哗啦——
沉重的锁链被抬起，扣在了一只瘦弱且鲜血淋淋的脚踝上，锁链自接触了她的脚，就开始收紧，直至紧紧贴附，毫无空隙。
“你怎么还不死……”
长长的鞭子扬起，重重落在她的身上，一下又一下。
琥珀已经没有躲闪的力气，倒在地上，承受着鞭子划破皮肤带来的刺痛。她眼神已经有些涣散，目光徐徐的落在对方身上，张了张嘴，想要说什么，但还未出声，喉咙便是一口血腥气。
鲜血从嘴边流下，琥珀控制不住，浑身抽搐了一下。
濒死姿态，终于让对方收了手。
“这就是背叛者的下场……”
长鞭甩在琥珀双腿上，终于收了回去，琥珀虚弱抬起眼，朦胧的视线中，看到对方结束了这一轮鞭打，抬脚往外迈了出去。她心里有些发慌，挣扎着爬了两步，沙哑着喊道：“我要见京墨，让我见见他……”
对方脚步并未停下，而是咬牙切齿回了一句：“你害京墨大人如此，不配见他。”
话音落毕，人也消失在地牢外。
**
背叛者死不足惜，而琥珀背叛了京墨三次，却苟活到现在。
第一次背叛，是琥珀背弃自己的组织投靠京墨不久，在与前组织争夺人鱼时，琥珀没有站在京墨这边，而是借着京墨的力量，私自带走人鱼。
在琥珀回来向京墨认错时，京墨那漆黑的眼眸死死盯着她，只问了一句：“什么理由？”
琥珀不知该如何回答，她躲避着京墨那让人窒息的眼神，半晌才弱弱说：“我这是不得已，为了你也为了我自己。”
模棱两可的话，没有让京墨相信，他捏住琥珀的下巴，深邃的眼与她对上：“再给你一次机会，若是说服不了我，我只能让手下那些人来处置你了。”
话音一落，京墨身后的一群人不怀好意上前了一步。
他们跟随京墨好些年，比京墨还接受不了背叛者，若是落在他们手里，琥珀不死也会被扒掉一层皮。
琥珀紧张咽了咽口水，企图用自己的真诚来换回京墨的谅解：“对不起，是我与人鱼有约定在先，我必须要带走他。”
京墨没出声，倒是他身后的那群人义愤填膺，七嘴八舌指责——
“撒谎。”
“你不过是想要骗取京墨大人的信任，你留在京墨大人身边居心不良。”
“背叛就是背叛，背叛者必须死。”
“京墨大人，杀了她。”
“杀了她。”
狠毒的话从琥珀耳边飘过，她迎着京墨审视的目光，眼睛里渐渐蓄满泪水，随后眼一眨，豆大的泪珠从眼角滑落，滴在了京墨扣住她脸颊的手上。
温热的泪水犹如炽热的熔岩，烫得京墨立即松了手，他束手立于一旁，神色仍旧冰冷：“把人鱼交出来，我可以饶你不死。”
琥珀垂下眼，发白的手指捏着袖摆，泪珠又悄然无息掉了几颗。
“怎么，不愿意？”京墨躬身凑近，眸如寒霜。
琥珀抬起头，那张泛红的脸毫无保留地向人展示着她的隐忍和不甘，她嘴唇颤抖，一字一句吐露出心声：“天地可鉴，我冒着必死的决心叛离东升楼北中家，归顺大人的巽成阁，从未有过异心，大人一定要相信我。”
“人鱼……”
“我带你去找。”
**
人鱼死了。
琥珀带着人过去时，只看到满地鲜血，还有人鱼被斩断的尾巴。人鱼的上身不知所踪，但众所周知，断了尾的人鱼无法存活。
琥珀站在人鱼的断尾前，神情麻木地拖着人鱼的断尾，扔到了不远处的河里。
与此同时，琥珀获得了京墨的原谅。
尽管只找到人鱼的断尾，但京墨没有再追问，他默许琥珀留下，巽成阁的其他人虽有不满，也只能憋在心里。
但是琥珀留下来的日子并不好过，无人与她说话，她也总是被挑事，不过琥珀留下来是因为京墨，对此并不在意。
