“多谢殿下前来。”时蕴和迎出来，不卑不亢的模样颇有他爷爷的风骨。可是细观其眉眼，长相上与他爷爷几无相似之处。
难道时蕴和的相貌是随了奶奶那一脉？不知时明煦后来娶了哪家贵女。
箫荔笑笑，打散心里无端的猜测，无论时明煦娶了谁，现在都与她无关。
时蕴和领着她入府，却未在前厅招待她，而是领着她来到后院，在花园和锦鲤池边绕了个圈子。
箫荔心里陡然升起一股怪异，此人约他前来，却光领着她在侯府兜瞎逛，为何不说正事？
她在石桥上停住脚步，问：“小时将军约本殿前来，可是有什么要事？是否发现了与猎场兽群有关的线索？”
前面领路的年轻人背脊一僵，回过半个身，目光停在桥下游来游去的锦鲤上，口中答非所问：“殿下觉得这园子如何？”
箫荔被问得莫名其妙，还是耐住性子说了几好听话：“此园有山有水，有花有草，步步是景，安排得甚好、甚妙。”
这番夸奖并非违心，这园子着实品味不错，平远侯府武将出身，却能建造出这样精妙的园子，不知是哪一代的侯爷花费这些心思。
听到答案，时蕴和肩膀一松，像交了考卷的贡生一样如释重负，“殿下喜欢就好，蕴和再带您到别处看看。请殿下随我来。”说完，也不管箫荔是何反应，自顾自转身朝前走了。
箫荔：“？？？”
搞什么名堂？小时将军看着挺稳重一年轻人，今天怎么怪怪的。
箫荔不想在这浪费时间，可是一想到自己亏欠人家的，只好强忍下来。罢了，就当看在时明煦的面子上。
循着时蕴和的脚步，闻着竹叶香气，萧荔穿过一片苍翠竹林，又来到一处幽静院落。
放眼望去，院子里没什么人气，当是久无人居，只是地面清理得干干净净，连一片落叶、一根杂草都没有，仿佛随时迎接主人的归来。
“殿下觉得这处院子如何？”时蕴和重复同样的问题。
有完没完，这下箫荔可忍不住了，她又不是闲得没事干来参观侯府。
“小时将军，本殿是看在你祖父的面子上，才陪你在这兜圈子，你有话直说，如果没什么重要的事，本殿现在就走。”
“殿下留步。”时蕴和一个闪身，堵住院门，不让箫荔走出去。
箫荔的火气蹭一下冒上来，“小时将军，你在开玩笑吗？你以为这样，本殿就走不了？”
堵在门口的年轻人深吸一口气，道了一句没头没尾的话：“殿下，我不是祖父的亲孙子。”
箫荔连着眨了好几次眼，到嘴边只“哦”了一声。
时蕴和告诉她这个干嘛？大岳皇城里，上至她们萧氏皇族，下至贩夫走卒，谁家还没个秘辛啊！什么嫡出、庶出、私生子、狸猫换太子，这种事，皇兄手下的密探早就查得一清二楚，皇兄都不提，她去触人家霉头做什么？
为了安慰眼前的年轻人，箫荔动了好几下脑筋，尽量把话说得委婉动听又大气：“小时将军不必妄自菲薄，既然你已是世子，想必有能力继承侯府衣钵，守护我大岳子民。”
“看来是蕴和没说清楚。我父亲是祖父从族中过继来的孩子。”
“啊？哦。”
除了啊和哦，萧荔暂时不知道说什么。这种事，她总归不好当面深挖，万一人家有什么难言之隐……
“所以？然后？小时将军到底想说什么？”
时蕴和垂下手，露出袖口的指尖轻轻颤抖，随即被他握成拳，紧得连手上青筋都全部暴起。良久，他松开拳头，像是经历一番挣扎下定决心，整个人反而平静下来。
“祖父心悦殿下，一生未娶。侯府的花园和这处庭院，都是祖父为殿下您备下的。”
“为我备下的？”
冲击有点大，箫荔一时缓不过来。
已经起了头的时蕴和，如同旋转的齿轮一样停不下来，完全不给箫荔消化的时间。
“当年，殿下在北翟逼迫之下，不得已前往仙山修行。祖父自请前往边关御敌，平生所愿唯大败北翟，将其彻底赶出关外，迎殿下回朝。”
“世人皆以为，先皇下那道赐婚殿下与平远侯府的旨意，是为了维系朝堂稳定，我平远侯府接下旨意，是为了获取世袭的爵位。”
“其实不然。那道旨意，是祖父去先皇那里跪了三天求来的。”
“明煦为什么要这么做？”箫荔打断，她实在想不明白，明煦心悦她，想等她，这都好说，可他为何要搭上侯府的子孙后代？
“祖父可能有预感，他这一去，会在边关耗费一辈子，他怕他老了，死了，等不到殿下，或是殿下哪天真的回来，却没有容身之处，所以他命人修了花园和宅子，让我平远侯府的子嗣永远是殿下的夫婿备选，就是为了让侯府的大门，永远为殿下您敞开。”
