长安城那天的热闹，算是全让未央宫给占去了。
说是朝会，不如说是集市——伊稚斜单于篡位的消息一传进来，整个大殿就炸开了锅。以大行令王恢为首的那帮武将，嗓子一个比一个亮，拍着胸脯说这是千载难逢的机会，不出兵收复河套就是愧对祖宗。唾沫星子都快飞到御阶上去了。
另一头，以御史大夫公孙弘为首的一群文官，又是另一番景象。个个苦着脸，掰着手指头给你算账，什么“国库都能跑老鼠了”、“边军累得刀都提不动”，总之就一句话：这仗，打不得。说着说着，那话锋不知怎地，就全绕到站在一旁的林砚身上了。
“陛下！”公孙弘“噗通”跪得结实，手里那卷竹简举得老高，声音尖得能戳破耳膜，“连年征战，耗费无算！屯田要钱，养兵要粮！林侯爷推的那常平仓，听着是好，可那是吞金兽、无底洞啊！各郡报上来的粮产，年年都说翻倍，可国库的税粮呢？一个子儿没见多！臣斗胆直言，这里头必有蹊跷！臣怀疑有人谎报虚报，上下其手，中饱私囊！此等情状，岂可再启战端，劳民伤财？”
这话，就跟往滚油锅里泼了瓢冷水似的。他身后呼啦啦跪倒一片，全是关东口音的官员，异口同声，要求武帝彻查常平仓，严惩林砚。那架势，恨不得立刻就把她身上那大司农的印绶给扒下来。也难怪，林砚那套平抑粮价、调节丰歉的办法，断了多少人低买高卖、囤积居奇的财路？这仇，可结得深了。
一时间，殿内尽是口诛笔伐。林砚就站在那风暴眼边上，垂着眼，脸上没什么表情，指尖轻轻摩挲着玉笏的边缘，仿佛那些人骂的不是她。
等那喧嚷声浪稍稍平复，她才不紧不慢地出列，对着御座深深一揖。然后，从阔袖中不慌不忙地取出一卷厚得惊人的竹简，双手捧上。
“陛下，”她的声音清凌凌的，在一片嘈杂后的寂静里格外清晰，“公孙大人所言，说臣谎报粮产，损公肥私。臣，不敢自辩。唯有证据，可呈御览。”
她略略转身，目光像把小刷子，在公孙弘那张有些僵硬的脸上扫过：“此乃全国十三州，一百零七郡，所有常平仓自设立以来，至去岁腊月的全部出入账目。何年何月，收粮几何，出粮几何，调拨何处，存粮几许，上缴国库税粮几石，一笔一笔，皆记录在案。每一笔，都有经手官吏画押，有郡县官印为凭。陛下可随时遣人，赴任何一郡，开仓验对。”
她顿了一顿，语调未变，那分量却沉了下去：“至于公孙大人所言，国库税粮不见增长……臣倒想请教大人，天下田亩有数，产出有定，税粮就那么多。它没进国库，是去了哪儿呢？”
她手一抬，身后早有准备的属官立刻上前，将抱着的十几卷账册“哗啦”一声全摊开在大殿光洁的地板上。
“这是臣奉陛下之命，核查天下垦田，所得的关东各郡实际田亩数目。”林砚的目光陡然锐利，直直钉在公孙弘身上，“公孙大人，您淄川老家的封地，在官册上是良田一千二百顷。可实际呢？，是四千九百顷！其间三千七百顷良田所出，岁入万石，二十年来，可曾有一粒谷子，缴入国库？”
她往前轻轻踏了半步，声音不高，却字字如锤，敲在每个人心上：“限田令推行艰难，究竟是因百姓不愿，还是因豪强兼并太甚，隐田匿户，偷逃国税，以肥私囊？今日大人指臣中饱私囊，臣倒要问，那些本该入国库的万石粮食，年复一年，到底饱了谁的私囊？这账册在此，大人，可要当着陛下与诸公的面，我们一条一条，对个分明？”
大殿里，静得能听见铜漏滴水的细微声响。
公孙弘那张脸，由红转白，由白转青，最后一片死灰。他张了张嘴，喉咙里“咯咯”响了两声，却发不出一个清晰的音。他猛地以头触地，伏在那里，宽大的朝服后背，肉眼可见地剧烈起伏着。
