“传个音的事，你用得着这么大费周章吗？”白河用两根手指小心翼翼地推开观音庙的大门，先是看到月老无辜地蹭出半个脑袋，忍不住伸手掐了掐他的脸颊，道，“又见面了小月老。”
观音靠在莲台上闭目养神，眼下的青黑似乎比上次见面更严重了。
月老替白河把门拉开，略有些委屈地道：“你们两个也真是的，金柳跑了这么大的事怎么能不告诉我呢？不告诉我就算了，还合起伙来诓骗我。”
白河在供桌上捡了两个果子扔进嘴里，摊了摊手，理直气壮道：“所谓近朱者赤，近墨者黑，说的就是我和观音了。像我这样品行高洁的仙君，跟观音混久了也难免染上一些恶习。”
月老道：“......真的是这样吗？”
观音站在他们两个人之间，生无可恋地捏了个诀。身后的莲台座缓缓飞离地面，金色的莲瓣转着圈将莲台延展成了可供五人同坐的大小。观音站在莲台上，张了张嘴还未出声，那两人就自觉又心安理得地坐上莲台，靠在一起交换近期得知的三界秘闻去了。观音闭了闭眼，觉得自己像个车夫。
“西南方数个观音庙近日都收到了相似的祈愿，说辞略有出入，却也不过是对那妖物的描述不同罢了，有说柳妖的，也有树妖或者老宅成精、老猫成精。”观音道，“童子已先行调查，柳妖现身是在三日前，也就是金柳失踪的四两日后。柳妖吃人只在夜间，现身的第一日便屠了近半个村子的人，剩下半数人口在第二日便都离开了村子，四处安顿，然而到了夜里，那些逃窜的村民，虽离那柳妖已有数里开外，仍夜不敢寐，只听一阵悉悉索索，就被枝条扎透了胸膛或者拧断了喉咙。柳妖扎根极深，童子仍未丈量出深度，只知道那妖物枝干极其灵活，甚至能捏出指甲盖大小的人形木雕......你们在听吗？！”
白河支着腿躺在莲台上，月老正拿着他的簪子啧啧称奇。
白河道：“听着呢，你继续说。”
“说完了！”观音道。
白河挑了挑眉，道：“你怀疑柳妖是逃出来的金柳？”
“不像。”观音拧眉，“但一定有相关之处。”
白河翻身坐起来，道：“也不是不可能，但是如果金柳处心积虑挣脱王母印只为了跑到人界吃人的话，那也太对不起我这么多年对它的苦心栽培了。啧，有没有可能金柳不是自己逃出来的，而是被有心之人挖走了？”
“上天庭统管三界，多年没有争端。盗走金柳必然弊大于利。”观音道。
“言之有理啊。”白河又躺下了，“先会会那棵小柳妖再说。”
月老把簪子插回白河头上，点点头，道：“没错，我也是这样想的。”
莲台穿过云雾，底下一片郁郁葱葱。再走近些，绕过群山，几乎能听见集市熙熙攘攘的叫卖声。
白河趴在莲台边缘向下眺望，舔了舔嘴唇，如数家珍道：“桃花酿，玉楼春，长乐乡，醉蓬莱等等等等，我好想你们啊！”
观音警告似的瞥了他一眼。白河撇撇嘴，道：“好不风雅。”
月老不懂他们之间的刀光剑影，戳了戳白河，道：“那是什么？”
“酒啊！天啊，你不会没喝过酒吧！”白河震惊道。
月老摇摇头：“没有。”
白河痛心疾首：“荒谬！简直荒谬！人间万般滋味，竟少尝了这最妙的一桩！责任在我啊！身为同僚竟然放任你误入歧途这么多年！”说着拉起月老的手，道：“你这就带我飞下去，我一定找到此处最香醇的佳酿，弥补我的过错！”
月老见他眉飞色舞，心中也不由得蠢蠢欲动，正要踩一片腾云带白河下去，手上忽然一紧，观音抓着他的手臂将他拽了回来。
“老实点。”观音道。见月老闪着亮光的眼神，叹了口气，道：“拔除柳妖再去。”
白河乐不可支，对月老做了个口型说：计划通。
