天未亮透，侯府的雪就停了。檐角的冰棱在微光里泛着冷光，像谁把昨夜的刀光冻成了固体。
沈砚是被院外的脚步声惊醒的。他坐起身，身上的披风滑落肩头——顾彻那件玄色披风，领缘还沾着些微雪粒，松木香混着雪气，竟比炉火烧得更暖些。小几上的粥已经凉透，他捏着那张字迹凌厉的纸，指尖在“明日再谈”四个字上顿了顿，终究还是起身叠好披风，放在榻边。
门“吱呀”一声被推开，顾彻走了进来，身上带着晨霜的寒气，手里捏着个油纸包。“醒了？”他将纸包往桌上一放，油纸裂开道缝，露出里面的热包子，“赵护卫买的，羊肉馅，趁热吃。”
沈砚没动。他看着顾彻解下腰间的玉佩——那玉佩雕着只衔珠的鹰，是镇北侯府的信物，此刻却被顾彻随意扔在桌上，与那碗凉粥作伴。“侯爷彻夜未歇？”他问。
顾彻挑眉，给自己倒了杯冷茶：“查案。”他仰头饮尽，喉结滚动的弧度在晨光里格外清晰，“昨夜城西又死了个人，礼部侍郎，死法和前两个一样。”
沈砚的指尖猛地收紧。礼部侍郎李嵩，正是当年在父亲案上落井下石的主谋之一。
“现场留了皮影？”他追问，声音有些发紧。
“你倒清楚。”顾彻盯着他，眼神锐利如刀，“沈公子，你就不好奇，那皮影上沾了什么？”
沈砚的心跳漏了一拍，却强作镇定：“侯爷查案，与我何干。”
“与你何干？”顾彻忽然从袖中掏出个东西，往桌上一掷。那东西滚了两圈停下，是半枚玉佩，玉质温润，断裂处还沾着点暗红——像是血。
沈砚的呼吸骤然停了。
那半枚玉佩，与他贴身藏着的那半块，纹路分毫不差。当年沈家被抄，母亲将整枚玉佩掰成两半，一半塞给他，另一半……母亲说要留给“该留的人”。
“眼熟吗？”顾彻的声音冷得像冰，“这是从皮影背后的夹层里找到的。李嵩的书房，除了这半块玉，还有你常用来抄书的松烟冷墨。”
沈砚攥紧了拳，指甲掐进掌心：“不是我。”
“我没说是你。”顾彻起身，一步步逼近，玄色衣袍扫过地面，带起细碎的雪粒，“但这玉佩，你认识。”他伸手，指尖几乎要触到沈砚的衣襟，“你贴身藏着的那半块，能不能让我看看？”
沈砚猛地后退，撞在软榻扶手上，肋骨传来一阵钝痛。他看着顾彻眼中的探究，忽然想起十年前——那时他总爱把玉佩挂在腰间，萧彻见了，总说“这玉好，衬你”。
“不能。”沈砚别过头，声音发哑，“那是我娘留的，与侯爷无关。”
“与我无关？”顾彻笑了，笑声里带着点说不清的涩，“沈砚，你真以为，当年沈家的案子，我什么都不知道？”
沈砚猛地抬头。
顾彻却没再往下说，转身拿起那半块玉佩，对着晨光端详：“这玉上的刻痕，是前朝太傅府的记号。除了你，谁还能拿出另一半？”他顿了顿，忽然压低声音，“凶手想嫁祸你，或者说……想让我以为，是你杀了李嵩。”
沈砚的心跳乱了。凶手知道他有另一半玉佩，知道他用松烟冷墨，甚至知道他恨李嵩——这人是谁？
“皮影上的墨痕，有问题。”顾彻忽然道，将玉佩收进袖中，“你的松烟墨里掺了檀香，这墨里却混了雪松香。”
雪松香。沈砚瞳孔一缩——那是北境才有的香料，当年父亲镇守北境时，常用来熏衣。
“还有这个。”顾彻又掏出张纸条，上面用朱砂写着“梅开三瓣，月上柳梢”，“在皮影的夹层里找到的。这暗号，你总该认得了吧？”
沈砚的手指彻底凉了。这是他与洛阳的旧仆约定的暗号，上个月迁坟时，他特意嘱咐过，若有急事，便用这暗号传信。凶手不仅知道他的过去，还在模仿他的行踪。
“说吧。”顾彻的声音缓和了些，“这暗号是什么意思？你在查什么？”
沈砚沉默了很久，久到晨光漫过窗棂，在地上投下细长的影子。他看着顾彻眼中的固执，忽然觉得，或许瞒不下去了。
“是我与旧仆的暗号。”他低声道，“梅开三瓣，指的是城西的梅林；月上柳梢，是三更时分。”
顾彻的眉峰动了动：“约在梅林做什么？”
“查我父亲的案子。”沈砚抬起头，迎上顾彻的目光，眼底的隐忍碎了些，露出底下的锋芒，“李嵩不是第一个，前两个死者，也都是当年参与构陷沈家的人。凶手在替我报仇，但我不认识他。”
顾彻盯着他看了半晌，忽然转身走到炉边，添了块炭。火光腾起，映得他侧脸的轮廓柔和了些：“今日三更，我跟你去梅林。”
沈砚愣住：“侯爷信我？”
“信不信，去了才知道。”顾彻没回头，声音混在炭火爆裂的轻响里，“但在那之前，你得留在侯府。”他顿了顿，补充道，“不是软禁，是保护。凶手想借我的手除了你，我偏不让他如愿。”
沈砚看着他的背影，忽然觉得，这侯府的寒，好像没那么刺骨了。檐角的冰棱在阳光下折射出碎光，像谁在雪地里撒了把星星。
他拿起桌上的羊肉包，咬了一口，温热的汤汁烫得舌尖发麻，却奇异地暖了心。
或许，这个雪后的长安，真的藏着什么不一样的东西。
作者有话说
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第3章 皮影藏残玉