对于海蒂而言，莱斯科的家面积并不算大，仅仅能放下他位数不多的家具，仓库里乱糟糟地堆着各种飞船的零件，想来他也没有那个耐心去好好整理，海蒂到来后的第一事务，就是帮他解决掉这个麻烦。
他整整花了近三天时间，并且在每晚难以置信的噪音下，顽强保存自己的精神——尽管海蒂感觉到自己近乎是摇摇欲坠了。
海蒂几乎难以去想像：这里的人居然能在一天工作后发出那么多样的噪音，包括轰鸣声、男女吵架声，还有小孩和动物的尖叫声。
他在最开始的两天几乎没怎么睡好，时刻提防可能塌下来的墙壁和天花板，当然还有夜里突然的尖叫，这让他几乎要神经衰弱。
但是海蒂的顽强过往让他很快就适应了这种边缘生活——如同莱斯科一样，他甚至能在房外发生混战时，安心地喝着自己的浓汤，这是海蒂羡慕并想要成为的样子。
世界满是一片黑暗，海蒂正在睡梦朦胧之间，他意识到自己似乎是‘醒着’的，这种灵魂游离于□□的感觉，让海蒂十分不好受。
我现在是在做梦吗？海蒂问自己，他看向远方，黑暗的天空中，有几点光芒闪烁，海蒂的目光穿越上千米，看清了那灯光的来源：是环绕卫星，卫星正在执行例行的巡逻，其上闪烁着不同的光。
海蒂忽然感到一阵奇怪：我的视力什么时候变得这么好了？让他惊讶的是，不仅仅是视力，海蒂的感官简直覆盖了整片地区，他的世界里，物体被解析为各种线条和块状物构成的图案，并且他能瞬间分辨出是否为生命体。
这片地区上有着大片厂房，厂房外像是分布了一些农田样的块状规划区域，厂房上的风力发电螺旋正在黑暗中转动，电流紧接着一路顺着线路向下，进入地下的储藏设备。
地下则有零散的小动物活动的痕迹，他们散发出十分微弱的波动，并且环绕一整块阴影，而不越界。
厂房地下埋着什么东西？这让海蒂感觉十分好奇，他的意识忽然感觉到一阵波动，他猛然发现了原本一直忽视的巨大建筑。
几乎是瞬间，海蒂的视野来到了这栋巨大而历经风霜的建筑前，更准确的说法，它是一道阶梯，腾空而起，一路通往天空，其下有许多支柱，支柱上是风化且破碎的支撑柱，描绘着各式各样的花纹。
台阶两侧布满了火盆，海蒂站台阶前，预估这座台阶的宽度，能够让近十人同时向上攀援。
台阶由接近纯白的，近乎于平滑质地的石质材料组成，海蒂看到其中掺杂着有规律的黑色点缀物，还有不知名的花纹，因为风化难以看清，像是一些块状石头组合成的图案。
就在海蒂想踏上这座台阶的时候，巨大的波动忽然出现在他的身后，海蒂下意识地想回头看，却有一道内容闯进他的脑海中：外来者，不要回头。
这道精神波动瞬间惊醒了海蒂，他从沙发上猛地坐起，灵魂从台阶前被吸拽回□□内，他看了时间，6：59分，闹钟准时响起。
海蒂心有余悸地大口喘气，背上流下汗来，他努力想回想这个梦境的内容，但是无论如何，梦境却是变得残缺了。
只有那道奇怪的石阶，这到底是什么东西？海蒂想到，但是新的一天开始了，他必须马上完成莱斯特交给他的任务。
今天是游离摊位区域本周开放的第一天，海蒂迅速地整理好自己的行李，并让早餐机器给莱斯科温上早餐，他按了两下铃声留言道：“我先走了，你记得把摊位上的库存改一下，拜拜！”
近一个月来，在莱斯科地‘大力教导’下，海蒂很快就了解到他正在做的生意，以及在行星上活下去的关键——用处，亦或者说，是一个人的价值，体现出来的稀缺性则决定这个人是否能够过好生活。
作为一个野路子出身的飞船维修师，莱斯科并不是那么专心，有关于飞船的赚钱事务他都干，就连本职的修理技艺，也因为委托的减少和较低的利润被渐渐废弃。
现在他的摊位几乎是用来售卖各种促进飞船更好航行的小物件——当然，这些物件的来处需要打个大大的问号，但是管理处并不会针对这么一个小商贩，找乐子的顾客自然也不会过于挑剔。
第一星系的一切，都建立在等价交换上。
海蒂学到的第一课，就是交换，因此他迅速明确了用交换来换取资源，尽管莱斯科非常小气，每个月的报酬只有不到1000能量币，还是在完成几乎难以达成的销售额的时候。
“你要记住，带你这样的信任同样需要耗费我的时间和精力，不要把这部分支出忽略了，懂？”莱斯科用发箍整理他不多的头发，举起手指微笑道，见海蒂点头，他又道：“年轻人，多去学习才是对的。”
