傍晚时分，天色早早地沉了下来，初星坐在图书馆里，埋首于堆叠如山的习题册和笔记中，偶尔因为长时间保持一个姿势而感到脖颈酸痛时，才会抬起头，揉一揉发胀的太阳穴，望向窗外逐渐亮起的城市灯火。
放在桌角的手机突然嗡嗡作响，打破了馆内的宁静。
初星蹙紧眉头，极快地瞥了一眼屏幕——是一个陌生的本地号码。她本不想理会，但手机持续不断的震动带着一种不祥的执着：“喂？哪位？”
传来的是带着公式化语调的女声：“您好，请问是裴初星女士吗？这里是XX大学医院急诊部。您的母亲，江曦女士，于大约半小时前遭遇了一起严重的交通事故，目前正在我院进行紧急手术。情况比较危急，请您尽快赶来医院……”
手机从她手中滑落，啪嗒一声砸在书本上。她的世界，在那句“紧急手术”后骤然塌陷！耳鸣声盖过了所有的声音，眼前的一切景象都开始模糊。
她猛地从椅子上弹起来，桌椅发出刺耳的刮擦声，引来了几个同学不满的目光。她踉跄着抓起书包和掉落的手机，手脚发软地冲出了图书馆，奔向室外刺骨的寒风。
冷风像无数把冰冷的刀子刮在她裸露的皮肤上，但她感觉不到丝毫的寒冷，脑子里乱成一锅粥，无数可怕的念头疯狂闪现，但只有一个念头无比清晰——去医院！立刻！马上！去医院！
她站在路边，徒劳地向着出租车挥手，身体筛糠般抖动着。
她想起远在海外的父亲。立马抽出手机拨打，几乎是盲目地在通讯录里找到那个备注为“爸爸”的号码，用尽全身力气按下了拨打键。
电话接通了，听着遥远的、带有延迟的“嘟……嘟……”声，每一声都敲打在她紧绷的神经上。
终于，电话被接起，父亲熟悉但略带困倦的声音从千万里之外传来：“喂？娜比啊？怎么这个时间打来？是不是复习太累了？要注意休息啊……”
“阿爸！！！” 初星的泪水汹涌而出，对着话筒泣不成声，“呜……哦妈……哦妈她……出车祸了……在医院……手术……医生说情况危急……怎么办阿爸……我好害怕……呜……我该怎么办……”
那头的父亲也被这突如其来的噩耗震惊了，陷入了极短的沉默。随即传来椅子被仓促推开的刺耳声响。他的声音瞬间变得极其紧绷和焦急，但努力维持着镇定：“娜比！听阿爸说！冷静点！深呼吸！告诉阿爸，是哪个医院？哪个医院？！我处理好事情立马订最早的航班回来！你现在在哪里？身边有没有人？安不安全？”
父亲的急切询问暂时拉回了初星濒临涣散的神智。她抽噎着，努力在一片空白的脑海中搜寻刚才那个冰冷声音提到的医院名字，断断续续地重复给父亲听。
“好！好！我知道了！XX大学医院是吧？娜比，你现在马上打车去医院！不要慌，注意安全！阿爸会以最快的速度赶到！你听着，别怕，哦妈一定会没事的！她那么坚强！你先去，我马上联系你姑母，让她过去帮你！听话，先去医院！保持电话畅通！” 父亲的声音穿透恐慌，给她筑起一道脆弱的防线。
挂了电话，初星的心跳依然快得像死了，她拦下了一辆出租车，拉开车门时，手还在剧烈地颤抖，几乎握不住门把手。
出租车朝着医院方向疾驰而去，窗外的街景飞速倒退，模糊成一片冰冷的光斑，她的手机又响了起来，是至龙打开的。
她像是溺水之人抓住了最后一根浮木，按下了接听键，还没开口，眼泪就又涌了出来。
“初星？你刚才怎么没接我电话？我练习刚结束，今天结束得早一点，你那边复习得怎么样？要不要……”至龙的声音带着惯常的轻快和撒娇的意味，但话没说完就顿住了，他听到了电话那头无法掩饰的破碎抽泣声和急促的呼吸声。
