王妃回门事宜有其相应的仪制，连同回门礼也是如此。
管家前来是向戚淑婉请示是否有需要增添的。
戚淑婉看罢回门礼的单子，光锦缎、细绢、杂色纻丝便不计其数，更不提各色金、银、漆器与其他首饰珍宝，已经十分体面。添礼是心意，不添也不会失礼，因而她只让管家照规矩办事即可。
敲定这一桩事情，戚淑婉又问得一句：“王府可有禁忌之处？今日得闲，我想四处逛逛。”
“王爷未曾有吩咐。”管家躬身道。
戚淑婉颔首，这才让管家退下。
既然王爷没有特别的吩咐，大抵无什么妨碍。
往后要在宁王府住下，熟悉这一座府宅自然很有必要。
戚淑婉思忖间，外面传来些许吵闹动静。
略听一听，竟是有人在掌嘴，抬眼见竹苓满脸快意，她眉心微蹙发问：“外头怎么回事？”
戚淑婉开口询问，竹苓笑得一声，回禀道：“回王妃，今早王爷起身时，有不长眼的抢着服侍，惹得王爷生怒，当即叫她去外头跪着。她且不服，便又叫王爷罚掌嘴二十。王爷担心扰着王妃休息，让她跪至王妃醒来再罚这个。”
竹苓回想起今早宁王沉着脸处罚这婢女的一幕便觉得分外解气。
大婚之前，侯夫人塞给她家小姐几个容貌出挑、妖娆婀娜的婢女作为陪嫁，谁不知这是藏着什么心思？这才王爷和王妃大婚的第二日，便有人坐不住急着得脸。
王爷跟前哪里轮得到她们服侍？
却是那人厚着脸皮在王爷洗漱梳洗后，抢着上手去给王爷整理衣裳，恨不得整个人扑上去。
王爷身手多好啊。
哪儿能叫她这点小心思得逞了？当即闪身避开，叫她扑了个空。
岂知那婢女竟拽着王爷衣摆泪眼汪汪、哀哀戚戚说：“奴婢是王妃的陪嫁婢女，此事，王妃再清楚也不过，奴婢别无他求，只愿同王妃一道服侍好王爷。”
竹苓想起这番话依旧气恼。
何谓王妃再清楚不过？岂不是暗指王妃默许这些事情？
幸而王爷持身端正，根本没有那等心思。
她们再多的算计也落了空。
戚淑婉听罢竹苓的话，心下了然被罚的是几个陪嫁里其中一个。
只不过王爷特地让等她醒来再掌嘴，她却不觉得是体贴怕扰她清梦，更似有意罚给她看的。
当初继母将这几个婢女塞过来，她心知推拒不了。即使一时拒绝，继母只消在她父亲面前哭诉过一番，她父亲亦会逼着她把人收下。因而她当时直接收下了，免得折腾与麻烦，想着到得宁王府，继母与父亲插手不得，日后要怎么处理这几个人自是由她说了算。
前两日忙着大婚与拜见父皇母后之类的事宜，未能腾出手理会她们。
不曾想，她们更耐不住，急急切切在宁王面前博脸面。
眼下不等她做什么，王爷先行将人料理一顿。
倒是……让她省心了许多。
王爷的态度无疑比她的态度更加有份量。
这几个人的身契不曾到过她手中，可以想见尚被她那位继母握着。但今日既遭王爷厌弃，借着回门把人送回永安侯府，岂不是理所当然？
忽地解决一桩不大不小的事情——这几个人若留在宁王府，因是继母的人，定要给她添麻烦，明知迟早会这般，她不可能放任不管，但在她们犯错之前想要处置她们也须得费些功夫。
更不提最糟糕的一种情况是王爷当真瞧上了她们中的哪一个，那她便愈发被动了。好在最糟糕的情况没有出现，甚至她面对的是最省心的那一种。
“既大清早惹得王爷动怒，那便多罚她掌嘴二十。”戚淑婉道。
竹苓闻言微怔，又一笑，立刻转身出去传令。
听着廊下不停传进来的掌?声，戚淑婉慢慢喝得半盏茶，迟些让竹苓服侍她换得一身衣裙后，她从正院出来，没有在意那个婢女，便在宁王府中闲逛起来。
……
常年幽暗阴森的刑部大牢这一日似格外躁动。
萧裕带着夏松，面色凝沉穿过此起彼伏、远远近近的惨叫声与喊冤声，朝着深处的刑房去。
“见过宁王。”刑部侍郎李丰恭候多时，见萧裕出现，当即迎上前。萧裕颔首，与他免礼，转而望向刑架上绑着的人——在他大婚之夜，他亲自带人去郊外抓回来的原兵部主事郭巡。
