爱丽卡犹豫了一下：“老实说，并不。我确实希望他们在魔咒课上可以教给我们更多咒语。不仅如此，黑魔法防御术课更是一场彻头彻尾的灾难。在过去的一整个学年，以及可以预见的接下来这个学年中，我们从黑魔法防御术教授们那里学到的东西微乎其微。当然，这也和那个职位被诅咒了有关。霍格沃茨已经很难招到更好的老师了。”
“被诅咒了？这是怎么一回事？他们不应该是最擅长对付诅咒的那帮人吗？”汤姆大师发出灵魂拷问。
“感觉好有道理……诶，汤姆大师，你居然不知道发生了什么？你不是一直待在城堡里吗？”
“这个嘛，可能是因为我主要在关注霍格沃茨的学生，而非老师吧。”
“嗯，具体的细节我也不是很清楚。但长话短说，就是黑魔法防御术教授一职被一个非常强大的黑巫师诅咒了。”
“有意思，这个黑巫师具体是谁呢？”
“人们通常称呼他为‘神秘人’，来避免念出他的名字‘伏地魔’。”
笔记上的墨水停顿了一会儿，才继续出现，似乎是汤姆大师进行了一番思考。
“我明白了，那你知道这个‘伏地魔’为什么要下咒吗？”
爱丽卡回忆着比安卡告诉她的内容：“据说是因为伏地魔曾经申请过这个教职，但是被拒绝了，于是他便降下了诅咒，使得没有人能够在这个职位上待满一年。”
“这可真是搞笑，难道所谓的‘黑巫师’不正是担任黑魔法防御术教授最合适的人选吗？如果你连一种魔法是什么、具体如何运作都不清楚，又怎么能很好地防御它呢？”汤姆大师的字里行间似乎透露着不屑，“那些管理学校的人，显然缺乏足够的智慧，没有办法看清楚什么才是给新一代巫师们的最好教育。”
“当然，他们一直都是如此。”汤姆大师继续写道，“从古至今，霍格沃茨都更多地在致力于限制学生们的潜力，而非释放它们。他们教给你咒语，但是又保留了最精华的那部分；他们告诉你历史，但是又隐瞒了真实发生的某些事；他们帮助你引导魔力，但是又要求你将其彻底收容……到头来，他们想产出的只是一个个封装好的稳定巫师，而非充分发扬自己特长的鲜明个体。”
“那他们图什么呢？霍格沃茨是整个英国唯一一所魔法学校，没有竞争对手，几乎所有当地孩子都要来这里上学。这些小巫师们最后成长成什么样子，对他们又没有直接的影响。不如说，他们挖空心思做出这些限制，如果反而恶化了和学生们之间的关系，（恕我直言，就像您这样），导致人脉的损失，那不是得不偿失吗？”爱丽卡提出了自己的见解。
汤姆大师沉默了一下，似乎没有想到这个学生会在“大师”面前发表不同的意见，但很快便接着写道：“他们还不是为了博个教育家的好名声！维持学校没有恶**件发生的良好声誉，年复一年地向巫师社会输送不出错的劳动者——能力达到基线即可，最重要的特质是不会弄出大的纰漏。”
爱丽卡停笔，认真思考了一下，然后才回复道：“那些校董会或者教育部的人，我不清楚。但弗立维教授、麦格教授和斯普劳特教授都是很好的老师，他们不仅非常乐于解答学生们的问题，而且也在积极地通过各自的方式引导学生们发挥出自己的才能。如果你刚好适配他们的教学风格的话，在对应方面的天赋是不会被扼制的。除此之外，那些课堂上由于时间原因，或者不同学生之间的水平差异，而没能深入到的内容，他们也会清楚地说明，可以在图书馆的哪本书里找到。毕竟，单看一门魔咒学，就存在许多细分的尖端分支。我们都希望，教授们能够多讲我们自己想要了解的题材，但每个学生感兴趣、有天赋的方向都可能存在差异，谁又有权利决定，在共通的基础之外，课程上应该覆盖哪些进阶内容呢？一节课只有短短的四十五分钟，自然不可能、也不应该囊括全部的高等知识。甚至就授课的教授本身而言，也无法在每个子领域都拥有足够的造诣来进行教学……”
“另一方面，我也不否认，霍格沃茨里确实存在像斯内普、奇洛、洛哈特这种不称职的老师。他们当中，有些人能力出众，但是对待学生的态度相当恶劣；有些人的水平不足以胜任；还有些人则根本没有认真对待教学工作。但你要说他们是在某个共同的目标之下一起努力、故意压制学生们的才能，似乎也并非如此。”
