上灯节当夜，京都。
游人肩并肩，戴着莲花面具，花枝乱颤地挤满整座桥。靛青的，鹅黄的，混着赤红色的火光，一齐被骤起的马蹄声踏碎。
一匹快马从西市出发，马蹄如铁，骑马人没有丝毫顾忌，纵马在闹市游走。可稀奇的是，他没有遭到任何官兵的阻拦，一路疾驰，犹如一柄利剑，干脆利落地指向夜色的深处。
另一侧，一座不甚起眼的屋子里，火把一字排开，侍卫垂着头，根本不敢抬头看上一眼。
滋滋声在旷地上回响，火星四溅，透过橙色的光影隐隐约约能瞧见众人紧抿的唇角，正在一点点被火焰炙烤殆尽。
落针可闻。
突然“砰”地一声，屋门直接被人踹开，踹门的男子身形高大，黑色的披风裹在身上，平添几丝乖张。
三皇子凤眼长狭，说不出的阴骘冷冽，光是立在那里，便教人脊背生寒。
他一个眼刀横扫过去，侍卫们的头压得更低了，生怕触了这位殿下的逆鳞。
无暇顾及旁的，三皇子将怀中的少女搂得更紧，从头到脚，都被披风盖得严严实实，生怕被人看清楚她的脸，只有一双手因为需要揽着三皇子脖颈的缘由，才堪堪露在外面。
那双手指节葱白，暗处里仍能透出那点如玉的修长。
绣着缠枝莲纹路的绣鞋在空中荡着。鞋面以云锦为底，银线勾勒出缠枝莲的脉络，针脚细密非凡。鞋面更是洇上不少血来，和着泥土结成厚厚的痂，愈发衬得那血迹触目惊心。
浅粉色的衣摆不经意间露出，在火光的簇拥之下反倒染上一层浓黄色。
衣着华贵，显然不是寻常人家。
少女虚虚抓着，总给人一种将落欲落的虚弱感。披风之下，她整个人蜷着，小小的，像只打湿羽毛的雀儿，微微发着抖。
三皇子面无表情，薄唇紧抿，眉宇间满是化不开的霜气，他撂下一句冰冷的话语后，随即大步离开：“就地埋了。”
他自始至终都没有看过这些侍卫一眼，仿佛只是碾死了几只微不足道的蚂蚁。
侍卫们面面相觑，冷汗涔涔而下。
审都不审，直接私刑？
但谁都不敢置喙三皇子的话，只得乖乖照做。森然的杀意仍凝在空中，压得人头皮发麻。
长夜深深，霜寒露重。
马蹄再度从远处驰来，被请来的太医神情紧张，生怕自己一个不留神就耽误了六公主的伤情。
六公主天皇贵胄，是圣上最疼爱的公主，平日里性子也最是软糯，说话都是轻声细语的，像团棉花似的惹人怜惜，哪经得住这般惊吓，千万不能因为这场祸事出了什么事。
太医胆战心惊地度过了一个毕生难忘的夜晚。
翌日清晨，上灯节刚过，京都悄然夹杂些不寻常的气息。来来往往一众人等，全聚在酒肆上，不知道忙着聊些什么。
突然一人压低音量，有意遮掩：“你听说了么，六公主昨夜被歹人掳走了。”
掳走？
他的同伴停后顿时晕头转向，显得十分吃惊：“天子脚下，何人胆子如此之大？”
公主，又不是寻常人家的女儿。
出门会不带婢女仆从侍卫？
这消息属实是过于骇人听闻了。
见同伴不信自己的话，这人继续低低道：“你是知道的，我有个远房堂兄在三皇子府当值。”
“三皇子”几个字一出来后，瞬间让他的话多上几分可信。
同伴略略思索：“三皇子……”
这便说得通了，三皇子性情阴骘狠辣，夺嫡路上对谁都不手软。可唯独对这个妹妹是少有的宠爱，说是一母同胞都不为过。
六公主素来性子软弱，又极为烂漫天真，平日里最依赖的便是这位三皇兄，如果没有三皇子，她不知道会被别人如何拆骨入腹。
“若三皇子日后真登了大位，”不知不觉间同伴也低低道，眼里闪过几分艳羡，“那六公主的荣宠，怕是无人能及了。”
对面微微点头，并未多言。
同伴接着前仰，微微偏过身子：“六公主，不会是因为三皇子才被掳走的吧？
对面并未应声，但从他的神情中，同伴明白了。
这么说来，六公主也算是飞来横祸。
“公主被掳走的时间并不长，半个时辰不到就被找了回来，但她被歹人拿砖头敲了脑袋，救回来的时候全身都是血，几乎掉了半条命，估摸要养很久，为此三皇子发了很大的火。”
同伴听后不由得瑟缩一番。
三皇子的手段……
可不是一般的狠毒，到底是谁胆子这么大，敢去触他的霉头。
如今局势明朗，三皇子是未来的储君，未来的陛下都已然是板上钉钉的事实。
但他着实想不明白，如今太子已废，最具竞争力的二皇子和五公主一并身死，诸皇子皇女之中，已经没有谁可以同三皇子抗衡了。
要真细细算来，六公主萧晚卿勉强因为成年可以算上一个，不过她那温吞性子，说二皇子诈尸了都更有信服力。
同伴扔了话题：“话说要是六公主就藩，扶相与不会也要跟着一起去封地吧？”
也算是件奇事，谁家公主府和臣子府连在一起。
对面那人会心一笑：“估计是的，不过也得看陛下同不同意。”
笑话，前不久殿试才结束，扶相与不出意料得了榜首，成了大昭迄今为止唯一一位连中三元的举子。至今还未被授官，但谁会舍得让他去封地当差。
要是别人也就算了，给萧晚卿当个玩伴，左右哄她开心，尽一尽臣子的本分。
六公主看起来可是很喜欢他呢。
一盏茶的时间很快到了。
木桌上残留两双碗筷，残羹冷炙裹着油水凝在那里，不多时干结成块。
店小二很快上前收拾干净，又来了三个粗布衣衫的人，其中一人虎口带茧，瞧起来并不是体力活所致，他热络坐下，同一旁的二人攀谈着，似乎是熟识已久。
“听说了么，昨夜六公主被掳走了。”
“啊？说说看。”
……
“六公主性子最为和善，受得伤太重了，没有两三个月根本好不了。”
“那可得快点好起来啊。”
……
“六公主受伤了，最近都只能安养着。”
“老天爷，六公主是大好人啊。”
……
“六公主伤得非常重，没个一百多天不能好。”
……
“六公主……”
“……六公主……”
“……六公主。”
……
伤筋动骨一百天。
一百天里足够做很多事情了。
除了夺命，夺嫡。
还有夺位。
作者有话说
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第1章 楔子