“更‘幽灵’一些是什么意思？”哈利不解地问道。
“我的意思是，这种庆祝忌日的宴会，参与者一般都是幽灵，所以会上的食物、音乐和装饰等要素，都会按照幽灵的标准。也就是说，它们可能不会太符合活人的喜好。”比安卡尽量委婉地解释了一下，没有贬低尼克这份邀请的意思，“而且，如果是比较大型的晚会，比如这种庆祝五百岁忌辰的，场地内会同时出现上百只幽灵。因此，现场可能会比较——冷。”
“啊这，听起来似乎不如温暖的万圣节晚宴啊。”罗恩打起了退堂鼓。
“我还是准备去。”赫敏则没有改变原先的决定，“这可是个不常有的机会。”
“我答应过尼克的，所以我肯定得到场。”哈利如是说道。
“如果你们俩都去的话……呃，我再想想吧。”罗恩见哈利和赫敏都准备前往，又有些摇摆。
“我也不去了。上一次学校的万圣节宴会，由于奇洛的原因被搅黄了，这回我要好好体验一下。”爱丽卡跟比安卡保持了相同的选择。
于是，此事也就暂且告一段落……
学习会结束，哈利、罗恩和赫敏三人先行离开。爱丽卡收拾完东西后，也准备返回寝室，然而却在起身时被比安卡叫住了。
“最近一切还好吗，爱丽卡？你看起来有点精神不振。”比安卡关切地问道。
“啊，有吗？”爱丽卡拿出一面小梳妆镜照了照，镜中的自己似乎和平时没什么两样。
“是的，而且你像是有什么心事，在独自承受一个沉重的负担。”比安卡凑近了一点，语气中带着些许担忧，“如果遇到了什么麻烦的话，可以说出来哦。”
“嗨呀，我这种年纪的小女生能有什么秘密呢，你别多心啦……”爱丽卡脸颊微红地向后靠了靠，双手不由自主地将怀里的书包搂紧了些。
“……这听起来可真不像是你会说的话……”比安卡的口吻中带着一丝无奈，再逼迫下去就有些越界了，而且也没有什么意义——你永远无法叫醒一个装睡的人，“Anyway，斯莱特林公共休息室这周的口令为‘纯血种’，女生寝室在右手边，我的卧室是第三间。如果你需要帮助的话，你知道在哪儿可以找到我。”
“好的，谢谢你关心，比安卡，我会记住的。”爱丽卡似乎也对比安卡没有继续追问的行为感到松了口气。
就这样，两人各怀心事地离开了图书馆……
很快，万圣节到来了。同学们（除了哈利、罗恩和赫敏）都高高兴兴地去参加了万圣节晚宴。礼堂内已经像上次一样，用蝙蝠和蜡烛装饰了起来。而海格在秋季收获的巨大南瓜，正好被雕刻成了一盏盏马车般大小的灯笼，其内部甚至宽敞到足以容纳数个人坐在里面。或许是为了弥补去年的遗憾，邓布利多还专门预订了一支骷髅舞蹈团，给大家助兴。
“今晚，”邓布利多的声音清晰地传到每个人的耳中，“我们很荣幸地请来了一些特别的朋友。他们来自大洋彼岸一个古老而沉默的家族，在此地停留的时间不会太长。请以热烈的掌声欢迎——拉斯·卡斯卡贝拉斯！”
他念出这个名字时，舌尖似乎打了个卷，那几个音节从他嘴里滚出来，带着一种拉丁文般的古老韵味。随着邓布利多的介绍，侧门打开，一排骷髅整齐地列队走了进来。走在前面的几具身上挂有褪色的彩带、铜片和旧蕾丝，随着步伐叮叮当当地摇晃着，显然是舞者。而跟在后面的几具则带了乐器——一具胸前挎着把由肋骨折叠而成的吉他；一具抱着琴颈细长但不知为何存在感极低的贝斯；一具用魔法抬着由腿骨构成支架的架子鼓，手里攥着一对骨槌；甚至还有骷髅拿着骨笛之类的管乐器，令爱丽卡不禁好奇他们究竟要如何将其吹响……整个舞团共有十来位成员，在礼堂中央的空地上散开站定。
领舞的那具骷髅头上戴着一顶歪斜的礼帽，他抬手用指骨压了压帽檐，摆出了一个起手式。
一瞬间，礼堂里所有蜡烛和南瓜灯笼的火光同时转为幽蓝色，冷冽的光晕铺满了每一张长桌，将四周的墙壁映得如同暗沉的深海。
接着，鼓点响了。鼓手用骨槌敲在鼓面上，每一下都带着略显空洞的回响。吉他和贝斯随即跟上，演奏出的声音竟意外的悦耳。笛子、小号与双簧管也都在奇迹般地正常运作。如果抛开那些怪异的造型不论，这简直和最顶级的真人乐队无异。
