农历十月二十，仙寺州盘石乡，大旱三月。
龙府的青瓦屋顶，被一层薄薄的尘土覆盖，院角的老槐树叶子卷成了筒，连狗都趴在门槛上，吐着舌头喘粗气。龙贵焦躁地在堂屋门口打转，粗布短打被汗浸湿，贴在结实的后背——他是盘石乡“龙威镖局”的镖师，说是镖局，其实不过是三五个兄弟，走些短途的平安镖，混口饭吃。此刻，他那点闯江湖的胆气，全被内屋的喊叫声磨没了。
“英儿！再使劲点！”稳婆的声音带着急，“头出来了！”
内屋里，邓英咬着毛巾，额头上的汗珠子像断了线的珠子往下滚。她也是镖局里的好手，耍得一手好鞭，可此刻，面对分娩的剧痛，再强悍的女人也只剩浑身脱力。她攥着床单，指节发白，眼前阵阵发黑，耳边只听见自己粗重的喘息，还有稳婆急促的催促。
龙贵扒着门缝，急得直跺脚：“英儿，挺住！咱龙家有后了！”
他话音刚落，天边突然滚过一声惊雷，原本万里无云的天空，竟瞬间乌云密布，狂风卷着尘土，刮得院门口的灯笼直晃。紧接着，豆大的雨点砸了下来，“噼里啪啦”打在青瓦上，干渴了三个月的土地，瞬间腾起一股泥土的腥气。
“下雨了！老天爷开眼了！”龙贵又惊又喜，忘了焦灼，转身就往院里跑，伸手去接那雨水，“英儿，你看！下雨了！”
就在这时，内屋里传来稳婆一声惊呼：“哎呀！是双胎！还有一个！”
龙贵的脚步猛地顿住，狂喜瞬间淹没了他——双胎！他龙贵，竟得了一对双胞胎！
雨越下越大，像是要把这三个月的旱情，一次性浇透。内屋里的喊叫声渐渐弱了下去，取而代之的是两声微弱的啼哭，像小猫似的，细弱却清晰。
稳婆抱着两个襁褓走出来，脸上带着疲惫，却难掩笑意：“龙镖头，恭喜恭喜！一对千金，长得一模一样，俊着呢！”
龙贵连忙迎上去，小心翼翼地接过一个襁褓，入手轻飘飘的，孩子闭着眼睛，小脸皱巴巴的，却透着一股灵气。另一个襁褓里的孩子，哭声更弱些，呼吸也有些急促，小脸泛着淡淡的青。
“这……这小的怎么了？”龙贵心里一紧。
稳婆叹了口气：“怕是双胎带的弱症，心脉不稳，得好好养着，不然……”
后面的话，她没说出口，可龙贵懂了。他皱着眉，把两个孩子都抱在怀里，走到内屋床边。邓英虚弱地靠在床头，看着两个女儿，眼泪掉了下来：“贵哥，给她们起个名吧。”
龙贵看着窗外的大雨，又看了看怀里的大女儿，沉声道：“大的生在雨里，久旱逢霖，就叫龙霖。”又低头看了看小女儿，她呼吸依旧急促，“小的……就叫龙期吧，盼着她能平安顺遂，熬过这难关。”
邓英点了点头，伸手轻轻抚摸着两个女儿的小脸，眼泪越掉越凶：“期期，你要好好的，跟着姐姐，跟着爹娘，好好长大。”
可龙期的情况，并没有好转。接下来的几日，她吃得少，哭得更少，呼吸时快时慢，小脸始终带着一丝青色。龙贵和邓英请遍了盘石乡的郎中，抓了无数草药，可龙期的身子，依旧虚弱得像风中的烛火。
“龙镖头，实不相瞒，”最年长的张郎中摇了摇头，“这孩子是先天心疾，龙府的条件，怕是养不活她。除非……能找到顶尖的神医，用珍贵药材吊着，或许还有一线生机。”
顶尖的神医？龙贵夫妇面面相觑。他们只是三流镖局的镖师，平日里挣的都是辛苦钱，哪里认识什么神医，又哪里买得起珍贵药材？
邓英抱着龙期，哭得肝肠寸断：“难道，我就眼睁睁看着我的女儿没了吗？”
龙贵握紧了拳头，眼中满是不甘。他想起龙家先祖留下的那两本秘籍，其中一本手札里，似乎有医学相关的记载，可那秘籍需要极高天赋和贵重耗材，龙家世代都是粗人，从未有人钻研过。他连忙翻出秘籍，找到医学篇，上面的字迹晦涩难懂，药材名称更是闻所未闻，他看了半天，只觉得心头发沉——这根本不是他能触及的东西。
就在龙家陷入绝望时，一个消息传到了盘石乡：仙寺洲桃李山庄的庄主李桃，是江湖上有名的神医，尤擅诊治疑难杂症，只是她性情淡泊，从不轻易见外人。
“英儿，我们去求李庄主！”龙贵咬了咬牙，“哪怕是跪，我也要跪出一条生路来！”
邓英点了点头，抱着龙期，龙贵抱着龙霖，夫妇俩连夜启程，朝着仙寺州的方向赶去。他们不知道，这一去，竟会让一对双生姐妹，走上截然不同的人生道路。
桃李山庄坐落在仙是洲城外的青山脚下，青砖黛瓦，庭院深深，门口种着成片的桃树，虽非花期，却依旧透着雅致。庄主李桃，是个年近四十的女子，一身素衣，气质温婉，眼神却透着医者的睿智。她的丈夫苏文清，是个文弱书生，性情温和，平日里只管打理山庄的杂务，对李桃敬重有加。
