盛世也好，乱世也罢，世道一直在变，今日是女帝，明日便是新帝。变化带来未知与恐惧，让身处南朝的众人惶惶，只能麻木地随潮流向前。
亘古不变是苍生，流水的帝王在众生眼里也只是个不断换场的戏子。
“你方唱罢我登场”，甚至都不如皇城根唱的好听。
帝宫门口的饼铺又重新开张，木牌被搽的油亮挂在棚下，香甜的气息扑面而来，平白惹人食欲。
若不是那里坐着个人，梁刑挺愿意坐过去靠着蒸笼的灶台边的桌子歇一歇。
早霜的冷意沾染上梁刑的指尖，他无意识攥着拳生出点暖意。昨晚的轿子已经被武穆砍得渣都不剩，现下，他只能先步行回去藕园。
武穆看着梁刑消瘦的身影，内心突然被泡到了冰窖里，文昭很冷，这是他唯一的想法。见梁刑视若无睹离开，他立马抱着一袋热烫的老婆饼跟上去。
那抹清瘦的蓝衣身影，不理不睬地走在前面。
武穆抿了抿唇，快走几步追上。
“文昭，还没吃饭吧。”
梁刑甩袖，避开要拉他的手。
“文昭，我昨晚说的是气话。”
梁刑越走越快。
武穆快步跟上，去拉他的手臂。
却被梁刑逼如洪水猛兽似地猛地一挥，那护在胸口的一袋老婆饼撒了一地。
梁刑转头冷言冷语：“别跟着我。”
似乎是意识到自己过于疾言厉色，有失风度。
梁刑克制住不该裸露的情绪。
两人的拉锯惹来旁人围观，对他们指指点点。
很快，周遭的百姓，立马认出了武穆。
“快看，他就是那个平了鹤党的将军。”
人群一呼，周围所有人都盯了过来。
武穆被包围着，身躯几乎再难前进。
地上的老婆饼被践踏成渣子。
他想推开人群，却又顾及着文昭。
殊不知，梁刑早已被人群推搡出去。
重生归来，他依旧是万民敬仰的将军，梁刑依旧是奸臣走狗。
前面是拥堵成群的百姓，后面是匆匆赶来的内庭长官。武穆想去追却被夹在中间，只能看着梁刑的背影越来越远。
“齐樾将军，这是您的武官朝服，快速速换来，与我入朝呢。”
“诶呀，杂家口快，应该是南安王了。勿怪勿怪。”
百姓听闻这声称呼，更是猜想连连。
“齐樾将军，没死！”
“齐樾将军，回来了。”
“嗨，我早就算到了，将军一定是假死脱身。如今历经千辛万苦才回来的。”
“大难不死，必有后福。”
“齐樾将军威武，齐樾将军威武。”
“…”
谣言可毁神，也可造神。
武穆推开内官，推开人群。
灰扑扑的布衣之间，没有任何一人是穿蓝衣的。
地上的饼渣被狗叼走。
仿若一腔真心喂了狗。
内官举着朝服的衣架朝武穆走来。
武穆回头怒斥：“告诉新帝，我此后绝不为官。”
内官震慑于武穆恶狠狠的眼睛，只好退回去回禀。
***
武穆丧气着走回饼铺。
老伯虽然畏惧，还是把一袋新的老婆饼送给了他。
“吵架了？”
武穆头更低了。
“梁大人是个好人呢，但是我不敢对外说。你看看街上那些刚刚围着你转的人，谁不是从前看见梁大人都会啐一口的。”
武穆抬头看老伯。
“有什么办法能让他原谅呢？”
卖老婆饼的老伯顶着一张老脸，高深莫测道：“想要改变世人的偏见，几乎就是愚公移山。”
武穆：“你是不是听错了，我刚刚问的不是如何让世人原谅梁刑。”
老伯自己都没有老婆，更别说来劝武穆了。
武穆酸着鼻子，埋头在桌上戳破店家真相：“老婆饼里根本没有老婆，你骗我。”
老伯哑口无言。
砸牌子啊？！
桌下，他捂住心脏，五指好像在上面划了洞，却仍然压不住心里面犯出的痛苦。
怎么办，谁能来教教他该怎么办？
***
朝堂
彭乘风撩起沉重的帝王袍，坐在帝位上。
向下望去，不见梁刑的身影。
他心里略有些失望。
两边是内官，再下面是官佐。
朝堂上全是他不认识的生面孔。
以往太和区、万相区、玄同区的官正位置空无一人。
丞相之职空悬，掌兵权的太尉之职到了南安王武穆手里，梁刑虽然名义上是六部之首，私下帮他接管了奏疏，依旧是刑部不可撼动的掌事。
六部全员幸存，在位的还有礼部裴玉机、户部崔渺、吏部童关、工部虞枢、兵部卓雪泥
这些人或多或少都跟梁刑有点关系。