“初星？！！”他立马提高了音量，充满了惊惶和紧张，“你怎么了？你在哭？发生什么事了？！”
“至……至龙……” 她哽咽着挤出声音，“哦妈……我哦妈……出车祸了……在医院手术……医生说情况危急……我不知道……我好怕……至龙……我好怕……”
“哪个医院？！！” 他的声音陡然变得极其冷静和果断，甚至带着近乎命令式的强硬，“告诉我地址！现在！立刻！精确的名字！”
初星被他爆发出的、与平时截然不同的样子震慑住，抽噎着，费力地报出了医院的名字。
“好！待在医院门口别动！就在门口等我！我马上过来！听着，初星，我马上就到！等着我！我很快就到！”
“哥！永裴！我家里有急事！天大的事！必须先走！帮我跟老师请个假！就说对不起！” 接着是他司机报出医院地址的声音。
“初星？还在听吗？我上车了！大概二十分钟，不，可能更快就能到！别怕，我很快就到。伯母一定会没事的，她那么厉害。深呼吸，初星，试着深呼吸……跟我一起，吸气……呼气……” 他一直在电话那端说着话，声音通过电流传来，不再是平时软糯的撒娇，而是变得低沉、稳定，带着可靠的力量。
初星紧紧握着手机，贴在耳边，听着电话那头他奔跑的动静、他急切的声音、他的安抚，眼泪疯狂地流淌下来，浸湿了衣襟。
出租车停在医院急诊部门口。初星几乎是滚下车门，冲进灯火通明却弥漫着消毒水和焦虑气息的大厅。眼前是匆忙穿梭的白大褂、担架床轮子滚过的声音、家属焦急的询问和低泣……这一切混乱和焦虑冲击着她本就脆弱的神经，让她更加茫然无措。
她孤立无援地站在原地，不知该往哪里去，熟悉的身影从门口方向狂奔而来。至龙额头冒汗，外套只拉了一半敞开着，头发被风吹得凌乱，脸上写满了焦急和担忧。
“初星！”他冲到她的面前，双手抓住她的肩膀，急切地在她脸上搜寻，“怎么样？有消息了吗？伯母进去多久了？”
初星看到他，像是终于找到了主心骨，泪水再次决堤。她摇了摇头，嘴唇翕动着，却发不出完整的声音，下意识地伸手抓着他的外套衣襟，手指冰凉。
至龙反手把她冰冷的手攥在自己温热的掌心里，用力地揉搓着，另一只手环过她的肩膀将她护在怀里，“走，我们去问护士台！别怕，跟我来！”
他搂着她，走向咨询台，得到指示后，紧紧牵着她的手，找到楼梯间，一步两个台阶地带着她上了三楼。
手术室外的走廊灯光冷白，只有“手术中”的指示灯，亮着刺目的红光。至龙拉着初星在塑料椅上坐下。他解开外套的拉链，把初星另一只冰冷的手直接贴在了自己只隔着一层薄卫衣的、温热的心口上，同时用外套将两人靠在一起的手臂包裹住，用自己的体温去温暖她。
“会没事的，初星，伯母一定会没事的。她那么坚强，一定会挺过来的。别怕，我在这里陪着你，一直陪着你。”他一遍又一遍地在她耳边重复着。
就在这时，一阵急促的高跟鞋脚步声传来。是初星的姑母，接到了初星父亲的电话后赶来了。
“娜比啊！”姑母看着初星失魂落魄的模样，快步走过来，心疼地将她揽入怀中，“哎一古，我们娜比吓坏了吧？别怕，别怕，姑母来了，姑母在这里。”
初星看到亲人，情绪又一次失控，埋在姑母怀抱里，放声痛哭起来。姑母轻拍着她的背，连声安慰，然后看向一直紧握着初星另一只手的至龙。
