“多谢陛下。”梁轻恭敬地说，“臣告退。”
“随野。”李序看着顾桓，吩咐道，“子温在家养伤，度田方面的事务，就先交由你。这次房家部曲闹事，你处置得不错。”
“是。”顾桓颔首道，“微臣定当勤勉。”
“晦烟。”李序继续说道，“这几日，你亲自去房家，与随野一道，以及州郡的官儿，把房家的田亩丈量完毕。”
“儿臣遵旨。”李淇说。
李淇与房清，以及顾桓退出殿外。
“随野。”
顾桓转过身来，拱了拱手，说：“太子殿下。”
“你授意宋芷入建章宫献策，”李淇缓慢地说，“弄折东宫许多人，就只剩下你了。”
“殿下，往事不可追。”顾桓坦诚地说，“太子妃家人纵容奴仆打伤奉使，殿下还是想想如何善后此事，才能彻底堵住悠悠之口吧！”
顾桓说完此话，便不再与太子多说什么，径直离开。
郑郡夫人府。
正厅。
沈净和宋芷谈着话。
“夫人。”管家进入正厅，行了礼，“陛下宣夫人入宫谈话，马车已在府中马道停备妥当。”
“知道了。”沈净平和地说，“我这就来。”
管家退出正厅，派婢女招呼宫里的使者。
沈净带宋芷进入房间，宋芷在衣柜里给沈净挑选裙裾。
“时仪，陛下这时候召我入宫，”沈净挑了件雪灰色的直裾，紧张地说，“是为了兄长，还有梁轻的事情吗？”
“嗯。”宋芷快速给她系着腰带，冷静地说，“两者都有吧。”
“陛下找小妹聊天不是更方便吗？他们都是政治高手。”沈净坐在梳妆台前，看着宋芷给她梳着妆发，妩媚地说，“时仪，陛下是想试试沈家的反应，也故意做给太子看的吧？”
“夫人，你以平常之心进宫即可。”宋芷在铜镜里看着沈净，捏着梳子，“你处事公正，也不偏颇。这样会对建章宫和沈家大有裨益。”
未央宫，宣室殿。
申时五刻。郑郡夫人沈净的马车停在皇宫的官道上，沈净就着使者的手，下了马车，进入宣室殿。
“臣妾沈净参见陛下。”沈净行礼如仪，温柔地说，“陛下万岁万岁万万岁。”
“平身吧。”
沈净站在殿内。
李序目光所及，沈净穿着一袭雪灰色彩绣团花云锦直裾，外披一件姚黄色缠枝葡萄纹披风，梳着十字发髻，戴着珍珠攒花缠枝芍药钗，一对流苏耳环。
一朵妖艳热情的红玫瑰。
宫女进入殿中奉茶，他稍稍移过眼。另外一名婢女帮沈净将披风脱下来，放在熏笼上熏热。
“沈夫人，”李序坐在坐垫上，眼眸平静，“最近为何不在宫中走动？”
“回陛下，臣妾最近在府中修习诗词、策论。”沈净喝着茶，妩媚地笑，“士族开清谈会，我若有幸参加清谈会，就不会给小妹丢人呢。”
“上次清谈会，朕听闻王媛有意刁难顾桓的门客宋芷，”李序坦诚地说，“是你帮忙解围的。”
“举手之劳。”沈净喝着茶，“宋芷因为身份不高，让高门贵女奚落。我实在是看不过去，才出手相助。”
“郑郡夫人公正无私，是否对沈家犯错，”李序捻弄衣袖，冷酷地说，“也是如此啊？”
“陛下。度田的事情，凇哥的确是失察。”沈净诚恳地说，“至于庄子铺子，我都放一些出去。建章宫和沈家，是不会拖陛下后腿的。”
沈凇的敏锐力不足。
他进入尚书省，担任右仆射，只不过因为他是外戚的缘故。皇帝李序敲打他，要他反躬自省。八月初，沈家侵占百姓民田以及欺男霸女的事情。沈家一个远房庶子，仗着沈家是外戚的身份，带着部曲抢占茶州金城的一百亩民田，玷污一个农女。农女的父母把他告到县衙，县令不敢得罪沈家，又上报给郡政府。
