云巅寒凉渐散，镜台风声渐歇。
沈拾痕沿着墟间谷地缓步前行，沿途流转的时序柔光渐渐变得温润。空气中悄然漫开淡淡的花香，起初若有若无，随着不断向前，香气愈发浓郁，前方漫山遍野的棠树映入眼帘。
此地便是九境之一，忘归棠林。
棠树枝桠交错，繁花终年不落，粉白花瓣悠悠扬扬，长久飘落在林间溪涧、青石小路。无数虚影徘徊林间，有求而不得的相思，有遗憾离别的故人，皆是怀揣执念前来寻一处喘息之地。
与镜台肃冷孤寂不同，棠林气息柔和包容，没有对峙与挣扎，只容纳所有无处安放的心绪。
青石溪边，一道青衫女子静静伫立，伸手接住一片缓缓飘落的花瓣。她眉眼温婉，周身萦绕安抚人心的平和气息，正是棠叙。
察觉到来人，棠叙缓缓回头，唇角漾开浅淡温和的笑意。
“自镜台而来，应当见过岁泠了。”
沈拾痕驻足，颔首回应：“正是。听闻棠林渡痴人，今日特地前来一观。”
棠叙轻捻手中花瓣，任由花瓣随风飘远。
“我从不会劝说林中之人放下执念，也不会怂恿谁逆势而为。执念本不是过错，只是人心与生俱来的牵挂。”
沈拾痕望着林间来回游荡的虚影，轻声发问：“任由执念长存，不会困住自身吗？”
“困与不困，自在人心。”棠叙缓缓道，“顺岁者认为执念是枷锁，应当尽数斩断；逆岁者想要死死抓住过往，不肯接受别离。可世间大多人，不必走向两个极端。”
她抬手指向林间一道虚影，那是一对匆匆别离的友人，虚影一遍遍重复当年道别场景，却不再生出痛苦。
“不必强行遗忘，也不必强求重逢。允许遗憾留在心底，与过往平和共处，便是自渡。”
沈拾痕默然思索。岁泠选择坚守残影，棠叙选择包容执念，两种心境，截然不同。
“我身负忆痕根性，能够看见一切被抹去的旧事。”沈拾痕坦诚心中困惑，“我不愿悲欢无痕，可也害怕执意留影，扰动整片墟境的时序。”
棠叙温和注视着她：“铭记本身并无过错，需要警惕的，是不肯接纳离别事实的心。若是仅仅为留住回忆，而非妄图篡改结局，便不会酿成灾祸。”
林间落英纷飞，溪水缓缓流淌，万古不曾停歇。
“九境众生，各有取舍。”棠叙慢慢说道，“潭汐困守浅潭，等候一场不会归来的相见；星遥安坐长夜，守护转瞬即逝的心愿；寻雾居于雾沼，一心想要撕碎天命桎梏。你一路前行，会看见无数种执念的模样。”
“你不必急于定下答案，见过众生百态，心中自会明晰方向。”
一阵晚风拂过，漫天棠花飞舞。沈拾痕深深道谢，与棠叙作别。
走出棠林时，花香依旧萦绕身侧。
沈拾痕心中多了一层感悟：大道从来不止顺从与反抗两种答案，平和接纳遗憾，亦是一种修行。
远方薄雾升腾，岁汐浅潭，已然不远。
作者有话说
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第3章 忘归棠林，落英逢棠叙