皇城，大殿内。
此刻无人作声，众人皆踟蹰不前。
为首的是个身着墨色貂裘描金云纹褙子的男人，他冷若冰霜，目光沉沉地望着前方，身姿高挑，背影宽阔，无端给人一种肃穆之感。
手中把玩着腰上挂着的珠串，似乎在等待着什么。
此人正是离蜀定野将军谢刃的儿子，谢渡谢无舟。
三年前皇城为制衡边军，下令命离蜀将幼子送入上炎为质，只是此人手段了得，在皇城这些年非但没有受寄人篱之苦的磋磨，反倒看准了机遇抓住太后这条大船一跃晋升为通政使经历，如今可谓是只手遮天，不过短短几年就扫清了所有的障碍。
他登前一步，眼望那屏障后隐糊不清只依稀能瞧见个轮廓的皇帝，开口谏言：
“陛下，您身子抱恙，但有些话我们作为臣子还是不得不言，如今朝中混乱，陛下自然觉得草木皆兵，可若不及时立储，外面四散的谣言传开来，恐有损皇家脸面，欺圣上昏聩无能做不了决策了。”
皇帝气得心悸，谢无舟话里话外都是毫不揶揄的放肆，可是他偏无可奈何，现朝中总需个极具威严能压得住场子的臣子在，若是他现下一怒之下将这人处死了，那他顷刻间便能被失了控制的群臣瓜分殆尽。
“放肆。”身侧宫人捏着细腔挺身喊了一嗓子，后而谨慎去看天子的动静，幸而并没有不妥之处。
谢无舟装模作样俯身:“臣所言具一一为实，请陛下另择储君。”
众臣你看我我看你，最后皆心照不宣的附和，央求皇帝即刻择储，似是非要在今日做个结果。
谢无舟得逞般勾唇，随后欠身退回原处静观眼前由他亲手导火的一出妙戏。
皇帝手足无措，只得猛一拍桌起身:“你们是非要逼朕在今日做个了断吗!
群臣皆跪，谢无舟象征性随着群潮掀起黑袍跪地:“陛下息怒。”
“陛下，臣有一言当讲。”
刘仪太傅这会儿已经坐不住，他为人刚直不阿，自然忧国忧民，一心向着陛下，从无二心。皇帝乱了头绪，这时方才想起自己身后还有这么一位良臣忠将，忙开口答应:
“爱卿快讲。”
刘仪得了示意，将手中笏板与肩齐平:“一国无储，天下人心惶惶实属正常，只是国之根本不能无君,储君可日后再立，但陛下不可身子抱恙，谢经历所言是过于严重了些，哪有皇子身亡不查探下毒之人，却反在这里鹬蚌相争的事情。”
谢无舟手中婆娑着腰间珠串，闻言一笑:“太傅之言，是本王思虑不周了?
朝堂之上剑拔弩张的氛围铺面袭来，众人哑语，谁人都不想卷入这场无谓的纷争。
如今谢无舟想做什么已如司马昭之心人尽皆知,也只有刘太傅敢上前与之抗衡。
只是此次过后便是与谢无舟正式结下梁子，往后的日子不会好过。
“臣并无此意，你我皆为陛下臣子，为国忧心实属常理，请经历见谅了。”
谢无舟眸色阴沉，手中的动作倏然静了一瞬:“臣子?”他抬眼目光直愣愣紧盯着刘仪，似是望眼欲穿，“刘太傅说笑，本世子与你，终究不同。”
你是替人挡箭的庸俗之辈，而我今后是要坐上这龙椅的王。
“今日定下储君是最好安定民心的法子，刘太傅这么急着让陛下搁置此事，在下就不得不怀疑太傅是何居心了?”
