青安书肆。
坐落在京城最繁华的民间街道与官宦宅居交界处的一家小书铺。
这属实是个好地方，来往着京中各路人物，客流量惊人。想在这里租一间铺面，早已不是金钱能拿下的，更是各权贵之间的倾轧与争斗。
在锦衣华服，金银玉器的店铺中，这间书肆简直鸡立鹤群。
铺面没有任何装饰，灰扑扑的十分不显眼，少有人进去。
林韫一个箭步跳进铺子，笑声呼唤：“陈老板，我来啦！”
窗边搁了个躺椅，一青衫文人坐起身，露出极清俊文雅的面孔，温声道：“来得可巧，信也送来了。”
“真的？”林韫眼睛一亮。
“柜台上放着。”
快步冲到柜前，拆开精致信封，他手下异常小心，拿出信纸，细细阅览。
笑意从眉梢眼角蔓延开，林韫将信纸装回，收入怀中：“这次问的不简单，我拿去想想再回，谢谢陈老板！”
陈老板点头：“随你。”
林韫想起正事，打开带来的食盒，青青竹筒，一掌大小，瞧着颇为可爱意趣。
“今日来，是有事找陈老板商量，您且尝尝。”
陈老板仔细一看，竹筒盖上留个小孔，插着空心竹管。
“吸着喝，管子很干净。”
不太熟练地含住竹管，小小一吸，清润水流瞬间盈满口腔，梅果酸甜滋味共存，微微的涩味中和，又不齁嗓。
眼睛微微睁大，咽下后道：“梅饮，很好喝，还有点凉，是拿冰镇过？”
陈老板疑惑，这孩子手中拮据，哪来的冰。
“不是冰，昨晚装在瓷罐里，用湿麻布裹着，吹了一宿风。”
昨晚压根没风，林韫拿蒲扇生摇了一整晚，手还酸着呢。
“好巧妙的法子，”陈老板微笑，“味道很不错。”
“您觉得好喝，那您觉着，这样一杯能卖多少钱呢？”林韫笑眯眯道。
“哈哈……原打的这主意。”陈老板掩唇笑出声，“算上果子，蜂蜜，杯具的成本，能卖十文钱吧。不过喝着凉快，十二三文也可以。”
林韫一合掌：“我也觉着，就是想来与您谈个合作。”
陈老板眼珠微转：“说来听听。”
“我的饮品您也觉着好，那我就要拿去卖啦，可这拿去哪里呢，西市太远，东市只卖贵物，我思来想去，看来看去，您店门口，可最合适了！”
林韫蹲下身，轻晃着陈老板膝头，拉长语调：“您就考虑考虑，在您店门口支个桌，我下午来卖我的东西，利润分您十之三四。好老板，给学生一个机会嘛～”
鲜少被人这样柔软地求过，注视着少年晶亮眼眸，陈老板罕见地起了逗弄心思：“唉……只有十之三四么，我这铺子可值千金。”
林韫一呆，难道要给一半利润吗，这太多了！
“嗯……若是天热时都能喝上一杯梅饮，且就容你买卖吧。”
峰回路转，林韫朗声道：“好嘞！卖时第一杯给您喝！”
“二十杯，够了够了，今天试试水，后面再看嘛。”
林韫麻利地收起所有饮品，与张宣一人挎个篮子，趁着午前赶到书铺。
陈老板饶有兴趣地看两人来来回回支起小摊，吸了口梅汤。
“卖十五文？”
张宣看着林韫写在木板上的数字微惊，十五文可买半斛米了，一杯梅汤哪能这么贵。
“在这儿倒不贵，对面的浊酒一两都卖二十文呢。”陈老板道。
“一个东西的身价往往也取决于它摆在哪里，”林韫拍拍手，“我摇了一晚的扇子呢！”
陈老板笑完坐回躺椅看书，林韫坐在摊前，看着来来往往的人群，突然有点难为情：“我是不是……得喊一下？”
“啊……是吧。”
怪不好意思的，林韫只觉着面子隐隐发烫，叫卖的话真有点喊不出口。
两人面面相觑，气氛一时有点尴尬。
“哎，这啥呀？”
一道粗粝的嗓音打破僵局。
林韫瞬间来劲，冲着中年男人激情推销：“冰梅汤，又甜又凉快，这有试喝的，您尝尝！”
