滇西各府、众部赶赴莒阳城中时，已是四月二十二。绕三灵会定在两日后，恰是芒种节令，以酬敬社神，祈今岁风调雨顺，稻黍阜盛。
——诚然，这不过是为掩乌蛮耳目的借口罢了。
谢则钦经由祯姬援引，踱进云日连辉殿时，殿内已是群贤毕集，他的视线略略拂过在列众人，便望向正位。
未服扎缬裙、亦无青纱缠发，段思月今日着了一件柘蚕锦服，肩拢半身素毡，以细绣方幅围腰，已是极尽矜庄。
谢则钦视线微凝，滞愕的神色于眼中盘桓一瞬，便从容伏下膝盖。
“殿下。”
段思月见他躬身磬折，声称殿下，倒也不曾客套，毕竟众部彝长、各府领主皆麋集在此，确凿不便与他过从甚密。
“谢公子免礼。”她说罢，先是自座上起身，“父王近来冥心佛法，无暇政要，遣我礼待各部，措议军机，事涉进兵之事，还请公子在旁参详。”
谢则钦颔首，随着她的眸光看向周遭——四座尽是盘着椎髻、发顶头囊的各府领主，个个端详着他，至于神色，却是一个赛一个的不善。
“我先同你引见一番——这三位是乞蓝、思陀、思摩三部的彝长，董伽罗、何求善、苏慎言。”
谢则钦闻言，一一欠身。
“这两位，永昌领主赵世安、谋统领主杨知远。还有这位……这是凤羽郡守高义诚，是高…成桓的同族，只是非属一支。”
说到高成桓的大名时，她肉眼可见的一顿。谢则钦会意，倒有些笑意难忍，不过却仍忍住了。
“见过各位领主、彝长。”
他逐个拜过，便循从她的话音，于末位落了座。
清莹莹的眸光眄回，段思月垂下眼睫，顺势坐了回去，她一手抚在颈侧，声色款款。
“适才说到哪里了，董叔叔？”
董伽罗正狭目审视着谢则钦，听她点名道姓，才慢腾腾地转过头，形容看上去尚算恭谨——若是尾音没有蔑然挑起的话。
“殿下，老臣斗胆问一句，您打过仗吗？”
这话问得直白，甚至有些冒犯。以至于殿内登时静了下来，切察、交议声皆无，几个彝长、领主相觑互视，有人眉端蹙起，有人好整以暇，擎等着看戏。
敲在后枕骨上的指端一顿，段思月掀起眼帘，态度依旧从容：“董叔叔若有提点，不妨直言。”
谢则钦接过祯姬奉来的茶盏，不急品呷，定定向主位看去。
董伽罗接着道：“老臣十五平定乞蓝内乱，成为彝长，率部驻于南陲，谨守南国、蒲甘边境，之于兵法，这才敢说一个‘懂’字，且不论殿下一介女流，芳龄几何，连战场是什么样子也不曾见过，如何能议论兵事？”
问诘里透着倨傲、透着骄慢，段思月却不恼不愠，分毫没有责难他的僭越。
“叔叔说的是，比及叔叔的资望、功勋……我于当著峡内擒伏阿岱，协高领主重整威楚秩序，确实不堪一提。”
董伽罗脸色遽然泛起一阵铁青，眼皮抬了又落，半晌才闷着声答：“……老臣说的是打仗，可不是投机取巧。”
一旁的何求善却讪讪一笑。
“董彝长是担心殿下安危，远没有旁的意思，殿下切莫多心才好。”
何求善看似为她解围，实则却是一语双关，既不开罪乞蓝部，又是在敲打她——若她当真怪责起董伽罗，那便是她小心眼，真是滑头。
段思月静静视去，依旧眸无波澜。
“中原人有个说法，叫作‘兵者，诡道也”，何谓诡道？不就是董叔叔所说的投机取巧么？若是人人皆在战场上蛮冲蛮撞，殊无计略，也只会平添伤亡而已。”
说罢，她又转向何求善：“何叔叔您说，可是如此？”
谢则钦听着，一时有些忍俊不禁，“兵者，诡道也”——这话是他曾说过的，她亦记得分明。
