虽说岑何得没打算留下小草，但大家伙早起练功时，他也睡不成懒觉。
早上他一睁眼，映入眼帘的就是康砚那张面无表情的冷脸，吓得直往被窝里缩。小班主不允许任何人赖床，毫不留情地一把掀了被子：
“起来练功！”
小草冷得发颤：“我不会呀……”
“你不是有师傅吗，让师傅教！”
实际上这时还不到六点，只有演员起来热身了，文武场的刚刚开始起，怎么说也算不得岑何得纵容。只是康砚看他那副双颊睡红，还迷迷瞪瞪地穿错岑何得的大棉褂的样子，心里便无端涌上几分反感——
岑何得这究竟是捡了个徒弟还是捡了个儿子？晚上搂着睡觉不说，第二天早起还不叫他，难道男人到了年纪，就都想弄个孩子养养吗？
他从床尾捡出几件小衣服，啪一声扔过去：“穿自己的。”
小草出来时，厂房外的大院上已有了十来个人，都身着便装，吹笛拉弦打鼓的为了互不干扰，各自占据大院一角练曲儿；院侧边有一排突兀的铁杆，显然是后期移建过来的，演员站成一排压腿，岑何得也在，只不过他没压腿，而是在打一套拳。
冬日清晨的风如同针芒，刺得小草面颊生疼，非得抬起手挡着才好。可那风又好像对岑何得格外温驯，男人一招一式间卷起浮尘，绕身而过的东风也被化为掌间气流，游刃有余地推出去，遒劲强势地夺回来。
他到底是唱戏的，还是练武的？
小草有些出神地看了一会，直到岑何得主动喊他过去，男人仅着一件深蓝单褂，搭着他的手心却像火炉一般：“今儿先不练功，你只用跟着我，用眼看，用耳朵听，让你干什么，就麻利干好，明白了？”
“明白了，师……”
“哎，”岑何得抬手打断了那个称呼：“叫得叔就行了。”
说是不用练功，可小草一点没闲着，一早上刚给拉弦的送完松香，就又被叫去给演员们洗汗巾。
洗汗巾用的水冷得刺骨，他动作又慢，等一条条洗完，两手早已冻得发紫，知觉全无。
他僵着手将汗巾发给演员时，有几个哥姐摸了他的脑袋，说他能干。
小草记住他们的脸，觉得自己不像昨天那样害怕这陌生的戏班了。
站在大院门口朝外看过，平地一望无际，生长出数不清的钢铁方盒，远处有长带子一般的公路，大车在路上驶得飞快，不要说停留，就是减速几分也不可能。
他大概，还是要在这里好好待着，小草想，。
早上吃疙瘩汤和萝卜干，汤里不知放了什么冻菜，煮成一锅烂乎乎的绿色。小草看了一眼，没去端，躲在岑何得的隔板间里喝了一肚子凉水，还不解饿，就偷吃了一个不知谁放在床头的橘子。
临近晌午时，有个龙套过来找岑何得，说刚排的那出戏用的枪杆子断了，过几天又要上台，得赶紧修好或是新买一把。岑何得正给几个小生说戏，走不开，就扬声叫了句：
“小草！”
小草从水桶那跑过来：“我来了，得叔。”
“你去后台，先把这断枪给箱倌，让他修，再拿把新的过来，认得箱倌吗？”
小草摇头。
“没事，你去了就知道了。”岑何得抬手一指，末了加了句：“后台的东西别乱碰。”
仓库后半段拉了幕布，与外头的床铺隔开，成了一个模拟舞台的密闭空间，只是非常简易，简直像是村子里的文体部。
后台门是两扇对开的旧木门，漆皮剥落了大半，小草推开一条缝，侧身挤进去，一股混着松香、油彩和霉味的潮气扑面而来。
灰白的光自高处小窗透进来，照在半空浮尘上，小草一步步走进去，小心避开地上堆着的东西，道具箱一个摞一个，刀枪剑戟插在竹篓里，戏服挂在铁丝上，红的绿的，在暗处幽幽地泛着光。
墙角立着一面大镜，镜面裂了一道，把对面人影切成两半，一半映出小草，另一半则露出一张枯树皮般的脸——
小草吓了一跳，后退一步，看那人从镜边站起来，原来是个老头儿，他背手缓步走过来，视线落在小草手中的断枪上：“给我吧。”
“……好。”小草递到他手里，后知后觉：“得叔还要我拿一把新的回去。”
“在最里头的大竹筒里。”
“谢谢您。”
老箱倌又坐回了原位，他脚下有个手提工具箱，看来那就是他平时修东西的位置，他不再抬头，似乎对这个陌生小孩毫不关心。
小草找到新枪，有些紧绷的神经松懈下来，肚子咕咕叫，一想到出去后又要被得叔安排活儿，他就忍不住想偷会懒。
一旁正好有个半人高的箱子，他便将背靠了上去——