李桃看着龙贵夫妇怀中的两个孩子，又翻看了龙家带来的医学篇手札，眉头微微蹙起：“这孩子心疾甚重，龙府的环境简陋，药材匮乏，确实难以养活。我虽能治，却需要长期用珍贵药材调理，还要专人悉心照料。”
龙贵连忙跪下：“李庄主，求您救救我的女儿！只要能让她活下来，我们龙家做牛做马，都报答您的恩情！”
邓英也跟着跪下，泪水涟涟：“李庄主，我们只有一个请求，让两个孩子在一起，哪怕我们一辈子给山庄当差，也心甘情愿！”
李桃扶起他们，叹了口气：“我并非不愿，只是这孩子的病，需要绝对的静养，龙镖头夫妇常年走镖，江湖险恶，带着两个孩子，终究不是长久之计。而且，我看这大女儿龙霖，心疾较轻，只需按时服药，便能像常人一样生活，可龙期……”
她顿了顿，看着龙期微弱的呼吸，眼中闪过一丝不忍：“这样吧，龙期我留下，由我亲自照料，用最好的药材为她续命。你们带着龙霖回盘石乡，我会把日常调理的药方写给你们，每月按时给你们送来药丸。给龙霖服药，只要熬过十岁。便能如普通人平安长大。”
“不行！”邓英立刻反驳，紧紧抱着龙期，“我不能和我的女儿分开！”
李桃看着她，语气温和却坚定：“邓夫人，我知道你舍不得，可这是龙期唯一的生路。我桃李山庄有六位公子，都是我和夫君收养的孤儿，我会待龙期如己出，给她最好的照料，等她长大，我再让你们母女团聚。”
她看向龙贵夫妇，又道：“你们放心，龙家的医学篇，对我诊治龙期的心疾有极大帮助，我必会好好利用，也会帮龙霖调理身体。日后，你们若想来看龙期，随时可以来山庄。”
龙贵夫妇沉默了。他们知道，李桃说的是实话，这是龙期唯一的活路。他们对视一眼，眼中满是不舍与无奈，最终，还是点了点头。
离别那日，邓英抱着龙期，哭了很久，一遍遍地亲吻她的小脸：“期期，娘会来看你的，你一定要好好长大，等着娘来接你。”
龙贵把那本医学篇手札郑重地交给李桃：“李庄主，这手札就赠与您，只求您好好照顾期期。”
李桃接过手札，点了点头：“你们放心，我会的。”
她看着龙贵夫妇抱着龙霖离去的背影，又低头看了看怀中的龙期，轻声道：“从今往后，你就暂叫李期，是我桃李山庄的七公子。”
苏文清走到她身边，抱着李期的庄主虚拥入怀，像对待易碎的琉璃，温声道：“夫人，既决定留下她，我们定要好好护着她。这孩子从小和家人分开，又有心疾，不易啊。”
李桃点了点头，眼中闪过一丝坚定：“我会的。我已决定，在她二十岁之前，不让她踏出山庄半步，免受江湖险恶，也让她安心养病，修习武艺自保。”
她不知道，这个决定，会在十一年后，引发一场灭门之灾，让一对双生姐妹，在江湖中颠沛流离，直至寒江滩上，才得以重逢。
而龙贵夫妇带着龙霖回到盘石乡，日子依旧清贫，却也安稳。龙霖靠着李桃给的药方，按时服药，心疾渐渐稳定，长成了一个健康好动的小姑娘。五岁那年准备全家一起去看忘妹妹，却被送药人告知妹妹病情，因一场倒春寒加重需要静养而错过。后特意写信询问庄主，龙霖好动是否需要管制，李桃庄主回复，此乃幸事不必干预，多运动能强悍心脏，对健复心疾亦有益处，只是依旧不能练武过度劳累。龙贵夫妻不再干预，慢慢竟养成胜过男儿活泼性格。只是安静时刻，她总觉得心里空落落的，像少了点什么，偶尔会对着空气喊“期期”，让龙贵夫妇心疼不已，幸而后面有弟弟龙雷相伴，龙霖失落的日子越来越少。
夫妻总想着等龙霖和龙雷再长大些，就去桃李山庄探望期期，却没想到，五年前一别，竟是永诀的开端。
十一年后，李期偷溜出山庄，被人贩子盯上；龙家为护李期，遭灭门之灾；龙霖昏迷半年，醒来后孤身一人，踏上寻弟之路；而李期被山庄寻回，活在愧疚与自责中，拼命习武，只为有朝一日，能找到龙家的后人赎罪。
双生姐妹，雨夜分途，宿命的齿轮，从她们降生的那一刻起，便已悄然转动。而那本龙家的医学篇手札，不仅维系着姐妹二人的性命，更藏着龙家先祖的秘密，在日后的江湖中，掀起了一场腥风血雨。
作者声明，此文有AI参与共同艺术加工。
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第5章 第四章回忆篇