半个月后，茶州刺史写信，告知皇帝。沈凇一直在唆使沈家人把这件事妥善处理，不外乎是赔些钱给民户。他是外戚，已经勉强跨入世家行列，本着大事化小，小事化了，再不行就把人给处理了。
这是世家处置危机亘古不变的法则。
他错了。
沈家情况不同。他们是寒门出身，若是因为外戚身份加持，而做出些鱼肉百姓的事情来，只会让寒门子弟厌恶至极。沈冽和沈净商量过后，沈净派人将那个犯错的远房庶子，送入金城郡监狱。沈净不将庶子送入县监狱，是提防县令看重沈家牌面，有意轻拿轻放。金城郡监狱把人移交到茶州监狱，茶州监狱上报给廷尉署。沈净亲自去廷尉署，与廷尉正司徒卓表明态度，强烈要求严办此事。前几日，廷尉署判决，将庶子处死，沈家赔了钱银给农户，归还土地。
建章宫沈贵嫔命建章宫女官，凡是给沈家庶子求情的沈家人，一律不准进入建章宫。沈家明面背地，对沈净和沈冽两姊妹无情无义的做法指桑骂槐。
李序没有说话，只是静静地看着沈净。沈净不由得心里发慌，生怕自己说错什么话。
“陛下。”一个宫女进入殿中，拿着托盘，毕恭毕敬地说，“奴婢把叶子牌拿来了。”
“端上来吧。”
宫女把叶子牌放在漆案上，然后后退几步，离开宣室殿。
“沈夫人，”李序冷漠地说，“与朕玩会儿叶子牌吧。”
“臣妾遵旨。”沈净说。
两人拿着叶子牌。
沈净叠好自己的牌，然后竖起来，不让李序看见。
“茶州刺史写信给朕，说明此事，”李序坐在坐垫上，犹如一条豺狼绷直身体，目光锐利，扔了一张牌，“你兄长还是如此拎不清。”
沈净微微看着自己的牌，不敢直视李序。李序有鹰视狼顾[1]之相，她以前看到沈冽与他说话时，若是说到不妥处，李序并未发怒，只是眼神阴骘贪婪，细细打量。
“兄长自知此事处理欠妥，特让我把辞呈带来。”沈净轻轻地放下牌，从手袖里拿出辞呈，双手递给李序，“兄长想要辞去尚书省尚书右仆射一职。”
“既然沈冽想辞官，”李序接过辞呈，打量辞呈片刻，冷静地说，“那他为什么不直接与朕说，却要托你把辞呈带来呢？”
“陛下圣明烛照，真是什么都瞒不过陛下。”沈净也扔了一张牌，平和地说，“其实是臣妾为兄长攥写辞呈，因为兄长此举，实在有负陛下的信任。”
“南枝用心良苦，为了这件事情，左右周旋。”李序喝着茶，冷静地说，“朕和潇尔，感念你支持度田政策。至于文治的事情，朕已将其停职，希望文治在家反省。至于文治辞去尚书右仆射，看他日后的表现吧。”
“谢陛下。”沈净说。
“梁轻让房家的人揍了，”李序态度波澜不惊，看着手中的牌，然后扔了一张牌在漆案，“太子说要把闹事的人，一律送进廷尉署。”
“房家人自恃身份，家人奴仆，眼高于顶，”沈净添油加醋地说，“此事不干太子的事。小妹与我讲，太子性格温和，或许是身边的人蛊惑呢。”
“太子的身边人，”李序饶有兴趣，“你说的是谁？”
“臣妾不懂朝政之事，”沈净温柔地说，“臣妾说的是太子身边的两个女人，就是太子妃，还有戚良娣。太子妃和戚良娣可谓是姐妹情深啊，但她们就是颇有些善妒。太子进小妹宫中请安，小妹想给太子介绍女子，太子说太子妃不喜，此事便不了了之了。”
“那么依你之见，”李序试探道，“你会如何处理呢？”