“所以，比起某些僵化的抽象理论，我还是更愿意相信自己亲眼看到的、这个活生生的霍格沃茨——有些教授为大家喜爱，有些教授被大家讨厌，有些教授实至名归，有些教授才不配位，但他们绝不是一个同质、呆板的形象。”
“当然，我说这些，并不是要针对您，汤姆大师，只是想就这件事情表明我的看法、进行友好的讨论。可能您在校时的霍格沃茨，正如您所描述的那样，比较没那么令人满意，但我也只是讲清楚我所经历的校园，使我们的沟通存在共同的基础，不至于在这方面出现信息差。哦，对了，顺便一提，我之前说校董会的情况我不了解，其实并不完全准确。事实上，我还是见过一位校董的——邓布利多校长。从他给我的印象来看，我想，至少在他的任期之内，霍格沃茨还是不至于沦为一个无情的巫师加工机器的。”
也许是没想到有人会在文字聊天中一口气写这么长的一大堆论述，笔记本中的汤姆大师缓了一会儿，字迹才重新出现：“很好，你当然可以保有自己的想法。那么，在你的理论中，我就是专注于补齐课外内容的角色。”
“感谢您的理解，汤姆大师。”爱丽卡悄悄地松了口气，刚才她一不小心就触发了较真状态，还好汤姆大师看起来脾气并不坏、没有因此感到不愉快。
“爱丽卡，我们要准备熄灯了哦。”汉娜的声音突然在后方响起。
爱丽卡抬头看了一眼时钟，这才发现原来已经晚上十点多了，而她的室友们也已在她没有注意到的时候，返回了寝室。
“Okay，稍微等我一下~”爱丽卡向着汉娜回道。还好她在之前就已经洗好了澡，所以此刻也并不怎么慌乱，只可惜原本计划今晚要写的作业没有时间做了。
爱丽卡在纸页上迅速写下道别的语句，收到回复后，便将笔记合上，放进了书包里。
屋内蜡烛熄灭，她借着月光走完最后几步路，爬到床上，躺了下来，脑中畅想起明天试验新咒语的场景……
第二天，在期盼中过完所有课程，爱丽卡便迫不及待地前往了城堡内的危险咒语训练室。这个训练室与魔咒课教室以及城堡草坪上的训练场相对应，是专门供同学们练习那些易燃、易爆、有毒等危险性咒语的场所，里面预留了足够宽敞的空间，还设置着许多由合金材料制成的假人作为靶子。
爱丽卡拿出了笔记本，翻到记载有「霹雳爆炸」的那两页，在上面写道：“汤姆大师，我准备开始练习「霹雳爆炸」了。请问还有什么需要注意的事项吗？”
而汤姆大师的答复也很快出现：“「霹雳爆炸」是一道富有攻击性的强大咒语，在施展时，手臂的动作要迅捷有力，但需注意摆动的幅度不应过大，划过的角度要控制在四十五度以内，否则会过犹不及。余下的和其他咒语差不多，念准重音、动作到位就行了。”
“明白了，请问我要怎么判断施展出的咒语效果是否标准呢？”
“如果咒语施放成功的话，你应该会看见一道橙色或者火红色的光束快速飞向目标，并在命中后产生剧烈爆炸。同时，如果爆炸范围内有可燃物的话，也会造成燃烧。”
“好的，谢谢您，汤姆大师。”爱丽卡握着笔记本，看向周围那些独自练习的同学，心中油然而生一种窃喜感——她可是有这么一个秘密导师存在，可以随时随地获得一对一的专业指导。
当然，笔记本里的汤姆大师毕竟不能帮她纠正咒语发音和具体的施法动作，所以爱丽卡还是十分谨慎、没有鲁莽地直接开始尝试。
她先是对着镜子默默练习了许多遍挥杖的动作，随后又收起魔杖，大声诵读了十几次“Confringo”的咒语，确保没有念错或吞音的情况。两部分都准备完毕，爱丽卡这才选中了一个空闲的假人，远远对着它举起魔杖——
「霹雳爆炸」！
一道橙色的光束自杖尖射出，精准地击中了假人的胸膛。
作者有话说
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第62章 霹雳爆炸