狱卒极有眼色地端来一把椅子。
萧裕一撩衣摆，施施然落座，手臂随意搭在扶手上，抬眸望向被狱卒取走堵嘴布团的昔日将军。
“郭将军，也该招一招了。”他手指不紧不慢轻敲两下椅子扶手，“从郭将军跪求本王救下你妻女时，不该便已做好准备么？怎得这两日反而闭口不言？”
刑架上的人垂着头，依旧不言不语。
萧裕缓缓道：“本朝兵部主事一职，正六品，掌章奏文移、缮写诸事，兼协助上官处理诸般事宜。品秩虽不高，但若有心，消息便可颇为灵通，凡该司所涉之事皆可略知一二，且又与同僚接触频繁。”
“郭将军会被盯上、被千方百计策反亦在情理之中。”
“只，有一事本王不明，郭将军既那般在意妻女，为何偏要冒险，令家人陷入险境之中？”
一番话如将郭巡说得头埋得更低。
萧裕不着急多言，接过刑部侍郎递来的茶水，慢饮半盏，方道：“昨天夜里，郭将军的妻子与一双儿女齐齐头疾发作，太子殿下已经命太医为他们看诊医治，暂且将病症压了下去。”
从前或许不知郭巡为何生出那等心思，而今俱已明了。
他看重妻女，妻女遭人算计，性命被握在他人手中，自能以此挟持于他。
太医尚未为其妻女寻得解毒之法。但，那幕后之人已对他们一家痛下杀手，更无可能予他解药，一方要他们性命，一方愿意相救，至此形势明晰。
郭巡闻言，猛然抬起头来。
萧裕似笑非笑看着他：“怎么选，郭将军自己决定。”
“王爷……”
刑架上的人在长久的沉默过后，重新下头却终于嗓音哑暗开口，“罪臣郭巡，愿意招供。”
萧裕回到宁王府尚是黄昏时分。
念着快要到用晚膳的时辰，他直接往正院去。
管家缀在萧裕的身后禀报一应事宜。
得知王妃未增添回门礼，他不以为怪，但听见管家说王妃罚那婢女多掌嘴二十时，他挑了下眉。
入得正院，处处却也安静。
当迈步入得房中，瞧见坐在桌边的戚淑婉，方知她此时在用膳。
萧裕微不可察朝窗户瞥去一眼，确认这会儿离天黑有些时间，而他的王妃，在用晚膳。他嘴角微弯，缓步走上前：“王妃的晚膳颇早。”
戚淑婉不意宁王会在这个时候回府。
且听此话，怎似别有深意？但今早王爷留过话，说不必等，想来不至于为这等子小事不悦。
思忖间站起身，戚淑婉莞尔解释道：“今日起身后，在府中略逛了逛。王府甚大，妾身瞧着得有个几日功夫才能逛个遍，故而也未勉强，觉得累了便回来休息。未想一觉睡至方才，因未曾用午膳，又念着王爷交待过不必等，故而晚膳用得比平常早了些。”
她句句实情，心无所惧，不怕萧裕借此发难。
想王爷大抵尚未用膳，又贴心令婢女另外取一副干净的碗筷来。
“不必了。”
萧裕却制止她，只让底下的人准备热水沐浴。
戚淑婉无所谓两人是否一道用膳，自然事事顺从，但问得一句：“妾身服侍王爷沐浴罢？”
萧裕道：“王妃安心用膳便是。”
不用她伺候。
戚淑婉省心省事，转而为萧裕准备好换洗的干净衣袍。
待萧裕独自进得浴间沐浴，她心下念叨着王爷沐浴不喜让人服侍，重新坐下用膳。提筷时，扫一眼桌上的菜肴，又点了几道菜肴让竹苓去吩咐厨房先做着。
是以，当萧裕沐浴过后从浴间出来，之前那桌饭菜已经撤下换成新菜色。
戚淑婉也挪到窗下的罗汉床去喝茶看书。
听见动静，她抬起头来，视线在刚出浴的萧裕身上定一定。天色向晚，夜幕降临，房中也点了灯，而王爷此刻松散穿着一件宽大的寝衣，领口微敞，露出一小片肌理分明的胸膛……在烛光下，真真秀色可餐，戚淑婉在心底公正评价一句，含笑道：“妾身让小厨房新做几道菜，不知合不合王爷口味。”
她欲起身服侍萧裕用完膳，萧裕看穿她心思：“我自己用饭即可。”
说罢，抬脚往桌边去。
戚淑婉立时熄了服侍萧裕的心思。
