太极殿内的空气，比贡院门口还要凝重百倍。
御史中丞顾言跪在大殿中央，脊背挺得笔直，花白的胡须随着激愤的陈词而颤抖。在他面前的金砖地上，摊开着那封皱皱巴巴、沾着泥土的密信，以及那个绣着张家徽记的荷包。
“……臣顾言，死谏！科举乃国之抡才大典，如今竟成了权钱交易的集市！张松身为副主考，勾结皇子门客，泄题卖官，甚至视天下学子为‘秋后蚂蚱’！此等国贼不除，大周社稷何在！”
龙椅之上，老皇帝的面色阴沉得像暴雨前的天空。
他手里捏着那串平日里用来静心的紫檀佛珠，此刻却转得飞快，发出令人心悸的“咔哒”声。
“张松。”
皇帝的声音不高，却透着一股子令人胆寒的凉意，“这信，你怎么解释？”
此时的吏部侍郎张松，早已吓得魂飞魄散。他跪在地上，浑身筛糠，额头重重磕在金砖上，磕出了血印。
“陛下！冤枉啊！这是栽赃！这是有人模仿微臣的笔迹！那个荷包……那个荷包虽然是微臣家中的样式，但……但这分明是有人偷出去陷害微臣的！”
张松语无伦次，眼神慌乱地飘向站在一侧的三皇子李承云。
李承云此刻也是如芒在背。
他没想到，这把火真的烧到了自己身上。他强作镇定，上前一步，躬身道：
“父皇，顾御史虽然忠心，但这信来得蹊跷。一个家丁，在大街上摔了一跤，恰好就掉出这么一封足以抄家灭族的密信，又恰好被顾御史捡到？这分明是有人精心设计的局，意在挑拨天家骨肉，陷害朝廷重臣。”
这话说的有理有据。朝中不少大臣纷纷点头附和。
皇帝的眼神动摇了一下。他也觉得此事太过巧合。
就在这僵持不下、张松即将松一口气的瞬间。
一直站在角落里、百无聊赖地抠着指甲的“闲厩将军”李承锋，突然打了个大大的哈欠。
“哈——”
这声音在死寂的大殿里格外刺耳。
众人的目光瞬间集中到他身上。
李承锋像是才发现自己失态，连忙捂住嘴，却还是那副吊儿郎当的模样。他挠了挠头，看似随口嘟囔了一句：
“真奇怪啊。”
他上前一步，没有看皇帝，也没有看三皇子，而是蹲下身，好奇地指着那封信上的一个词。
“‘货’已入库。”
李承锋念着信上的黑话，一脸天真地看向张松，“张大人，本王以前在皇陵管过账。这‘入库’，通常说的是银子或者粮食。咱们这次考的是文章，又不是做买卖，怎么还有‘货’要入库？”
张松冷汗如雨：“殿下……这……这是那是伪造之人胡乱写的……”
“哦？胡乱写的？”
李承锋站起身，拍了拍手，目光突然变得锐利，却又瞬间掩饰在憨笑之下。
“那可真是巧了。本王昨天在平康坊喝酒，听几个落榜的举子在那儿哭。他们说，这次春闱，一个‘解元’的位子，明码标价是五千两银子。前十名，那就是五万两。”
他转过身，看向高高在上的父皇，语气诚恳得像个傻子：
“父皇，儿臣算术不好。但这三千举子，一人五千两，那得是多少钱啊？这要是真的‘入库’了，那这库房……怕是比父皇的国库还要充盈吧？”
这句话，是沈玉阶教他的必杀技。
不要纠结信的真假，不要纠结笔迹的模仿。
要谈钱。
要谈威胁。
对于一个老皇帝来说，儿子贪污点钱也许还能忍，但如果儿子手里握着比国库还多的钱，握着足以买通半个朝堂的财富，那就是——谋逆。
果然，皇帝的瞳孔猛地收缩。
手中的佛珠“啪”的一声，断了。
紫檀珠子滚落一地，发出清脆的声响，像是一颗颗落地的人头。
“五万两……”皇帝盯着三皇子李承云，眼神变得陌生而恐怖，“老三，你的‘库’，在哪里？”
李承云瞬间跪倒在地，冷汗浸透了后背。
他知道，父皇起疑心了。不是因为那封信，而是因为李承锋那句看似无心的“比国库还充盈”。
在这至高无上的权力面前，任何解释都是苍白的。只要皇帝心里有了那根刺，他就完了。
此时此刻，必须有人去死。
李承云抬起头，眼神中闪过一丝绝望的狠戾。他转过身，一脚狠狠踹在身边的张松心窝上。
“混账东西！”
李承云声色俱厉，演技爆发，“原来是你！是你背着本王，打着本王的旗号在外面招摇撞骗！亏本王还一直信任你，以为你是清白的！你竟敢收受贿赂，败坏科举，甚至伪造书信陷害本王！”
这一脚，踹断了张松的肋骨，也踹断了他最后的生路。
张松被踹翻在地，口吐鲜血。他不可置信地看着自己效忠多年的主子。
这就是弃车保帅。
“殿下……你……”张松刚想开口辩解。
“来人！”李承云根本不给他机会，对着殿外的金吾卫大吼，“把这个欺君罔上的逆贼拖下去！严加审讯！本王要亲自监斩，以谢天下学子！”
皇帝坐在龙椅上，冷冷地看着这出“大义灭亲”的戏码。
他没有阻止。
因为他也需要一个台阶，需要一个替罪羊来平息外面的民愤。既然老三已经把人推出来了，那这个面子，他得给。
“准。”
皇帝疲惫地闭上眼，挥了挥手，“张松革职查办，交大理寺严审。三皇子李承云，虽不知情，但御下不严，也有失察之罪。罚俸三年，禁足府三个月，无诏不得入宫。”
“退朝。”
……
大殿外，阳光刺眼。
张松被金吾卫像拖死狗一样拖了下去，留下一路血痕。三皇子李承云脸色铁青，经过李承锋身边时，恶狠狠地瞪了他一眼。
“七弟，好手段。”
李承云压低声音，咬牙切齿，“那句‘国库充盈’，是有人教你的吧？凭你那个猪脑子，想不出这么毒的话。”
李承锋一脸茫然地看着他，甚至还抠了抠耳朵。
“三哥你在说什么啊？我就是心疼钱。五千两银子呢，够我在平康坊喝多少顿酒啊。”
李承锋嘿嘿一笑，拍了拍李承云的肩膀——那个动作，充满了挑衅。
“三哥，这三个月你在府里好好歇着。若是闷了，弟弟我给你送几个唱曲儿的去？”
李承云气得浑身发抖，一甩袖子，愤然离去。
等到人都走光了。
李承锋脸上的憨笑一点点收敛。他站在白玉阶前，看着远处层层叠叠的宫阙。
刚才那一刻，他在父皇眼中看到了一种从未有过的眼神。
一种审视。
“刮目相看啊……”
李承锋低声自语。
他摸了摸袖口，那里藏着沈玉阶给他的下一张纸条。
这一仗，虽然没能彻底扳倒老三，但至少折了他一臂，还将他困在了笼子里。
而自己，这把“闲厩将军”的钝刀，终于在这个修罗场里，砍出了第一道血口子。
宁王府内。
沈玉阶站在窗前，听着街上传来的消息。
张松下狱，三皇子禁足。
他放下手中的茶盏，手指在窗棂上轻轻敲击。
“一子落，满盘活。”
他在心里默默念道。
接下来的这一步，该轮到那个一直躲在幕后看戏的太子殿下了。