万花楼前停了一辆银帐马车，车辕旁旗帜高竖，白底黑墨，写着“钟银”二字。
七八名带刀侍卫守在马车四周，将万花楼大门围了个水泄不通，禁止旁人进入，也防着里面的人出来。
隔着两丈远，槐瑛与流衣一身灰袍，混迹于围观人群之间。
约一刻钟前，槐瑛得知万花楼出事，连饭也来不及吃，匆匆向宫家长辈请辞，抓着流衣就千里缩地奔回了紫京，落在虹云道一处寻常客栈内。此间客房被流衣长期租用，两人乔装完毕，出门打探了一番情况，准备伺机钻后门进入万花楼。
从影卫的汇报和路人的议论中，她们大致摸清了事情经过——钟银家世子钟银溶，昨日送夫人来紫京省亲，他自己则带着一帮侍卫，半夜来万花楼找乐子。然而侍卫在门口被拦下，门房看守咬死了万花楼的规矩，不肯抬手放人。钟银溶觉得自己被驳了颜面，便大闹一通，将几个门房都打了一顿，直说要见千崖倩，要找她告这些下人的状。
这人与千崖家确有些渊源。钟银溶的正室，本名云宛，乃是千崖钧三房夫人的外侄女、千崖珏的表姨妈。槐瑛与他们虽无血缘之情，也无亲族之分，但论常理，也该随着千崖珏的面子，对云宛和钟银溶以长辈之礼相待。因着这层关系，阿雁是不能对钟银溶贸然出手的。
当日千崖倩和槐瑛都不在楼中，赤蓉不敢坏了规矩，也不敢得罪这位尊神，只好先将人请进来，尽心尽力地赔礼伺候。谁知那钟银溶仗着身世地位，有意在万花楼内耍威风，无视鸨母的劝阻讨好，强占了一个清倌乐伎；今早，鸨母遣人探望时，那乐伎已经奄奄一息，没了人样，怕是活不成了。
千崖倩受桂燕君之邀，正赴桂鹊林游玩，没个十日八日根本回不来；就算回来，恐怕也不甚在意，只会将此事轻轻拿起放下。万花楼那些限制客人的规矩都是槐瑛所定，也只有槐瑛在推着执行，千崖倩只当女儿是在做掌权管事的练手，放任其行为，可她自己是从来不当一回事的。哪家青楼红馆不卖药、不沾血、不做腌臜生意？放在以前，万花楼里多的是比这野蛮千倍的事情。有人肯认新规矩，自然就有人不肯认；今日闹事的不是钟银溶，也会是别人。
槐瑛很阴郁地瞄了眼门前马车，带着流衣走密道进了后院，先回自己房间换衣服。琥珀正守在房里，神色惶惶地来回踱步，见到槐瑛，连忙迎上前去：“少东家，您终于回来了！”
“霖仙在哪？”槐瑛道。
——霖仙便是那倒霉乐伎的名字。
“还在楼上客房里，已经救不得了。丹娘看见那情形，冲上去就扇了钟银世子一个耳光！我们根本拦不住！”琥珀声音慌乱，“钟银世子气疯了，要是倩大人回来，非杀了我们不可，少东家！”
“好了。”槐瑛脱下斗篷，“帮我更衣吧。”
自打回紫京起，槐瑛便一直面无表情，此时开口，语气阴凉瘆人，活像嘴里掺了冰渣子。琥珀看着她那模样，有些心惊，不敢再多言语，转身取来一件暗红外裳。流衣审时度势，也很乖觉地充当起侍仆的角色，眼珠一转，从妆匣里捡出两只玫瑰华胜，簪在槐瑛发上。
楼上哭叫声不断，而楼下吵嚷声不歇，丹娘的辱骂在其中显得尤其鲜明刺耳：“呸！天杀的狗杂种，投胎在臭水沟里吃屎吃粪，生一副猥琐短命贱人嘴脸，长了根扶不起的软老二，只知道使歪心贼心作害别人！待你来日横死荒郊野岭，老娘拿油锅煎了你的馊烂尸骨，灌进你全家□□里，也让你祖宗好好爽一爽！”
这一口污言秽语骂得杀气四溢、荡气回肠，流衣不禁感叹：“那是花魁娘子？好厉害的嘴！”
