郭骧匆匆至灯下一观，信封无字，敞口，取出信纸，小心展开，内容无非是湘河郡皮草商广春庆为湘河府库置办军需皮革若干，先下定金，一些交割细节，略略。落款与日期：广春庆，璟元二二，九月初七。
郭骧一时不知该哭还是笑，他将信纸笼于油灯之上，前后左右，正反两面，透光细查一遍，甚至信壳内侧也不放过。所以唯一奇怪之处，仅是落款日子，今日才八月初五，狄凌来是七月初，也就是说“七”有多少可能误写为“九”，或者“七月初九”误写为“九月初七”。想来想去，他寻思大抵就是如此了，王从事的事算结了，将信纸原样叠好装回信封，塞回狄凌衣袍暗袋，去桌边灭了“火魅”，再吃些奢侈宴席。
茶冷菜凉不碍心情好。
郭骧心头一松，连日赶路的倦意涌来，他起身折返床边，脱去外袍，趟入床里，一把揪过不省人事的醉汉，狄凌乖顺倚入怀内，脸埋颈边。郭骧不由笑出声来——这大概便是白忙一场的奖励，一个可随意摆弄的“人偶”。低头轻触发顶，还能嗅到土道的风尘味，想必不喝“君莫笑”也会疲累地睡吧。
郭骧将“人偶”仰放被面，拉过双臂环住自己脖颈，凝视睡颜。
他知道自己多少也被“火魅”害了，可这正是人内心所愿的放大，不是吗？
唇齿间的触感再度鲜活，心越跳跃烈，不知不觉又已是如此凑近，不过男儿膝下有黄金，郭骧膝下少嘴上有，最后竟成咬在了对方下唇。
“……”
郭骧一不做二不休干脆真地一咬，狄凌毫无反应，郭骧暗笑：当真吃去他一块肉，也必不知道。狠狠一加力，松口再看时，狄凌的下唇已被弄出了个极深的血印子。
郭骧心头大快，兀自又笑了许久。
他自问是不会乘人之危的，起身将狄凌扒至只剩亵裤，拆去束发，将头发揉成一团鸟窝，这才满意地再搂过睡下，入梦前的最后一念：喊你一声“哥”并非不可以，赔还一辈子才行。
“客官醒醒，快醒醒！”呼唤虚无缥缈由远及近……狄凌猛一睁眼，满目小二喜极而涕的大脸：“哎呀呀，都快睡满整两日了，房钱就到今早，您看看，都快正午了……”
狄凌吓一跳地起身，头痛欲裂，绞尽了脑汁方记起是吃了“谢恩宴”，说到“五花马靴”？还有便是“君莫笑”。想自己分明海量，狄凌气道：“还不是你家好酒，一壶能害人如此。”
小二急道：“哪里是我家的酒，分明是客官自家带的！卖人这样的酒，房钱都得亏净哦。”
狄凌冷瞪他一眼：“我能不叫你赚饱？”下床直扑自己外袍，天煞的郭骧！他匆忙一摸，信还在，拿出一看，却还是知道郭骧看过了。
因为这封信他也看了，苦于行军路上无粘胶，裹了一小截发丝在信内，如今发丝已不翼而飞。他想要看信，无非是想提前知晓是否事关胡人，替义父办事更心中有数。那郭骧要看定是不怀好意了，不过这封信除了落款笔误，再普通不过，爱瞧就去瞧吧。
狄凌套好衣裤，翻找发带时，竟在凌乱不堪的床褥里摸到了“碧凤符”。
哈，臭小子的宝贝不要了？
郭骧莫非与自己同塌而眠了？
这大概便是被混蛋灌醉的奖励，收获一则可捧腹大笑的笑话。
狄凌收走了凤符，补足房钱，讨来粘胶封了信，寻羌鹰而去。
清一色快马，日行千里。
郭骧随吴开福等人已临近泰安、湘河二郡交界。郭骧面色铁青，浑身冷汗连连，他发现“碧凤符”丢失是那晚的一日半后，几乎立刻确定是落在黄鹤楼的床里，虽然雅间订到了隔日，给狄凌醒酒，总之，此刻玉符若没被狄凌发现拿走，多半已被贪心的小二卖去黑市，想寻回简直大海捞针。
郭骧骂自己是天下第一废物，看护个东西没人抢也能丢，不过他又觉得自己是被人害了——整整一天半，害得他没想过一秒的凤符，那可是之前他没事儿就要摸两下的宝贝。
他倒了血霉，有苦说不出，
甭管怨谁，都得他去应对，