莲台飞过热闹的集市，往一处荒凉的山岭飞去。一棵巨大的枯木扎在黄泥地里，周围零零散散遍布瓦砾横梁，以及各种肢体残骸。
枯木旁边已有两个握着拂尘的童子等着，一青一白，均是观音座下童子，见观音到来，恭敬道：“师父。”又对着白河和月老，道：“月老星君，白河大人，别来无恙。”
这两个童子白河最是熟悉，一身白袍的叫何人，绿衣则是思量。童子二人如同一个模子刻出来般相像，光看脸根本分不清谁是谁。自二人下山游历起，白河也已经有数年没见过他们了，他笑起来，道：“是你们俩啊，好久不见！游历得怎么样呀？有心上人没有呀？”
思量闻言，耳根可疑地泛起了红。白河眼尖，一下子凑到思量身边：“不会吧，思量，你看上哪座山的仙子了？还是谁家姑娘？”
何人上前半步，不着痕迹地将思量挡在身后，拂尘轻甩，隔开了白河和思量，道：“大人莫要取笑了，我与思量涉红尘，度世事，收获颇丰，然世俗情爱不在此行之中。”
白河眯了眯眼。何人又道：“这枯木柳妖我们已经下了禁咒，一时半刻难再伤人。”
白河心说你俩心中都有鬼！面上却不显，顺着台阶道：“禁咒还剩几个时辰？”
“只是将柳妖囚禁在此，避免白日也伤人而已，入夜后便很难再压制。”何人道。
观音面色阴沉，将莲台收进袖袋，对童子道：“找过土地公了吗？”
思量上前道：“找过了。白日里与寻常树木无异，夜里一过子时便根系疯长，绞坏了三座土地庙。修缮事宜已送至南海观音庙。”
“......你过几天回去把那张纸找出来烧了。”观音道。
“不能趁太阳没下山把它拔出来吗？”月老道。
何人摇了摇头，道：“柳妖水火不惧，寻常刀枪也伤不了它分毫，三层禁咒才堪堪将其压制。此前我与思量也试过连根拔起，柳妖便自断根系，子时一到破土而出继续作祟。”
那边白河不知道什么时候爬上了枯木，拔下木簪在树干上抠抠挖挖，削去一层树皮，露出内部微微泛红的皮肉，汁液顺着开口缓缓流了下来，散发出一股恶臭。
“子时过后禁咒还能撑多久？”白河捂了捂鼻子，提高音量。
何人微微抬头看向树上的白河，笑了笑：“约莫一刻钟。”
白河跳了下来，拿帕子擦了擦木簪插回头上，将一块割下来的枝干丢给观音，道：“长得倒是跟金柳挺像的，性子就天差地别了，这棵树妖可真是不忌口啊，什么都吃，把这附近山上的坟都掘了个遍。”
枝干外皮与寻常柳树无异，内里第一层也还能算是树皮，再往里就原形毕露了，腐肉混着生肉碎骨屑，凑近了还能看出一小截肠子。还有些细碎的颗粒混在里面，白河挑出来扒开，发现是泥土和木屑。
观音两根手指把枝干拎起来，看了两眼就嫌弃地丢开，问道：“确定是三日前现身？近几日气象如何？”
“确是三日前。”思量沉吟片刻，道，“多云雾。”
“这就奇了怪了。”白河抓起一把黄泥碾了碾，干燥的土块很快从手中散落，“像这种粗大根系，生根时必然要把表层的黄泥拱起来冲散，你们看这柳树边上的土，已经完全干透了。
白河蹲下来，沿着暴露在外的树根抓了好几个土块，均是刚拿到手中没多久便碎成粉末掉了下来：“这村子四面环山，地势本来就要低些，又是在西南方，多云雾，底层土要干成这种程度怎么都要五六日。也就是说，这柳妖扎根在此地最少都要有五天了。”
“它前两天在干嘛呢？或者说，它此前都在干嘛呢？怎么会无缘无故突然出现，一出现就掀起这么大阵仗的血雨腥风。而且，还有一件更恐怖的事......”白河幽幽道。
“金柳消失是不是也在五日前？”月老道。
