天气一日热过一日，树上的蝉都快叫得嗓子冒烟儿了。这般的炙热，除了大树下能有一点凉快，也就只有自雨亭里能得几分清凉。
“至尊宝！哈哈哈哈……给钱给钱！”
冯氏把牌一拍，兴奋地勾手要钱，腕上的金镯子随着她的动作撞得叮当响。
罗少兰从所剩无几的银锭子里拣了一个，“啪”的一声拍在冯氏面前。
“给你！瞧把你给乐的，脸都要笑烂了。”
今儿天热也没个去处，她便和冯氏推牌九，也不知怎么的，冯氏今儿手气好得不得了，接二连三赢她。
“轻点儿，砸坏了我的银子可要你赔的。”冯氏乐呵呵地把手伸进钱匣子，搅动着她的战利品。
“哗啦啦”——金钱的碰撞声，悦耳动听。
罗氏暗暗翻个白眼，抓了把葵花籽嗑，“呸！”一口吐了瓜子壳。
她是霍家二房正室夫人，和冯氏同一年嫁进来的，日子过得可就不如大房的冯氏了。
她头个生的儿子夭折了，隔了好几年才生下霍砚清，后头又连生两个女儿，是再没儿子缘了。
可她夫君死活还想要个儿子，便连纳了几个妾室。虽说也没生出个带把的，可那些莺莺燕燕在眼前晃，叫她心头到底不舒坦。
哪像冯氏，一口气生得两个儿子，夫君又疼，没一个妾室在眼前烦，那手上的金镯子隔几日就换一个。戴腻了金的，又换玉的，青玉、白玉、紫玉……看得人是眼花缭乱。
她可比不了，上一次添首饰，还是从妾室手里头截的。
好在她还有两个女儿，女儿贴心，冯氏可没有！
罗氏喝了口绿豆甜水，败败心火：“银子哪有砸坏的。我看你那帕子才是坏了，喏，线都脱了。”
冯氏瞧了眼放在钱匣子旁的帕子，皱眉，还真是坏了。这张帕子是前些日新做的，许是绣娘没尽心，竟没收好线。
是绣娘出了错漏，可不是她穷酸用不起好东西。
冯氏随手把帕子给扔给丫鬟：“拿去丢了。”
罗氏噗嗤笑出声：“还是女儿好呀。喏，你看看这个——”
说着，把绣着素竹幽兰的绢扇伸过来，口吻之中夹着小小的得意，“佳恩送我的。你看这绣功，已是了得。”
又把蝴蝶兰的帕子展开，“佳宁送我的。虽才刚入了门道，给我绣的这朵兰花却好生叫人喜欢。”
冯氏赢钱的好心情，霎时被她说得飞了个干净。罗氏真是哪壶不开提哪壶，明知她只生了两个冤家儿子，还要在她面前提乖巧女儿。
这不叫人堵心么。
她故意不接女儿这茬，偏要接着绣功说：“要说绣功啊，我那两个外甥女儿才是个中翘楚。过阵子她们就来了，到时候让佳恩佳宁一起切磋切磋针线。”
罗氏小小一惊：“哟，外甥女儿要来呀。”凑上来，神秘兮兮地问，“让我猜猜，你这可是动了什么心思吧？”
一想到娘家人要来，冯氏忍不住笑，也不否认：“自己家的人，知根知底的，放心。我那两个逆子，若要他们自己挑，还不知道挑出什么牛鬼蛇神呢。”
她也不求两对都成，好歹成一对吧。
笑一笑，又说，“女儿再好，早晚也要嫁出去，外甥女放在身边倒比女儿还贴心，你说是不是。”
这话听得罗氏脸僵，她扯扯嘴角，不咸不淡应了句：“你可别高兴太早，万一一个都成不了呢。”
“呸！快闭上你这乌鸦嘴吧。”
冯氏说着外甥女要来的事，正说到兴头上，忽见一个丫鬟慌慌张张地跑过来。
“夫人，不好啦！”
冯氏不悦地“啧”了声：“我好得很，你想清楚了再说话。”
丫鬟跑到跟前，连喘两口气：“夫人，真不好啦！外头突然有传言，说大公子养了个相好在府里，连孩子都生了！”
“你说什么！”冯氏刷的一下站起来。钱匣子被她撞翻在地，白花花的银子乒铃乓啷滚了满地。
她怀疑自己听错了，瞪着眼问，“大、大公子？”
丫鬟：“是啊，大公子！”
说是她家老二都还值得信几分。她那个比爹还像爹的长子，哪能干出这种荒唐事。
可丫鬟焦眉愁眼，却又不像骗人：“家主已经去了。夫人也快去看看吧！”
冯氏膝盖一软，险些平地摔了：“走！速速带我去瞧瞧，哪个道行高深的狐狸精，连……都能勾|引下来。”
再顾不得牌桌，小跑着就去了。
罗氏目送冯氏远去，蹲下抓起一把银子丢回自己匣子里，心头总算痛快。
又笑着吩咐道：“快把这些银钱收拾了，给大夫人送回去。”
最后抓起一把瓜子，紧赶慢赶地追上去了。
这鬼热闹，不看白不看！
却说霍文新这边，已经火急火燎赶过去了。来到小院门口，却见门锁着呢。
“快！给我砸咯！”他急得满头汗，催着身边的小厮去找锤子。
可十万火急的事，又如何等得到锤子找过来，他于是将手一拍：“你，还有你，过来，蹲下！”
身边小厮吓得后退一步：“老爷，翻墙啊？！万一摔了可不得了啊。”
霍文新急瞪眼：“闭嘴！给我蹲下！”
天灵灵地灵灵，祖宗大神显灵了，他要去看孙子！拼上这把老骨头，他也要去看孙子！