“把丹娘叫回来。让钟银溶等着，说我马上到。”槐瑛看了琥珀一眼，“敢去吗？”
“我……”琥珀语气飘忽，分明畏惧，又不好说不去，只能咬牙道，“好。”
流衣眼看她们一个上楼，一个下楼，两边的热闹都想凑一凑，无奈分身乏术，权衡再三，还是跟着槐瑛去了楼上。
走廊尽头的厢房外围着许多小妖魔，个个神色哀戚，或掩着口鼻，或擦拭眼泪；见槐瑛出现，便接连喊着“少东家”，纷纷让开道路。客房里的人倒是少了些，大概是被染血屏风后传出的浓郁铁锈腥气所逼退。
槐瑛嗅到那气味，面沉似水，快步绕到屏风后。几个乐班伎子在床边抱成一团，皆是惊魂甫定的模样，边抽噎，边不住干呕。他们应当是试图救过人，地面四周满是歪七倒八的药瓶药罐，一条又一条被染得透红的棉布缠绕堆叠，泡在木盆里，竟好似浸出了一桶血浆。
一个托盘摆在木盆边缘，里面躺着剪刀、铁钩，还有数十根粗细不一的银针。最长的那根针用香托立了起来，针上串着两颗血红的、残破的、还连着肉条的——
眼球。
槐瑛眼前一阵眩晕，被身边的流衣及时扶了一把。她酿跄着走到床边，掀开帘幔。
霖仙歪着脖子、**地躺在床上，全身淤紫坑洼，皮开肉绽，没有一处看得出本来的颜色。一双原用来抚琴弄墨的手，如今寸寸折裂，被扭曲成奇异的爪形；而镶嵌眼珠的地方，只剩下两个汩汩涌血的空洞，几截碎肉搭在眼眶外，几缕长发钻进黑洞中。
这死状比鬼还要恐怖。床上的根本不是人，只是一摊烂肉而已。可他竟然还活着，两只黑洞空空荡荡注视着槐瑛，嘴唇翕动，气若游丝地念着些什么。
但他发不出声音。一根长长的银针插在他脖颈正中，断了他唱歌的喉咙，令他无法求救，无法求饶，就这么孤独地被投入了深渊地狱。
没人敢动那枚要命的银针。槐瑛附耳贴近他唇边，勉强听清了小妖从胸腔中费力挤出、又被嗓子割破了调的一丝气音：
“娘……”
这么脆弱的身体，这么恐怖的伤。
槐瑛脑仁发麻，空空茫茫，张了张嘴，想说什么，却因颤抖而咬破了舌尖。
那一点疼痛又使她镇静下来。
还有事情需要她去做，现在不是逃跑的时候。
她要送这可怜人最后一程，却不敢碰眼前这具伤痕累累的身体，只能伏在床沿，低声道：“孩子，都过去了，你以后再也不用受苦了。”
霖仙可能听见了，也可能听不见，一动不动地重复着那一句呢喃：“……娘……”
“好孩子。”
槐瑛伸出手，隔着空隙，缓缓拂过霖仙的天灵盖，柔声哄骗道：“睡一觉吧。等醒来之后，就能和你娘一起回家了。”
在她掌心牵引中，一缕如同宿主命运一般卑微的灵脉被慢慢剥离出躯壳，带走最后一点生机，结束了这条贱命的苟延残喘。少年口中的细碎呓语渐渐消散，胸腔也彻底停止了起伏。
他结束了，解脱了。
床尾的乐伎们停止了哭泣，都怔愣地看着这一幕。槐瑛扭头问他们：“霖仙的母亲在哪，你们可知道？”
几个小妖魔互相对视，其中一人哆哆嗦嗦地开口：“霖，霖仙家住南郊城外，他进城卖身，是为了给母亲筹药钱……但他娘年前已经病死了，我们怕他寻短见，还没敢告诉他。”
槐瑛呆呆听着，沉默点头。她从袖中摸出一只白瓷瓶，手指颤抖着拔开瓶塞，倒出数粒豆大药丸，全部塞入口中，还要再倒。
流衣按住她手臂：“姐姐。”
槐瑛挣开流衣，将剩下丹药尽数嚼碎，吞进腹中。半晌后，她舒展肩膀，仰头吐出一口浊气，神色平静道：“走吧。”