海蒂随着人流进入空中列车，他几乎要被挤成罐头了，紧贴着海蒂的是只鱼人，身上浓烈的体味让海蒂几乎要窒息了，他紧紧抓牢自己的小包，里面呆着自己的早餐和摊位需要的小零件。
经过近2个小时的搭乘，海蒂终于下了列车，他熟练地和向他问好的签到机器人打招呼，并忽视了某个绿眼睛办事员的目光，径直上了电梯。
“电梯到站，第1层。”海蒂挤在人群中，看着电梯门慢慢关上。
李伯恩从门厅的另外一边走来，他眯着眼睛，身周则是阴郁的气息，身上则穿着挺括制服，显得更加不近人情，路过的所有人都避开了他，挤到另外的电梯门前等候。
他孤零零地站在刚才海蒂乘坐的电梯前，直到电梯到达6层后再下降，他走进电梯，按下‘4’键，电梯关闭。
不远处的寂静人群忽然爆出一阵讨论声：
“听说他忽然请假是因为家里出了什么事情？”
“当时他冲出了，我听其他办事员说李伯恩几乎请了一个月的假，看他今天的样子，肯定不是什么好事……”
“可真惨，本来大好前途的，现在落成这个下场……”
“你可别瞎说了，办事员难道不好吗？又不用上一线待遇也高，轮也轮不到你！”
有其他的办事员来搭乘电梯了，讨论声马上消失。
海蒂从电梯里走出，他快速地跑到莱斯科的摊位前，用他的智能密匙开启摊位，并把昨天刚交易到的零件编辑好价格放上去。
“矿石质量快速分析仪，2550能量币；引擎防泄漏保险，3200能量币……”海蒂内心吐槽道：奸商简直把价格翻了一倍，怪不得整天嘴上说着亏本，私底下卖得这么好！
他终于把物品全部上架完成，随后开启了摊位托管——智能机器人会短暂地帮助摊主回答所有前来询价的客人，但是所有产品无法马上成交，只有摊主完全确认权限后，才能完成货物两清的行为。
当然，这种功能一样也是收费的。
海蒂抽空看了眼消息，有几个人留言问有没有新货上新，海蒂快速地截图发给他们，莱斯科的信息也来了，用红字标了出来：“有一个新的委托，你有时间了和我开视频通话。”
海蒂便向楼上去了，他要去7-9楼看能不能捡漏些零件以充实自己的空空钱包，同时打开视频通讯。
莱斯科正在让小型机械臂帮他做清洁，同时他在看毫无营养的早新闻，屏幕里的主持人用夸张的语气讲着：今日的降水可能性有48%。
“摊位布置好了？不好好看着摊子准备去哪里？”莱斯科问道，他显然没睡醒的样子。
“去提交一下昨日的贸易额报告，当然还要回答一下来咨询的顾客问题——我不太会这个流程，去咨询一下办事处，”海蒂从善如流地回答，他已经很擅长应付莱斯科了。
他虽然小气，但并不会对做完事情的人太过于苛责。
“那你记得早些回去，成交量取决于你的热情解答了！”莱斯科不阴不阳地刺了句，终于进入正题道：“是这样，我有一个老朋友联系我，有单大生意要去做，当然，时间和路程是比较远的，我们需要离开第一星系，去到另一个异族的地方。”
“异族？比如说？”海蒂看到了只装在笼子里的萨特松鼠，他快速地跑过去，隔着玻璃和松鼠互动，微笑道：“不会是去海星那里吧？”
“当然不是，海星的故乡离我们有上百光年，我可懒得费这个功夫，”莱斯科对于这种外星人也并不感冒，他继续道：“是鼠人。鼠人的贸易环境一直是很好的，他们也有许多稀有货物，我们这次就是要带上联邦的稀有金属和一些原料出发，去到鼠人的边缘星系。”
“哦，再带回来他们的好东西到这里来卖，很不错的生意，”海蒂马上明白了莱斯科的意思，他无视摊主对于他只看不买的黑脸，恋恋不舍地和可爱松鼠告别，走向下一个摊位：“所以你打算怎么去？我记得你并没有合适的飞船？”
“是的，我可以租一艘，”莱斯科微笑了起来：“这次是和其他大商团联合去的，互相照应，远程航行并不那么容易，当然也会有意外的收获。所以，我们需要把这个事情列上日程表的第一位。”
“什么时候出发？”海蒂拿起摊位上的纽扣状物体，小心地看他的介绍牌，摊主是个蒙着面巾的女士，好奇地看他。
“预估时间是在下半年，不会超过三个月的等待期。所有的贸易货物我会准备好，你只需要做两件事情，”莱斯科吃完早饭，他正襟危坐，拿出几分认真的样子：“第一，帮我发布佣兵委托，并提交委托费用；第二，去靠近学院区的位置帮我联系商团办事处并缴费——客气一些，就说是莱斯科的人就可以了，懂？”