谁知不远处的老箱倌几乎在同时说话，声音里有浓重的警告意味：
“起来，没人教过你规矩吗？”
小草慌忙站直：“对不住，我昨天才来的，不知道。”
老箱倌盯了他一会，眼窝深陷，皱纹像是用刀刻出来的——或是他脸上真有刀疤，只是与皱纹混在一起了。
半晌，小草后背都发麻时，他竟莫名地抬了抬唇角，好像看到了什么有意思的东西：
“戏班规矩最多，你虽是初来，最基本的禁忌也要知道，尤其是后台，有的东西你动得，有的动不得。”
“就像你后头那个大衣箱，是祖师爷跟戏神的地盘，男人若是累极了，靠坐一下也无妨，但女人属阴，绝不能坐。”
他的眼睛亮而锐利，好像任何人的心思在他面前都无处遁形：
“你是男人，还是女人？”
语气平静，如同一句普通的寒暄，可小草却无端觉得后背被人泼了一盆冰水，寒意在四肢百骸流窜开来，张了张嘴，一下没发出声音。
“我……”他生硬道：“我不会再坐了。”
他把枪往怀里一抱就往外跑，跑得太急，撞翻了一只凳子，可他顾不上回头看，拉开破木门，一头扎进惨白的日光里。
跑出去老远，他还能隐隐感觉到那目光，活像一根刺扎在后背上。
接下来他一直心神不宁，有两次岑何得叫他，他都没听见。
岑何得皱了皱眉，淡声道：“累了就去玩会吧，反正也快歇晌了。”
此话一出，惹得几个近处的演员转过脸，掩不住的讶异。
竟然不罚吗？
午饭是窝窝头和猪肉粉皮炖白菜，每人碗里分到多少肉都是云姥姥数好的，因此小草去端时，她也给了他个菜肉最少的碗，再放上一个高粱面窝窝头。
大院里板凳桌子有限，一半人坐着，另一半人就蹲着或站着，蒲白四顾一圈，看到院角有棵大枣树，走近了才发现树后已有人占位了。
是卜烦和另一个小哥，上午他见过这人，方脸高个子，好像姓石。
卜烦眼睛一亮，马上给他腾了个位置：“一起吃呗！”
小草就过去了，蹲在离他两臂远的地方，卜烦啧了一声，主动凑过去，神神秘秘的：“饿得受不了了吧？早上云姥姥说多一个碗，我就想着是你，挑嘴精。”
小草睨他一眼，没理，拿起筷子犹豫了一会儿，从碗里夹起一个看不出原料的丸子放进嘴里，刚一咀嚼就皱起了脸。
他还没张嘴，卜烦的手就伸了过来：“哎别吐地上……”
但这次小草没吐，他忍耐了一会那肉丸的古怪腥气，艰难咽下了，接着立刻咬了一大口窝窝头，只是那窝窝头也难以下咽，高粱面又硬又糙，噎得嗓子眼疼，两重刺激之下，他还是忍不住干呕了一声。
石子桓饭都吃一半了，目瞪口呆：“他这是什么毛病？”
卜烦恨铁不成钢，往小草屁股上甩一掌：“脸都瘦没了！不吃饭，你喝口仙气就能活吗？”
云姥姥厨艺实在难以恭维，戏班子众人也是吃了十来年才吃惯的，小草脸白着，饿得说话都没力气：“我吃菜，也吃米，这个太硬了。”
“祖宗，你当这是宫里啊？几十口子人哪能顿顿吃白米？”
“苞谷……红薯也行。”
“红薯倒是有，你等晚上吧，我求云姥姥蒸几个。”
看他勉强能吃进去青菜豆腐，卜烦就把自己碗里的都拨给了他，又把他不吃的夹过来。
石子桓又被惊着一次：“你不是天天吃不饱么？”
卜烦理直气也壮：“吃不饱我不也活着吗？你摸他这胳膊肘子，我都怕他在梦里圆寂了……”
晚上，云姥姥果然蒸了红薯，但也只有红薯。
一人两个，卜烦躲在枣树后头，分了一个给小草，小草两手都拿不下了，嘴里也塞得满，含糊道：“卜烦，唔吃不了。”
少年一个爆栗子弹过来：“不懂事，师兄的大名是你能叫的吗？”
“吃不下的就藏好等明儿吃，别再让我看见你不端碗。”
小草也不答应，也不说话，慢慢咽下那一口后，就抬眼瞧着卜烦。
卜烦的年纪在戏班里算是最小的，平时都是人家逗他，现在可算逮着个比他还小的，忍不住的心痒痒。
可被那双稚嫩的桃花眼看着，他又有点说不出的拘谨，只克制着揉了把小草柔软的短发。
“我不是白请你吃东西的，吃了我的，就要听我的，那个词怎么说来着……对，小弟！你以后就是我小弟了，知道么？”
小草只知道哥哥要谦让弟弟，以为小弟和弟弟是一个意思，便欣然同意。
至于听卜烦的……他现在第一要听岑何得的话，第二要听康砚的话，左右都两个人了，再加一个也无所谓。
第三的位置就给卜烦吧。