“谢无舟!”这人诡辩实在巧的一批，刘仪登时急了眼，瞪着眸子出声怒喊，却不巧一口老血如噎在哽，捂着胸口直挺挺跌在地上。
“太傅！"
几个侍卫得了皇帝的授意，忙兵荒马乱下去扶起人。
“太傅年事已高，很多事情一时想不通心中郁结实属正常，快传太医来看看。”谢假模假样的关心一番，随后欠身道：
“陛下，太傅三朝元老，功德深重，自是不能使之太过操劳，不如就送太傅回府静养，待调理好身子再上朝如何？”
皇帝心中急不可耐，奈何谢无舟将话说的滴水不漏，实是无法反驳。
他有些脱力般跌坐在龙椅上。
难道真的来不及了吗？
“臣提议让二皇子居太子之位，授封太子，赐太子印。”
“二皇子是继太子后最为年长的皇子，按辈分也自当轮到他来，何况琰王殿下为人亲和宽厚，体恤民生，办事体己，不实为继位的最佳人选。”
谢渡言语恭敬，仿佛真心一腔为国。
可谁人不知二皇子母族高氏背靠太后，上下皆同太后一条心，眼下刚没了太子这帮人就急不可耐意欲扶持二皇子上位，其心昭昭。
“这……”皇帝迟疑着，他抬眼透过屏障环视着满朝群狼环伺，无力之感愈发强烈。
“还请陛下早做决断。”
谢渡跪地叩请，连带着一众大臣也纷纷跪地。
“请陛下早做决断！”
达到目的之后他勾唇轻笑，手中婆娑着珠子的动作愈渐轻快。
过了约莫一刻不到，屏障后终于传来衣料的扑簌声，皇帝被宫人扶着起身，缓缓出现在朝臣的视线中。
他面色苍白，嘴唇不见一丝血色，若是仔细瞧,还能隐约看见描金龙袍下那双干枯颤抖的手。
二皇子扑通一声跪在地上，满脸遮不住的喜悦，抬手递到皇帝身前，示意他尽快交出太子印。
“福昭.....拿印吧。”
宫人弓着身子把印递到皇帝手中，只见皇帝踟蹰道:“朕.....念二皇子秉性上乘，体谅民生，从不居功自傲，故今日授封....’
话未说全，只听殿外风声乍急，一支青羽长箭穿破殿内令人窒息的气息准确无误地击中盘中金印，那人还未到，声音已隔着老远传了过来。
“众臣可是要逼宫!真当我大炎无人了吗?”
谢无舟方才轻快的神情骤然一凛，手中动作僵直，抬眼望向门外身影。
少女踩着木屐气若神闲地踏入大殿，与生俱来的压迫令群臣皆惊。
宫人一眼便认出了来人，连音色都尖细清脆了许多:“云熹公主到——!”
一眼，万年。
上天好像亲自开了一个荒谬的玩笑。
沈芝踏入殿内看到那张熟悉的脸的时候，心里只剩下这一个念头。
胸腔内振聋发聩，一颗炽热的，跳动的心脏，迸足了血液，烧的四肢百骸都涌上密密麻麻的痛。
午夜梦回，她曾无数次梦到那天猝不及防的决裂。
梦的底色是阴暗的，湿冷的，明明只是虚影，却让人感到真实砭骨的冷意。
那个少年没有如今长开后那般锋利肃穆，他是青涩的，带着童真的稚嫩。
“师尊，我想有个家，这是我唯一的愿望。”
梦中自己一袭青衫，闻言好笑地将人抱进怀中：
“小小年纪，如此悲春伤秋，你是我徒儿，整个无门吹霜都是你的家。”
小无舟眼睛泛红，自捡回来之后便时常往她怀里钻，夜里常睡不安稳，每每害怕地直掉眼泪。
自己总是不胜其烦一遍又一遍地哄他，给予这个少年心底缺乏的安全感。