“房家奴打了度田奉使，”沈净自信地说，“那就把闹事的奴，交给官府处理，该打死就打死！太子是千金之贵，定会爱民如子，房家奴做出这等事情，就是要违抗度田令。高亮房家是仗势欺人！”
“陛下，臣妾想着给陛下排忧解难。”沈净放下牌，下了阶梯，跪在地上，妩媚地说，“此等政事，还需陛下裁夺。臣妾若不是攀上小妹，不过就是一个市井民妇，说的也都是浅见，不是什么大道理！还望陛下恕罪。”
“我们都是家人。”李序走下阶梯，搀扶着沈净，“郑郡夫人说的都是肺腑之言，不必多礼。”
“谢陛下。”沈净说。
戍时三刻。
雪花蓬松，无声无息，踩在地上，就是踩着棉花。夜晚沉寂，雪水堆积，路上行人少了。顾桓带着一些人丈量田地，只是丈量一小部分，因为雪太大，不得不停止。雪粉飞扬，他们连方向都看不清。
顾桓返回度田办事处。
他把披风挂在衣架上，丝履泡得不像样子，他赶忙把鞋子脱了，正想打发人给他来盆热水泡泡。
一个人掀帘进入正厅。
他抬头，看着那人，笑了笑，说：“这么大的雪，为何不打发个人来送饭？”
宋芷摘了斗篷，放在衣架上。
“今日没什么课，”宋芷拿了一个壶，装了水，放在炭火上，“郑郡夫人让陛下叫去说话，可能今晚留宿在宫里。我闲来无事，就看看你。”
“我说呢，”顾桓恶意地说，“我在松月居，平时三催四请，来都不来。今日反而转了性子……”
“我听说今日的事情，”宋芷毫不理会他的阴阳怪气，拿了个盆子，装了热水，放在地上，“陛下夸你，我为你高兴。”
“陛下革了沈凇的职，不去宠幸沈贵嫔，”顾桓的脚泡在热水里，冷情地说，“沈净帮沈凇写了辞呈，是你的主意吧？”
“嗯……”宋芷在食盒里拿出饭菜。
漆案上摆着麦饭，奶汁炖鸡，黄米糕，白菜豆腐煲，炙肉。
“嗯什么？”顾桓盯着她，拿干净帕子擦了擦，然后穿上袜，跪坐在坐垫上，“你让绿沈通知我，解救梁轻，就是为了让沈净出风头吗？”
“于你于她，这是名利兼收的好事。”宋芷在碗里呈了饭，又夹了些菜，递给顾桓，“你之前在东宫任职，太子身边有无得宠的女子？”
“怎么？”顾桓吃着菜，眯起眼，“你想入东宫吗？”
“瞎猜什么呢？”宋芷坐在他旁边，搁下筷子，害羞地说，“我看不上太子，只不过是好奇问问。”
“我以为你要移情别恋。”顾桓把她的头，搁在他的肩膀上，深情地说，“我总是感觉捉不住你，你太过若即若离了。”
“我又不是一朵云。”宋芷把手递给他，又朝他掌心挠了挠，又把手抽回来，“怎么就抓不住呢？”
顾桓把她纳入怀中。
“你一会儿要回馆舍吗？”顾桓把玩着她的手，温柔地说，“还是回松月居？”
“我得回馆舍。”宋芷微微抬起头，“功课还没完成，我怕夫子明日抽查。”
“什么时候见？”顾桓捏着她的下巴，狡猾地说，“过几日，我去你馆舍？”
“那可不行！”宋芷推开他，谨慎地说，“宫内人多眼杂，会坏事的。我抽空给你送饭，或是去松月居。”
“一言为定。”
【1】鹰视狼顾：成语最早出自明代罗贯中《三国演义》第九十一回，形容司马懿“鹰视狼顾，不可付以兵权”。曹操曾检验司马懿的狼顾相，并警告曹丕“司马懿非人臣也，必预汝家事”。
鹰视形容目光锐利而贪婪，狼顾指头能180度旋转，相传有此面相者心术不正或具帝王之志。
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第41章 红玫瑰