一路鸟语花香，小草早已露尖，春意盎然，一切美好都在复苏。行至小路，有一处山桃花格外茂盛，令周书宁忍不住驻足观赏，南星也正好前来汇合。
“哟！这不是鼎鼎大名的定国侯府世子吗？”一声怪叫从周书宁两人身后远处传来，不待周书宁转身，紧接又有人笑道：“人家还不是世子，哪家世子腿瘸的呀！估计定国侯府丢不起这个脸，所以对立谁是世子还犹豫不决吧！哈哈哈！”
等周书宁转过轮椅，一行人也已来到眼前。来人有四人，其中就有周书宁的庶弟周书恒。周书恒跟周书宁有几分相似，但他主要还是更像罗姨娘，气质倒是被书籍浸至温文尔雅，喜好着青衣绿竹，不失为一位翩翩公子。而周围都是与他交好，时常聚集一起的世家子弟。刚才出言不逊及无礼嘲讽的就是文林郎庶长子崔立和副千户公子梁卓涛。
周书恒上前行礼：“兄长安好！”周书恒对这个只大自己不足五月的兄长心情复杂，他仰慕兄长的聪颖才智，似乎对所有考卷都能轻而易举，而且性情温和，总让人有亲近的想法。但是自己母亲从小就耳提面命，侯府的世子之位本该是他的，侯府所有的宠爱也该是他的，是周书宁抢走了这一切。而周书恒为了能得祖父另眼相看，也是拼了命得读书，却发现永远都赶不上周书宁，自己好不容易17岁中秀才，是周边好友中是第一个中秀才的，但是周书宁早在13岁就已经中秀才了。这种无力感导致周书恒也慢慢得不愿亲近兄长，自两年前离开侯府，居住偏院后更是跟兄长甚少见面交流。
待周书恒礼毕后，礼部侍郎公子徐祈安也行礼道：“周公子安好！”
周书宁点点头回礼，并温和笑道：“徐公子不愧是出身礼部，书恒还是和徐公子多多交往，其他一些无益之人多远离才是，以免近墨者黑，惹得一身俗气。”周书宁可从来不会忍气吞声，受一点屈辱都当场就报。
崔立和梁卓涛闻言，当即气急败坏，崔立气愤道：“周大公子好大的架子！难道我们说得有错吗？现书恒已经考中秀才，明年必定中举，肯定会超越你。定国侯世子之位是谁的还不知道呢！你就安心得在轮椅上待一辈子吧！”周书恒也立觉不妥，赶紧拉了拉崔立。
“ 呵！”周书宁按下南星，嗤笑道，“不知道的还以为是你崔公子中秀才呢！崔公子已经考中童生有3年了吧？不好好努力读书继续考试，倒喜欢四处吠叫。可别七老八十了变成老童生了，还跟十三四岁的娃娃同场考秀才。”
“你！”崔立气极，却不知如何反驳。
梁卓涛立即尖酸刻薄道：“我们是还没考中秀才，但是还能继续考，不像周大公子可以享福，不用再经历这些考场。周大公子如此大福之人，怎么还需要来求神拜佛？而且来寺庙的人众多，周大公子缺胳膊缺腿的，别再让人撞出个好歹来，那谁能担待得起呀！”
周书恒闻言紧皱眉头，徐祈安也严肃道：“卓涛慎言！”
“我乃是实话实说！”梁卓涛不服，继续道：“身体不好就不要让佛庙沾染了晦气……”
“我竟不知身有患疾者，现还不能入寺庙礼佛了？”不远处传来一道厚重沉稳的声音，声音像天生带着压迫感打断了梁卓涛的聒噪，同时也传来车轱辘的声音。只见来人气宇轩昂，眼神犀利有神，即使坐在轮椅上也是仪态威严，气度不凡。
周书恒四人见到来人均吓一跳，特别是梁卓涛差点腿软跪下，来人竟是赫赫有名的安邦大将军叶云帆。四人立即行礼：“叶将军安好！” 梁卓涛更是头都不敢抬，他是出身武学之家，叶将军威名在外，他本身对叶将军如天神般崇拜，谁知竟在这里巧遇，还被听到他对他人出言不逊。