宁王萧裕从永安侯府出来，怀里捧着一大束桃花花枝。粉嫩娇艳的桃花与他身上一件靛青绣金线边暗云纹锦袍交映，颇有几分侠骨柔情、剑胆琴心的意味。
夏松从仆从手中牵过马，伸手要去接宁王手中的桃花：“王爷请上马。”
贴心举动却被无视，萧裕没有把花枝递过去。
于是，夏松看着自家王爷在换只手抱桃花花枝后，单手翻身上马，怀中桃花几是纹丝不动。
他看得一怔，挠挠头。
几枝桃花罢了，不是随处可见、随处可得吗？
王爷怎么瞧着小心翼翼的？
夏松不解，但没有多嘴，只接过另一匹马的缰绳也翻身上马，准备护送王爷回府。然而，很快他便忍不住开口了：“王爷……准备这样慢悠悠骑马回去？”
萧裕骑马走在前面，听见身后夏松的疑问，他哂笑：“你胆子肥了，管起本王的事情了。”
夏松：“……属下不敢。”
萧裕低头看一看身前这捧桃花花枝。
在永安侯府，他问戚家那位大小姐是否心甘情愿嫁他。桃树下的小娘子转过身，用平和坚定的语气不紧不慢同他说：“臣女心甘情愿。”
她没有解释更多。
但不知为何，他便是知道她没有撒谎，知道她在一本正经同他说心里话。
哪怕有单独说话的机会，她也不问他今日为何来戚家。
不问缘由，却无碍她领他的情。
这感觉不坏。
起码相比戚家其他人让人舒心太多。
其实今日去永安侯府很简单——
哪怕救起落水的戚大小姐是巧合，但答应让戚大小姐嫁他不意味着其他任何事。他可不想看这些人蹬鼻子上脸，以为他们无论做什么他皆无所谓。
不想有意外收获。
策马疾驰，只怕回到宁王府，桃花也要被颠簸得谢了。
岂不是辜负戚大小姐一片心意？
“宁王性子似乎不像传闻中那样，意外和气。”回到小院的戚淑婉也在院子里的桃树下折花，丫鬟竹苓围着她团团转，好奇追问起与宁王有关的事。于是戚淑婉将正厅里发生的事一一说了，临到最后稍作思索，补上这样一句话。
竹苓帮忙扯住高处的花枝：“小姐方才该带上奴婢一起去的。”
她没有跟着去，瞧见的唯有宁王送小姐回来。
小姐同宁王走在一处说不出的赏心悦目，十分的登对。
光看着竹苓便很高兴。
毕竟从前宁王与二小姐定下亲事，却从不曾登侯府的门来见二小姐。
不曾想，宁王竟然帮忙追查小姐落水之事，主动替小姐向侯爷讨个公道。哪怕最后没能惩治二小姐，却好歹惩治了那个害人的恶奴，替小姐狠狠出口恶气！
宁王显然待小姐颇为不同。
至少相比对待二小姐有很大的不同。
“王爷对小姐真不错。”竹苓笑吟吟迅速下了个结论，又说，“不过崔家表少爷娶了二小姐，多少可惜。表少爷也是一表人才，偏被二小姐染指过了，有些晦气，往后小姐也再没有这个表哥了。”
可惜吗？
单论被换亲事这一桩，他的确也无辜，被迫接受一切。
但她自顾不暇，不可能去同情他。
崔景言……一个戚淑静其实也奈何不了他，何况戚淑静对他有所求，不会轻易做伤害他的事情。
“费尽心思求来的姻缘，想必二妹妹格外珍惜。”折下满意的桃花花枝，戚淑婉浅浅笑着，“往后他们夫妻之间的事情也不是我们能管得上的。”
竹苓不知自家小姐心中所想，一味点头认同：“是呀，奴婢盼着的从来也是小姐过得好。”
“旁人的日子，旁人自个过吧！”
