晨光从窗外透进屋内，少女面白如玉，端坐于桌前，手中拿着书本翻看，突然响起一阵仓促的敲门声，兰苔打开房门只见一张布满仓皇焦急的面孔，来者不是别人，正是陈柯，他语气不稳地对屋内二人说到，“兰苔姑娘，我妹妹不见了，今早起来便没看到她，四处找也不见人影。两位姑娘心慈面善，可否帮小生一同寻找家妹？”
兰苔面露犹豫，转身看向廉莲，廉莲起身答道：“陈公子别急，我们现在就帮你找，不妨叫上与我们同行的那位高僧一起。”
“我刚去他房间敲门没人应，我们先快点去吧。”陈柯焦急道。
二人见他找妹心切，一行人便匆忙出门了。
三人寻至一分岔路口，陈柯突然说道：“我们三个人分开找吧，这样快些。”说罢便匆忙跑去另一方向，廉莲二人应后便继续寻找陈睇，突然一阵眩晕袭来，两人双双失去了意识。
睁开眼，两人正处在那晚所见的诡异至极的庙宇内，二人手脚被缚，口中塞着麻布，周身的烛火被摆成了某个阵法的样子，地上坑挖的纹路中盛满鲜血，廉莲与兰苔二人处于阵法中央，面前是那尊鬼气森森的佛像，但比这更令人感到恐怖的是，二人眼前突然出现了那张属于陈柯的老实木讷的脸！兰苔瞳孔骤缩，想要惊叫却发不出声音。
此时那张脸上不见畏缩庸懦，满脸癫狂，扑通一声对着佛像跪下，说道；“在下陈柯，成化三年生人，育有一女，名叫陈睇”，听到这话，二人心中一惊，看相貌着实看不出陈柯年已三十，又听他继续说道，“已送入佛门，求佛祖庇佑信徒考取功名，为表诚意，今另献两名女子入佛门净地，祈愿佛祖庇佑信徒鸿运加身，科考高中，一举得名！”
只听空气中传来喀嚓喀嚓的古怪声音，那佛像的手不再结印，缓缓抬起，仿佛要断掉似的，指向陈柯，随后响起一阵阴恻恻的笑声，“那便如你所愿！”
“你以为有了这怪东西的庇佑就能高枕无忧，梦至朝堂了吗！痴人说梦，也不看看自己的命担不担得起！陈柯陈柯，不过南柯一梦罢了！”廉莲怒道。
一阵阴冷的香风吹过，二人便又晕了过去。再次睁开眼时，映入眼帘的是布满蛛网与苔藓的屋顶，廉莲环视四周，发现二人处于一间阴冷潮湿的牢房中，见廉莲如此冷静，兰苔问道：“这可怎么办啊，小姐不担心吗？”
“今早他来叫我们帮他找妹妹我便觉得古怪，自己妹妹丢了不去报官，反而叫两个弱女子帮忙寻找，寻常人可不会如此，昨夜吃饭时的说辞也十分蹊跷，你可还记得他说什么吗？”
兰苔一双可爱的大眼睛微微眯起，皱眉思索道：“他说妹妹身体不舒服，要给她拿些吃食上去。”
“一个为了省钱可以带妹妹去睡城隍庙的人会如此关心生病的妹妹吗？”廉莲问道。兰苔恍然大悟，“所以我昨夜便叫李池留心注意他的动静，今早他来叫我们时说李池不在，我便知道，一定是他发现了什么，于是将计就计，随他去了。”廉莲继续说道。
昨夜陈柯出门后，李池推门进入，捡起桌上那根木简，看到上面篆刻着：
中有玄机赋，鸡鸣方显露，猛然悟禅观，打破君门路。另还有一行小字，写着藏经阁。
李池一路跟着陈柯再次来到殿内，隐身于一尊佛像后，看着殿内情景，却发现这次整间庙宇布置得几乎与平日所见那间别无二至，佛像前跪满了人，姿态虔诚，这些人各个认为自己是被上天选中之人，未来即将飞黄腾达，眉宇间尽是藏不住的愉悦。角落中一人正低着头，李池看着这人身形颇为熟悉，猛然间想起，“贾佑！他怎么在这里？”