楼下宴厅闹得人仰马翻，桌椅酒食掀倒一地，满目狼藉。场内，一名身穿银白蟒袍的精壮男子，挥舞着一把长柄钢斧，正与阿雁交手过招，因几击不中，大为光火，随手将身边最后一张完整的茶案也给砍断了。
被点兵点将叫来侍候的倒霉伎子们抱着脑袋缩在角落各处，听着近在咫尺的刀剑碰撞之声，吓得六神无主。只有丹娘仍旧胆大包天，把企图阻止她找死的琥珀拨到一边，两手叉腰，一脚蹬在矮凳上，朝钟银溶不依不饶地喊道：“来啊！不是要砍我脑袋吗？老娘在这站了半天了，怎么连根头发也不见掉呢！——莫非你这只死王八的胳膊和几把一样短，举着长刀，也够不着老娘的脚底板？！”
钟银溶气得发疯，下一击几乎使出了十成的力道，阿雁险些没扛住，手里的旧刀在对方的精工良武面前露了怯，迸出数道裂纹。丹娘还在一旁叫骂，她越骂，钟银溶打得越拼命。阿雁汗都下来了，咬牙吼道：“祖宗！你少说两句！”
丹娘怒道：“我不！我偏要说！老娘今天就要把这个天杀的唔唔唔唔——”
赤蓉捂着丹娘的臭嘴，硬生生把她从矮凳上拽了下来，破口骂道：“你要死啊你！没看见阿雁大人快顶不住了吗！快去催少东家下来！”
“钟银世子一见你就生气，你不能再待在这了！”琥珀也催促道，“趁他们打得紧，你赶紧出去！”
谁知那钟银世子时时刻刻注意着丹娘，眼角余光见此人想溜，便毫不犹豫甩开阿雁，大喝一声追了上来：“贱人，别想跑！”
他一点也不在乎正好挡在丹娘身前的琥珀，锃亮钢刀高高举起，重重砍下，看架势，是要一刀捎去两人性命。一时尖叫声四起，阿雁无暇多想，两道飞镖击中钟银溶手臂，逼对方攻势稍缓，自己扑身向前，一手揽着琥珀，一手抓住丹娘，在地上连滚数圈，避开了下落的钢刀，替二人躲过此番杀身之祸。
丹娘翻滚时不知撞到了什么，抱着小腿痛得直吸凉气；琥珀被阿雁护在身下，倒是一点擦伤都没有经受。未及庆幸，她便越过阿雁肩头，惊恐万分地看见钟银溶持刀走来，忙道：“阿雁大人，小心！”
阿雁立刻回身，举刀防御。但钟银溶早看出其弱点，挥刃砍向她刀上裂痕，轻而易举便碎了她的武器。
碎刃飞溅，阿雁来不及闪躲，手臂与面颊皆被划伤数道。钟银溶很是得意地摸了摸手中的上好兵器，嘲道：“小东西，回去找你主子讨把好刀，再出来演这义士救美的戏码吧！”
武器被废，阿雁别无他法，只得抹了抹颌角鲜血，低头求情道：“钟银大人，这花魁娘子言语无状，但毕竟是楼里的摇钱树，轻易损失不得的。我家少主马上就到，您不如先留她片刻性命，待两位主子商讨一番，再行处置。”
“你家少主？”钟银溶大笑，“你家少主来了，也得恭恭敬敬叫我一声姨丈！我现在就要拔了这贱人的舌头，你看她拦不拦得住我？！”说着，便朝丹娘伸出手去。
丹娘伤了腿脚，狼狈不堪地趴在地上，全身上下就只有那张臭嘴还能嚣张：“说贱人谁是贱人，半点本事没有，仗着舔老子□□得来的权势，专捡底下的小魔小妖欺负，好显你那肾虚软蛋的能耐！我呸！不要脸的下贱东西！”
阿雁本想拼死再肉搏一把，闻言简直要崩溃了：“我的姑奶奶！您别再煽风点火了！再这么说下去，十个少东家也保不住您啊！”
恰在此时，一道鞭影破风而来，牢牢缠住了钟银溶的手腕，将他掀翻在地。
钟银溶吃了一惊，抬头望去。
槐瑛不知何时站在了楼梯上，正低头与他对视，手中长鞭鲜红如蛇信，轻轻一卷，便缴了他的械，将那把精钢刀抛去了阿雁身旁。
“拿着，谢过溶大人吧。”槐瑛道，“是该给你配把好刀了。”