“你是娜比的同学吧？真是谢谢你，这么快赶过来陪着她。”姑母的语气充满了感激。
至龙连忙躬身：“没关系，这是应该的。您别太担心，医生正在尽力。”
有了姑母在场，等待的煎熬似乎多了一个人可以分担，但气氛依然沉重得窒息。过了好久，手术室上方那盏刺目的红灯，“啪”地一声熄灭了。
门被从里面推开，医生穿着绿色的手术服走出来。
三人围了上去，心都提到了嗓子眼。
“医生，我哦妈怎么样？”初星的声音抖得厉害。
医生摘下口罩：“手术已经完成了，过程比较顺利。患者暂时脱离了生命危险。”
“但是，”医生接下来的话，让他们刚放下的心又悬了起来，“患者的伤势很重，尤其是头部受到了比较严重的撞击，虽然目前生命体征稳定了下来，但脑部的情况还需要密切观察。接下来需要在ICU里观察几天。只要这几天平稳度过，没有出现严重的并发症或者颅内二次出血等情况，后续慢慢恢复的希望就很大。你们家属可以先放宽心，但也不能大意，需要积极配合后续治疗。”
姑母连连向医生道谢，初星靠在至龙身上，浑身脱力，有些站不稳，但那灭顶的恐惧暂时退潮了。
接下来的日子，初星寸步不离地守在医院。ICU有严格的探视时间，每天只有短暂的片刻可以进去看看母亲。大部分时候，她只能坐在外面冰冷的长椅上，看着医护人员忙碌地进出，煎熬地听着仪器规律的滴答声。至龙只要一结束练习，就会跑来医院陪她。他不再提自己练习的辛苦，也不再像以前那样撒娇缠人，只是安静地陪在她身边，给她带来热腾腾的饭菜和饮品，强迫她多少吃一点，在她累得撑不住时让她靠在自己肩膀上休息片刻，在她看着母亲毫无生气的脸掉眼泪时紧紧握住她的手，无声地传递着力量。
几天后，初星的父亲处理好所有事情从国外风尘仆仆地赶了回来。看到父亲的身影出现在医院走廊的时，初星强撑了许久的坚强又一次瓦解，扑进父亲的怀抱里痛哭。父亲的归来，让家里的顶梁柱重新立了起来，也让初星有了一点可以真正依靠和喘息的感觉。
又过了几天，初星的母亲真的如医生所预期的那样，度过了危险期，从ICU转入了普通病房。所有人都松了一口气，以为最危险的关头已经过去。父亲忙着与院方沟通病情和安排后续护理，确保妻子得到最好的照顾。初星苍白的脸上也有了一点血色，偶尔翻一下被冷落的复习资料，试图在混乱失控的生活中，抓住一点熟悉的节奏。
然而，在转入普通病房后，初星的母亲虽然生命体征各项指标平稳，外伤也在愈合，却一直没有苏醒的迹象。她安静地躺在病床上，依靠鼻饲维持着营养，像一个陷入沉睡的瓷娃娃。
医生安排了更详细的检查，表情再次变得凝重。他把初星父女叫到办公室，沉重地告知：“患者身体的外伤和内部损伤都在朝着好的方向恢复，但脑部因为撞击受到的损伤，其恢复情况……目前来看，不容乐观。从目前的各项神经反射指标和影像学结果来看，她可能陷入了持续性植物状态（PVS），也就是我们常说的……植物人状态。”
“当然，”医生补充道，“这并不是最终定论，医学上存在奇迹，也有苏醒的可能。但这需要时间，可能是非常漫长的时间，而且需要最专业、最积极的刺激与康复治疗。目前国内在这方面技术和资源相对有限。美国有一些顶尖的医疗机构和神经科学研究中心，在这方面有更多的临床经验和前沿方案，或许可以去尝试咨询一下。”
就在这样的情况下，高考到了。
