邓布利多的身影出现了在石阶之下，银白色的长须在昏暗的光线中格外醒目。他疾步冲到哈利身边蹲下，将两根手指搭在男孩的颈侧，检查起他的状况。当确认哈利并没有死，只是晕过去后，邓布利多长舒了一口气。他转向房间内尚且神志清醒的爱丽卡和比安卡，询问她们到底发生了什么。
爱丽卡用极其精炼的语言概括道：“我和比安卡赶到的时候，奇洛和哈利正在争夺魔法石。我们加入战局，三个人一起击败了他。哈利因为和奇洛的接触而晕倒了。”
在她讲述的过程中，比安卡也已经恢复了一点力气，走到爱丽卡身边，将她的右手轻轻翻开。
魔法石还深深嵌在掌心之中。
“嘶——”
随着肾上腺素的作用褪去，先前被压制的疼痛猛地涌了上来。一阵刺骨的剧痛从掌中炸开，仿佛手掌要被撑裂了一般。伤口边缘的皮肤被挤得翻卷开来，鲜血沿着手腕往下淌去，在袖口上洇出一片深色的痕迹。
“哦，天哪。”邓布利多也注意到了这边的情况，快步走来，查看起伤口，“这可能会有点小问题了。”
他拿出魔杖，对着爱丽卡的右臂轻轻敲了敲。
爱丽卡瞬间感觉整条手臂像是被冻住了一样，变得十分麻木，也不再疼痛，连存在感都有些模糊了。
邓布利多将杖尖抵在魔法石上。那颗石头微微颤动了一下，接着从爱丽卡的掌心中慢慢分离出来，就像一个嵌在软泥里的模具被缓缓拔出。
一旁的比安卡已经取出了白鲜香精，不待邓布利多吩咐，便将透明的液体小心地倒进了爱丽卡手掌上那个残存的凹洞内。药水触及伤口的刹那，爱丽卡只感到一阵轻微的凉意从掌心深处泛了上来，并不强烈，仿佛隔着好几层布料被冰了一下。随后，血肉开始从凹洞底部向上生长，以肉眼可见的速度填平着那道伤口。
邓布利多透过眼镜仔细观察着刚从爱丽卡手上取出的魔法石。那块血红的石头在鲜血的浸染下显得分外妖异，原本棱角分明的边缘也有些变形。
“魔法石微溶于人血，可能是由于相似相溶的原理……”邓布利多轻声说道，“好了，陈小姐，让我们赶快把你和哈利送到医务室去吧，庞弗雷夫人不会高兴的。”
“教授，”爱丽卡还是不放心地问了一句，“奇洛怎么办？”
邓布利多看了一眼躺在地上的奇洛，语气平静地说道：“就让这个可悲的人在这里躺一会儿吧，他已经没法再站起来了。”
随后，他挥动魔杖，变出了一副担架抬起哈利，随即又召唤出了一大张魔毯，让比安卡搀扶着爱丽卡坐了上去。
返回的过程中一路无事，他们还顺便把赫敏和罗恩捎带了出去。
凌晨的校医院喜提两床病号（钢铁之躯的罗恩已被赫敏唤醒，自然不用住院）。
当庞弗雷夫人点亮医务室的灯时，脸上的表情活像是有人往她的诊室塞进了两头巨怪。
“有人能说明一下为什么我们学校的寝室这么危险吗？”她目光锐利地扫了一眼担架上的哈利和魔毯上的爱丽卡，又看向邓布利多。
“情况比较特殊，庞弗雷夫人。”邓布利多将哈利安置在靠窗的病床上，“我稍后会跟你解释清楚。现在，让我们先检查哈利的状况，以及处理一下陈小姐手上的伤口。”
抱怨归抱怨，庞弗雷夫人还是表现出了非常高超的专业素养。她和邓布利多联手展开专家会诊，很快就检查完一遍哈利的各项生命体征，确认了他并无大碍，也没有受到什么黑魔法的影响，只是需要静养。
接着来到爱丽卡这边，庞弗雷夫人拆开比安卡临时缠上的简易绷带，露出掌心那道已经愈合了大半的伤口，啧啧了两声，从柜子里取出一卷干净的纱布和一瓶深绿色的药膏。
“接下来的几天里这只手不要碰水，不要用力，每天早晚各换一次药。”她将药膏均匀地涂在创口上，再用纱布一圈一圈地缠好，成功封装出了一小块木乃伊部件。
“知道了，夫人。”爱丽卡乖乖点头。
诊疗完毕。不过，邓布利多还是面色凝重地对着她的手臂敲了不少魔咒，并且拿来了他办公室里那些神秘的小仪器进行检测。
就这样折腾了好一阵子，邓布利多终于将仪器一一收回，给出了结论：“有一丁点儿魔法石的碎屑溶进了你的血液当中，陈小姐。不过，根据我粗浅的炼金学知识判断，应该没有害处。当然，最保险的做法还是之后去圣芒戈再做个全面的检查。”
“教授，我没有把魔法石弄坏吧？”爱丽卡有些紧张地问道。
“哦，别担心，孩子。它完好无损，额，可能体积小了微不足道的一点吧，但功能上还是完全正常的。”邓布利多带着慈祥的笑容宽慰道。
“教授，虽然可能不应该由我来说，但魔法石的守备是不是太松懈了些？”在病床前守候着的比安卡顺着这个话题继续讲道，“毕竟奇洛差一点就为神秘人夺得生命灵药了，这么安排的风险或许太高。”
