驿馆。
八仙桌上摆满苏式点心与各种美味佳肴，顾浅尘却毫无胃口，谢居安劝不动，自顾自吃起来。
顾浅尘慢吞吞地喝着一碗粥，眼睛时不时瞟向厢房门口。
“长留哥没那么快回来。”谢居安说着往嘴里塞了一块桂花糯米糕。
不一会儿，袁知府的车马到了，顾浅尘换过官服，和谢居安出门。
“顾大人，今日我们去参观秋山女子书院，这家书院在整个国朝都是绝无仅有。不仅如此，如今正是赏寒山枫林的最佳时节，秋山书院便在枫林一带，我们今日也是借顾大人的光，赏赏秋景。”
袁知府真是妥帖。他在公务行程里不露痕迹地穿插了游览观光，一路吃什么菜喝什么茶都安置好了。
官大一级压死人，袁知府不会因为顾知州年轻就失了礼数，且这位京官下放后颇有建树，指不定哪天就晋级回京了，得好生招待。
秋山书院是国朝唯一的女子书院，几十年来积累的名望甚至超过不少出过登科之才的书院，堪称苏州城学界一块璞玉，若不是贵宾莅临，袁知府等闲也不会打扰秋山书院清静。
山长竹先生持重，自她接掌书院，经年来也见了不少世面，此次不过是一边卖袁知府个面子，一边不失时机地显露书院的功绩。
竹先生引着宾客参观学海阁，里面珍藏了许多名士文豪给秋山书院提的笔墨丹青，书院的首任山长撰写的《秋山记事》，还有诸多学有所成的女学子给学院留的念品。接着又参观了教习舍、操练舍及书院的琴房、织造坊、制茶坊、制墨坊，连着的几处园林也一并游览了，最后，一行人回到教习舍。
“秋山书院统共有一十一名女先生”，竹先生边说边引着宾客来到二楼的一间书屋，里面早已候着一队整齐排列的女先生，她们清一色着灰色长袍和青色褙子，一眼瞧去倒像是进了尼姑庵。“尼姑”们见了宾客纷纷道福行礼。
“今日一名新来的女先生身体抱恙，其余十位女先生便都在这了，有两位比我这山长在书院的年头还长些。”竹先生一一介绍着，引着宾客落座，命人沏了书院自己炒制的枫韵茶，大家闲话一番。
顾浅尘揣着心思，多少有些心不在焉，谢居安依着先前备下的册子，请教了许多事，说了许多话，场面倒也热闹。
一时外头热闹起来，竹先生笑着道：“散学了，顾知州和袁知府若不嫌弃，就留在书院用膳，只是我们一贯吃的清减，还望贵客们海涵。”
走出书屋，在走廊栏杆处恰可俯瞰书院，此时整个书院四处皆散落着散学的女学子，她们都着淡蓝长袍和白色长裙，深蓝底银线绣花的束腰便是最华丽的装饰，三三两两游走的书院各处，似一朵朵淡菊盛开在书院。
顾浅尘由竹先生和袁知府引着去膳堂，所经之处，往往有女学子驻足观望，不时发出低声惊叹。竹先生脸上挂不住，冲身旁的小竹先生使个眼色，小竹先生便忙着去驱散那些好事的女学子。
用完膳，一行人在水榭中烹茶闲话，远望寒山枫林如荼似火，煞是赏心悦目。袁知府静悄悄走来，躬着腰问道：“顾大人，如此美景，下官命人抚琴一曲助兴，可好？”
还未待顾浅尘应声，旁边的谢居安便背着顾浅尘朝袁知府摆手使眼色，袁知府知趣地自己接话：“美景当前，静赏方显意趣，下官不扰顾大人清静了。”
说罢，袁知府带着竹先生等人退了出去，顾浅尘独自坐在水榭里，若有所思。
“学生素闻顾大人精通书法，不知可否请顾大人指教一番？”一个娇滴滴在声音从顾浅尘身后传来，有些耳熟。
“你是……袁十二娘？”顾浅尘转身，认出了眼前女学子打扮的人，她身着朴素的蓝衣白裙，头上的金钗玉簪和身上的首饰却出卖了主人贵气的出身，她施了恰到好处的妆容，整个人如出水芙蓉般，眼眸脉脉地投向顾浅尘，手上递过来一张字帖。
“顾大人果然记得我。那，顾大人帮我看看这幅字帖。”袁十二娘笑容如嫣。
顾浅尘接过来看了，“袁小姐笔法精湛，墨韵优雅，何须旁人指教。”
袁十二娘走近一步，“顾大人有才情，十二娘入秋山书院两年，也习得琴棋书画，自认可与顾大人的雅致般配。不知顾大人可否垂怜？”
顾浅尘慎重地躬身回礼，“多谢袁小姐抬爱，顾某愧不敢当。”