说着就把小杯子里的梅汤递给男人，男人一口喝下咂摸咂摸嘴：“诶，还挺好喝。”
“嗯嗯，独家秘制，冰镇过的，您看还拿竹筒装着，喝的时候能闻着竹香呢！”
竹吸管在陈老板的建议下取消了，怕人不好接受，在盖上留了饮口。
“还挺不错，十五文啊……”男人一顿，林韫心被提起来。
“……那来两杯，便宜啊！”
“哈，好嘞，您拿好了。”
上下抛着铜钱，林韫乐道：“还便宜了呢！”
张宣笑而不语。
有人开头，接下来就好卖多了，很快，桌上只剩了两杯。
日头渐渐毒辣，林韫摸了摸竹筒：“晒温了都，这怕不好买。”
京城里但凡有条件的都藏冰，夏日里最好卖的就是冰酥酪与冰果，利润巨大。
林韫弄的冰梅汤好卖的原因就是温度低且比那些冰酥酪便宜，一般人家也买得起，但失了低温，普通人那还会花十几文来买一杯温梅汤。
果然，最后两杯梅汤被一男子挑剔压价后以十文钱的价买了去。
林韫搓了搓日头下晒得微红的手臂，兴致低落。
进门清数今日的铜板，两百九十文。
给陈老板划去租地的一百一十文，张宣做竹筒的六十文，以及青梅蜂蜜的三十文成本价，再有借锅煮汤的十文，净赚80文。
几秒算出一天的忙碌成果，林韫皱着眉。
还是少，国子监束脩要绢两匹 、酒、干肉，折合成铜板是一千六百文，好似他卖上二十天的冰梅汤就能赚到。
但还有下学年的教材费，书本笔墨是自费，陈老板与他有交情，打过折之后基础教材费也要近三千铜板。国子监要分班而教，各学的书本费还不知道多少，钱完全不够。
林韫的前途一片黑暗。
“他怎么了？”陈老板疑惑道。
“不晓得啊。”张宣不解道。
猛地一拍桌子，林韫坚定道：“我明日要来卖五十杯！”
“这，午后就全被晒温了，怕不好卖。”张宣皱眉道。
“人不行不能怪路不平，”林韫收拾东西，“总得试试。”
“陈老板，走啦！”
迈出书铺，林韫沉思良久，突然问：“哪里能买到硝石？”
“硝石？这……你说的莫不是焰硝？”张宣道，“那是道士炼丹用的，你要来何用？”
“有大用。”林韫认真道。
“这不能用啊，杂质这么多。”林韫两指捏着一块粗硝，“哪能买三十文呢，老板？”
“哪的话！你看看看看，这焰硝如此白净，定能溶解金石，什么丹都炼得成！”老板不甘示弱，指着硝石嚷嚷。
“看了呀，这里全是石子粗沙，还有土，这么一点硝晶，哪炼得了丹，我是急着用才来买你的，说个实在价我提两斤走！”
老板眼珠子一转：“好罢，见你年纪小，那就五十文拿两斤，成不？”
“行嘞，喏，您数数。”
林韫提溜着两袋硝石，脚步飞快。
张宣犹豫再三，终于忍不住开口：“我知你急着用钱，但是炼丹怕是不行，哪有人会买你的丹？”
“呃……”林韫想了想，还是没细说：“这个你就别管了，劳烦你多做些竹筒出来，铜板多翻你一番，今晚加个班？”
“……我会做出来，就不必加钱了。”说罢人就快步走到前面去了。
林韫没空搭理他，思考着制冰法子，这硝的纯度制冰应该没问题，找俩盆试试再看。
做事是要算天时地利的，林韫好容易等到天黑，拉起与张宣床榻间的布帘，隔出自己的小空间。
倒腾出一大一小两个陶盆，确认不漏水之后，将小盆放进大盆中间，都浇入清水，深呼口气，缓缓在小盆周边放进粗硝。
“……伟大的化学，让我信你一次，保佑保佑……”
时间每一秒都被拉长，林韫目不交睫的盯着水中变化。
硝石遇水溶解，越来越小，同时杂质也化开，大盆的水逐渐变得混浊。