“你说的很有道理，克鲁斯霍小姐。”邓布利多似乎在重新考量他的计划，“也许我可以和老朋友达成共识，将魔法石彻底销毁掉，这样伏地魔就不可能通过生命灵药来复活了。”
“销，销毁？？？”地城冒险者爱丽卡感觉完全不能理解，“那可是传说中独一无二的贤者之石啊！且不论它能凭空创造多少价值，您的朋友尼可拉斯·弗拉梅尔怎么办？他和他夫人能活到六百多岁，不正是靠着魔法石产生的生命灵药吗？”
“确实如此，”邓布利多点头承认，“如果没了魔法石，他们虽然还可以靠储备的生命灵药再支撑一段时间，但终究会死去。”
“不过，虽然我无权为他做出决定，但从我们合作的经历来看，他应该也坚信——对于头脑十分清醒的人而言，死亡不过是另一场伟大的冒险。”邓布利多的语气变得认真起来，“我知道，对于你们这样年纪轻轻的学生来说，这似乎有些不可思议，但事实上，从许多长生种的视角来看，平静地寿终正寝，就像是经过漫长的一天之后，终于上床休息了。”
爱丽卡和比安卡都沉默了，一时间不知道说什么好。而邓布利多则恢复到了轻松的姿态，甚至哼起了小曲。
半晌过后，比安卡又开口问道：“教授，为什么奇洛一触碰到哈利，就好像非常痛苦？”
“这就是一个悲伤的故事了。”邓布利多看向了在另一张床上昏睡的哈利，目光变得忧伤，“你们应该听说过，在十一年前，伏地魔残忍地杀害了哈利的父母。特别来说，哈利的母亲是为了保护哈利而牺牲的。这样强烈的爱，在哈利身上留下了独属于她的印记，不是杀戮带来的伤疤，不是看得见的痕迹，而是一个默默守护的护身符，证明着即使那个爱他的人已经逝去，这份深深的爱意也一直存在，永不褪色。”
他顿了顿，继续道：“如果说伏地魔有什么事情弄不明白，那就是爱。十一年前，当他将魔杖指向一个襁褓中的婴儿时，被爱的屏障所击败。十一年后，当他附身在自己的仆从之上，试图再次加害那个孩子的时候，也依然会因为他身上爱的印记而感到痛苦难耐。”
爱丽卡点点头，将那番话消化了一阵，随即又想到另一个问题：“为什么伏地魔没有如传闻中那样在十一年前死去，而是以这种恐怖的方式出现在了奇洛身上？”
邓布利多沉吟片刻：“对于这件事我确实有一些猜想，但目前都无法得到证实。简单来说，当时伏地魔应该是通过某种手段从杀戮咒下保全了自己的灵魂，但也为此付出了巨大的代价，变得不再是人，甚至连鬼魂都算不上，只能附身在其他生物身上。”
他的语气沉了沉：“这次他也没有彻底死亡，而是逃走了，躲在什么地方，或许正物色着下一个愿意让他分享的躯体。伏地魔不算是真正地活着，所以也就不可能被杀死……”
“但那就不是你们这群一年级小朋友现在要担心的问题了。”邓布利多笑了笑，从病床前站起身，将魔杖轻轻一抖，医务室的灯便暗了下去，“好好休息吧，晚安。”
哈利看起来还要一段时间才能醒来，而爱丽卡则恢复得很快。
第二天，她就举着那只已经基本长好的右手给庞弗雷夫人看，软磨硬泡地获得了出院许可。临走时，庞弗雷夫人在药膏之外还往她怀里塞了两瓶补血剂，叮嘱她“每天喝三次”，爱丽卡满口答应，然后头也不回地跑出了医务室。
夜探禁区走廊的前半段故事由于罗恩和赫敏（或者再算上纳威）的传播已经闹得全校皆知，但最终的核心事件则由于情况不明，激起了广泛讨论——毕竟，三位亲历者中，哈利还在病床上躺着，比安卡十分低调，而爱丽卡正忙着带团呢。
当然，要说这次冒险的副作用，也不是完全没有。
“哈啊——”才晚上八点，爱丽卡就又打了个哈欠。她拍了拍自己的脸颊，集中精神，将城主帷幕架起，准备为朋友们主持新一夜的游戏。
“你确定不要去休息一下吗？”比安卡关切地问道。
不知是否因为根本没怎么静养，爱丽卡这几天困得特别早，而且脑袋一沾上枕头就能立刻陷入婴儿般的睡眠。
“不要嘛~”爱丽卡带着点倦意撒娇道，“时间宝贵呀，大家能这样没有负担地在一起玩的机会可不多。”
“好吧，那你自己把握哦，如果太累的话，我们今晚就早点结束，明天再继续。”比安卡还是相信爱丽卡有自己的判断的。
就这样过了几天，终于来到了年终宴会。
作者有话说
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第48章 终焉