袁十二娘并不气馁，“十二娘如此毛遂自荐是唐突了，但我本性就是如此，自从在哥哥的宴席上遇到顾大人，十二娘便……”十二娘克制住自己的情绪，“我只是不想错过这个机会，其实这也是我第一次罔顾尊严，向一个男子表明心迹。”
顾浅尘：……
生得好看，自然是更容易得到女子垂青，但若是像王楦那样只是隐晦地暗示，或是康乐郡主那样找人来撮合甚或压制，顾浅尘都视作不理或是堂而皇之地推辞，一个妙龄女子明目张胆地向自己表明心迹，顾浅尘一时束手无策，满脸的拒绝不知如何宣之于口。
“一位女子，年方二九，琴棋书画皆通，习得掌家庶务，生得也能入人眼，家里几代人都在本地经营，哥哥有一官半职。顾大人以为这位女子是否可称得上良配？”
“心意相通，方能论般配。”
“郎君再三这般拒人于千里，连了解十二娘都不能，又如何能知道十二娘不能与你心意相通？除非……顾大人已有了意中人。”
顾浅尘明显不想回答这个问题，他侧目望了望，并无旁人，眉头不禁蹙起来。
谢狐狸……死哪去了。
袁十二娘轻轻叹口气，“顾大人，我有个不情之请。”
山风习习，几片红尽的枫叶轻飘飘地落在池塘里，浅浅地泛起圈圈涟漪。
含辞把被风吹得吱吱响的窗子关起来，又去书案边收刚被风吹乱的讲习稿。正收拾着，霜月蹬蹬蹬从外面跑进来，一阵风似地关了门跑到含辞面前，便大口喘气便说道：“小姐，顾……顾公子，真是顾公子！他现下就在书院！你真不去瞧瞧？”
含辞自昨夜听到袁十二娘提到顾大人，便让霜月去找女使们借针线，果不其然，霜月没问一个字，便把新任杭州知州顾浅尘来秋山书院参观的事听了个一清二楚，又听了许多坊间对顾浅尘在杭州政绩和他其人如何的传言。
含辞向山长告了假，一上午把自己关在房里，但她心始终慌着，直至在房里吃了午膳，想着参观的事应也快完结，她渐渐淡下来：原来顾浅尘并未发现自己藏身于此。心里是说不清的滋味。
“小姐，是顾公子！你真的不去瞧瞧？”霜月不可置信地瞪大了眼睛。她一早上可是藏得好好地看了个清楚，也听够了一众女学生对顾大人的倾慕之辞。
“他……还好吗？”含辞默了一阵，终于忍不住问道。
“我远远瞧着，顾公子还是先前那副模样，穿着官服比平时看着更威武。小姐你是不知道，这一路给我挤得，那些女学子们抢着看顾公子，简直口水都要垂到地上了！就和那年马会上似的。”
“那他，应该挺好的。”
“小姐，你既然心里惦记着，干嘛不去瞧瞧？咱们和顾公子原本隔着千山万水，都能在秋山书院遇到，这是多难得的缘分！”
“霜月，顾公子原是朝中谏院的，如今却在杭州做地方官，想来是朝中有心之人打压，很可能便是受我牵连。我如今隐姓埋名过日子，怎么能再去招惹连累他。”
“那你就打算再不见他了吗？”
“不见了。我如今是陈今辛，就过陈今辛的日子。”
“小姐……”
“好了，外头风大，瞧你鼻子都冻红了，快去添件衣裳。”
……
“山里风大，长留给您送衣裳来了。”顾浅尘没等到谢狐狸来解围，等来了长留。
“外头的事办得如何了？”顾浅尘见长留赶来，眉头舒展。一旁的袁十二娘见状，不情愿但也无可奈何地告退。
“若陈今辛便是含辞小姐，她们来苏州后在石灰巷小住几个月，来往较多的是织锦陈家的五公子陈兰轩，说起来，他是含辞小姐的五表哥。”长留说着，看了下顾浅尘脸色，果然他眉头又蹙起来。
“我到陈府和陈家铺子都打探过了，陈府没听说新来什么年轻女眷，倒是织锦陈有过一名织锦画师叫今辛画师的，但铺子里的人说今辛画师是名男子。目前只查到这么多，余下的事，谢参军安排了他在苏州的亲信继续查着，恐怕还得几日。”长留一气说道。
“陈兰轩……”顾浅尘轻轻道，眉头依旧蹙着。
“是陈家长房最小的儿子，听说是位貌比潘安的年轻公子，今年才考了贡生。如今……尚未……婚配。”说到最后，长留吞吞吐吐。
“会会他。”顾浅尘微微展了展眉头，随手将水榭栏杆上的一片枯得卷起的枫叶拂落，枫叶转着圈飘入池塘中，蜷起的叶角划破水面，漾开一阵浅浅的涟漪。
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第52章 不相见