前头交谈的声音骤然停了，几人齐齐回头，徐长靖眉峰一提：“慢悠悠的干什么呢？当来观光游览？”
苏淮立马小跑跟上，江念桥走近时，云篆阁的那个较年长的弟子轻吸了口气：“这位——”他目光落在江念桥前襟上，迟疑道，“莫不是朝阳峰的......江师姐？”
江念桥朝他微一颔首，算是默认。
百脉会武上云篆阁作为术修宗门并不和剑修比试——除非有人主动挑战——而宗盟风气又向来重剑轻术，她对云篆阁的弟子并无深刻印象，想了想，似乎也没和这位名叫秦澈的修士有过照面。
不过六年前她“勾结”魔族致使灭神被盗一事闹得沸沸扬扬，百宗弟子就算没见过她估计也几乎都听过她的名字。
更何况她穿着澜绝山校服，朝阳峰的云海金日纹那么大一片，瞎子都能看到。
秦澈瞪大眼睛：“我单知道是和澜绝道友一起行动，没想到......”
——没想到是和传说中那个“开门揖魔”的人族败类。
不多时，他们来到一处篱笆围起的几间屋舍门前，是秦澈他们临时租用的落脚处，免得他们这群人露宿荒野。
虽说修士也把幕天席地当作家常便饭，但如果能选的话还是有张床睡得更香。毕竟修士的命也是命，实在不必没苦硬吃。
“来！快进来！先喝口茶！”秦澈一把推开篱笆门，朝东侧一指，“包袱放屋里。”
待收拾一番，五人围坐在院中的小木桌旁，江念桥识趣地没有凑过去，立在一步开外听他们七嘴八舌地议论，暮色四合，圆月渐现，虫鸣从四面八方响起。
“我先把自己知道的情况和大家说说。”秦澈抖开一副地形图，手指虚虚一划，“这只鬼祟行踪不定，从作乱地点来看主要集中在云阙山西南一段，”他边说边皱起了眉，显然觉得情形甚是棘手，“众所周知，这一段地形复杂、瘴气横生，但更麻烦的是，这东西似乎是在围绕着‘苍墟境’活动......”
澜绝四人除了年纪最小的苏淮听到这句均是面色一变。
“秦师兄，‘苍墟境’是什么啊？”苏淮眨巴了下眼睛，不明所以地问。
秦澈话音一顿，神情错愕，像是没想到有人会问这个问题。
“苏师弟入门日短，对宗盟史还不甚了解，让秦师弟见笑了。”徐长靖忙道。
秦澈摆摆手，笑道：“哪里哪里，徐师兄太客气了。”他顿了顿，半是玩笑半是试探地道，“苏师弟如此年轻便能下山除祟，可见定是天赋过人，进境一日千里啊。”
“一日千里”的苏淮不好意思地挠挠头，情不自禁地看向了一旁。
正默默仰视夜空的江念桥蓦地察觉似有一道视线投过来，但她转头看去，只见院中几人正谈兴大发地给苏淮科普。
“......七十年前，南疆云幽城对东陆百宗发起的‘东征之战’，小师弟你总听过吧？”见他点点头，秦澈继续眉飞色舞地说，“苍墟境就是当年双方的决战之地。在那一战前，这地方原也没有名字，提起的话无非就是‘云阙山西南一带’，直到后来当时的天一宗段宗主凭高远眺，慨然而叹‘天野苍苍，归墟茫茫’，方才得名。”
“大战持续了七天七夜，战线更是长达三百里，无论是南疆云幽还是东陆百宗都在这一战中死伤惨重。据说那时兵解的修士尸堆成山、血流漂杵，‘照魂术’下生魂的淡金光雾甚至盖过了山间常年不散的瘴气......”似是被那惨绝人寰的情景感染，秦澈的声音低沉了下去，“东征之战后，宗盟弟子轮班在苍墟境念了整整十年的往生咒，才让那漫山遍野的金雾淡却。”
鬼祟因执念而生，往往本能地眷恋身死之地。
苏淮脑中灵光一闪：“秦师兄的意思是说......这次作乱的鬼祟很可能就是当年死在决战中的修士？”
秦澈神色复杂地看他一眼，又环视一周徐长靖等人，点了点头，苦笑道：“这只祟警觉性极高，一有动静就退回苍墟境猫着，半个多月来宗盟接连派出五六波人了，愣是没跟他打过照面。”他叹了口气，又道，“但愿不是宗盟的某位前辈吧。”
江念桥现在明白为什么天一宗独木难支了，除了他本身好似是属泥鳅一般让人摸不着首尾外，宗门弟子极重师承，对门内历代前辈尤其是大能一向尊重有加，更遑论是当年死在苍墟一战中的先烈。若这鬼祟是他门他派的也便罢了，尚能仗着一腔热血为民除祟，若是自家长辈，那可真要下不去手了。
生魂化祟，只有“碎魂”一法可除之，魂碎而消散于天地，是真正意义上的堙灭。
“书上记载鬼祟修为招式多与生前一致，”徐长靖皱着眉沉声道，“从他伤人手法上可能看出些什么线索？”
秦澈轻拍一下掌心，赞道：“修真界数百年不出鬼祟，连术修都快对这些无用的知识忘得七七八八了，徐师兄身为剑修却还记得这些，真是让我等汗颜啊。”
饶是徐长靖年近不惑，见过不少世面，此时被他不遗余力地这么一夸，也不由面上微微一红，道：“不过碰巧罢了，秦师弟过奖了。”
两人你来我往几句，秦澈方又正色道：“徐师兄说的不错，生魂离体，神智会大有损伤，故无论是记忆还是认知往往都停留在生前，即便是灵识极为强大者化祟之后的学习能力也极为有限......但怪就怪在，这个鬼祟他，”他微微一顿，像是接下来的话连他自己都难以置信，“他好像什么都会。”
见众人一脸茫然，秦澈苦笑着在地图上伸手一点，声音越发低沉：“我们附近有一地名为清碧镇，半月来有六人接连被鬼祟所杀，死状各不相同，刀伤、剑伤、咒伤......不一而足，甚至就连同一人身上的剑伤都用了好几种剑法，死状极其惨烈......”