董伽罗悻悻低头，未再辩驳，饶是何求善微微一愣，一句话说得谄媚至极：“咱们思陀部自是唯殿下马首是瞻，兵法计略也好，蛮冲蛮撞也罢，殿下一声令下，我老何绝无二话！”
段思月听至此处，忽觉有些好笑，说是别无二话，自然，还是有二话的。
“就是……若是打下来了，咱们思陀部总也有一份功劳。殿下知道，我老何一向耿介，也不必论功行赏，就…分几口善阐的盐井，权当是对部众们有个交代了。”
果然——
她笑着摇了摇头，发上银质的流苏簌簌而动，如佛铃轻响。
“何叔叔想要盐井，阿月也是绝无二话的，只是……”她眨了眨眼，言中似有为难。
“只是善阐之地，从来由高氏统辖，我倒是可以求父王，将盐井赐予思陀部，就怕大布燮父子不应，届时，再同何叔叔生了龃龉……唉，这可如何是好呢？”
何求善显然未料她会这般以退为进，干笑了两声又道：“那便不要善阐的了，别处的盐井也可。”
段思月故作恍然，附在颈侧的指节又轻轻敲了两下，尽是思忖模样。
“别处呀——我记得，乞蓝部有十余处盐井，思摩部也有十余处盐井，威楚府也有十余处盐井，就是不知道，董叔叔、苏叔叔，还有楚雄领主高成桓会不会答应分与您几口了。”
此言一出，董伽罗、苏慎言的目光齐齐向何求善睨去，眼中不善之意，甚已盖过了初见谢则钦时。
何求善被这两记眼刀剜得背心发冷，只得尴尬的扯了扯脸皮：“……那就之后再议，再议！”
“几口井的事，也至于拿到台面上来说，思陀部这般活不起了？”
永昌领主赵世安“当啷”一声弃下茶盏，目露不屑地看着正自拾台阶的何求善，不过一息之数，却瞥向了眉眼含笑的谢则钦。
“我永昌府自是悉听陛下、殿下调遣，但用兵之事，事涉我南国枢机，殿下留着这个身份不明的肃人在此旁听，恐怕不妥吧？”
只此一句，又将诸人的视线引回了谢则钦身上。
而备受聚焦者本人呢？却浸神在一盏茶汤之中，他略略辨了一番，当是银生城的步日茶，久贮余香——她说的。
段思月的目波向身后一尊座屏处稍，里头仍未有半分声响。
……甩手掌柜倒是做得悠然自得。
她只好再正颜色，端着如仪姿态：“赵叔叔惯来忠直，如有永昌夷卒附随，不愁克不下最宁府。”
再望谢则钦，他的半幅面庞隐在微袅茶烟下，低垂垂的，看不清神色。
“谢公子，赵领主既觉你身份不明，不若你先自报家门？”
他适才自幽微烟缕中抬眼，起身的动作放得极迟，似是刻意。
“在下谢则钦，大肃邕州人氏，以贩马为业。”
贩马二字道罢，殿内又是一片哗然，细碎的计议声错杂响起，闹得好一个沸反盈天。
“一个卖马的市井贩子，与我们同席？”
“殿下也忒轻率了些……”
“还是个大肃人，谁知道是不是螳螂捕蝉黄雀在后？”
……
段思月并不出言干预，任几人将好话赖话吐露了个遍，那赵世安面色更是一阵红又一阵白，总之十分难堪。
“殿下遣个马贩子在侧旁听，是在同我们顽笑？”
她状若无害般眨眼：“叔叔不是说他身份不明么？现下明了呀。”
好一招以子之矛攻子之盾。
谢则钦暗暗慨叹。而后便在这几道犹存鄙夷、厌憎的目光中坐了回去，恍若未见，恍若未闻。
“好，且不管他身份是何。”赵世安沉下一口气，“既非我南国臣工，便不该参淆我南国机枢。”
段思月闲闲绕上鬓侧发绺，一弯，又一弯，面上难色却较适才更甚。