院子里，橘子树下，盈盈坐在小板凳上剥莲子。剥一个，吃一个，剥得慢，吃得慢，好不容易剥出来一颗小白胖子，正要往嘴里送——
“咚！”
莲子从小手里掉了出去。
“……”
但是她没想起来哭。
“……”
莲子咕噜噜滚出了树荫，她也没想起来哭。
好奇怪，莲子掉下去的声音，怎么会这么重呢？她诧异地抬起头，眨巴眨巴眼，惊恐、扭头——
“娘！天上掉下来个爷爷！”
夏日的骄阳，火辣辣地照进了小院儿。
霍青山这厢，刚才外头办事回来，还没走进院门，书剑便迎面扑上来。
“公子！温娘子她……”
“又想掌嘴了？”霍青山打断他，黑了脸，“让你回来取东西，东西呢？还要我亲自回来拿？”
书剑一脸慌张：“东西咱先别取了，咱要不先考虑考虑娶妻的事儿。”
“？”
“那个……您金屋藏娇那件事，家主他知道了。”
霍青山如遭雷劈，愣在原地足足两息，一张脸如被雷劈得焦黑。
小院里已是乱成一锅粥，咕嘟咕嘟煮得要炸了锅。
冯氏指着温婉鼻子大骂贱人。
盈盈在哇哇大哭。
霍文新蹲在旁边拿着拨浪鼓“咕咚咕咚”。
汀兰挡在中间心急如焚地说和。
罗氏站在树荫下，磕着瓜子看热闹，说着“纺车转出鸳鸯谱——现（线）成姻缘”。
七八个不相干的，围在门口抱着膀子看大戏。
还有鸣蝉在头顶嗞儿哇乱叫。
当然，哪里能少了霍停云和霍砚清两个不嫌事儿大的对子精。
“这就叫——纸糊灯笼过暴雨。”
“雪中春信始见人。”
“横批你来。”
“哈——哈——哈——哈！”
唯有冯氏动怒了，骂得不堪入耳。
“好你个狐狸精，手段可真是了得，我那么一个清心寡欲的儿子，竟被你勾得孩子都生了！”
她的外甥女已在来的路上，不日就要住进府里，她都跟姐姐说好了，一定会促成姻缘，刚刚也还在跟罗氏聊结亲的事儿呢。
没成想，好一个大嘴巴子就打她脸上来了。
霍文新平日里对她乖啊宝的，看见大孙女，哪还顾她暴跳如雷，倒劝起来：“你心平气和一点，孩子都被吓哭了！”
“霍文新，你不嫌丢脸啊！”
霍文新乐呵呵说：“我嫌啥丢脸啊，这是我跟祖宗求来的，祖宗开眼了！”
冯氏：“……”
“嘿，咱霍家的祖宗真管事儿！定还能保咱百代兴旺！”说着便要来拉冯氏，劝她消气。
冯氏气极，懊恼地猛甩胳膊。
霍文新见劝不动她，方收了笑：“再怎么说，你也得给青山面子。这是他的人，你上来就骂，仔细伤了母子感情。”
冯氏气白了脸：“他对我这个当娘的，何曾有过感情！我亲喂他长大的，他却只会嫌我烦。”
停下来，喘口气，“他要是真的天性凉薄，我也就认了，可你看……”
这不是也懂情情爱爱么！
乱哄哄的争吵中，温婉一言不发地抱紧盈盈。从头到尾，她一句话都没说，在冯氏来之前，便是霍文新好言好语地问她，她也只摇头不言。
男人天然同情弱者，却又有着强烈的征服欲|望，于是总是在劝人从良与逼良为娼中矛盾前行。
霍青山或许反感她，不想见她，可等他一会儿来了以后，却必然会站在弱小的她这边。
所以，她何须多言。
说多了，反而会错漏。
冯氏气得走来走去。
这还是第一次，她的丈夫没有向着她说话。而这一次，是她最需要丈夫站在她这边的一次。
她感觉到可怕的危机。
这对母女还没有个身份，就已经令她这般狼狈，若要真的进了霍家的门，那她忍气吞声的日子是望不到头了。
冯氏越想越气，终于忍不下去，扬起巴掌就朝女人脸上猛扇下去。
可她的巴掌还没挥到一半，就被人硬生生拽住了，扣得她生疼。
“母亲做什么？”
冯氏扭头，看见她的长子正冷冰冰地盯着自己。年轻的男子眉间压抑着薄怒，颌角紧绷，暗藏着一股力道。
忽然间，她相信，倘若她不是霍青山的母亲，他的制止，就不只是抓住手这么简单了。
霍文新见状，赶紧凑上来：“青山啊，这是怎么回事。府里有人传，那是你的人？”
霍青山松开母亲的手，扭头望向母女俩。那一大一小缩在角落里，肩膀耸起来护着自己，皆是惧怕的样子。
他的眉心更皱了些。
“她怎么说的？”
霍文新把手一摊，着急：“她没说啊，一个字都没说。不、不会是个哑巴吧？”
四下安静了，在场众人，都等着霍青山揭露实情。院门口拥挤不堪，二房的人都已经闻着热闹过来了，若是三房一家未曾上京，只怕还能再围堵一圈。
隔着一段距离，霍青山盯着那母女俩，却是半晌没吭声。
他发现女人瞥了他一眼，那一眼是冷漠的、气恼的，绝不是哀求的。
他便瞬间读懂了，她心里的气比他重得多，依然倔强地想要离开。当着这么多人的面，她不说话，是不想承认自己与他有过一段过去，一起有了一个孩子。
霍文新急得想拿拨浪鼓打人：“你倒是快说啊，那是不是我孙、孙女儿！”
“是。”
这一声后，满院死寂。