深山雾重，漫山白霭封锁了整条山道。
苏晚踏碎满地微凉雾气，稳稳站定在荒祠中央。祠内烛火经年不熄，暖黄光晕落在斑驳四壁，冲淡了山间凛冽的寒意，却暖不透她心底积年的寒凉。
自战乱失子那日起，这份执念便死死缠了她数年，岁岁年年，未曾松脱半分。
岑祀静坐蒲团之上，银发垂落肩头，眉眼清浅无波，不催不问，只静静予她一席倾诉之地。荒祠阅尽世间千万执念，早已习惯众生悲欢起落。
苏晚缓缓落座，指尖无意识摩挲着粗糙布衣边角，嗓音带着常年风餐露宿的沙哑，缓缓开口。
“我今日上山，不求富贵安稳，不求余生顺遂，只求一场遥遥相逢。”
话音轻缓，却载着千斤沉重。
那年烽烟席卷山河，乱世流民四散奔逃，人人只求苟活保命。彼时她怀中紧紧抱着三岁幼子，拼尽全力护着孩子，生怕稍有不慎，便天人永隔。可乱世无情，人群汹涌如潮，推搡冲撞之间，她身形踉跄，手中力道一松。
不过转瞬须臾，回头望去，人海茫茫，再也寻不见那抹小小的身影。
她疯了一般穿梭在残破街巷、废墟断壁之间，哭唤孩儿乳名，声声泣血，昼夜不歇。整整三日，水米未进，嗓子嘶哑到发不出半点声响，最终一无所获，只拾得一块孩子衣襟上、绣着细碎小花的残布。
这一块碎布，便成了她往后数年唯一的念想与寄托。
此后岁月，她舍弃安稳居所，孤身辗转四方。日日走乡串镇，逢人便打听孩童踪迹，靠着缝补浆洗、苦力劳作换取微薄口粮，蹉跎半生光阴。周遭邻里皆劝她放手认命，乱世之中，稚子飘零，多半早已殒命，何必执念太深，苦了自己。
可她偏是不肯。
那是她拼尽性命护过的骨肉，是她乱世颠沛里唯一的光。活要见人，死要见踪，一日未知下落，一日便无法心安。
“我从不奢求将他强行认回，打乱他如今的生活，更不盼他认我这个落魄生母。”
苏晚抬眸望向案前烛火，眼底盛满经年酸涩与执拗，字字恳切，“我只求亲眼见上一面，确认他平安无恙，衣食无忧。仅此一念，支撑我熬尽数年孤苦。祠主，无论何种代价，我皆愿承受。”
香火袅袅升腾，笼罩整座荒祠。
岑祀垂眸，清淡嗓音响彻空寂祠宇：“荒祠契律，等价互换。世间万般如愿，从无空手而得。你要的相逢，需以心头至宝相抵。”
一语落下，为这场执念交易，埋下注定的代价。
作者有话说
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第8章 尘诉前尘