但她依旧站起身，命人重新送热水进来，不多时也去沐浴梳洗。
只是萧裕本以为戚淑婉会同他提起早上那个婢女的事。
然而直至和衣躺在床榻上准备就寝，他的王妃始终不曾提起只言片语，仿佛晨早什么也未发生。
戚淑婉是有意不说的。
纵然先前猜测王爷从李嬷嬷口中知晓她在永安侯府的遭遇，可毕竟不过是猜测，且未必王爷会因此认定她欲与戚家划清界限。若王爷认为她心向戚家，光凭嘴上几句话是无法改变什么的。幸好明天便是回门的日子，她会将这四个婢女送回戚家，或许也可以借此让王爷多见识几分戚家的嘴脸。
“我听管家说，王妃多罚那婢女掌嘴二十？”
萧裕的声音响在耳边，戚淑婉睁开眼，略偏过头去看身侧的人。
想一想，她回答：“她是妾身的陪嫁之一，才至王府便惹得王爷不快，不重重惩处，倒似妾身有心纵容。”语毕，思及明日准备将人送回去，且宁王已经提起这一茬，干脆顺势道，“不过妾身有意明日回门之际将她们送回戚家，不知王爷以为如何？”
萧裕无声笑了下：“些许小事，王妃何以至于如此大动肝火？”
戚淑婉说：“妾身的确不喜，亦不愿她们往后再犯。”
没办法直白解释不想留继母的人在身边，既然王爷晨早罚了，自是因不喜才罚，她便也用这个当作理由。此话落在萧裕耳中，全然变成另一回事。
想起昨天夜里戚淑婉那番肺腑之言，萧裕沉吟中道：“王妃不喜，那便依着王妃的意思办罢。”
戚淑婉松一口气：“谢王爷体谅。”
“明日又要早起，睡吧。”萧裕温声说罢，先闭了眼。
戚淑婉便也收回视线，不多时沉沉睡去。
翌日晨早，天将亮未亮之时，戚淑婉已经与萧裕一道起床洗漱梳妆，而另一边，王府管家已经安排人将一应回门礼先行送去永安侯府了。更迟一些的时候，她随萧裕坐上王府的华贵马车，在王府仆从的簇拥之下，去往永安侯府。
四个陪嫁婢女得到吩咐，不敢不从，也跟在王府仆从的队伍里。
因而，当王府的马车停在永安侯府门口时，冯燕兰随永安侯戚宏向萧裕和戚淑婉见过礼，余光一扫便瞧见自己安排的四个陪嫁婢女也跟着回门了。其中一人更是双颊红肿，指印未消，显然受过罚。
冯燕兰眉心一跳，不知戚淑婉是唱的哪一出。
同一刻，戚淑婉和萧裕却注意到同一个人——崔景言。
萧裕注意到崔景言，只因当他的王妃从马车上下来之后，此人目光立即落在他的王妃身上。戚淑婉注意到崔景言，却因前世相处之下，她知晓崔景言骨子里清高，前世无论永安侯府抑或宁王，他从未攀附。知晓他性情，便看不懂崔景言今日为何会出现在永安侯府。
陪戚淑静吗？
不无可能，兴许崔景言同她继妹相处得不错。
即便不明所以，但戚淑婉没有太过在意，过得片刻，她随萧裕在戚宏和冯燕兰的相请之下入得永安侯府。戚淑静和崔景言走在他们几人后面。戚淑静盯着戚淑婉头上的赤金红宝石发饰、耳坠，看着戚淑婉同萧裕并肩而行，只觉自己心口堵着一团郁气。
上辈子宁王怎么不肯陪她回门？
如今却陪着戚淑婉回来了，这不是硬生生打她的脸吗？
她指骨发白，绞紧手中的帕子，愤怒之中没有留意到身侧崔景言的异样。
崔景言眸光沉沉望住戚淑婉的背影。
今日他是为着戚淑婉而来。
上一回戚淑婉出嫁，他来过永安侯府，远远看她手执红绸，被宁王牵着步步往前，当天夜里他又做得很长的梦，是如之前那样的梦。这是第三次梦到那个似乎与他纠葛颇深的小娘子，因而醒来后他渐渐回过神，仿佛之前两次夜里做梦，白天他与戚淑婉这个表妹都曾见过面。
他不能确定。
因此，当戚淑静提出陪她来永安侯府时，他没有拒绝。
他想知道那些梦境究竟是怎么回事，也想知道自己的推测是否有误。
但见到戚淑婉，他才觉得一颗心悄然往下坠。
倘若一切均如所料……
表妹已经嫁与宁王为妻，他，又待如何？