他轻轻蘸了下水，双眼一亮，凉了！
又放进去几块硝石，耐心等待。
一刻钟后，林韫满怀希望，伸手进去。
近乎刺骨的凉意包裹手指，他小心翼翼地下探，摸到块状物。
慢慢拿起，那是一块冰，里头冻着泥土沙石，在光线下边缘仍可见剔透冰晶。
他几乎要尖叫出声，咬着舌尖忍下去，把剩下的硝石全丢进去。
盆中冒出丝丝凉气，小盆里的清水，逐渐折射出光线，结冰了。
翌日清晨。
国子监近日已不讲课，学子们自觉温习，为夏考做准备。
张宣手脚麻利，半个晚上弄出五十个竹筒，整整齐齐码在桌上——其实无甚难的，算对竹干尺寸，劈成一节一节的，再把细竹削扁，编成盖子底座就是。
忙着备考，一早就寻地温书去了。
林韫去外头租了锅灶，煮青梅。
将竹筒也带去外头，一并做好梅饮，又花了二十文，雇人将东西送往书铺。
陈老板看着梅汤：“不凉，卖的出去么？”
林韫就笑：“说不定呢，您来一杯，加冰吗？”
“啊？”陈老板怔愣，“加……冰？”
“给您加上。”
林韫打开随身带的一个厚包袱，那竟是一件棉衣，解开棉衣，还有厚厚的湿麻布。层层打开，露出个小陶罐。
“啪。”
白气从罐口蹿起，凉意蔓延在方寸之地。
林韫拿竹筷夹起小冰块：“要多少冰？”
“一块……就行。”
陈老板拿过加冰梅汤，却没喝，好一会，缓声道：“去年冬短，雪也没下几场，各水域结冰甚薄，故而储冰极少，如今冰早卖出了天价，权贵专用。你与我说，这是哪来的？”
林韫微微一笑，：“您可信我？”
“若不信，你不会站在这里。”
林韫蹲下身，伏在他膝头：“您保密，我就说。”
“好。”
林韫压低声音：“冰是……我自己制的。”
双瞳紧缩。
林韫斟酌道：“这是我幼时意外发现的法子，我不敢说出来，请您信我，绝非偷抢而来；也请您保密，学生惜命，如今确是没法子了。”
艰难理解林韫的话，陈老板郑重道：“放心，定不会将此事告诉心怀不轨之人，以我名誉保证。”
“谢谢。”
加了货真价实的冰块，林韫把价提到三十文，摊外排起了长队。
不过两刻钟，五十杯冰梅汤一枪而空。
林韫留下钱，抬脚欲走：“下午得温书，就先回了。”
“留步。”
陈老板转身，很快，拿出一本书，递给林韫。
“《周礼》？”翻开，却见满篇朱红批注，林韫讶异道，“这……”
“那位公子送来的，你用得上，还有，信快回。”
心间霎时一阵温软暖意，他笑得开心：“晓得了。”
傍晚，如血夕阳从门窗里透来，洒满整间书铺。
将来人雪白皮肤染上艳色，尤显妖丽。
一开口，却是玉碎冰裂似的嗓音：
“怎么专程叫我来，出事了么？”
陈老板淡声道：“不算事，但颇有意思。”
“嗯？”
“今年入夏以来，光禄寺太官署高价买冰得了多少流水，开了几条贡品冰路？”
“流水不少于万两，开岭南，淮阳，苏杭数十条冰路，沿途官员上供更不知凡几。”
南边贡品运输，果类极易腐烂，太官署用藏冰铺路，狠收银两。真正令人忌惮的，是这条利益链后铺出去的收买链。
陈老板微微颔首：“那位还是老辣，但倘若，我们也能有大量的冰呢？”
“……说明白。”
陈老板敲着林韫送来的梅汤竹筒：“那孩子太聪明了，原以为只是在工农算学上有天赋，才与你如此聊的来，如今再看，竟连冰都制的出，他会的可比想象中多。”
铺中安静良久，门前的人语气温和：“我的信还没回么？”
“没有，他这两日忙得很。”
“知道了，不等回信，我亲去与他请教。”