尽管官员死伤惨重，但六部核心职能还在，政务就还能勉力运转。
彭乘风想起昨晚他哥睡前给他的分析。
他第一次坐在棋盘上观摩，常试去揣测棋子的行动。
三区六部是所有职能的核心，其他可有可无的职位才是陛下调令运转的棋子。
三区的空缺可由百姓推举。
可是其他职位要怎么安放？
彭乘风遇到了和肖鹤鸣一样的困局，现在缺的是人，是棋子。属于他的棋子。
他身后一帘之隔是太后杨柳雪。
他能做在这个位置也是全靠她的扶持。
杨柳雪轻咳一声。
吏部童关弓腰出列：“鉴于眼前职位的空缺，臣草拟了一份从地方县衙提请上来的官员，陛下是否亲见。”
萧风点头。
内官小福子：“宣”
四排九列的新晋官员上朝。
原本空荡的大殿瞬间被挤满。
那些幸存的其他官员：“啊这…怎么全是女官？”
若不是她们均身穿官服的，活像来进行选秀的秀女。
从第一排第一个开始。
臣赵妘
臣董忠言
臣戚沥青
……
彭乘风攥紧了拳头：“太后既然已经有了人选，何必还用我过目。”
童关惊恐地不敢抬头。
杨柳雪：“这些女官无一不是功绩斐然，用不用还要看陛下的意思。”
彭乘风学着梁刑的教诲按下情绪。
“本帝手里正好也有一份名单，个个也都是奇能栋梁。”
他拍了拍手。
只见紧赶慢赶赶来的浮云书院院长和袁修道呈上一份名单。
下方的官佐翻开，朗声念到：
“季贤、金贞、宁合子、……”
不多不少，正好二十一人。
天下大儒选出的能人，官居其位，谁能不服？
彭乘风暗喜，还好我哥提前想好了对策，要不然今日被架在上面下不来台，这批女官全进入官场，他就是彻彻底底的傀儡。
太后杨柳雪似乎意识到这局被人给打乱，颇有些棋逢对手的畅意。
“陛下满意就好。”
大理寺官直：“陛下，六部官丞梁刑该当如何处置？他于大殿之上，听从鹤党，残杀官员二十一人。所有人都有目共睹。此子手段狠辣，民间亦不忍他良久，请陛下裁决。”
彭乘风若不是顾及帝王威严，真想扇过去，骂一句胡扯什么。别说二十一位了，当年，就是百位命官，梁刑他也杀过。
***
从宫门口到藕园实在是有很长一段距离。
人潮匆匆皆过客，若有人同行相伴自是惬意，若孤家寡人独自一人也不必伤怀，反正生生死死，从来都是你一个人的事。
远处近处积攒的人群、嘈杂纷扰的声音、人味烟火味花草土味淡淡地氤氲在身周。
梁刑似五感尽失，好像游离在外。他漫无目的地走着，身体下意识对道路的熟悉指引着他走向藕园。
哒哒哒——！
一座香车停在他身边，若是没注意，他差点就被卷到车轮下。
帘子缓缓拉开，施乐人淡笑着看向梁刑。
“大人可是要回藕园？”
她伸出莹白如玉的手，邀梁刑共乘。
车厢里，施乐人淡淡开口：“这几日，妾在菩提寺静心祈祷，没想到南朝出了这么大的一桩事。妾忧心大人，便匆匆回来了。”
她看出梁刑心情不佳，便也没再继续解释。
梁刑像往常一样将自己关在书房，意外发现谷宴山被封在坛子中给送回来了。梁刑没力气去管他，谷宴山也默默地蹲在坛子里不说话，互不打扰。
施乐人煮了莲藕马蹄羹，亲自给梁刑送去。
梁刑递给她一份“信”，上面写的是休书。
施乐人早就预感到了这一天的到来。
梁刑：“齐樾回来了。”
施乐人不解？
梁刑：“当年，女帝赐婚，你和他婚约尚在。如今他已回来，是去是留，全看你怎么选。”
梁刑说出实情：“当年施家的祸患早已结束，不会牵连至你身上。你嫁进藕园，也并未登进户本。”
施乐人惊讶：“大人的意思是，我还是清家人。”
“乐人，你自由了。不管你选择齐樾，还是另寻新爱。我都祝你自由。”
施乐人目光回避：“大人对我这么好，我会不舍得的。”
梁刑拿出装例银的口袋塞给施乐人。这里面看来是梁刑全部的身家黄白。
“七年照顾之恩，说来还是我很少顾及到你。酷吏之名在我，却一并连累你跟我一起被世人不容。我心不忍。愿你此后对镜展颜，欢笑无憾。”
施乐人眼角流出清泪。
“大人总是喜欢把过错都背到自己身上。我却什么也帮不上你。”