满殿文武，鸦雀无声。许多人的目光躲闪着，不敢去看地上摊开的那些竹简，更不敢去碰林砚那平静却逼人的视线。谁都没想到，这个平日只管劝农桑、算钱谷的年轻列侯，手里竟不声不响地握着这么一本要命的账。
御座之上，一直静观其变的汉武帝，此刻嘴角几不可察地牵动了一下。他扫过地上那些竹简，又掠过殿下那群噤若寒蝉的关东臣子，最后，目光落在林砚沉静的身影上。
“好，好得很。”皇帝的声音听不出喜怒，却让殿中气温都仿佛低了几度，“账目既清，是非自明。公孙弘欺君罔上，污蔑大臣，即刻革去御史大夫之职，交廷尉府勘问。关东诸郡，隐田匿户，偷逃国税一事，着大司农林砚、丞相府、廷尉府共同彻查，严惩不贷！”
他顿了顿，再开口，已是金戈铁马之声：“匈奴内乱，天赐良机。朕意已决！着卫青为车骑将军，统兵四万，出云中，收河南地，复我秦时故土！”
“陛下圣明！”王恢等将领激动拜倒，声震殿瓦。
一场风暴，似乎以林砚的大获全胜告终。
散朝时，日头已高。长长的宫道台阶上，人影散乱。卫青特意在宫门外等了等，见林砚出来，笑着迎上去，压低声音：“今日可真叫我开了眼。你那竹简砸下去，公孙老头儿脸都绿了。往后这朝堂上，谁再想拿钱粮说事给你下绊子，怕都得先掂量掂量自己屁股底下干不干净。”
林砚笑了笑，那笑意却未达眼底，反而慢慢敛去了。她同卫青并肩走着，目光落在前方晃动的光影里，眉头几不可察地蹙了蹙。
“不对劲，仲卿。”她声音很轻，几乎散在风里。
“嗯？什么不对劲？不是赢得很漂亮么？”卫青侧头看她。
“赢是赢了，”林砚摇摇头，语速放缓，带着思索，“公孙弘此人，迂阔保守是真，但绝非蠢人。他在朝堂上发难，矛头直指常平仓，话说得那么满，那么死……像是认准了能咬下我一块肉。他凭什么这么笃定？”
她停下脚步，看向卫青，眼底有一丝清晰的疑虑：“我心里不踏实。常平仓的账……恐怕，真没那么干净。”
卫青神色也严肃起来：“你是说……”
“我不知道，”林砚吐了口气，“但愿是我想多了。你先去准备出征事宜，粮草调度，我会盯着，绝不会误了你的事。我这就回去，把各郡的账，再从头到尾，亲手捋一遍。”
回到大司农府，她连官服都未换，径直扎进了堆积如山的账册竹简之中。烛火挑亮，算筹摆开，她摒退左右，只留两个心腹书吏打下手，一卷一卷，重新核对。
夜渐深，更鼓声遥遥传来。
越是对，她心里那点寒意就越重。初看，各郡报上来的账目，条分缕析，数字工整，出、入、存，一笔笔环环相扣，所有印信、画押齐全无误，天衣无缝。
可当她将各郡最终“结存”的粮食数目，逐郡相加，得到一个总数；再与各地实际盘点上报的“仓廪实存”总数去比对时……
那笔数字，对不上了。
不是小数目。是近三十万石的缺口。
三十万石粮食……林砚盯着算筹排列出的最终结果，指尖有些发凉。那足够十万大军吃上大半年。这么多粮食，怎么可能凭空消失？而且是在账目做得如此漂亮，漂亮到连她都几乎看不出破绽的情况下消失的？
能把手脚做到这个地步，能调动、或者说，能掩盖这么多郡县粮仓的实情……这背后的人，或者这股势力，它的触角，恐怕早已深深扎进了帝国的肌体之中，不止于庙堂，更在江湖，在那一座座看似平静的官仓之下。
窗外夜色浓稠如墨。林砚吹熄了灯，独坐黑暗之中，只有眼底一点微光，映着冰冷的数字。
鬼蜮，原来真的藏在粮仓里。