书生开了方子交给丫鬟，以此减轻一些郑希娆的痛苦。可是所有人都知道，这对于郑希娆来说或许是另一种折磨。
不过是苦挨着日子罢了。
府中上下又忙碌了下来，只是与先前的急躁不安不同，大家心知肚明最后的结局，一切反而井然有序起来。
只是叶笙还是不肯离开主屋，要不是贺姑娘说他会熏着郑希娆，他怕是要比她先走一步。
管家对贺姑娘颇为感激，毕竟叶府上下没人敢说叶笙都发馊味了。
打发叶笙去沐浴，贺姑娘才将书生拉到了没人的地方。
“何尧之，我以为你能救她，才不辞辛苦将你带过来的。现在你告诉我你救不了？”贺姑娘咬牙切齿的，很是失望。
何尧之也很无奈：“我是大夫，不是神医，总有些疑难杂症我没法子的。再说了，我师父走得早，我压根还没出师呢！你身上那些毒，我不也没招吗？”
她叹了口气，知道自己是强人所难。
这小子的师父在这里说不定有法子。可惜他师父去年喝多了，跌进河里淹死了，捞上来的时候都泡得不成样子了。
若是老神医的弟子都开不出药方下不了针，那整个大梁真是没人救得了她。
“十三年前北方大旱，逃亡路上，只她和一个男人给了我一点吃食。我好不容易找到她了，谁能想到是这种情形。”
天意弄人，贺长离气不过，猛地一拳打在了旁边的树上。
积雪未消，哗啦啦落了下来，劈头盖脸地，几乎要将她埋成个雪人。
她拳头接触的斑驳树皮表面发出细碎而幽长的声音，似乎一个精致的白瓷瓶突然想不开自己碎了。
何尧之没有说话，虽然刚刚加冠，但是作为大夫，这种事情他见得太多了。
按理来说，贺长离虽然只有十八，但是这些年来见过的生死比他更多，不该有这般感慨。
“那......她还有多久？”
何尧之没说话，默默伸出两根手指。
七天。
贺姑娘心一下子沉了下来。
“长离......”何尧之知道，郑希娆对于她来说有多重要。虽说平时插科打诨，拌嘴吵架，可是生死关头，谁都笑不出来。
贺长离长呼一口气，抬头问他，“救不了是吧？”
那语气简直有种，你再敢说治不了就让你小产试试看的意思。
何尧之本来还想安慰她，随即觉得还是自己的安全更重要，谨慎答道：“啊......”同时做好了逃跑免于毒打的准备。
贺长离刚想说话，就听见不远处传来三长两短又一长的鹧鸪声。
“想办法唤醒她，问清她有什么遗愿。”丢下这一句话，贺长离三两步踏上旁边高大的枯木，无声无痕地离开了叶府。
就好像她从来没来过。
何尧之逃过一劫，嘟嘟囔囔道：“问出来又能怎样，她想要找回自己的小女儿，你难不成这七天给她变一个出来？”
牢骚归牢骚，何尧之抓住一个小厮问清药房的位置，兢兢业业看着药炉去了。
就在何尧之刚刚踏出院子的时候，身后一个不知名地小厮捂着嘴巴道：“树......树裂开了？！”
轰然一声，承载着雪白树冠的枯木枝从中间劈成了两半。
贺长离轻燕般几个起落，悄无声息地落在了不知名小巷的墙头上。
小巷尽头站着一个男子，样貌平凡，身姿挺拔，伸长了脖子瞧着小巷口。
贺长离打了个呼哨，那男子警觉回头，同时手按在了腰侧的剑柄上。
那男子道：“一点芭蕉一点愁。”
贺长离笑眯眯：“万古乾坤一品楼。”
大梁暗流之下有一组织，名为一品楼。一品楼历经数代，经久不衰，逐渐从单一的杀手组织发展为包含了蝠杀、蛛网、狐商、犬卫四司的江湖帮派。
狐商接生意，蛛网搜集情报，蝠杀暗杀，犬卫保护目标。
无人知悉来历，无人知晓归处。
听贺长离不紧不慢地说出了暗语，那男子眼睛倏地亮了起来，说话都开始结巴了，“你......你就是......”
贺长离见怪不怪，“是是是，就是我，蝠杀。快说找到那个人了吗?”
