南山的小别院，掩映在林间，低缓的半山坡上。
岳棠眠已经多年没有再到这里。多年来，这里常叫人整理修缮，倒不显得破败。门窗几净，水井的绳子半新不旧，悬着湿漉漉的木桶。水缸里的水仿佛是叫人刚挑满的，干干净净。院落的砖缝里有零星杂草，墙外高高的几杈李树。屋里，已经换了半新不旧的红木陈设。卧房里，一应床榻被褥，与岳棠眠在家里并无二致。岳棠眠被凝雾放在床上，鼻子贴在软枕上深吸了一口气:“难为你还把家里的被褥搬来。”
凝边为她脱去鞋子和外衣，一边应道:“怕冷不丁换了新的用不惯。”
岳棠眠见她绷着脸不笑，用脚尖隔着被子轻轻蹬了一下她的屁股:“不换新的，旧的也没差人洗。都馊了。积云不在，都没人管我了。”
凝雾拍了一把她的腿:“这人受了伤反而毛手毛脚了。想积云，我去叫她回来。”
岳棠眠见她仍是绷着脸，故意撇嘴:“你的闺女回来了，就不知积云想闺女的苦了。现在叫她回来，三句话里准说她闺女，叨叨叨没完没了。都不用问，听她说一天话，狗也能认全她女婿家，哎呦。”
凝雾见她脸色苍白，有气无力，眼睛都睁不开的样子，仍是在有意说笑。凝雾不由得鼻子一酸，强忍着不掉眼泪，握住她的手:“我带了珍珠银耳羹来，热了，你吃了，一会薛谷主就要……”
“就要磨刀霍霍了？”
凝雾还是忍不住笑了:“什么呀。我会一直陪着你的。”
岳棠眠握了握她的手:“怎么说你还说不听了。别往心里去，没有人怪你。城楼上乱箭如麻，没你我早成筛子了。你快好好的吧。别哭丧着脸。”
凝雾终于忍不住要哭起来，逃也似地夺门而出。
薛盈已经门里门外地看了一遍这别院，又梳洗了一番才进屋里来，一身素净的藏青衣衫。岳棠眠盯着他看了一会，赞道:“薛兄弟。还真是，时晴时雨，浓淡相宜。”
薛盈一叉腰:“那是自然。”
岳棠眠无奈地一笑。薛盈被夸了一句，更是得意，凑在镜子边来来去去地看自己。岳棠眠扭着头，眨巴眨巴眼睛偷看。薛盈从镜子里看到她的眼神，嘻嘻一笑:“大姐，你看我这玉佩好看不。”
岳棠眠眯了眯眼睛，眼睛酸胀得难受，应道:“看不清。你过来我看看。”
薛盈凑近，岳棠眠拿过他腰间玉佩，原来是一枚翡翠牌子，雕刻着山水松石，剔透如冰，内蕴着雪花团团点点，触手生凉。岳棠眠突然想起这东西，眼神一聚:“小凇仿佛有个一样的。”
薛盈将玉佩摘下来递给她:“大姐记性真好。这就是小狸丫头在她爹的房间里，翻箱倒柜刨出来的。翻过来调过去地玩，差点跌在地上。叫我接住，夸了一句漂亮，这丫头便替她爹送我了。”
岳棠眠看了一会这玉佩，摩挲了几把还给他，笑着点头:“权当小凇赠你的。”
薛盈想起岳景凇那张苍白清瘦，带着笑意的脸，心中刺痛:“或许吧。若是他赠，必然是小嘴抹蜜，夸我剔透玲珑有君子风度。这小狸丫头倒可恨，说这玉佩乃是寒冰骤雪，把我嘴呛住不能说话，才像君子。”
岳棠眠正笑着，门一开，凝雾已经端了碗进来。薛盈上前去迎，接过珍珠银耳羹，拿着勺子，便舀了一口放进自己嘴里:“喔，有点烫。”说着便吹了吹，又往自己嘴里塞了一口。
岳棠眠本就难受，许久没正经吃饭，本听说了珍珠银耳羹，一心盼着喝点甜蜜热乎的能舒服些。一见薛盈这架势，忍不住白了他一眼，转而无奈地看看凝雾。
凝雾会意，问道:“薛谷主，庄主还有什么能吃喝的东西吗，我再去备来。”
薛盈一边吃一边应道:“不能。大姐半个时辰前服了米汤，现在再吃就要命了。胃里有东西，血气涌动去消化，恐难止血。一会下了麻沸散，人昏迷时，肠胃中汤水上泛，极易呛咳。别怕。我吃完就开始动手了。”
岳棠眠和凝雾面面相觑，凝雾快步走过来，握住她的手。薛盈吃了两口，背过身去不看她们:“吃相不雅，二位见笑了。”
凝雾似笑非笑地瞥了薛盈一眼，和岳棠眠对视，终于两个人都忍不住，无声地笑了出来。
房门被凝雾关上了。
祁清霜守在门口，唰地抽剑出鞘持在手中，警惕地听着四周的动静。
