海风带着咸腥气息吹过码头，破旧的木制栈道在月光下泛着潮湿的光。巨大的风鹏将两人放在一座岛屿上，这座岛屿看起来与世隔绝，像一座被世界遗忘的囚笼。
阿莱特和查理的小船被海浪推上沙滩时，岛上正传来阵阵狂乱的歌声和尖叫。他们浑身湿透，魔杖紧握手中，环顾四周。沙滩边停靠着各式各样的船只——有些挂着黑旗，有些船身刻着诡异的符文，还有几艘的桅杆上挂着风干的尸体，在风中轻轻摇晃。
“梅林的胡子啊，”查理低语，声音微颤，“我们到了什么地方？”
阿莱特没有回答，她的目光被远处一座建筑吸引。那是一座三层楼的老旧酒馆，歪斜地立在岛屿最高处，每一扇窗户都透出不详的橘红色光芒。酒馆招牌上画着一个骷髅头，下面用古老如尼文写着“魔鬼酒馆”。更令人不安的是，整座酒馆似乎在微微抖动，仿佛拥有生命。
“魔鬼酒馆……”阿莱特喃喃道。
“酒馆？这儿……有酒馆？”查理环顾着周围，四周除了这座建筑，只剩下一排排东倒西歪的椰树。
他有些怀疑地看着不远处那座发光的建筑，这荒无人烟的岛屿上只有这座酒馆，很难不让人怀疑它是不是海盗的大本营。
“去看看吧。”
当他们推开酒馆厚重的木门时，一股混杂着酒精、汗水的海腥味扑面而来，喧闹声震耳欲聋，几乎要掀翻屋顶。
酒馆内部宽敞得令人惊讶，却又拥挤不堪。中央是一个巨大的圆形吧台，台面似乎由某种深色骨头拼接而成，上面刻满了不断变化的诅咒符文。吧台后方墙面上挂满了各式酒瓶，里面浸泡着各种令人毛骨悚然的东西——眼球、手指，甚至还有几个微缩的人头，它们在液体中缓缓转动，仿佛还活着。
酒馆天花板上吊着数十个铁笼，有些空着，有些里面关着嘶嘶尖叫的魔法生物，它们不时撞击着笼子，发出刺耳的声音。
阿莱特提着行李箱和查理并肩朝里走去，一群衣衫褴褛的黑巫师正围在一张桌子上，不时发出阵阵的狂笑。查理好奇地看了过去——他们轮流对一只被束缚的螃蟹施放变形咒。一个矮小的男人握着魔杖，紧紧盯着螃蟹念念有词，紧接着一道白色的光打在螃蟹身上，螃蟹安然无恙，男人却尖叫一声，原来他的手指瞬间变成了螃蟹钳子，周围的人爆发出一阵狂笑。
右侧壁炉旁，三个裹在黑袍里的女巫围着一锅冒泡的液体低声吟唱，每当锅中爆出一团绿色火焰，她们就举杯庆祝。
查理不禁屏息敛声，阿莱特则紧握着行李箱，警惕地观察着四周。
“新来的小雏鸟！”一个满口烂牙的男人趴在吧台上，发现了格格不入的阿莱特和查理，高声喊道。顿时，数十道目光投向二人，充满了好奇、恶意和贪婪。
阿莱特下意识皱了皱眉，查理抬起头扫视着周围不怀好意的眼神，阿莱特抓紧查理的胳膊，低声说：“别对视，别惹事。”
他们挤过人群，脚下的地板黏糊糊的，不知道这些污垢多少年没有清理过。在吧台后面，一个瘦高的男人正慢条斯理地擦拭杯子——如果那能被称为杯子的话，那更像是用头盖骨做的。
他约莫五十岁年纪，头发油腻，梳向脑后，露出一张坑坑洼洼的长脸。他的眼睛小而得过分，闪烁着算计的光芒。
“迷路的小羊羔？”霍勒斯开口，声音像砂纸摩擦木头，“还是专程来体验我们这儿的……特色服务？”
“我们需要房间，住一晚。”阿莱特尽量让自己的声音平稳。
霍勒斯的手指在台面上不断敲击，发出嗒嗒的响声。“一晚？大多数人来了就走不了了。不过，你们要是坚持……一晚十个加隆。”
“十个加隆？这简直是抢劫！”查理脱口而出。
霍勒斯咧嘴一笑，露出满口黄牙：“准确地说，比抢劫划算，还附赠一张床和活到明天的机会。”
阿莱特按住查理的胳膊，阻止他继续说下去。她数出加隆，推到霍勒斯面前：“房间，还有两杯啤酒。”
霍勒斯的手指一扫，加隆消失不见。
“明智的选择，亲爱的。”他倒了两杯浑浊的液体，推过来，“欢迎来到魔鬼酒馆，这里的规矩是：不要相信任何人，不要喝看不见瓶底的酒，不要在赌局中下你付不起的赌注。”
他们接过酒杯，找了个相对安静的角落坐下。周围的酒客们已经对他们失去兴趣，重新投入各自的疯狂娱乐中。
一个独眼女巫开始唱起下流的小调，声音沙哑难听，她一边唱歌，一边朝对面的一群男人勾了勾手，嘴角微微上扬。那群酒鬼就像是被迷了心智般，像条饿狗见到肉骨头一样，朝女巫冲了上去。
另一边的桌子上，两个海盗为了一局牌戏大打出手，□□相互间碰撞的声音惹来周围人的旁观，人群中不时发出吼声。对面桌子上坐着一个干瘦的老头，他披着长长的黑袍子，独自坐在阴影里，面前摆着一个空杯子，他朝着杯子不停地自言自语。