“哦哦哦”那男子被贺长离一点，猛地想起来自己是来传信的，“查到了，您要找的那人名叫常安，三年前砸伤了腿，如今就住在谷宁下的牛头村，其余的并没有什么异常。他曾有妻，但是妻子七年前就死了。”
牛头马面，不是什么好兆头。
贺长离咕哝了一句，见男子仰视神明一般瞧着自己。她正了正神色，唯恐怕失了蝠杀首领的威名，清声道：“那个什么牛头村，离这里多远？”
“若是骑马，怕是光去就要五天。”
贺长离嘶了一口气，这恐怕来不及啊。郑希娆这边时日无多，自己这么一去少说也要十天。
十天后等她回来，怕是棺材都埋好了。
她还能再刨出来，问问还有什么遗愿未了不成？
那就先办完叶府这边的事情再去找常安，反正自己如今自在了不少，也不必着急赶回去。
心里刚打定主意，准备起身要走，却见不远处一只黑乌鸦呼扇着翅膀朝这边过来。贺长离心神一动，原本抬起来的屁股又落了下去。
那男子刚想说目前只得到这些消息，就看见熟悉的黑乌鸦。手臂自然一伸，黑乌鸦就稳稳落了上去，不错眼珠子地瞧着他。
贺长离老早就想说了，青天白日收一只黑乌鸦的消息，怎么琢磨怎么不正常。偏偏这是一品楼蛛网司的传统，她蝠杀司司主还擅自改不得。
他摸了摸鸟头，然后将密信取了下来。按道理，有旁人在场，是不允许看密信的。
那可是蝠杀，暗杀一百三十八人从无败绩，十八岁就成为蝠杀首领的人！
别管什么消息，只要她想看，他绝对走不出三步去。还不如乖乖地将消息看了，卖她一个好，免得惹她不高兴而当场呜呼。
当消息看到一半，男子就不禁赞颂自己的聪明睿智。
贺长离见他面色有变，便落了下来，也不需要他多说，自己就拿了过来。
“三日前曾有人打听牛头村......提到跛脚男子......似是......死士?!”贺长离秀眉一竖，“你不是说他没什么不同吗？”
男子双手举起，觉得冤枉。消息的字迹十分潦草，可见来得突然，还无法辨别真伪就紧急传给他了。
要是假的还好，万一是真的，可真是要了他的小命了！
“是平平无奇来着......只是一个带着儿子的鳏夫，没理由被死士盯上啊......”
“他还有儿子？”
明年三月就是春闱，谷宁县的书坊里倒是清闲的很。
小二拿着拂尘这边掸掸，那边敲敲，被屋子里的炭火盆烘得发困，百无聊赖地打哈欠。
外面积雪未消，寒风里藏着刀子，将所有试图出门的人拦在屋里。
宽阔长街，只那一个瘦削的背影逆风独行。
厚帘子一掀开，一阵冷风穿堂而过，炭火盆中的火星子随即飞扬起来。来者眼疾手快，用补着补丁的袖子拦住了，免得落在书上。
哪怕只烫出个小黑点，他这半个月抄的书就算白抄了。
小二忙过来瞧有没有书遭殃，立时将他和书架隔开了。
他抱着包袱里的十几本书，突然由刺骨的寒冷转到暖春三月，忍不住打了几个喷嚏。
嗓子像吞了针，腰都差点折在那里。
小二检查完毕放下心来，这才注意到他衣衫实在单薄，又破烂地没处下补丁。但该说不说，他虽然瘦弱矮小，这张脸是生的真好，男女老少都挑不出毛病的好。
只可惜父亲是跛子，不仅连他上学的束脩都出不起，还要他不过十岁就要抄书买药养家，就这么糊里糊涂地过了好几年。
这样想着，一杯热水就递到了小可怜的面前。
小可怜将抄完的书整整齐齐放到书案上，接了过来。
“比往日来的早了两天啊。”
“多谢”他不光长得好，声音也好听，有着与这副躯体不相合的成熟，“家中简陋，怕脏了抄好的书，所以送了过来。”也打算再带些新的回去。
要过年了，家中不能米缸见底吧。
小二摆摆手，表示举手之劳当不住一句谢。小二向来比较照应他，他也是书坊几个抄书匠中从未出过错的。因此小二只寥寥翻了翻，就按照早就谈好的价钱将半串铜板递给他。
他将铜板接了，揣进怀里，心里琢磨着大半都是父亲的药钱。今日领了新的笔墨，半刻也停不得。
小二一想到这一沓铜板与他的身体，不过只隔了一件堪堪蔽体的中衣，就忍不住替他打了个寒战。
铜板不但吸走了他的体温，也会慢慢带走他所有的血汗。
小可怜拉了拉衣襟，打算趁着手脚还没有贪恋这不属于他的暖和，抓紧时间回牛头村去。
父亲砸伤了脚，成了跛子，连个平常的活计都很难寻到，平日里只好编些箩筐什么的来卖。穷苦人家都是自己砍竹子做，富庶人家看不上简陋的模样，因此一年到头里也卖不出几件。
全凭着他几年前上过两年学，字也写得好，才能在这个书坊寻得这个抄书匠的差事。
这天掌柜的躲懒在二楼不下来，也没什么客人。小二横竖也无聊，就拉着小可怜凑着火盆子聊闲天。
“来的路上够滑的吧？”
他被问的一懵，然后眼睛暗了下去，不自觉地将衣袖往下拽了拽，遮住了泛着青红的手腕。
“嗯，挺滑的，摔了两次。”
“我瞧着就是受伤了，也就你年轻禁得住。诶，你老爹，还那样啊？”
“脚伤治的晚了，拖得不成样子。”
“也是苦了你个小孩子。都是一个年纪，人家还吵着要零嘴吃，你就得伺候老爹吃饭穿衣。”
他笑了一下，看不出意味，“习惯了。好在我爹还能自己吃饭穿衣，就是脾气不大好了。”
“害，都那样，我爹不是夏日里叫大马蜂蛰了眼睛，从此以后左眼看不见了？我回家也是看他摔盆子摔碗的，一家人就着锅吃了两天，我爹就消停了。”
“我家可没有多余的碗筷给我爹发泄。”
小二忽想起什么来，“不对啊，昨天有几个人给我打听你来着，穿的用的都不像寻常人家，怕不是给你家送银子来的吧。”
他原本闲散的神情紧张起来，“打听我？”