓音喑哑破碎，像是被砂石磨过，"您亲口说过，她命不该绝。"
老僧低垂的眼睫微微颤动，枯瘦的手指缓缓地拨动着手中的念珠，却始终没有抬眼，他低声道："施主，莫要强求。"
"若我非要强求呢？" 萧执玄猛地倾身向前，指节死死抵在案几上，骨节用力泛白，仿佛要将木案按穿。
空寂大师合目长叹，声音苍老而疲惫，好似经历过数千年的时光，"人各有命，因果既定，强求便是劫。"
“哈哈哈哈！”萧执玄桀笑出声，他的眼底燃着一簇执拗偏执的烈火，"我已经寻了她十年，您说过她有一线生机——那生机究竟应在何处？"
空寂终于抬眸，浑浊的眼珠映着萧执玄近乎疯魔的神情，半晌，长叹一声："施主，人死如灯灭，你先前所求已是逆天而行，若再窥探天机，必遭反噬。"
"我不在乎。" 萧执玄冷笑，眼底猩红更甚，"若天要罚，便让它来罚我！"
空寂摇头，缓缓阖上双眼，摇头叹息，枯唇微动："施主若执意如此，只怕……不得善终。"
萧执玄死死盯着他，良久，忽然低笑出声，笑声里透着森然寒意。他缓缓起身，玄色衣袍如夜般沉沉压下，"那便看看，是天道先收我，还是我先改她的命！"
空寂不再言语，仍旧捻动着手中佛珠，不再答话。
虞惊鸿一行人到时，好巧不巧，正撞上萧执玄他们自内而出。
为首的青年身量极高，一袭玄衣如墨，雪色发带束起高马尾，衬得他眉目愈发冷峻。他抬眸时，一双潋滟的桃花眼如寒潭般幽深，不带半分温度。
虞惊鸿登时面色发白，手脚冰凉，前世服下鸠酒的蚀骨穿心之痛涌上来，叫她几乎站不住。
萧执玄的视线扫过来时，她猛地回神，迅速垂下眼睫，指尖无意识地攥紧了袖口。心中暗道：当真是冤家路窄！逃也逃不过！
虽隔了十年光阴，可到底是她曾经亲手养大的孩子。从六岁稚童到少年初成，朝夕相处整整十载，纵使如今他周身戾气逼人，与记忆中那个别扭的少年判若两人，她还是一眼就认了出来。
萧执玄眉头微蹙。
那女子躲闪的目光莫名让他心头一刺，某种难以名状的熟悉感翻涌而上。他不由多看了两眼，却见她整个人都快缩到那老妇人身后去了。
"这位公子，"沈老太太一把将孙女护在身后，板着脸呵斥，"这般直勾勾盯着未出阁的姑娘看，岂是君子所为？"
萧执玄眼神骤冷。
刹那间，周遭空气仿佛凝滞。沈老太太被他森寒的目光逼得踉跄后退，直到他玄色衣摆掠过青石板，带着凌厉的风声大步离去，众人才如梦初醒般长舒一口气。
待人走后，沈老太太心有余悸，抚着胸口说道，“阿弥陀佛，这后生气势非同一般，可吓坏老身了。”
说着她牵过虞惊鸿的手，在她手背轻轻拍了拍，“知微，可曾吓着？”
虞惊鸿装着惊吓的模样，一脸惊慌地看向沈老太太，娇弱地说着，“知微无事，倒是祖母无事吧？”
见她这样贴心，沈老太太心中熨帖，忙不迭地安抚，一派其乐融融的气象。
众人和缓过来，沈老太太仍旧不忘为沈知微求见空寂大师，一番询问过，这边空寂大师便让她二人进去。
虞惊鸿初时不以为意，她惯来不信神佛。甫一进入，只见空寂大师合拢双眼，年纪已过古稀，须发皆白，倒确是一副得道高僧的样子。
霎时间，空寂大师双眼睁开，直直地看向虞惊鸿，那双略显浑浊的双眼却好似有种能看破人心的能力，虞惊鸿叫他看得心颤，一时没了动作。
沈老太太上前恭敬地说道，“大师，我这孙女前些日子落了水，这些时日身子都不太好，这才前来为她求上一卦，可是有什么灾厄缠身？”
虞惊鸿心中一紧，屏息看着这老和尚，没有作声。
那老和尚手中不停捻动着佛珠，动作不急不缓，微微启唇，声音苍老，“这位施主因祸得福，此后命格贵不可言。”
“当真？”沈老太太乐的合不拢嘴，纷纷道谢，“多谢大师，承大师吉言了。”
虞惊鸿心中一咯噔，心想不会吧，这老和尚道行这么高，真能瞧出我的来路？见他又闭上双眼，一副两耳不闻窗外事的样子，又觉得是自个儿多想了。
等拜别大师，虞惊鸿随着沈老太太一道出去，她缀在身后不紧不慢地跟着，这时空寂大师的声音远远传来。
“施主既已冲破樊笼，重获新生，合该找清去处，问清来路，不可枉费。”
虞惊鸿心惊，回头看去，却见那空寂大师坐在原来的地方，并未有丝毫反应，而前面的两人似乎也没有反应，她登时出了一身冷汗，心中惶惶。
萧执玄回到宫中，贴身太监三福快步迎上来，“陛下，户部尚书今日求见，可要见见？”
“叫他滚！”萧执玄双目赤红，阴鸷的脸色发青，话音阴冷。
三福自小跟着他，明白他近年来脾气喜怒无常，此去怕是又没能得到什么好消息。听了这话，垂头丧气地下去了。
出了德阳殿，便见得章明轩站在台阶下，形销骨立的身子站的笔直，他忍不住叹了一口气，苦口婆心地劝说着，“章大人，请回吧。陛下不愿见你。”
“公公烦请再为我通传一次，若是陛下不肯见我，我便跪死在此处。”章明轩面容恳切地说道。
三福摇头叹息，“章大人，陛下的性子你省得，如今他正在气头上，何必此时去触霉头？”
章明轩久久沉默，三月里倒春寒，倒是冷过腊月寒冬，一阵寒凉的风吹过，而他恍若不觉一般，只是沉默地站着，似一尊石像，不会动，也不会说话。
“章大人，请回吧。”三福实在于心不忍，复又劝道。
许久许久，章明轩才抬了步伐，转身离去，只是脚步很是沉重，顺着飘下的雪点，看得人不免心酸。
章明轩抬手接住一片飘落的雪花，直到它慢慢融化，心中滋味难明。
他忍不住回头看向德阳殿，三福公公还未进去，站在原地冲着他摆手，他知道这是在劝说他回去。
回去？是了，他是该回去……
他仰头叹息，雪点落在脸上惊起了淡淡的凉意。
他疲倦的想：或许他错了，或许先皇后说的没错，如今的陛下太过重情，扶持他登位原本就是错的。
他根本不应该做这冷心绝情的帝王，他只是一个被权力折磨的疯子。