望着无边夜色，他觉得快被吞没……
湘河郡太守府，碧凤符在油灯下泛着幽幽绿光，广春庆道：“无非是块上好的翠玉，瞧不出端倪。”
狄凌恨道：“无中生有这物件，就为了栽赃寒雪帮。”
黄起寒道：“宫中那些公公爱弄摆弄人的玩意儿，倘若不听话，随便丢掉个符，便可收拾了，倘若听话得很，符丢了，也可说没事儿，正好收买人心，便利得紧。今年的武状元看来颇得璟公眼缘，不知是否真是个人杰。”
广春庆道：“本事还是有些，上次刺皇老七，正是坏在了他手里，损了方梦姑娘一条命。”
黄起寒道：“春庆何不早言，王保天正要找人顶罪，我飞鸽传书去公公处吹个风，管叫此子还义士命来。”
狄凌后背微汗——人精如郭骧，剑攥在自己手中，到头来还是由他人风轻云淡地定了生死。是了，芸芸众生常不自知脆弱如蝼蚁，仅是大人物脚边一粒尘。自己其实与郭骧差别不大，唯一的不同仅在跟对了主子，并且还幸运地是自己义父。
“郭骧似有弃暗投明之意……”狄凌反应过来时，心中一声雷：糟了，在说什么……然而黄太守已转头望来，狄凌硬起头皮继续道：“小子护送军器偶遇郭骧，常听他言报国无门，向往湘河，苦于无人引荐。小子是想，若能掘朝廷人才为己所用，或许事半功倍。”
黄起寒大笑道：“春庆知道狄凌乃我义子，随我许多年了，今朝倒是头一回听他说另有见解，春庆觉得如何呀？”
广春庆笑道：“当然以太守的大局为重。”
待广春庆离去，黄起寒叫狄凌单独说话：“既然有心招揽，你打算如何去做。”
狄凌道：“孩儿将凤符送去，拆破公公的伎俩，再告知王保天欲抓他顶罪，他必立刻投奔。”
黄起寒道：“他为要何信你诽谤他人？”
“这……”狄凌心中发汗。
黄起寒道：“人心真有如此好猜，打仗岂不凭你我推演，便可知晓胜负？你先差人送一封信去，让他好安心回龙京，待王保天抓他做替死鬼后，再将凤符送去，看公公饶不饶他。人只有亲身体会过了，才会真相信。倘若他有命逃过劫，也不枉只能来投了。”
“明白了！”
且说这头，广春庆刚出太守书房便见平义、徐老仙快步跟来。这二人已从兵卒口中听说郭骧险些战死，这说明蚀骨散起了效，但有人不肯偷补哪怕半刀，二人愈发愤怒难平。广春庆先一步道：“成了大业便是复仇。”
平义咬牙恨道：“我老早就看出他不想复仇，他是太守的干儿，必是他想怎样便怎样了。”
徐老仙连连跺脚，直呼窝囊。
广春庆厉声喝止：“此非江湖，不讲私仇，你二人为太守办事莫非不是无怨无悔？”
平、徐二人隧不敢多言。
喜从天降！郭骧直想仰天长啸——他之所以还没开溜，正是在赌有人捡到了凤符。这不，在热锅才熬了没两日，湘河郡八百里加急追来一封书信：意外捡到凤符，不日亲自送还龙京。老实讲，就这么开溜了，他还真不舍新开的小小“郭府”，郭骧心中花儿开：塞翁失马焉知非福，如此之快便要再见了。
郭骧美滋滋地回龙京复命，马不停蹄被抓入凉水大牢，罪名：暗结飞贼，遗失护符，略略，斩候决。
郭骧还欲争辩，吴开福明确告知：就是你要夜里赶路惹的祸事。原来出事后，吴开福专门抓了中暑的两个混球打骂泄愤，小卒惧怕背上丢失军器的重罪，便道出是郭护卫教的。
郭骧快被活活气死：湘河郡的个个是内应，眼瞎看不见，他做鬼必索狗官的命。
至于郭骧的阉爹郭公公，公公老早便在七王爷处听说了郭骧的不是，公公本来就不太喜欢郭骧，对此安排自然毫无异议。
郭骧获罪的公告一出，无人不嗟叹大起大落，却也有人真心为之难过——金怡公主。公主初见郭骧是宝合殿看“落英缤纷”，当时就认定是个英雄人物，甚是欢喜，而如今的朝堂是个怎样泥潭她亦深深知晓，她决心定要去父皇那里说说。