“孺子可教也！”白河赞许地点点头，对向月老道：“你的柳条有什么反应吗？”
月老召出柳条，失了灵力的金柳条看上去离死亡只有一步之遥，月老道：“好像没有。”
“嘶——”白河不忍直视，“要不你往它里面灌注一点灵力？”
“还可以这样！”月老豁然开朗，立刻往金柳条里输了一大股灵力，柳条通体流出金光，在月老手中扭动了几圈，又恢复成神采奕奕的模样。
白河撞了撞观音，道：“你没告诉他吗？”
观音似是滞了一瞬，才道：“忘了。”
“柳妖看上去跟金柳一点关系都没有呢，怎么办呀观音菩萨，你要杀了它吗？”白河找截断了的房梁坐下。
“它在休眠，就算砍得只剩个树桩也伤不到真身。”观音道，“等它今夜现真身。”
“什么......”白河正欲开口。
观音又对青白二童子道：“你们先在这附近休整，我亥时末过来，我到了再解开禁咒。”说罢便一脸肃杀地踩着腾云走了，没见到身后白河以及二童子略微困惑的神色。
“用得着这么着急吗？”白河嘟囔道，手一伸把思量拉过来揽着，道：“什么时候到的？”
思量从白河怀里钻出去，理了理被扯歪的领子，道：“也就比你们早到一个时辰吧。”
一个时辰就能把细节都调查得这么清楚，白河欣慰不已，硬是把思量揽了回来：“几年没见跟我都不亲了。”
月老抬头望天：“喘口气的时间还要赶去点化啊......”
何人道：“人界最依赖师父，为师父修的庙观遍布四海，香火延续了数千年，师父自然是要劳累些的。”
“那世人每天那么多要求，观音都能满足吗？”
何人微笑：“非也。祷言祈声成千上万，金柳会将灾祸、冤案、鬼怪作祟或是情有可原的求财、求功名等尚有转圜余地的祷告第一次点化成愿灵，待师父审查处理之后，再用金柳第二次点化。点化完成的愿灵就是一股灵力，有时能归师父所用，但通常来说总是顷刻间便消散了，归入三界之中了。星君的金柳不也是作点化之用吗？”
“我的金柳？”月老道，“差不多，不过我还要用红线把有缘之人绑起来，才能把那颗小金球点化。说到这个，前几天金柳没有灵力，我都去没点化，可能攒了好多个愿灵了。”
何人跟月老有一搭没一搭地聊着，几人顺着废墟往村子内部走去，一路上随处可见散落的肢体，有人的也有动物的。白河道：“柳妖少说也修炼数千年了，按理说这个级别的妖物早就不屑于吃家禽和寻常牲畜，它却不挑，什么都囫囵塞嘴里，就连干尸和房屋也不放过！没品位且残忍！对此，你怎么看呢？思量？”
思量被迫跟在白河身边，道：“总归是要杀了。”
“它跟金柳长得实在太像了，我是说枝干。它在模仿金柳吗？能把枝干走向和纹路都描摹得这么相像，绝对有蹊跷，这只柳妖绝对跟金柳有关系。”白河斩钉截铁道。
思量闻言也陷入了沉思，面色稍凝重。
白河观察着思量的神色，话锋一转道：“你的心上人是谁？”
果不其然，一提到这个思量就不自在了起来，腰板都僵硬了几分，半天才弱弱地吐出一句：“没有什么心上人......”
“悄悄告诉我，我绝对不说出去。”白河凑到思量耳边压低了声音道。
思量扭过头去：“没有！你不要打断我思考！”
“那你思考出来了吗？”
思量不答。白河道：“哪能这么轻易就叫你想清楚了，横竖没有办法，就听你师父说的，等它今晚现了真身再想嘛，现在先来聊点有意思的事情。”
“......”思量耳根又发起烫来。
“白河。”落后白河两步的何人叫了他一声。
“什么事？”
何人快步上前，道：“有件事你会想知道。”
作者有话说
显示所有文的作话
第3章 玉净3