皇帝姜兰德揉着发胀的额角，翻看敬事房呈上的绿头牌时，目光在“瑶华宫更衣鲁氏”上停顿了一下。想起前几日嘉婕妤似乎提过一句她“懂事安分”，与兵部尚书家的孙女郑美人也算“和睦”，便随手将她的牌子翻了过去。
鲁石青接到侍寝的口谕时，正和豆豆在灯下算计这个月的用度。她心中微凛，迅速收拾妥当，跟着太监前往养心殿。一路上，她心中忐忑多于喜悦，不知这次侍寝是福是祸。
依旧是之前经历过的那套流程，沐浴、更衣、被送入寝殿。皇帝似乎比上次更疲惫些，靠在榻上，看着她行礼问安，只淡淡摆了摆手。
云收雨歇后，皇帝并没有立刻睡去，而是半合着眼，似是闲聊般随口提起：
“嘉婕妤前几日倒是夸了你两句，说你性子安静，与同宫姐妹也处得和睦。看来让你住在瑶华宫，倒是选对了地方。”
鲁石青正替他掖着被角，闻言动作几不可察地一顿。
嘉婕妤夸我？还在皇上面前？
她绝不相信鲍宝河会真心实意地为自己说好话。她能很清楚地感觉到，那位主位娘娘心思深沉，看似优雅娴静，实则处处算计。
鲁石青低下头，声音细弱，带着受宠若惊的惶恐：“奴婢愚钝，只是谨守本分，不敢惹是生非。能得嘉婕妤娘娘照拂，是奴婢的福气。”
皇帝“嗯”了一声，似乎对她这回答还算满意，也不再深究，转而道：“安分守己便好。朕近日朝务繁忙，无暇他顾，你们在宫里安生些，便是替朕分忧了。”
“是，奴婢谨记皇上教诲。”鲁石青柔顺应道。
皇帝似乎倦极，翻了个身，不再说话。
鲁石青静静躺在一旁，黑暗中睁着眼睛，脑子里飞速旋转。
嘉婕妤或许是故意在皇上面前显示自己“治理有方”、“善待新人”，为自己博取贤名。
或许是在试探皇上对自己是否还有兴趣。如果皇上反应热烈，她就能提前警惕；如果皇上反应平淡，她便可放心，继续施舍一点小恩小惠来彰显大度。
或许是“捧杀”，先把自己架起来，日后若她和郑美人稍有摩擦，便可轻易给她扣上“表里不一”、“辜负圣意”的帽子？
鲁石青攥紧了被角，将身体蜷缩起来。皇上的恩宠虚无缥缈，主位娘娘的关怀也不可靠，她能仰仗的，只有自己的谨慎和清醒。
这一夜，她睡得极不安稳。
【蒹葭宫·主殿】
正如宫中许多老人所预料的那样，皇帝姜兰德在新鲜感过后，很快又将最多的宠爱投向了长久以来宠冠六宫的成贵妃葛珞琳。蒹葭宫再次成为后宫中最令人瞩目的焦点，御赐的珍宝流水般送入，皇帝的銮驾也时常停留。
至于那位新晋的、曾短暂侍寝过两三次的鲁更衣，似乎很快便被帝王抛诸脑后，仿佛投入湖中的一颗小石子，泛起些许涟漪后便迅速沉寂，再无特殊恩旨传出。
成贵妃斜倚在铺着白虎皮的贵妃榻上，指尖抚过身旁流光溢彩、轻薄如烟的玉蚕纱。这是最新进贡的极品，一年也不过得十余匹，皇上径直就全赏给了她，其盛宠可见一斑。
她心情颇佳，将曾经住在她蒹葭宫侧殿的嘉婕妤鲍宝河叫了过来。
“妹妹来了，瞧瞧这匹料子如何？”成贵妃声音娇柔，带着漫不经心的炫耀。
嘉婕妤上前仔细看了，由衷赞道：“娘娘天姿国色，唯有这等稀世珍品才堪与相配。皇上对娘娘的恩宠，真是六宫无人能及。”
成贵妃受用地笑了笑，用下巴点了点：“本宫瞧着这颜色也衬你，你挑一匹去吧。”
嘉婕妤心中一惊，连忙道：“如此贵重之物，臣妾岂敢……”
“让你拿便拿着，”成贵妃打断她，语气依旧带着笑，眼神却微微冷了下来，“咱们蒹葭宫出去的姐妹，总不能太寒酸，平白让人看了笑话。你说是不是，鲍妹妹？”
她话锋一转，看似随意，却带着敲打的意味：“听说你宫里最近也挺热闹？皇上还新赏了个更衣？”
嘉婕妤心下一凛，知道正题来了，谨慎答道：“是，臣妾宫中偏殿是住着一位鲁更衣。皇上只是一时兴起罢了，如今早已淡了。臣妾谨遵娘娘教诲，定然严加管束，绝不让她生出什么事端，扰了娘娘清静。”
成贵妃轻哼一声，指尖用力划过那光滑的纱面，发出细微的声响：“那鲍妹妹可要看顾好了，别又弄出什么不干不净、碍眼的东西来。”
她这话与其说是针对鲁石青，不如说是勾起了她对当年施小菊事件的新仇旧恨——那个在她怀孕时、在她眼皮子底下被皇上临幸并生下公主的粗使宫女，是她荣宠一生中难以磨灭的污点和心头刺。
“娘娘放心，”嘉婕妤立刻表忠心，语气坚决，“臣妾绝不让任何人有机会兴风作浪，污了蒹葭宫和瑶华宫的名声。那鲁氏若安分便罢，若敢有半分非分之想，臣妾第一个容不下她！”
成贵妃见她如此识趣，脸色才缓和下来，重新露出慵懒的笑容：“你是个懂事的。料子拿去吧，好好打扮打扮，皇上，终究还是喜欢鲜亮的美人。”
“谢娘娘恩赏！臣妾告退。”嘉婕妤捧着那半匹珍贵的玉蚕纱，恭敬地退出了蒹葭宫。
回到瑶华宫，嘉婕妤看着那匹华美无比的纱料，却觉得有些烫手。成贵妃的警告言犹在耳。她想了想，吩咐宫女：“去，把鲁更衣叫来。”
鲁石青很快到来，恭敬行礼。
嘉婕妤将那匹玉蚕纱指了指，语气平淡无波：“成贵妃娘娘赏的料子，本宫也用不完，你拿去做件衣裳吧。既是贵妃所赐，你需谨记恩德，安分守己，莫要辜负了贵妃娘娘和本宫的期望，更不可行差踏错，丢了瑶华宫的颜面，明白吗？”
即使鲁石青在染坊经手过许多上品布料，可眼前这一份，却散发着从未见过的贵气。再听着嘉婕妤这番暗含警告的话，心中雪亮。
她立刻深深低下头：“奴婢谢贵妃娘娘、婕妤娘娘厚赏！奴婢定然谨记教诲，克己守分，绝不敢有半分逾越！”
“嗯，下去吧。”嘉婕妤挥挥手。
鲁石青捧着那匹玉蚕纱，退出了正殿。秋日的暖阳照在纱上，流光溢彩，却让她感到一阵寒意。