“我们得尽快离开这里，”查理低声说，“明天一早就走。”
阿莱特点头，目光却仍在扫视酒馆的每个细节，她的目光与霍勒斯相撞，酒馆老板远远地举了举杯，那笑容让她脊背发凉。
这时候，一个妖精佝偻着背，端着托盘走向两人，它的眼睛眯起来看向两人，脸上露出笑容，却让人感觉到十分不舒服。
“两位贵客，房间已经准备好了。请随我来。”说完，它就端着托盘朝前走去。
阿莱特和查理紧跟着妖精走上楼去。妖精看了眼身边提着行李的查理，道:“我帮你吧，先生。”
查理点了点头，妖精把行李箱接了过去。
在转弯的一刹那，微弱的烛光扫到了阴暗的角落里，阿莱特下意识瞥过去:一个狼人正撕扯着一块血淋淋的生肉，眼睛在黑暗里闪着黄光。
另一边，查理打量着房间，状作漫不经心地问道:“这座岛看起来很有意思，不是吗？”
妖精淡淡看了眼查理，置若罔闻。
查理咬了咬牙，又开口:“我很好奇这座岛有没有名字。”
“黑巫师岛。”妖精把生锈的两把钥匙递给查理，撂下一句话，就端着托盘扬长而去。
第二天清晨，阳光透过肮脏的窗户照进酒馆，昨晚的狂欢者大多横七竖八地躺在地上、桌上，鼾声如雷。空气中弥漫着宿醉和**的气息。
阿莱特早早起身，与霍勒斯开始了谈判。
“一艘船，可靠的船长和水手，目的地是加勒比海。”她直截了当地说。
霍勒斯的金属手指在柜台上画着圈：“海上航行可不便宜，亲爱的。特别是现在，魔法部那些走狗查得紧。”
“多少钱？”
霍勒斯眯起眼睛，打量着她：“五百加隆，包括船租、水手和船长。不过我得提醒你，海上的危险可比岛上多得多。上周就有一艘船在魔鬼三角地带消失了，连人带船，只剩下一堆漂浮的木板和……嗯……几截肠子。”
阿莱特没有退缩：“三百，而且我要亲自挑选船长。”
经过半小时的讨价还价，最终以四百加隆成交。
阿莱特朝查理看了一眼，查理会意，他蹲下来打开行李箱，从夹层里取出钱袋，打开袋子就发现少了一摞金加隆，他脸色一变。
查理不信邪，他把行李箱翻来覆去又找了两遍，怎么都找不到那失踪的一摞加隆，阿莱特凑过去:“怎么了？”
“有一半钱都没了。”
“丢了？”
查理摇了摇头。忽然，他看见那只妖精端着托盘游走在人群之中，灵光一闪。
“丢了……”查理恨恨地瞪了眼远处工作的妖精，无奈地看向阿莱特。
“那我来吧。”阿莱特叹了口气，她从自己的袋子里拿出一摞加隆放到桌子上。
霍勒斯咧嘴一笑，手伸进柜台下，摇响了一个铃铛。不久，三个男人从酒馆后门走了进来。
船长是个高大的黑人，脸上布满疤痕，一只眼睛蒙着眼罩，但剩下的那只眼睛锐利如鹰。他自称“铁钩”，虽然他的双手都完好无损。大副是个沉默的亚洲男子，腰间别着一把弯刀和一根魔杖。第三个水手年轻些，但满脸阴鸷，手指不停地把玩着一枚古硬币。
“这位是约翰，我们最好的船长之一，”霍勒斯介绍道，“他的船‘海蛇号’又快又稳，至少……大多数时候是这样。”
约翰打量着阿莱特，独眼里闪着怀疑的光：“加勒比海？现在不是好季节，风暴多，还有海盗。”
“你们不就是海盗吗？”阿莱特反问。
约翰愣了一下，随即爆发出粗犷的大笑：“说得对，小妞！我们就是他妈的海盗！”
交易达成后，阿莱特和查理跟着约翰一行人走向码头。霍勒斯站在酒馆门口目送他们，晨光下他的影子被拉得长长的，像一只巨大的蜘蛛。
“祝你们航行愉快！”他喊道，“如果还能回来，记得来老霍勒斯这儿喝一杯！”
当“海蛇号”扬起风帆，缓缓驶离黑巫师岛的码头时，阿莱特和查理站在船尾，望着那座被诅咒的岛屿渐渐变小。酒馆的屋顶在朝阳下闪着红光，仿佛一只窥视世界的眼睛。
约翰船长粗声粗气地发号施令，帆缆在风中绷紧，船头劈开灰绿色的海浪。
“我们真的离开那个鬼地方了，”查理长舒一口气，“我简直不敢相信。”
阿莱特没有回答，她的手轻轻抚摸着自己的魔杖，目光仍锁定在远去的岛屿上，他们又开始了未知的航程。
海风带来远方岛屿上狂欢的歌声，伴随着约翰船长一声令下，大副展开风帆，船转向，加勒比海的广阔水域在他们面前展开，无边无际，充满危险与可能。
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第125章 黑巫师岛