屋里可怕的安静。没有人说话。
风吹林木，稀稀拉拉。间或几声鸟叫。已经快入冬了。
不知过了多久。
门一开，血腥味扑面而来。祁清霜想进屋问问，又不敢进。凝雾端着水盆出来，水盆里是血，递给祁清霜。祁清霜刚要问，凝雾说道:“人看着精神还好。薛谷主手上有数，药也厉害。没有失血太多。麻沸散的剂量也准，果然四炷香快烧完就醒了。你去把水倒了，换新的温水来。也烧点水来喝。”
祁清霜这才松了口气，将剑回鞘，应了一声，端起盆离开。
凝雾关好门回到床边。薛盈仍是在低声问岳棠眠:“大姐可认得我？”
岳棠眠茫然地眯了眯眼睛:“小凇？”
凝雾只觉得头皮一麻，膝盖一软，竟跪在地上:“薛谷主……”
薛盈连忙躲开，不受她这一跪:“我的天，快起来。这是干嘛。真吓我一跳。大姐应该没事，麻沸散再改良也无法避免出现幻觉，随着药效渐弱就好了。”
凝雾一抬头见薛盈有些无措的表情，和想扶她又不好意思碰的手，只觉得自己也脸上发热，讪讪站起身来:“抱歉，薛谷主……”
薛盈连连摆手:“没事没事，给我行了大礼有啥抱歉的。”
凝雾想笑又笑不出来，看着薛盈的素衣上蹭了血迹，不好意思地想说些什么，薛盈见她仿佛要说客套话，又摆了摆手:“凝雾姐姐也累坏了，休说这些。和我没这些说法。这里我先盯着，快去休息吧，过了一两个时辰来替我。”
凝雾不知该说什么，只行了个礼出门去。正好碰见祁清霜端着水盆，拎着水壶过来。凝雾见了他，泫然欲泣，迎着他走过来要说什么。祁清霜连忙往一边躲:“小心烫。我去送东西。”说着进了屋，将水盆和热水撂下。再一推门，便是凝雾扑进他怀里，无声抽噎。
祁清霜一手将门掩好，一手轻轻拍了拍凝雾的后背:“这些日子苦了你了。我又不在。”
凝雾想起他居然追着小祁跑了就生气，连连打他:“就你惦记闺女，就你是慈父，就你有胆量！谁要理你，死在外面我都不管！”
祁清霜轻轻将她圈在怀里，任由她打骂。凝雾终于累了，额头抵着他的肩膀，细碎的发丝钻进他的衣领里，声音沉的发闷:“老祁。倘若庄主……你就照顾好小祁吧。”
“不会的。你别这么想。”
“我从七岁进府，八岁跟着小姐，一开始只是粗使丫头。小姐说我爱上树掏鸟蛋摘果子，好动，不如送去习武。说我有天赋，花了重金养我，吃穿用度不输寻常人家的小姐。三十几年。十年一次武林大会，我自问从不输给同龄那些侠客多少，有多少人被我一个侍女盖住风头。可那天我就在城楼上，居然让杂碎一箭射中她，我是看着她被箭射中！她从小到大，如何吃过这样的苦！如果她真的……我没脸苟活。”
祁清霜听出她几乎是咬着牙说出这些话，心里作痛:“没有凝雾就没有清霜。我说了我都跟着你。那你不要小祁了吗。”
“我到底要你有什么用！拿小祁要挟我！你能不能像个爹一样。小祁被你娇惯成什么样，没了爹娘不知要被人骗到哪里去了！”
“那你还扔下闺女说这种话。纵然你一剑抹死又有什么用？城里一片狼藉，庄主重伤，少爷刚刚接手。除了你这大管家还有谁？难不成老庄主年近花甲再出山？年轻人都死绝了？我是想帮你，我除了舞刀弄剑又会什么？”
凝雾听着听着，只觉全身的血渐渐沉冷下来，脱力地仍是将额头抵在他肩膀处:“我都知道。”
祁清霜也长叹一声:“是我不好，不该贸然追着少爷他们，又不传消息回来。你素日说，我要服管，不能任性那些话，也是白说了。我是该打。可是我们一路都被人追杀，其实是幸好我去了，否则二小姐受伤，小祁分不开身。当时刘少爷他们两个也都或多或少地负伤了。少爷说，我们再请谁，和孟钧硬碰硬都是以卵击石。不如诈死，还能有几分胜算。才叫我们都隐匿消息，绝不能走漏风声。等着回来的时候出其不意，兴许有点转机。”
凝雾听罢，沉默了一会，微微点头:“嗯。”
祁清霜听着她的呼吸声，也紧张地沉默了一会，小声问道:“怎么不骂我。”
凝雾噗嗤一乐，仍是不抬头看他，用指尖轻轻戳他:“我饿了。”
“我去找吃的来。”