爱兰太太从魔法学院毕业后一直从事魔药研究类的工作，为了搜集草药她来到了非洲这片土地上，在这里结识了当地部落的一位勇士，从此在马伦卡提定居下来。
娜奥米独自居住在一个帐篷里，帐篷里面很简单:一张铺着兽皮的床，一个大火盆，墙上挂着弓箭，长矛和各种草药束，帐篷门外竖着一个木架，上面晾晒着肉干和植物的根茎。
“男人，外面。”她看着查理，用生硬的英语说道。查理摸了摸鼻子，紧接着娜奥米指了指帐篷旁边一个较小的，由木头简单搭建成的开放式的棚子。
“你，跟我来。”娜奥米对阿莱特说道。
这种安排显然是马伦卡提部落传统，单身女性的住所不能留宿陌生男性。
查理无奈地耸了耸肩，从行李箱里掏出自己的睡袋，朝着木棚走了过去。
夜晚，不同于前两日草原的寂静，部落的夜晚燃起了星星点点的火光，火星在长草上方轻轻飘浮，不时传来年轻男女嬉笑的声音。
阿莱特坐在篝火旁，她双手拢着膝盖，静静地靠坐在那儿，眼睛出神地看着那堆噼里啪啦的木头。
娜奥米走过去将一碗汤递到她面前，阿莱特晃过神来，她接过汤——那是一碗由猴面包树果实和某种根茎熬制而成的浓汤，味道浓郁而陌生。
“谢谢。”阿莱特低头喝了一口。
娜奥米没答话，她又盛了一碗递给旁边的查理。紧接着自顾自地坐在那里，拿出一把小刀，开始削制箭矢，她的手指修长而有力，动作流畅，火光在她的脸上跳跃，映出那双琥珀色般的眸子。
清晨。
阿莱特睁开眼睛，她简单整理了下头发和衣服，跟随着一群单身女性来到了附近的小河边，低头捧起水，简单擦了擦脸。她看着湖面倒映着自己的模样，黑色的长发扎成一根又粗又长的辫子，辫子被发卡拢在后脑勺，细嫩的皮肤因为风霜和疲惫变得越发粗糙，红润的唇瓣上兀地生出条条细纹，就像是心脏上缠绕的细细的黑色的丝线，让人看了并不痛快。
她匆匆转过脸，湖面上倒映出的眼神让她不敢多认。
阿莱特走回帐篷，正巧看到娜奥米握着弓箭，后面背着箭矢，她正要去出门狩猎。
“我和你一起吧？”
“你？”娜奥米怀疑地看向阿莱特。
阿莱特抿唇点了点头:“我想看看你们怎么狩猎的。”
娜奥米审视的目光在她身上停留了几秒，随后点了点头:“走吧。”
两个女人亦步亦趋离开了部落的主要聚集地，她们越走越远，阿莱特低头看了眼袖子里藏着的水晶球，里面的丝线越来越短。
娜奥米赤脚走在草原上，脚步轻盈得几乎发不出任何声音，她不时弯下腰拨开长草，检查识别细微的痕迹——新鲜的粪便，碰歪的草叶。
她们潜伏在一片金合欢树下的长草中，目标是前面那群高角羚。娜奥米没有立刻射箭，只是握住阿莱特的腕子躲在长草后，偷偷观察着那群高角羚，她静静等待着，阿莱特能听到她的呼吸声变得缓慢绵长。
她们看到一只公羚脱离了群体，娜奥米动了。她缓缓从身后抽出一支箭矢。
举弓，搭箭，拉弦。
阿莱特听到箭矢离弦时，空气被划破发出的轻微嘶响。
不过两三秒，远处的那只公羚缓缓倒在草地上。
娜奥米轻轻扯动了下嘴唇，她正要站起来，一旁的阿莱特拉住她的手臂:“嘘……那里——”
只见一只母羚也从羚群里跑了出来，它朝着公羚倒下的方向跑了过去。
娜奥米再次抽出箭矢，将其对准草原上奔跑的母羚，“嗖”地一声，箭远远地朝远处的移动的黑点射了过去。
箭没有射中羚羊，而是射在它前方一步的地面上。箭矢上的草药包在地上炸了起来，散发出强烈的气味，母羚因此受惊转而跑回羚羊群。
阿莱特皱了皱眉。
身旁的娜奥米缓缓收起弓箭，她从草地里站起来，大步走向那只受伤躺地的公羚羊，她从口袋里掏出一根麻绳，动作利落地将公羚羊捆住，在两头打了个活结，将麻绳的一端递给阿莱特，自己握着另一端绑在背上。
阿莱特有样学样，也握着麻绳在绕了后背一圈。
“好了吗？”娜奥米问道。
“好了。”
两个女人就这样一前一后抬着一头体型巨大的公羚羊朝着部落走去，淡红色的天际连着碧草，广阔无垠，夕阳将女人们的身影渐渐拉长。
“你……刚刚是失误吗？”阿莱特按捺许久，终于忍不住问出心底的疑惑。
以她来看，娜奥米的箭法不说十步穿杨，也算百发百中，怎么能出现那样明显的失误呢？
娜奥米抿了抿唇，不声不响地嗯了一声。
“真的吗？”
面对阿莱特不相信的表情，娜奥米叹了口气。
“不杀怀孕的，不杀带幼崽的，不杀族群的首领。”娜奥米用简单的词语解释她的原则，她获取的只是生存所需，并确保族群的延续。这是草原的法则。
阿莱特若有所思地点了点头。
回到部落，娜奥米将身后驮着的公羚重重地扔在地上，她看了眼站在旁边的查理，递给他一只短刃，示意他把公羚的皮剥下来。
查理接过短刃，他有些颤抖地朝前走了一步。
从前是华阳时，他连杀鸡的活都没干过，更何况给羊剥皮，虽说来到这个世界后，伤天害理的事情干过不少，但还没亲手杀过人。
查理低头看着公羚那浅褐色的眸子，它躺在地上抬眼看着刽子手，不自觉发出一声呻吟，恍惚间查理仿佛从里面看到一丝乞求。
阿莱特抿了抿唇，她掏出魔杖指向地上躺着的公羚。
下一秒，公羚无痛无痒地合上了眼。
阿莱特看了眼查理，后者握着短刀，缓缓将刃口抵向柔软的羊毛上，“噗嗤”一声，刀刃穿透了一片柔软的地方，他感觉到有什么溅到了自己脸上，空气中传来淡淡的血腥味。
……
娜奥米打量了一眼那张破破烂烂的羊皮，撇了撇嘴:“让你剥成这样，恐怕要不了什么高价了。”
查理讪讪地挠了挠鼻子。
娜奥米没说什么，她看了眼有些尴尬的查理，忽然转过身沉默地走进帐篷里。
娜奥米的邻居桑萝一脸兴致地从帐篷里露出头来，她打量了一番查理，随后捂着嘴偷笑，揶揄道:“很少看到娜奥米对异性一次性说这么长的话。”
查理尴尬地挠了挠头。