初星浑浑噩噩地被父亲推着走进了考场。她坐在座位上，眼前是密密麻麻的试卷，脑子里却全是母亲沉睡的苍白面容、医生沉重的话语、关于美国陌生医疗技术的纷乱思绪，以及父亲疲惫却强撑坚强的眼神。
她努力地想集中精神，将那些公式、定理塞进脑子里，但效果甚微。笔下的字迹潦草而混乱，大片大片的空白像是她此刻内心的荒芜。交卷铃声尖锐地响起时，她看着自己未能完成的试卷，心里一片冰凉。
成绩公布当天，初星看着电脑屏幕上那串数字，沉默着，脸上没什么表情波动，早已在心底接受了这个预料之中的结果，只是心口依然像是被什么东西死死堵住，闷得发慌，连呼吸都带着钝痛。
初星父亲看着女儿失魂落魄的样子，心中充满了酸楚。他走过去，揽着初星单薄的肩膀，将她带离屏幕前。“娜比啊，出成绩了，阿爸知道了。”
初星抬起头，看向父亲，眼眶蓄满了泪水：“阿爸……我……对不起……我……”
“不用说对不起，”父亲打断她，擦了擦她的眼泪，没有任何责备的意思，“这些天，辛苦了我的宝贝了。吓坏了吧？也累坏了吧？这次没考好，不是你的错。一场考试而已，没考好，天塌不下来。今年不行，我们明年再努力就行。你还这么年轻，未来的路长着呢，有的是机会和时间。”
他拉着初星的手，走到病床边，看着妻子恬静的睡颜，“阿爸想过了还是决定，尽快带哦妈去美国试试。那边的医疗条件或许能带来一线希望。”
初星看向父亲，眼中带着困惑和不安，她张了张嘴，想说什么。
父亲看穿了她的心思，用力握了握她的手，“但是，阿爸希望你留在国内。”
初星愣住了。
“不要忘了你自己的目标和理想，”父亲指了指病房的窗户，仿佛指向窗外更广阔的世界和未来，“你忘了你说，要考上弘大，要学室内与空间设计吗？那是你的梦想，是你自己选择的道路。知道阿爸为什么给你取名‘初星’吗？黎明时最先出现的星星——寓意着开启光明的前程、拥有璀璨的未来。你不能因为家里出了事，就把自己的未来也完全搁置、放弃了。你哦妈如果知道，也绝不会同意你这样做。”
“这边有阿爸在，你需要做的，是照顾好自己，重新振作起来，为你自己的未来努力。等哦妈醒了，她最想看到的是一个实现了梦想、闪闪发光的女儿，而不是一个为了陪在她身边而放弃了自己一切的初星。明白阿爸的意思吗？”
“等去了美国之后，”父亲接着温和地说道，“你不用太担心那边，安顿下来后，我会经常给你打电话，你要专心做你自己的事，准备下一次考试。记得，多和朋友出去走走，放松放松心情，别总是一个人闷着，知道吗？爸爸希望你快乐地走下去。”
初星看着病床上母亲安睡的容颜，又看着父亲疲惫却充满鼓励和信任的眼神，泪水再次无声地滑落，她用力地点了点头，虽然还有些哽咽，却带着一丝坚定：“内，阿爸，我知道了。”
父亲欣慰地笑了笑，轻轻拥抱了她：“好孩子。”
至龙刚好来到病房外，手里还提着给初星带的热巧克力和起司蛋糕。他正准备敲门，却隐约听到了里面父女俩关于成绩和未来的对话。他停下了抬起的手，静静地站在门外，心中百感交集。
他为初星母亲的状况和考试结果感到难过，也为她不必远赴异国他乡而暗自松了口气，但更多的是对初星父亲理性而温暖的支持感到动容，以及对初星即将面临的复读压力、那份需要重新拾起的梦想的心疼和敬佩。他整理了一下表情，努力让自己的眼神看起来明亮、充满希望一些，随后敲了敲门。
“请进。”里面传来初星父亲温和的声音。