那天梦中，小无舟拎着枕头呆呆地站在门口，不敢敲门，像是生怕惊动了里面酣睡的人。
“做什么呢？师尊瞧瞧，是不是又哭鼻子了？”
声音自脑后传来，小无舟一回头，看到的便是沈芝站在院内，手中拎着一包新鲜的桂花糕。
“师尊！”少年满心欣喜的奔过去，敞开双臂。
沈芝含笑蹲下来接着他，只是没有预想中温柔的触感，反而心口传来猛烈的刺痛感。
她低头望去，那里赫然插着一把带血的匕首。
而眼前所有春水梨花的柔情也都消失不见，面前少年面色狰狞，双目猩红地看着他竭力吼道：
“为什么把我丢给别人！为什么抛弃我！”
“你说过你要给我一个家！”
一切都回忆碎成残渣。
掩下胸口泛起的强烈不适，沈芝大步走上前去。
朝中人人皆回眸望去，她一身绛红衣袍入朝，裙角因为路途颠簸沾染了些许泥泞，但丝毫没有影响她凌冽的气势。
“我堂堂大炎王朝，众人可有将皇家威严放在眼中！长兄新逝，你们非但不去调查其中因果，反而急于扶持其他皇兄上位，难不成是要在长兄的出殡日办册封礼吗！”
“公主慎言！”众人听她话语如此犀利，都争先恐后犹如群潮般跪地，生怕迟一步就被安上不敬的罪名。
沈芝手持弓箭入殿，只一眼便同御前满身戾气的男人对上目光。
片刻，见她微微锁黛，余光不自然偏过一旁，只当做没瞧见，大步走到前面来叩首：“儿臣叩见父皇，此举欠妥，还请父皇三思。”
“云熹！你这是要做什么，啊？”二皇子几步踉跄着起身，眼见唾手可得的太子之位就要被她这么轻飘飘一句话吹走，当即怒不可遏。
他身形颠簸来到沈芝面前站定，双目赤红，活像要生吞了她。
“父皇还在这呢，你怎可口出妄言，质疑父皇的决策，还妄图收回成命不成！”
沈芝不动声色后退，同这位有些疯癫的兄长隔开些距离，随后睥睨道：“我还未寻二哥的错处，长兄新逝，二哥非但不抚慰朝中上上下下几百号官员，反而强迫父皇授予你太子之位，这时候如此急切站出来跳脚，到底是意图揭竿谋反，还是默认了长兄遇刺一事其实就是你一手做下的！”
“你血口喷人！”二皇子匆忙转身面朝皇帝跪下，慌张解释道，“父皇明鉴，儿臣绝无此等行径，云熹她刚归京不久她知道些什么！”
“够了！”皇帝抬手猛烈的闷咳起来，“你当真是想自立门户吗！”
”儿臣不敢！“
皇帝闻言冷哼一声，不予理会他。
沈芝上前一步接着道：
“儿臣虽常年不在宫中，对朝廷之事知之甚少，但是凭借儿臣对父皇的了解，父皇绝不会是如此昏头之人，切莫被他人诱导。”
皇帝暗暗点头，正欲接话。
“真是越发没有礼数了，在外多年就将养了你这样一副骄纵跋扈的性子么？”
皇帝要说的话登时噎了回去。
珠帘之后，太后被人搀扶着缓缓而行，一袭珊瑚红弹墨团花大袖衣，金线缕着云纹顺延而下，整个人雍容华贵，头顶银鎏金点翠头面，玉玦挂耳，金臂钏张扬地露在腕扣，与雕琢成曼珠沙华缀着宝石的葱指遥遥相应。
殿内气息登时又沉了下去，太后昂着头，在专门替她搁置的地儿坐下，身侧宫女忙焚上香，净涤着殿内空气。
“云熹，哀家知你心急，可就算太子是你打断骨头连着筋的兄长，这依旧是朝廷该处理的事！”
沈芝闻言眉心狠狠一皱，早知此事无法善了，径直冲着殿前跪下来，双膝撞在地上发出沉闷的一声咚响。