“……”
秋风徐徐，吹不落院中的树叶，却扬起了箫荔的青丝。她感到眼里有些湿润，为了不让泪水溢出来，只好用力睁大眼睛，让风吹去眼眶里的雾气。
“明煦……他现在在哪？本殿想给他上一炷香。”
“祖父的牌位在祠堂，请殿下移步。”时蕴和侧身，让出庭院出口。
再从来时那片竹林走过，竹叶的清香也驱不散心里的沉重。萧荔拖着沉重的脚步走向祠堂时，思绪有些涣散，几句花草闲言恍然间飘进她耳朵里。
“世子又来了，只有他不怕祠堂闹鬼。”
“他还带了个女子来，也不怕吓到人家。”
箫荔眉头一紧，闹鬼，什么鬼？平远侯府一门忠烈，全是战场上杀伐勇猛的武将，哪只小鬼敢闹到侯府来？
直到迈进祠堂那一瞬，她顿时明白了。
不动声色地上完香，她转身道：“小时将军，我想与你祖父单独说几句话。”
“是。”时蕴和躬身退出去，把空间留给箫荔。
诺大的祠堂空空荡荡，虽有香火燃烧，依旧显得肃穆、冷清。时明煦的牌位在侯府历代祖先的牌位之下，并不显眼，但萧荔一眼找出来。
“明煦，我知道你在，出来吧。”
刻着时明煦三个字的牌位无风自动，凭空摇摆了几下，飘出一缕青烟来。
青烟化成一个白发老人，尽管岁月和风霜在他脸上刻下无情的痕迹，掩不去他眼神坚毅、身姿如松，依稀能看出年轻时是个剑眉星目的俊朗男子。
故人相见，该说什么好？箫荔牵动嘴角，努力挤出一个轻松笑容。
“好久不见，明煦。”
“白驹过隙，光阴似箭。殿下风采依旧，老夫却已垂垂暮老，没想到还能见到殿下，老夫甚感欣慰。”
老头这副文绉绉的酸腐劲儿，箫荔怎么看怎么别扭。在萧荔印象中，时明煦最讨厌读书，怎么老了还吊起书袋来。
她上前一步，打掉那双作揖的手，“明煦，你都变成鬼了，还装什么学问，从前你可不是这样与我说话的。”
老人讪讪放下手，“那时年少轻狂，不懂事。”
“不懂事？”箫荔声调拔高了几度，“所以你想让我嫁给你的子孙后代，想让我叫你爷爷、老祖宗？”
“老子才不想当你爷爷。要不是怕你年纪大了没人要，老子才不会……”老人说了一半，愣了一愣，忽然变回十六七岁的模样。
“这就对了，”萧荔抱臂，上下扫了几眼，“这才是我们大岳最恣意畅快的小将军嘛。”
两人一齐笑了，仿佛回到最为青春的年少光景。那时，她是宫里最受宠爱的公主，他是皇城里意气风发的平远侯世子。
笑了一阵，两人都停下。就如时明煦所说，白驹过隙，光阴似箭，有些东西，终究是回不去了。她欠他的，也还不清了。
“明煦，对不起，是我误了你一生。”
“别这么说。能够记着你，念着你，于我来说就是幸福的一生，何况还能再见你一面，此生算得圆满了。”
时明煦脸上一点也瞧不出遗憾，只在说起另一件事时，语气上带着些不服气。
“对了，蕴和那小子来上香的时候说，你有了道侣？是什么来头，不会真是个吃软饭的小白脸吧？不是老子夸自家孩子，你要是找个小白脸，还不如嫁给我家蕴和，你不想叫我爷爷可以不叫……你笑什么？”
箫荔自然是笑堇澄在旁人眼里的形象，吃软饭的小白脸？不知本尊知晓这个称号后会是什么反应。
“他不是小白脸，他叫堇澄，是仙族的神君，对我……很好。”
“原来是个神君，如此我便放心了。”
看来蕴和那小子彻底出局，没希望了。
时明煦的身体越变越淡，箫荔明白，到了说再见的时候。
“此生心愿已了，我该走了。殿下，保重。”
“你不同时蕴和告别吗？”
“不了，那小子不知道我一直赖在这。替我带句给他：臭小子，去边关，别像缩头乌龟一样缩在皇城。”
“话我会带到。明煦，一路顺风。”
时明煦抬起手，想去碰一碰魂牵梦萦的脸，就在触摸到的那一瞬间，他的身体彻底消失不见，连一缕青烟都没留下。
“明煦，谢谢你，再见。”
空旷的祠堂里回荡着萧荔的声音，既是与时明煦告别，也是与她的年少时光告别。
时明煦这个人物只是个配角中的配角，唯独写他的时候有点想哭。
作者有话说
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第81章 故人