戚淑婉一笑，接过竹苓手中先前折下的桃花。
她在桃树下转身，准备回房去插瓶，抬眸之间瞥见院门口一道熟悉身影。
遥遥对上崔景言视线，戚淑婉脸上的笑意淡下来。她迟疑了下，冲崔景言略点了下头，偏头吩咐竹苓：“我先回房，你代我去问问崔公子可是有什么事？”
竹苓也注意到院门口的崔景言。
才在背后说人，哪怕知道隔得远崔景言根本听不清她们说过什么，竹苓也有一二分的心虚。
“是。”
但更没有让小姐去见的道理，竹苓应声，朝院门口去。
行至崔景言面前，竹苓与他行过礼，客气问：“表少爷有事？”
崔景言看着戚淑婉身影消失在小院里面。
他心下了然表妹在避嫌，同样明白自己已经无须多问。
他们二人，今后两不相干。
“无事。”崔景言淡淡说得一句，转身离开。
竹苓也不在意，当即回去禀报给戚淑婉，戚淑婉点点头，不多聊崔景言，吩咐道：“去寻个白瓷瓶来。”
“好。”竹苓应声，即刻去办。
一路慢悠悠骑马、抱着桃花花枝招摇过市的萧裕回到宁王府后，也命人去小库房里寻个白瓷瓶。
那捧戚淑婉亲手折的桃花花枝被养在白瓷瓶里，放在他卧房中。萧裕不喜点香，夜来安寝，房中一点若有似无的花香飘来，却并不令人烦躁，他一夜好眠。
依旧歇在书房的崔景言这天夜里做起一个梦。
那是一个难以描摹的梦境。
梦中有迷雾重重。
他置身雾中，朦朦胧胧望见一株桃树下，有个身姿窈窕的小娘子踮脚想要去够高处的花枝。
——“来帮帮我可好，夫君？”
——“低处那几枝桃花不也很美吗？何必非要求人。”
小娘子似乎有些失望“哦”一声，没有再说什么，却也没要低处的桃花。
崔景言没能看清楚她的脸。
往前走得一步，桃花树下的身影反消失不见。
梦境之中，心口忽然有种刀绞般令人窒息的痛楚袭来。
崔景言想要努力睁开眼，那一道身影又再一次在迷雾之中浮现。场景随之变幻，不再是桃树下，而是在他十分熟悉的，他的这间书房里。
——“夫君不能回房休息吗？我、我不想一个人睡。”
——“夫为妻纲，岂有向夫君献媚邀宠之理？你且去休息，得闲我自会回房，不必费心相请。”
小娘子似乎又失望了。
但他看不清楚她的脸也看不清楚她的表情，更不知……她究竟是谁。
这一刻唯有心如刀绞之感如影随形。
那似乎是他极为熟悉的人，但她面容模糊、声音也模糊，令人无从分辨。
雾中那道身影很快又一次在他眼前消失不见。
他如坠冰窖，被窒息之感笼罩。
崔景言自梦中惊醒，猛然睁开眼，入目无处不熟悉，他在书房。
缓过神，才发觉自己整个人被冷汗浸透。
早春清晨的风带着些凉意。
崔景言披衣起身，推开窗望见庭院里一株桃花，夜里悄然一场春雨落下，粉白的花瓣落了满地。
他望着桃树回想起梦中场景，出神间深深皱眉。
“崔郎？”
戚淑静将厨娘备下的早膳送至书房，见崔景言立在窗边发呆，出声喊他。
昨日回门发生许多事，她原本心中不安。
可跟着他回来时，崔景言没有说什么，默许她回崔家。
所有的担心皆落了地。
她那一颗悬着的心同样落下来。
想来，崔景言是愿意同她好好过日子的。
只要他接受他这个妻子便足以。
崔景言听见戚淑静的声音，眉心微拢，犹豫了下转过身。他视线落在戚淑静脸上，梦中那个小娘子唤他“夫君”，但此刻看着不远处戚淑静的眉眼，他却无法与梦中之人联系在一起。