那一碗甜羹算是最后一次施乐人做与梁刑。
梁刑端着碗，刚沾了唇，就被施乐人拦下。
“等下”
“大人，这碗羹汤是我做给夫君的。如今你我两宽，各自安好，这碗汤就留给我吧。”
说完，施乐人硬给顺走，嗅了嗅边缘的热气。
清甜的汤羹里飘着几颗深红的枸杞。施乐人先咬破甜，才慢慢喝下苦涩的汤。
当年施家将她作为棋子，先是配给了齐樾。所有人都在夸她命好，仿佛嫁给齐樾是天恩福报。后来，齐樾战死，她又成了扫把星，她甚至连齐樾的面都没见过，就因为这个人一夕之间天上地下。
施家物尽其用又将她送给梁刑，她就像个傀儡被配来配去，她知道梁刑惩治了百位贪官，施家走投无路把她送给这个杀神，可是她的叛逆在见到这个慈悲的人时突然爆发。凭什么，世人传说是梁刑杀了齐樾，那她为什么能不恨梁刑。
梁刑答应帮她处理施家，她只当这是梁刑杀她未婚夫的代价。机缘巧合她又成了女帝的眼睛，监视梁刑。恩将仇报的快意终于让她嫁给这个男人。
她看穿了这个男人的孤独，他或许不需要女人的陪伴，他只是需要有人给他做饭聊天让他知道他还活着。
施乐人就成了伤口上缝补的补丁。
不时用毒药浇灌，又被偶尔产生的愧疚解毒，直到她可怜这个人，放过了自己。
她用细绢拭唇，捂住翻涌上来的药味。
“成乾是女帝的宦宠，你送我出城时肖鹤鸣派了成乾来杀我。他们都想用我来牵制你。”
“想要杀掉女帝是不可能的，她是历史的忠诚信服者，比世间的信徒还要坚定。不知为何，她总觉得南朝即将要覆灭。
“现下，她要撇下南朝，坐上虞工给她造的大船离开了。
“临走前，她要我杀你”
梁刑深深地看着她，静静地听她说完：“好”
施乐人扯开绢帕，笑了：“傻瓜，我怎么可能帮他们杀你。你也太好骗了。”
“我先送你平安离开，避避风头。”
梁刑为她找来马车，收拾好行李。
藕园门前
梁刑补充：“刑部还关押着老鸨，秋后便会问斩。你若还有不了的心愿，可以跟我说。”
施乐人没想到他连这点小事都安排好了。
她还能有什么遗憾呢。
施乐人站在马车旁，望了一眼天上的太阳。
烈阳的光线照的她眼前昏花。
“大人，真的从未对我有过一点…”
噗———！
一口鲜血喷在梁刑胸前。
上一秒还在试着开玩笑，下一秒她的嘴角涌出大口黑血。
“乐人，乐人…”
他惊慌地接住倒下的施乐人的身体。
“怎么回事？是那碗汤被下毒了。”
施乐人抓着梁刑的手，闷笑着最后交代：“毒，是我下来杀你的。对不起，骗了你这么久，你的人生终究是被我毁了。是我怀疑你害死了齐樾，连带着我成了弃妻，故意泄密告诉了女帝。也是我杀的冷莲，拿走了武穆藏在书房的秘旨。桩桩件件都有我的参与。大人，不要把错都背在自己身上了。”
她伸手勾起梁刑的嘴角。
“谢谢”
谢谢你娶我入门，保全了我最后的尊严。谢谢你让我在藕园重新活了七年时光，谢谢你没有和其他男人一样当她是配来配去的棋子。
弹琵琶的手撤力掉在地上，她其实还有很多话想说，但都不重要了。
歉道过了，恩也还过了
梁刑搂着施乐人的尸体，跪在藕园门前。他的蓝衣淡到发白，像是早就备好的丧服。
那封染血的休书早就被施乐人撕了，碎片飞了一地。
人来人往的百姓，看着大理寺的人重兵重甲包围了藕园。
一切时机卡的刚刚好。
白色的碎纸被风刮飞，又凌乱地落下，如雪，如血
梁刑在这个时刻仰天闭上眼睛，属于他的一贴陈年补丁被生生撕开。表面刻意维持的冷静溃不成军，流出内心黑色的恨意。
这张写的不是很在状态，喝了脉动也没脉动回来，哈哈哈哈
这种生离死别得矫情一点，感伤一点，偏偏这个时候拖欠俩月的工资到了，我还买了新的封面，这个时候打死我我也悲伤不起来啊，所以只能矫情矫情
先这样吧，我们都缓缓，等状态到了再来修修文
晚上零点悄悄放一更，嘘
作者有话说
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第61章 秋凉