她垂首，又是虚虚一叹。
“赵叔叔言之有理，我原本也不意教谢公子入殿，恐会多出些口舌是非，耐不得父王有旨，非要谢公子在侧参详军机……诸位叔叔也知，阿月此前才抗旨逃了禁足，这下，却是万万不敢违逆父王圣意的。”
赵世安眉峰陡扬，其余几位彝长亦面面相觑了起来。
“陛下有旨？是明旨还是口谕？”
“明旨。”
“那便请殿下呈予一观。”
段思月信手敲了两下屏扇，不多时，一页纸笺便自屏中滑出，泊在了她的足畔。
她刻意碰落一支竹笔，歉意地朝着诸人柔柔衔笑，趁着拾取笔管之余，捡起了那张笺。
上首未覆明黄卷帙，所誊亦非工整纸面，她定睛一视，竟是半页《迦蓝经》，综上刻印着几句佛谛，在佛谛之上，是将将援就的几个字，颁盖了国玺朱印。
只见那上头俨然写着：授意谢公子佐理庶务，如有异议，赐崇圣寺照壁三载，培茶花三园。
早知道就说口谕了。
段思月狠咬了几下槽牙，唇角僵僵一挑，面仍自若。
“陛下圣谕在此，还请诸位叔叔跪接。”
几人聆之，忙双膝触地拜了下去，却在目及那半页《迦蓝经》时愣住了神，但上头字迹确乎南王之笔，况且颁盖国玺，作不得假。
“如此？诸位可信了？”
段思月施然起身，一手托住赵世安的臂弯，引他起身，趁着他直脊的空歇，向谢则钦狡黠瞬目。
赵世安捧着那半截“明旨”，不敢怠慢丝毫，爽性便噤了声。一旁久坐无话的杨知远却笑了笑，语气暧昧。
“听闻殿下，同这谢公子走得很近？”
“叔叔以为，怎样算近？”她问。
“甫入莒阳，便听闻殿下与之同进同出，形影不离，如此不算走得近么？”
段思月眉梢轻挑。
“叔叔既听闻我与谢公子同进同出，那必然也曾听闻，谢公子曾向高领主献策克复罗婺，曾于吕合驿外救我一命？”
“这……确有听闻。”
“于国有恩，于己有义，这样一个光风霁月之人，我不躬亲礼贤，难道还要疏远不成？”
这下，殿内算是彻底静了下来。
段思月又顾视向高义诚：“郡守呢？可也有异议要我作答？”
高义诚颇为坦直，一擂胸脯：“高氏与段氏自来一体，凤羽唯公主示下。”
“思摩部呢？”
视线扫过，却见苏慎言眉宇犹疑：“殿下，老臣不是不愿出兵，只是……”
“我知叔叔之意，只是思摩部与思陀部相与毗邻，若思摩部一味畏战，待乌蛮攻下思陀部，叔叔以为，下一处，他们会进犯何地？”
苏慎言自然知晓城门失火殃及池鱼的道理，沉思片刻，便朝着段思月行了一礼：“殿下说的是，思摩部愿随殿下出兵。”
“既如此，便于两日后绕三灵时节推兵，诸位若无二意，可以退下了。”
各部、府首悉皆散去，谢则钦亦直起身来，向着座屏揖拜。段正阳执着一卷《迦蓝经》踏出，摆手免去这繁缛礼数。
“伤可好全了？”
段思月点头：“将养几日，已无大碍了。”
“那么，你便率谋统府兵、莒阳夷卒，自上路进兵会川。”
这声钧命始出她的意料。
“我？阿爹，你让我掌兵？”
“高氏父子攻善阐，你白叔叔自下路克最宁府，上路由谢公子辅翼，交你全权统摄。”
段正阳看出她的踟蹰，举着经簿往她发顶一敲：“方才不是还言辞铮铮地说，用兵要有计略么？去会川，试试你的计略。”
——一枚虎符落在她的掌中。
作者有话说
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第20章 法无碍辩