没多久，京墨派给琥珀一个任务，要她与艾叶一起去击杀魔物橐驼。
艾叶从京墨开始建立巽成阁便跟着他，一头如墨色的长发，体态婀娜多姿，一步三摇，她有着一双斜着往上翘的丹凤眼，看人一眼，便摄人心魂。她也懂得利用自身优势，轻薄的沙溢似掩非掩，露出半抹□□，细长的手指抚着脸颊，说话时轻声细语，犹如清风拂耳，不管男女，与她呆上片刻，皆会脸颊泛红。
琥珀是为数不多的例外，而艾叶对琥珀毫不掩饰的敌意算是原因之一。
自从得知她们要一起出发，艾叶就嫌弃不已，跑到京墨那儿大闹了一场，质问京墨为何要如此安排。
京墨的回答理所当然：“每次与你一同出任务的人实力都不弱，每次也都是别人拼命独自完成任务，而你，心安理得享受别人的成果。艾叶，偷懒不是什么好习惯。”
艾叶反驳：“魔物橐驼可不好对付，以我们的实力未必能击杀。”
京墨坐在阁楼正中央的红木椅上，换了一只腿翘着，眼眸一如既往深不可测：“能从红叶鬼谷出来的人，实力可不差，艾叶，这么多年了，你应该不会忘了你的来处吧。”
艾叶身形晃了晃，又不动声色收敛住，揽了揽胸前纱衣：“如你所言，我去便是。不过，我只管保住自己，琥珀的死活，我不会管。”
京墨满意点头：“带着魔物橐驼的头来见我。”
后半段有他未说完的话——琥珀是死是活，无所谓。
他甚至眼神都没给琥珀一个。
琥珀全程在旁边，始终未发一言。
然而，跟艾叶同行，比击杀魔物橐驼还要磨人，甚至战胜了可能会死的恐惧。艾叶无时不刻都在对着琥珀冷嘲热讽。
入住客栈时，琥珀要了两间普通地字号房。
艾叶一只手叉着腰，一只手搁在柜台上，靠近客栈老板，言笑晏晏问道：“掌柜，你觉得我应该住地字号房吗？”
满脸络腮胡的客栈老板闻着姑娘家身上飘来的阵阵清香，心旷神怡道：“姑娘入住，自然该住天字一号房。”
艾叶笑得花枝乱颤，手点了一下客栈老板的鼻子：“果然还是你有眼光。”
说罢，瞄了琥珀一眼：“地字房还是你自己留着住吧。”
琥珀懒得跟她置气，独自绕过嘈杂的大堂，进了自己的地字号房间。只是她刚整理好床要躺下时，就感觉一道冷气袭来。
她提气要闪避，可鼻尖又闻到一股熟悉的香气。
是艾叶。
琥珀放弃反抗，任由那道如刀般的冷气扎入右肩。
很疼，但琥珀习惯了疼痛，气息一丝也不乱，她抬起头，面无表情看着推门而入的艾叶。
艾叶的脸上并没有得逞后的开心，而是冷着脸看着琥珀：“你很擅长用苦肉计，这一招或许对京墨大人管用，但对我无效。你死皮赖脸也要留在京墨大人身边，定是别有目的。不过不管你是什么目的，这一次出任务，只要你回不去，就不会对京墨大人造成威胁。”
琥珀：“你要杀我？”
艾叶捂住嘴，声音在笑，眼里却没有一丝笑意：“都说了魔物橐驼不好对付，你实力那么差，死在橐驼的反击下，并不奇怪，你说对吧？”
琥珀朝她走近两步，语气坚定：“我可以死，但绝不会死在魔物手中。你也可以杀我，可最终你死还是我死，还说不定。”
艾叶：“你以为你可以杀我？”
琥珀不答，还了她一个虚情假意的微笑。
艾叶轻蔑道：“不自量力。”
她瞄了一眼琥珀被她冰刃所伤，却并无血迹的肩膀，转身便走，刚走到门口，就听琥珀忽然说道：“我喜欢他，所以愿意留下。你不也喜欢他吗？”
艾叶扭头，看她的眼神中蓄满了杀意。