那到底是什么梦？
梦中所感无比真切仿佛他亲身经历，偏不在他记忆里。
无端被崔景言盯着，戚淑静有些莫名其妙，又刹那福灵心至，想他许是怜惜她一片痴心，终于另眼看她，当即将早膳搁在案几上，含笑走上前去。
“崔郎想看我，我自当让崔郎瞧个够。”
说着，戚淑静懊恼起自己今日晨起不曾仔细梳妆打扮便过来了。
崔景言平静移开视线。
他离开窗边，在书案前坐下：“我不饿，你自己吃便是，我要看书了。”
疏离而冷淡的语气与前一刻盯着她看的行径大为不同。
戚淑静也不觉得恼，笑道：“好，我不扰你，但早饭总是要用的。”
她将早饭留下，离开书房，声音很轻关上门。
书房恢复平日的安静。
崔景言拿过书案上的一本书册子。
翻看良久，无法静心，终于将书合上，转而提笔练字。
……
宁王在戚淑静和崔景言回门之日来一趟永安侯府，便叫侯夫人杖杀了房中李嬷嬷的幼子。无论真相为何，落在侯府其他下人眼中无异于宁王为戚淑婉撑腰。
大小姐如今得罪不起成为侯府奴仆的新认知。
戚淑婉十分难得的也在永安侯府过上无人轻慢的日子。
纵然宁王那一日的做法戚宏心下不喜，但宁王对大女儿的上心他越想越满意。只要大女儿能笼络住宁王的心，戚家往后怕没有好日子吗？
戚宏也从未这样宝贝过这个女儿。
隔三差五派郑管家去问上一问大女儿院子里可缺什么、少什么。
冯燕兰心里始终憋着股气。
偏偏宁王如今这样重视戚淑婉，若出嫁之前戚淑婉在侯府有个三长两短，戚家上下难辞其咎，一个怠慢宫中的帽子扣下来，所有人便擎等着给戚淑婉陪葬。
再不痛快也没有法子。
索性不闻不问，由着戚宏去讨好这个大女儿。
戚淑婉同样觉得这些时日是她两辈子以来最为自在的。父亲示好，她不拒绝，底下的人待她恭敬、有意讨好，她也不厌烦，只是更多的时候依旧是同竹苓主仆两个人关起门来过自己的小日子。
宫中下定倒比预想中更快。
金银玉器、绫罗绸缎、珍宝古玩如流水般被抬进戚淑婉的院子，迅速将整座小院沾满，许多东西无处摆放，乃至只能暂且搁在院子外面。
戚淑婉看着这些聘礼才有更真切的要嫁给宁王的实感。
竹苓大开眼界，兴奋不已，这个看看那个摸摸，不断将些稀奇宝贝捧到戚淑婉的面前让她欣赏。
下过聘，才是真正昭告所有人这门婚事。
这样多聘礼被抬到永安侯府，未及两日满京城都知晓戚家要出宁王妃了。
这也是京中近来最热闹的闲篇。
诸般议论传至戚淑静耳中，她才平静过几日的心绪又翻涌起来。
“小姐，这宁王……”回到崔宅后，戚淑静的贴身丫鬟听雪为自家小姐抱不平，“当初小姐同他婚事定下，也不见他那样快来下聘，他是不是故意在气小姐？”
戚淑静烦得厉害。
是，宁王是个短命的，她也不稀罕那个须得守一辈子活寡的宁王妃身份。
但宁王是不是太小心眼？！
无非不想嫁他，一点儿君子风度也没有。
不是为着故意气她能是为什么？难道还能是瞧上戚淑婉，迫不及待想要迎娶她回宁王府吗？
“哼！走着瞧！”
戚淑静又回想一遍宁王对她的冷淡，回想他的短命，才静下心。
这一辈子长着呢。
不出一年戚淑婉便会晓得谁过的才是好日子！