秦明月醒来的第二日，宫中册封的圣旨虽迟但到。
循着册封的礼制，浩浩荡荡的仪仗队伍一早便从皇宫出发，一路上吹吹打打，路过朱雀大街、绯衣巷、永乐坊等京中关键要道。
秦明月也早早换上吉服，领着家中众人在府邸的仪门外迎候。等倚仗到达秦府时，府外已挤挤挨挨聚满了看热闹的百姓。
马蹄声越来越近。
“使者诣位！”随着赞礼官唱引声止，周围的人群中爆发出一阵倒吸冷气的声音。
阳光下，谢长龄头戴雀金花翎，身披银红云锦补褂，上以缂金绣有孔雀祥纹，金线在红底上闪闪发光，披领的石青色地加海龙缘边衬得本就清俊的样貌容光大盛。
“娘，这位漂亮的大人是来娶亲的吗？那我们能分到糖吃吗？”人群前方，一个扎着小揪揪的小姑娘兴奋地拉着母亲的手摇晃。
童言脆生生的在人群中散开，惹得众人大笑，妇人不好意思地捂住女儿的嘴巴，赶紧往人群中匿去。
谢长龄好脾气地朝人群中笑了笑，利落地从马上翻身而下，没有人注意到，队伍中有一个身影慢慢退了出去。
“这是‘孔雀开屏’了。”身后传来武昭小声的嘀咕。
秦明月也忍不住抬眼打量。平心而论，见惯了对方身着素衣，月朗风清的模样，竟不知道原来谢大人身着艳色，竟也.....别有一番韵味。
“圣上有令。英宁县主忠勇有嘉，忠烈过人。念其金躯未愈，特免册封跪拜之礼，以安其养。”
不等秦府众人行礼，谢长龄快步上前，目光不经意地扫过秦明月，“县主，外面风大，先进去吧。”
说完，便率先往秦府内迈去。身后，有内监捧着县主服制、金银器具以及象征身份的镀金银册鱼贯送入。
等册封的流程热热闹闹走完，人群散去，只剩秦洪业、秦明月还有谢长龄一同坐在花厅之上。
父亲不知在想什么，一脸和煦地同谢长龄聊着朝中无关紧要的政事，净是些类似国库顶裂，需要多少银两修缮的闲话，谢长龄倒也不嫌烦，认真同对方聊得有来有往，除了偶尔飘过来的眼神，全然一副“好学生”模样。
人情迟钝如秦明月，也略感觉到一丝尴尬。
“那个，父亲。”她思索再三，开口道，“女儿打算明日进宫谢恩。”
“你重伤未愈，圣上已经免了你这些俗礼。”
“陛下厚恩，但秦家却不能恃宠而骄、失了礼数，况且......”秦明月犹豫地咬了咬嘴唇。
对面二人目光齐齐看向秦明月，等着她下一句话。
“况且，女儿要告御状。”
“哐当——”
秦洪业手中的杯盖一下子摔落在杯缘上，就连一向处变不惊的谢大人，都忍不住皱了皱眉头。
“告御状？”
“是。”秦明月幽幽抬起眼眸，“父亲，其实不用您说我也猜到了。中秋宫宴一事牵涉甚广，就算集几大府衙之力，短期内也是无法对幕后之人定案的，不是吗？更何况，逆圣心这种事，极易引火烧身。”
“那你还要去告御状？”
秦明月转了转手腕，抬眸看向对面，“父亲，您觉得圣心当真宽容至此吗？”
不等对方回答，她继续开口道：“女儿看不见得。只不过朝堂之事，牵一发而动全身，暂时引而不发罢了。”
“你是想‘杀鸡儆猴’？”一旁的谢长龄突然插了进来。
“不是我想，是陛下想。”
花厅之上，三人同时陷入沉默。
“快放下！”
突然，一道急吼吼的声音由远及近，打断秦明月手中微微抬起的动作。
“还好我恰巧过来，不然你就想喝这冷茶了？！”
陶大夫剑眉倒竖，两只手上各端着一碗冒着热气的苦药。因跑得太急，碗里的药汁不断晃动，险些泼洒出来。
眼见人迈进门槛，秦洪业正打算起身寒暄，结果被一顿“连坐”打得措手不及，来不及收敛的笑容僵在脸上。
“你，还有你，把这药喝了。”陶潜也不理会，目光径直扫过秦明月和谢长龄，不容置喙道。
秦明月苦哈哈地看着眼前漆黑的药汁，胃中痉挛。她真的很怀疑，自己也不是没喝过苦药，怎么陶大夫熬制的能苦得如此——惨！绝！人！寰！
视线流转，对面的谢大人已经“面含春意”地开始喝药，秦明月心知躲不过，怕招了笑，认命端起药碗咕嘟喝起来，笑是笑不出来的，至少速度不能输。
几息后，陶潜满意地拿回两个空碗，得闲打量起二人。
“两个人倒也像那么回事。”
“什么？”秦洪业顺嘴问道。
“像成亲啊，红色喜服，上坐高堂。”
“……”
自己就不该多这个嘴！
“陶大夫......”