至龙推开门，看到初星正靠在父亲身边，眼睛还红红的，像只小兔子，但情绪已经稳定了许多，不再是最初那种崩溃的状态。他举起手里的袋子，“伯父，初星。我带了点热巧克力和蛋糕，吃点甜食，心情可能会好一点。”
初星父亲看到至龙，感激的笑了笑：“是至龙啊，谢谢你总是这么细心，想着娜比。快进来吧。”
初星抬起头，看到至龙，眼神闪烁了一下，有些不好意思地侧头擦了擦眼角。
至龙走过去，东西放在床头柜上，真诚地对初星父亲说：“伯父，您放心吧。初星留在国内，我会照顾好她的。她想去图书馆复习，或者想出去散散心，我随时都有空陪她。绝对不会让她一个人闷着。”
初星父亲欣慰地点点头：“好，好。有你在，我也能更放心一些。娜比这孩子，有时候太要强，容易钻牛角尖，你多开导开导她，带她出去走走。”
“阿爸……”初星小声嘟囔了一句，脸颊微红。
“知道了，伯父。您放心，我会的。”至龙认真地答应下来。
又在病房里待了一会儿，陪初星父亲说了些话，主要是关于他去美国的大致行程安排和时间节点。看着时间差不多了，至龙站起身，礼貌地说：“伯父，您和初星肯定还有很多话要单独说，我先不打扰了。”他转向初星，声音放柔了许多，“初星，我就在外面等你，或者……你什么时候想回去了，发个信息给我，我送你回家。”
初星点了点头，轻声说：“好。”
至龙退出了病房，靠在病房外的墙壁上等待着。
病房内，初星父亲拉着女儿的手，又低声叮嘱了许多许多，从生活起居的细节到学习规划的调整，事无巨细，初星一一听着，不断地点头，将父亲的嘱咐牢牢记在心里。
过了好一会儿，初星才从病房里出来。她的眼眶比刚才更红了一些，显然又哭过。
看到倚在墙边的至龙，她愣了一下：“你……还没走？”
“不是说好了等你吗？”至龙站直身体，走到她面前，心疼地摸了摸她的脸，“和叔叔都聊完了？”
“嗯。”初星低低地应了一声，声音还有些沙哑。
“那……现在想回家？还是想去别的地方走走？”至龙看着她，小心地询问着她的意愿，观察着她的表情，“天气虽然冷，但空气还挺清爽的。或者，我们去吃点热乎乎、能让人暖和起来的东西？”
初星看了看窗外灰蒙蒙的天空，又看了看眼神里满是关切的至龙，父亲的话似乎还在耳边回响。
她沉默了几秒，轻轻呼出一口气，仿佛要将胸中的闷气都呼出去，声音很轻，却带着一点尝试挣脱阴霾、主动走向阳光的努力：“……不想马上回家。房间里……有点闷。”
至龙的眼睛闪了一下，赶紧点头，“好！那就不回家！我知道附近有家小店的红豆年糕汤很好吃，热乎乎的，甜度刚好，离这儿也不远。要不要去试试？”
初星看着他脸上绽放的明亮笑容，和他永远充满期待的样子，心里像是有阳光照进了冰冷的角落。她点了点头，“好。”
至龙握住了她有些冰凉的手，将温暖源源不断地传递过去：“走吧！我知道路！”
他牵着她，并肩走出医院大楼，走入凛冽却清新的空气中。他没有说太多安慰的空话，也没有追问她未来的计划和复读的压力，只是用他温热而有力的手掌紧紧包裹着她的，步伐坚定地走在前面，偶尔回头看她一眼，仿佛在说：看，天还没塌，就算塌了，也有我跟你一起顶着。路还长，我们慢慢走。
作者有话说
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第41章 意外