突然间，一阵阴风吹过，屋内烛火骤然熄灭，诡异的红光再次亮起，照在众人惊惶不安的脸上，只见那佛像骤然睁眼，血盆大口上下开合，沙哑的声音响起，“各位佛缘深厚，祈愿之心至诚，我佛慈悲，欲实现众人心中所想。”众人表情微变，而后又听他说道：“奈何天道所束，需各位付出一样所有之物，签署契约，方可施法于众人。佛缘来之不易，望各位珍惜，若是泄露天机，只怕性命堪忧。”话落，屋内一片死寂。
“所有之物都指什么？”其中一人开口问道，此人不是别人，正是陈柯。
那声音突然变得尖细，阴恻恻的声音回荡在屋内，“妻子儿女，父母亲眷，银钱家产。”
然后故作神秘地停顿了下，诡异的声音拉长说道“四肢脏腑。”说罢便咯咯咯地笑起来，同时响起一阵咀嚼食物的声音。
众人顿时汗毛倒竖，仿佛自己的皮肉正在被人啃咬吞食。
而后又沙哑说道“凡尔所有，皆授于天，祈愿于佛，要尔归还，尔等可有异议？”
这些人大多都是寒门读书子弟，并无多少积蓄，自是无银钱家产作为交换，自古以来，男子所表现之举便格外注重孝道，若是经年读书未果之人，那便更是了，每每遇到事情，必要说家中尚有八十老母如何如何，每逢婆媳之事也必要说是妻子的不是，不遵守孝道。当然，以上所述全是眼前这些庸懦之人，天下间自然有的是有担当的男子，可看情况这类人应是在家中寒窗苦读，自是没时间来这寺庙参拜了。
突然纸片如雪花般从空中飘落，哪里是什么契约，分明是这些人妻女的卖身契！于这些人而言，妻女不过可以交换的商品，银钱土地他们没有，父母亲眷他们动不得，要保全自己清高读书人的名誉，自己的身家性命更是重中之重，那便只有卖妻卖女了。
众人争相在地上寻找契约，提笔便签，生怕签得慢一步自己便身首异处了，一帮人的脑子仿佛被多年读的书堵住了似的，根本没有人去想这件事的真伪。
看着殿内众人之举，佛像的嘴角逐渐勾起，诡异的弧度越来越大，几乎要蔓延到耳根，角落中的李池看着这荒唐的一幕眉头紧拧，怒从心起，而贾佑身处其中却一脸平静，一副事不关己的样子。
“签完契约者，走上前来，接授佛法，启迪智慧。”那声音再次幽然响起。随后供台处烛火骤然点亮，众人心照不宣地逐一走去。
陈柯表情凝重，额头冷汗落下，实在害怕自己被肢解剖尸。
原因无他，他的女儿昨天从寺庙回去后便不见踪影，他身在他乡，找人需联系当地保甲长，提交书面诉状，而后报告官府，他觉得实在麻烦，况且签已经求到了，女儿不似儿子，可以传宗接代，延续香火，着实也没什么大用处，何须花费时间精力，现在想想真是后悔至极，他抱着侥幸地想“应该不会被佛祖发现自己的女儿已经丢了吧”。一瞬间突然恶从心起，想到了廉莲与兰苔二人，没了女儿不还有别人吗。
陈柯正如是想着，走到供台前跪下，眼前出现一道题目，他视线不敢移动半分，飞速的记着，可惜他的心思全都用来做恶了，这题目便是怎么记也记不住的。
眼前突然一黑，陈柯醒来时在一颗槐树下，他赶忙起身，马不停蹄地向客栈走去。