正聚精会神之际，忽听“咚”地一声轻响落在身后，几人顿时脊背一毛，不约而同地弹身站起，年纪最小的苏淮甚至惊叫了一声，迅雷不及掩耳地蹿到徐长靖身后。
江念桥的手也下意识按在了听水剑上。
秦澈没被敲门声吓到，反被苏小师弟魔音灌耳刺得一个激灵，呼了口气才看向门口，一见来人，眉间阴霾登时一扫而空：“我说陆兄，你走路怎么没声的！”
门口站着一个身量修长的年轻修士，看上去约二十出头，身着一袭暗绯色锦袍，只见他闻言戏谑一笑：“秦兄的故事讲得如此引人入胜，是我打搅了，还请诸位莫怪。”他款步走近，身法翩然，像一片轻如羽毛的红霞飘了过来，在夜色中格外引人注目。
“陆灵辄，陆兄！”秦澈一把勾过他肩膀，向众人介绍，“术阵法印，无一不精！有他在，捉这恶鬼一定手到擒来！”
七十年前，段若虹执掌天一宗，在位期间主导推行“开源计划”，鼓励不同门派功法共享，不久后东陆百宗歃血为誓成立宗盟，互通有无，自此宗门弟子渐渐抛弃“道友”之称，转而以拜入师门年份互称师兄弟姐妹，以示对“万法归一”理念的认可。
但秦澈介绍他的时候叫的并不是“陆师兄”，说明此人非百宗弟子，却不知是何身份。
秦澈一一介绍完，徐长靖就迫不及待地问出了江念桥心头的疑问，只听秦澈长叹一声，不无惋惜道：“陆兄是散修，但我一直不遗余力想要说服他加入云篆阁！俗话说‘精诚所至，金石为开’，总有一天，陆兄会被我的热忱仰慕打动，到那时就能叫‘陆师兄’啦！”
“他加入云篆阁，按规矩是要叫你师兄。”叫作司晨的云篆阁弟子在他耳边小声提醒。
秦澈：“......”
“散修？”一旁沉默的颜七蓦地开口，眼神中带着警惕，“东陆连全须全尾的散修都打着灯笼难找了，这荒郊野岭的地方竟还有活着的野生术修？”
陆灵辄抬眼朝他望去，正要说什么，却被秦澈一口截住：“这可不就是有缘千里来相会嘛！英雄不问出处，陆兄是我请来一起除祟的贵客，颜师弟不必多心。”这话说完，他将头一转，“陆兄，这趟有何收获？”
陆灵辄收回视线，接过秦澈手里的地图，指尖泛起微光，飞快点过几处，银光便如水滴般晕染开：“这几处都曾测出残余的灵息，但并不完全来自一人。”
“这鬼东西还有帮手？”秦澈反应极快道。
陆灵辄略一颔首：“他近日连番作案，频率明显比之前高上许多。无论有何目的，应该都已到图穷匕见之时。”顿了下，又道，“我在路上也遇到些宗盟弟子，他们已进山搜捕了。”
“事不宜迟，”徐长靖一听这话立刻有点坐不住了，“我们也尽快出发吧。”
宗盟成立后划界而治，无论是灵山矿脉还是鬼祟妖邪，一般都由其地域隶属的宗门接管处理。虽极大避免了门派冲突，但也让东陆门派等级固化，小门小派很难崛起。
澜绝门作为西南一带领军门派，虽也不算小，但比起中原腹地几大宗就有些捉襟见肘了。云阙山是东陆少数无主的蛮荒之地，此次横出邪祟，代掌门临行前交代过他要“见机行事”。
见机，见机，去晚了还见什么机？野鸡吗？