话未说尽，陶潜已经挥挥手潇洒往外走去。秦洪业也不好追上去解释，倒显得他当真了似的，只能坐在堂前憋闷。再看看下首的两人，想到陶大夫说得那句“上坐高堂”，屁股跟着了火似的，从座椅上移开。
见状，谢长龄也笑着站起身告辞。
父女二人直将人送至二门处。
“对了，这便算是谢某送给英宁县主的第一份贺礼吧。”谢长龄突然从腰间取下一个鼓囊囊的锦袋。
贺礼？
第一份？
秦家父女俩各自抓住关键词。
秦明月心中犹豫，若只是贺礼，收下倒也没什么关系，可已知谢大人对自己的心意，还是锦袋这种贴身之物，是不是不太合适？不过对方这般光明正大的态度......
对面，谢长龄依然极有耐心地举着锦囊。
良久，还是秦洪业开口：“即是贺礼，月儿你便收下吧。”
秦明月只得伸手接了过来，算了，自己明日也算回谢大人一个礼吧。
看着对方接过，谢长龄利落地背手离开了秦府，似乎连脚步都轻快了些。
望舒阁内。
秦明月看着桌面上的锦囊呆愣片刻，终于伸手解开系袋。甫一打开，一股甜蜜的香味扑鼻而来——
是丝窝虎眼糖！
同一时间，京中某个不起眼的小宅院中，一个小姑娘捧着一捧糖，用小脑袋急急顶开房门。
“娘、娘！我分到喜糖啦！”
妇人伸手抱住冲进自己怀里的女儿，屋内的铜镜模模糊糊照出母女二人亲密的模样，赫然就是秦府门口引得大家开怀大笑的母女。
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翌日，懋勤宫中。
宣成帝一身明黄龙袍，靠在御座之上，皇后娘娘娴雅端庄，陪在身侧。
秦明月身着崭新的县主服制，跪于堂下行谢恩大礼。
“朕念你忠心护驾，重伤未愈，已免了你一应俗礼，为何还要进宫谢恩？”高台之上，传来宣成帝威严的声音。
“陛下免的是俗礼，可臣女行的，不是俗礼。”
“哦？那是什么？”宣城帝玩味地看着台下。
“是心意。”秦明月鼓起勇气抬起头，直直与台上之人对视，“是臣女感念陛下厚恩的心意，也是秦家的心意。”
沉默片刻，台上的宣成帝突然哈哈大笑起来，“好一个秦家的心意。”
“来人，给英宁县主赐座。”
听见皇后娘娘吩咐，安公公赶紧满脸堆笑地指挥小太监往秦明月处搬凳子。
可就在这时，秦明月突然重新匍匐在地。
“臣女斗胆，请陛下与娘娘为臣女做主。”她的头重重磕在地上，“咚”的一声，激地安杰安公公眼皮一跳。
“英宁县主何事要朕与皇后做主？”
“臣女要状告京兆府少尹陈士杰陈大人，徇私枉法，草菅人命，祸乱朝纲。”
宣城帝终于收起玩味的笑容，直起腰背，第一次认真审视起眼前之人。
“你坐下再说。”
一侧的小太监赶紧加快步伐，重新将椅子抬了过去。
秦明月再度叩首，方才起身落座，前者是态度，后者是顺服。
“陛下，臣女半月前于枕麓轩养伤，夜遇刺杀，当时虽察觉有异，但情况凶险，来不及细思，醒来后仔细回忆，这才惊觉臣女已不是第一次碰到这伙贼人。”
“什么？！”宣成帝鹰眸眯起。
“立秋后三日，臣女曾在刑部长街遇到数名黑衣人围杀。当时，臣女幸得通济盐号少东家相助，侥幸逃过一死，事后便第一时间向京兆府报案，可时至今日，此事毫无下文。”
“立秋后......当时绥之应是去了岭南，京兆府一应事务该是由少尹代为处理。”皇后看向宣成帝。
“娘娘明鉴。就是这波贼人，武功招式与枕麓轩的杀手皆同出一源。当时受理臣女报案的确实是京兆府少尹陈士杰陈大人，可陈大人接到报案后，一未勘察现场，二未询问案情，不仅如此，他还......”
“他还如何？”
秦明月脸上有眼泪滑过，“他还以‘销钱为器’一案同谋的罪名，强行派人将臣女押解回了京兆府，哪怕武卫营统领高大人拿住证人，臣女家中找出物证，他都俱不采纳。”
“陛下、娘娘，要不是臣女家中设法维护，臣女此刻怕不是已无颜立于人世了。”
“岂有此理，谁给他的胆子如此构陷官眷！”司马皇后看着台下柔弱哭倒在椅背上的秦明月，怒火中烧。
“若只是折辱臣女便罢了，可当时臣女的父亲正巧在岭南处理公务。父亲前脚到岭南，我秦家儿女后脚便遇刺杀，一击不成，再被牵涉进‘销钱为器’的死罪。”
秦明月重新跪倒在地，声音哽咽：“陛下、娘娘，臣女无德。事后探听到，原来父亲在岭南是为盐引一事，而‘销钱为器’一案的主谋崔氏恰又是巡盐御史。构陷使臣家眷，包庇幕后真凶，环环相扣，若说其中没有猫腻，明月断断不信。”
懋勤殿内，落针可闻。秦明月抽泣的声音越发明显。
“好，好得很。”宣成帝怒极反笑，“安杰，你亲自带人去把这个大逆不道的东西拿下。”
“是。”
安公公应喏，疾步退了下去。
不一会，皇后顺着台阶，走到秦明月身前，亲手将人扶起，“好姑娘，你受委屈了。”