服务员进来了，问：“二位现在要用餐吗？”陈二福说：“上菜吧。”服务员出去了，一会儿就把菜和酒送进来了。陈二福拿起酒瓶，斟了两杯酒，然后举起酒杯说：“三复，你跟商柳馨的事，过去就过去了，不要放在心上，换了新环境，一切从头开始。来，为你开始新生活干杯。”陈三复端起酒杯，跟他二哥碰了一下，美美地喝了一口。陈二福又问：“对了，你刚才点烟的时候，我看你还是用的旧打火机，是不是还是商柳馨给你买的那个？”
陈三复答道：“是的，说实话，商柳馨对我不错，愿意为我花钱，什么事都为我考虑。”
陈二福说：“不说这些了，你也回不去了，她给你买的打火机你把它丢了吧，免得你看见了打火机又想起她，我把我这个打火机给你，比她那个好得多。”说着，从兜里掏出打火机递给陈三复，陈三复接过去放进兜里。“你这些日子跟孟玉湘见过面吗？”陈二福问。
陈三复想了一下，说：“前些日子见过面，在一起吃了饭，近几天因为要处理跟商柳馨的事，就没有见她。”
陈二福问：“她知道你跟商柳馨的事吗？”
陈三复答道：“她知道，商柳馨给她写过信。商柳馨在我的寝室里发现了她的衣服，逼着我问衣服是谁的，我说是一个亲戚放在那儿的，她不信，不知道她从哪儿打听到了孟玉湘的消息，还给她写了信。”
“孟玉湘没跟你扯皮吗？”
“那还有不扯皮的，不过让我给哄好了，后来她又写信给商柳馨，把商柳馨骂了一通。我劝她不要骂商柳馨，她脸一板，说我是旧情未了，我不好再说什么，只好由着她了。商柳馨把我告到组织部，说不定就是她写的信刺激了商柳馨。”
陈二福说：“所以，自己的事自己办，不要让女人把你管住了，尽管她们心眼儿不是想害你，但她们的眼光有限，好多情况下会把事情办砸。对女人，你只能利用她，不能由着她。这世界上有格局有眼光又心眼好的女人太少，能讨到这样的女人做老婆是男人的福气。”兄弟俩边吃边聊，一个中午很快过去了。签过字后，陈二福说：“我喝酒喝多了，想找个地方休息一下，你也跟我一起去吧。”
陈三复说：“我还是回去吧，有些东西要收拾一下。”
陈二福说：“也好，但是今天晚上就不要请客了，你中午喝得也不少。”
陈三复说：“知道。”两兄弟分了手。
陈三复在街上逛了几个来回，看看太阳偏西了，才来到车站，坐上了最后一班经过杨柳镇的车，下车的时候，镇大院的人早都下班了。这时候气温还高得很，屋子里面就像蒸笼，在里面呆不住，好多人吃了晚饭搬把椅子在场子里乘凉。陈三复没有料到这种情况，犹豫了一下，掉转头走了回来。有眼尖的人已经看见了陈三复，说：“那不是陈三复吗，怎么走到门口又折回去了？”旁边马上有人回应：“这还不好解释，人有脸，树有皮，他刚刚挨了处分，又丢了工作，总还要顾下脸面的吧，他看见我们在这里乘凉，肯定不好意思呀。”有人附和说：“应该是这样，只有这样解释才合情合理。”又有人说：“依我说，他这叫罪有应得，害人害己，只背了个大过处分算是便宜他了，要搁在前些年，他这样做肯定要蹲监狱。”这话一说，立即引起了议论，说什么的都有，但归结到一点，大家对取消流氓罪这一条想不通，认为取消流氓罪完全是便宜了那些心怀鬼胎的人，而对好人则是灭顶之灾。
陈三复在街上走，少不了有认识他的人跟他打招呼，他也跟人家打招呼，这些人有一个共同的特点，就是无一例外地要观察陈三复的脸色，说话就显得心不在焉了。陈三复也觉察到了这一点，他当然知道是为什么，就想着找个地方躲一躲，免得自己像猴似的被人看。他到了魏富贵那儿，魏富贵刚好搬了凳子出来，陈三复连忙打招呼：“魏哥，在家呢？”
魏富贵一看是陈三复，说：“兄弟，是你呀，屋里呆不住，来，这把凳子给你，我再搬一把，我们一起到那边去乘凉聊天。”陈三复朝魏富贵指的地方看去，那里已经坐了男男女女十几个人，有几个人正在朝这边张望，陈三复觉得好像就是在议论他，连忙对魏富贵说：“你忙你忙，这里也热，我还是到别的地方去吧。”不等魏富贵反应，就逃似的走了。实在没有地方去，陈三复就拣偏僻的小巷子走，遇到人也是远远地避开，直到九点多钟，陈三复才在黑暗的掩护下回到自己的寝室。这个时候已经没有热水了，陈三复到外面接了一桶凉水洗了一下，又把衣裳胡乱地揉了两把挂上，然后躺在床上，想明天该怎么办。
陈三复很晚才起床，洗了一把脸，到街上吃了一点东西，又回来收拾东西，其实他也没有什么东西，跟他才到这儿来一样，有一辆自行车就可以搬走。问题是就是这点东西，如果从这里搬出去了，他也没有地方放，搬回老家这条路行不通，在外面才混了几个月，就又灰溜溜地回去，那岂不是让人笑掉大牙。搬到城里去，那里的单位又还没有落实。就先在这儿放几天吧，虽然不在这儿工作了，他们也不至于急着赶了搬家的，现在可以暂时不考虑这件事，等到厂里安排寝室了再来搬也不迟。眼下要考虑的是晚上的客该怎么请，自己出面一个一个地请明显不合适，那就请一个人帮忙，想来想去，还是觉得请吝三喜最合适。