冬月已经完全习惯了大正时代的生活，习惯了清晨修行、傍晚打理庭院，习惯了给停在肩头叽叽喳喳的链鸦喂食谷物。
这天午后，她像往常一样端着一小碟粟米，准备喂给停在屋檐上的链鸦。可还没等她开口，那只平日里乖巧温顺的黑羽乌鸦突然挺直身体，翅膀一振，用鬼杀队专属传令语调，清晰而响亮地宣告：
“冬月队员，立即接收任务！”
冬月手上的碟子猛地一顿，心脏重重提起。
她的第一个任务，来了。
链鸦语速平稳地传达指令：前往城西山脚，与同期新晋队员汇合，由炼狱杏寿郎带队，调查近郊废弃凶宅。无任何熟人，全是陌生队员，噢耶，太好了。
冬月立刻握紧拳头，眼底燃起光亮。她迅速换上鬼杀队黑色队服，披上从卧室翻出的绿色羽织，系好赤红如火的日轮刀，朝着集合地点飞奔而去。
半小时后，城西山脚。
四名同样身着队服的新晋队员早已等候在此，彼此互不相识，气氛紧张又肃穆。
下一刻，灼热如烈日的气息逼近。
金发耀眼、身披火焰纹羽织的炼狱杏寿郎大步而来，声音洪亮爽朗：
“唔姆——全员集合完毕！精神很不错嘛！我是本次带队的炼狱杏寿郎！接下来一同肃清盘踞于此的恶鬼！”
众人立刻挺直背脊应声。
冬月站在人群中，绿色羽织随风轻扬，手稳稳按在刀柄上，这个叫炼狱的家伙，听说是炎柱来着，可这也没有柱该有的样子吧，本来还以为柱们挺难相处的呢，意外的热情。
一行人朝着山林深处前行，没过多久，一栋阴森破旧的和式大宅便出现在眼前。屋檐残破，木柱发黑，庭院杂草丛生，空气中弥漫着一股难以形容的、腐臭又阴冷的气息。
炼狱眉头微蹙，鼻尖轻动，立刻察觉到不对劲。
这股气息绝非普通低阶恶鬼，藏着难以捉摸的诡异。
“你们留在此地等候。”
他转过身，语气沉稳有力，“里面气息古怪，我先进去探查情况，没有我的命令，不许擅自进入！”
“是！炼狱先生！”
众人齐声应答，乖乖站在门外等候。
冬月也停下脚步，绿色羽织在风里轻轻晃动，望着那栋漆黑的大门。
炼狱深深吸了口气，日轮刀出鞘半截，大步踏入凶宅。
木门在他身后缓缓合上。
一秒、两秒、三秒……
屋内一片死寂，没有任何声响。
就在所有人屏息等待时——
“轰隆——！！”
整栋凶宅猛地剧烈震动！
墙壁开裂，木屑簌簌掉落，地面摇晃不止，仿佛有庞然大物在地下翻滚。
队员们脸色骤变，纷纷踉跄后退。
震动只持续了短短数秒，便骤然停止。
世界再次陷入死寂。
“炼狱先生！！”
“炼狱先生你没事吧——！！”
“里面发生了什么？！”
众人立刻冲到门前，拼命拍打着破旧的木门，大喊着他的名字。
可屋内没有任何回应，像被彻底吞噬一般。
不安如同冰冷的藤蔓，瞬间缠上每个人的心脏。
“不行，我们必须进去看看！”
“可是炼狱先生说不让我们进去……”
“再等下去就来不及了！”
议论声中，所有人都达成了一致。
冬月握紧赤红日轮刀，绿色羽织一扬，率先点头：“一起进去。”
几人互相使了个眼色，合力一撞——
“砰！”
残破的木门应声而开。
屋内漆黑一片，伸手不见五指，只有门外微弱的天光勉强照进玄关。
队员们刚迈进一步，脚下还未站稳——
“哐当——！！”
身后的大门毫无征兆地猛然关上！
锁舌死死扣死，发出令人牙酸的声响。
最后一丝光线被彻底隔绝。
屋子，瞬间坠入绝对的黑暗。
阴冷的风从走廊深处吹来，带着腐朽的气味，无声地缠绕上每一个人的脖颈。
四周静得可怕。
只剩下队员们急促的呼吸声，和黑暗中，某种东西缓缓移动的、细微的声响。