乐声之中，近十具骨架在幽蓝的光下散开，关节咔咔作响，每一次折腰、扭胯、抬腿，骨头之间都会碰撞出清脆的节拍，恰到好处地融入进了旋律里。领舞者一个滑步出去，骨盆几乎贴着地面擦过，站起来时脊椎一节一节地弹开，好似折扇被风吹展。其余舞者紧随其后，各自以不同的节奏摆出特色造型，组合成一种错落有致的韵律。舞步旋转间，它们的肋骨在光中张开又合拢，投下的影子在地面上交织成一片不断变换的几何图案。
音乐忽然间加快了三倍。
舞者们同时抬手，把自己的颅骨从颈椎上摘了下来，托在掌中。身体继续跳着舞步，头颅却在指尖上旋转、抛接。彩灯般的光芒从空荡荡的眼窝里透了出来，领舞者将头骨高高抛起，其余舞者也齐齐掷向空中，十几颗颅骨在头顶上方交叉飞过，划出一道道绚烂的轨迹，每一颗都被另一双手稳稳接住，如此交换往复，没有一颗落地。
当最后一个鼓点落下时，所有骷髅重新安上各自的头骨，整齐地站成了一排，齐齐鞠躬。
台下的学生们欢呼起来，掌声、口哨声和敲盘子的声音混成一片。爱丽卡也拍得手心发麻，感觉这场表演在‘鬼怪’程度上，应该一点也不会逊色于尼克的忌辰晚会。
说起忌辰晚会，爱丽卡注意到，在学校的万圣节晚宴尾声，哈利、罗恩和赫敏也匆匆赶到了礼堂。他们在格兰芬多的长桌处找了片角落的空位置坐下，开始狼吞虎咽起来。
然而没过多久，宴会便结束了，同学们纷纷从桌前站起，爱丽卡也借机穿过人流、凑到了正在遗憾离场的哈利他们三人旁边：“所以，忌辰晚会怎么样，好玩吗？”
“并不怎么好玩，整个场地里都是黑乎乎的细支小蜡烛，以及白花花的半透明幽灵，冷得要死。聚会上的音乐刺耳到像是有人在不停地用指甲刮玻璃，提供的食物也都是腐烂生蛆的，我都快饿扁了。”罗恩手里还拿着两块三明治，一边吃一边含糊不清地说着。
“而且不知为何，他们居然还让皮皮鬼进来了——它严格来说都不算是个幽灵。”赫敏看上去也没有得到她期望的体验，“要不是血人巴罗也在，整个晚会估计就要一团糟了。当然，可怜的桃金娘还是被皮皮鬼弄哭了。”
“我衷心希望尼克不会感到太过沮丧，”哈利的声音里充满了同情，“那个无头猎手队的帕特里克一出现，就把风头全抢走了，基本上没人在听尼克讲话。”
爱丽卡听铁三角介绍完忌辰晚会的情况，也向他们讲述起了刚才骷髅舞蹈团的精彩表演。
“……幸好今年没有再跟上回一样，有什么意外事件发生。”爱丽卡发挥地下城主的功底，绘声绘色地描述了一遍舞曲过程，末了如是总结道。
“希望他们明年也会安排这样的演出。”罗恩的语气中满是遗憾和后悔，“赫敏，你的万事通能力怎么没有预见到忌辰晚会的情况会这么糟糕啊，比安卡甚至都提醒过我们的。”
“我又不是先知，怎么可能知道没有经历过的事情？再说了，是你自己要跟来的吧？又没有人强迫你。”
两个欢喜冤家又开始拌起嘴来，大伙儿就在这一片吵吵闹闹中各自返回了寝室。
第二天早上。
“Achoo（阿嚏）！”爱丽卡捂住口鼻打了个闷闷的喷嚏，吸了吸鼻子。
怎么感觉好像有一点着凉了……
爱丽卡在床上挪动了一下，踩进了有些偏移的拖鞋，站起身来。换好制服，洗漱完毕后，她便和室友们一起前往礼堂，准备先吃个早饭。
然而，当她们来到城堡一楼时，却发现学院分沙漏旁边正围着一大群学生，似乎在不安地议论着什么。
难道又有人一战封神，彻底改变了几大学院的排名情况吗？
爱丽卡带着汉娜和苏珊挤过人群，随后便见到了令她们震惊的一幕——
并非有人又达成了扣一百五十分的壮举，而是洛丽丝夫人。准确来说，它正倒吊在一根熄灭的火把下面，尾巴像钩子一样挂住了火把的金属支架，大张着嘴，看上去仍维持着叫喊的姿势，但整个身体僵硬得如同标本。不仅如此，在洛丽丝夫人后方的墙面上，还杂乱地涂抹着两排荧光字迹：
密室已被打开。
与继承人为敌者，警惕。
作者有话说
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第67章 不死者的晚会