魔物橐驼居于干涸沙漠，击杀它费了不少力气。琥珀和艾叶的实力加在一起勉强能与之抗衡，但两人并不同心。艾叶想在击杀橐驼时，致琥珀于死地，而琥珀一边要躲着橐驼的反击，还要提防艾叶的毒手。
这场战斗持续了一天一夜。
翌日拂晓，遍体鳞伤的橐驼发动了最后一击。
橐驼的这一击，犹如千斤压顶，艾叶自知无力对抗，想要躲到琥珀之后，可待她寻人时，已经看不见琥珀的踪迹。橐驼的攻击转瞬而至，艾叶只能硬着头皮顶上，心里暗骂琥珀阴险狡诈。
橐驼的攻击于艾叶以魔力聚起来的屏障相撞，发出巨大的轰鸣，艾叶身躯也在震荡，她自己也是筋疲力尽，魔力撑不住了多久，于是，她怒喊道：“琥珀，还不快滚出来。”
回应她的，只有橐驼的嘶吼。
艾叶瞳孔一震，这魔物似乎也在呼唤同伴。艾叶真急了，又喊道：“琥珀，再不出来，等其他魔物出现，我们都得死在这里。”
沙漠之地，风席卷大地，目可视之处，漫天都是黄沙。
要变天了。
琥珀终于出声回了她，但那话让她毛骨悚然：“你会死在这里，我可不一定。”
艾叶猛地抬眼往前看，只见一个模糊的身影出现在橐驼身后，然后眨眼间，一把长枪穿透橐驼身躯，抵住艾叶的胸口。
艾叶低头，那长枪的尖口毫不留情地埋入她的血肉之中，在心脏处划开了一道口子。
咚……
随着橐驼倒下，由长枪牵连着艾叶一并向下，艾叶感觉身体像是被撕碎了，晕死过去之前，模模糊糊看到琥珀那双沾满黄沙的鞋，停在了她面前。
**
琥珀并未杀艾叶，她还活着。
在艾叶昏迷养伤之际，琥珀被关了禁闭，京墨亲自审她。
艾叶是如何受伤的？
琥珀给的回答是误伤。
这是艾叶在客栈想要杀琥珀使用的理由，如今被琥珀用上了。不过京墨并未完全相信，他对琥珀说：“艾叶的胸口乃尖锐利器所伤，与橐驼的攻击对不上，是否真是被你误伤，等艾叶醒过来便知晓。”
琥珀知道，艾叶绝不会承认是误伤，她将一口咬定是自己蓄意伤害。
果不其然，七日后醒来的艾叶，开口便是琥珀害我。
巽成阁从建阁之初到如今，立下了不少规矩，禁止残害同门，居于前五。残害同门便是背叛，而禁止背叛，是写在第一条的规矩。
琥珀一下踩中两个，就算早已想好的脱身借口，也不能善了了。
琥珀跪在京墨脚边，拼命解释：“我若真想害她，那在她昏死过去后，为何不直接杀人灭口，还费劲千辛万苦把人带回来？”
禁闭的屋子又小又闷，分明是白日，却宛如黑夜。桌台上的烛光只能照亮一隅，琥珀仰着头，眨着眼睛，挤掉眼里的泪水，想要看清眼前人的模样，但对方冷漠得像是冬日的冰山：“如今巽成阁怨声载道，不管是不是你要害艾叶，都不能再留下了。”
“不……”琥珀扯着他的衣袂，声泪俱下道，“我留在巽成阁，自始至终都是因为你，京墨，你不记得儿时我们的过往，但我记得。我在这世上没有亲人了，只有你。你要我做什么都可以，只要我能留下，留在你身边。”
京墨的身影在小屋中显得尤其高大，他垂下头，居高临下看着琥珀：“我确实没有儿时的记忆，但琥珀，你太爱撒谎了。”
说着，他缓缓蹲下，骨节分明的手指抹掉琥珀脸颊上的眼泪：“你用你的眼泪来示弱，以此来博取我的同情，可是，你真正伤心难过的时候，并没有眼泪。”
琥珀泛红的眼眶逐渐清澈，她听京墨继续说道：“上回那只人鱼是真的死了，你很难过，但一滴眼泪都没有，所以那次背叛，我原谅了你。这次你的眼泪太多了，你的眼泪中全是假意虚情。”