“明白了！我今天会完成的！”海蒂淡淡道，他看见莱斯科满意地点点头，挂掉了通讯，随后马上有一封地图和对应的能量币要求发送到海蒂的账号上。
“由曼德拉虫草、科尔式线虫和金石提取出来的特殊质地喷雾，会给到人体粘膜强烈刺激……适合方便携带……”海蒂喃喃道，他举起手中的纽扣问：“这个多少？”
“150能量币，可以用4次，效果能够波及约3米范围，每次能够杀伤4人左右，”摊主笑着道，“你也摆摊吗？加个好友给你打折？”
海蒂愉快地交换了信息，以140能量币价格拿下两个，他把纽扣装进手腕处的系带位置，方便使用。
武器是买不起了，总需要拿些东西防身。海蒂对这个世道理解深刻，他返回摊位上，只有几条咨询并没有成交，他便坐下来边看要求。
能够快速理解委托内容是一名合格的星际冒险家的基本能力，第一项任务能够在大厅里完成，海蒂决定先做第二项，暂时忽略那个刺眼的四位数和委托：
真诚邀请强力佣兵加入这个简单的护航任务，任务时间约2个月，报酬为6000能量币加部分提点，详情可谈，请联系……
这算哪门子报酬啊喂！海蒂在内心疯狂吐槽，折合下来月薪甚至还不够在餐厅工作，这种报酬根本吸引不到强力的佣兵，海蒂只能祈祷不要吸引来什么奇葩人士就好。
第二项任务的地图上标出红点位置，位于商贸区和学院区的交界处，离佣兵大厅并不是很远，海蒂决定先在小馆子解决掉午饭顺便过去，参与大团队的保护费是1500能量币，海蒂猜想莱斯科这次至少能赚个30000能量币，否则这个吝啬的家伙一定不会下此血本。
海蒂对周围问好的摊主点点头，他马不停蹄地下楼，走向目的地，临近中午，人流非常大，他余光间好像看见了熟悉的身影，但却被人群裹挟向前，不能再仔细去辨别。
那个人是李伯恩吗？不太像，他好像没有这么瘦，海蒂心道，他顺着人流出了大厅，烈日一瞬间将他晒得如同锅上的死鱼，他什么念头也没有了，马上跑到路边的餐馆对付了一顿，又向商团所在地去了。
商团办事处的负责人冷冷看他，鼻孔里出着冷气，头上不多的毛随着风力摇晃，“提前预约过吗？”
“并没有，莱斯科让我来提交加入商团贸易的费用。我怎么提交？”海蒂也不惯着这人的脾气，只是；冷冷道，负责人沉默了许久，一直看着手中的书。
“请问！怎么缴费？”海蒂扣扣桌子，加重了音节。
“大声什么？没看到我在忙？”负责人简直要眉飞色舞了，他狠狠放下书，道：“莱斯科，哼，那个野/□□商，也不知道是哪里搭上的大腿……”
“我说，怎么缴费？”海蒂压低声音，他感觉到自己的愤怒如同熔岩在血液中流淌。
“1500能量币，”他丢出个扣款机器，海蒂在悬浮屏上填写完申请，完成扣款后将凭证留好，随后狠狠地给了两个中指道：“拜拜了秃头夜鹰！”他马不停蹄地落跑，听到身后的嘈杂骂声也不回头。
愤怒的心情稍微有些缓解，海蒂接下去要去提交委托，他一脸冷漠地乘坐电梯，电梯里的人也都燥热不堪的样子，高温外加午后，总是让人十分困倦，又不得不打起精神去工作。
电梯到了4楼，海蒂出电梯，抬头寻找自己要去的窗台，他已经事先取号了。
“佣兵委托区……找到了，”海蒂快步过去，前面还有四个人在排队，他在队列里无聊地四周看看，忽然僵住了。
那是，李伯恩吗？
海蒂怕自己看错了，只因为面前人的面容发生了极大变化，他的脸庞消瘦而尖锐，此时正看着面前的空气，双手交叠在一起放在桌上，挺直着身体，整个人如同标准制式的军装人偶——身姿挺拔但是毫无生气。
他的柜台上面挂着牌子“佣兵退休及注销资格”。
海蒂马上下了决定，发布完佣兵委托就去看看自己是否看错了。
李伯恩的视线涣散，他看着大厅中的灯，想着自己家里的花好像要再移植一下，视线中有个人愈发近了，最后在柜台前站定。
他心中冒出疑问：好像没人取号？
视线终于聚焦，面前的是个有绿瞳孔的好奇面孔，李伯恩闭上眼睛摇摇头，感觉到一阵熟悉感。
海蒂：“……”
李伯恩几乎一瞬间想起来了，失声道：“是你？！”
海蒂笑了起来，咧着虎牙道：“果然是你。好久不见！”