第二日，县弓道大会个人赛。
第一轮，16人抽签两两对战，决出八强。
二阶堂永亮，朝日阳太，本村宏树，藤原愁，鸣宫凑，竹早静弥六人晋级。
三年级的藤本学长在八强赛中对上了山崎的一之濑彻也，不敌，落败。
桐先众人略感可惜，但藤本树本人却对比赛结果看得很开。
“技不如人，没什么可惜的。即使这次运气好没对上强敌，凭借侥幸也是走不远的。”
藤本树摆了摆手，提醒他们。
“四强赛的激烈程度远超八强，四箭很难决出胜负，同分竞射的可能性很大，注意保持体力啊。”
所谓同分竞射，指的就是选手们射出四箭后，若中靶次数一致，就各自再射一箭。若还是相同，则循环竟射，直到分出胜负。
由于个人赛的比试，从16强赛到决赛，都是在一天之内比完。
若是签运不好，抽中实力相当的强敌，即使经过漫长的同分竟射获得胜利后，也很可能因为体力不支输掉了之后的比赛。
因此，县大会个人赛比拼的不仅仅只是箭术的精准度，还有体力的耐久度。
目前场上进行的比赛便进入了同分竟射的环节。
由于桐先初级中学有6人进入八强赛，因此，桐先至少有两场比赛是同校选手进行比拼。
现在在第一射场上比拼的，正是桐先的鸣宫凑和竹早静弥。
弓道场内，两人并肩而立，各自身前的靶位上都插着四只箭矢。
广播声响起：“四强赛，同分，射诘竞射，每人一矢，交替行射。”
依照抽签顺序，鸣宫凑先射。
他向前迈出一步，额前束起的发带迎风吹拂，绿色的发带拍打着气流。
为了避免头发垂落遮蔽视线，他和静弥一同去商店挑选了和自己眼睛颜色一样的发带，他的是绿色，静弥的是蓝色。
虽说马上就要行射了，鸣宫凑的思维却微微发散开来。
‘好像，他和静弥一直都是作为同伴站在弓道场上，而今天，却是头一次以对手的身份站在彼此身边。’
调整身体的重心，足踏，黑色的袴缓缓垂落一角在地面上。
‘但即使是作为对手，只要意识到身旁的人是静弥，还是会感到安心呢。’
胴造，备弓，打起，左臂向前推，右臂向后拉，箭矢的尾端被右手紧紧扣在弦上，雪白的箭羽上点缀着一抹绿色。
晋级赛结束后，阳太觉得他和静弥的箭矢缺乏一点特色，特地给他和静弥的箭羽染上了不同的颜色，按照他的说法……
“这可是彰显弓手独特性的个人赛哎，除了弦音外，只有箭羽能够彰显弓手的特色了！”
鸣宫凑舒展臂膀，完成了饱满的引分。
‘所以，静弥，就让我们借着这场比赛，向彼此展示我们各自的弓道吧！’
绿眸里的思绪不再发散，所有的“会”都集中在这一刻，黑白相间的靶子在眼中凝聚成一个点。
“放————！”
青色的气场以鸣宫凑为圆心扩散开来，箭矢离弦而去，箭羽的绿意划破空气，灵动清冽的弦音在场馆内回响。
“咻————”
“的中！”
听到报矢声，端坐在鸣宫凑后方的竹早静弥浅浅露出一抹微笑。
明明此时是对手，但他还是会为凑清亮的弦音所感到喜悦。
待到鸣宫凑残心落座后，竹早静弥缓缓起身，向前迈出一步。
竹早静弥想，没有比鸣宫凑更适合做他的对手的人了。
因为从小一起长大，所以知道彼此在弓道上所做出的努力。
因为一同为了弓道而努力，所以比谁都了解对方的实力，不会为比赛的结果而感到不忿。
因为是彼此最珍视的伙伴，所以，才想要把最优秀的那一箭射给对方看。
射法八节流转，竹早静弥的每一个动作都被打磨的滴水不漏。
引分拉满，沉定入会，万千心绪被摒弃在心神之外。
‘凑，请听听——我的弦音。’
伴随着右手的撒放，箭矢平稳地飞向前方。
雪白箭羽上，一抹蔚蓝明亮而鲜活。
“嗡————”
低沉和缓的弦音缓缓流淌在空气中。正所谓，温润如玉，君子端方。
“的中！”
第一轮竞射，双方命中，不分胜负。
观众席为两位选手献出掌声的同时，也纷纷猜测着他们会在第几轮竟射中分出胜负。
第二轮竞射，双方命中，平。
第三轮竞射，双方命中，平。
第四轮竟射 ……
鸣宫凑再度上场，他的额角渐渐沁出汗珠，向下滑落的时候被发带阻隔，没有影响眼前的视野。
七月中旬的艳阳热烈，毫不吝啬地向下散发着光与热。
这是他即将射出的第九只箭，弓道行射的礼节缓慢而繁复，他们两人的体力已经快见底了。
不过，鸣宫凑有预感，这一箭，将是他和静弥分出胜负的节点。
举弓，打起，弓手平稳地向前推动，马手向后拉扯时，微微一颤，他右手的臂膀有些吃力了。
沉下心来，特意放缓的呼吸重新将力气输送至右臂，弓弦拉满。
为了确保箭矢飞行的稳定性，他这次会的时长远超前些时候。
静心、凝神、然后———放！
“咻———！”
弦音依旧清亮，只是微微短促了些，不及之前的悠长。
“的中！”报矢声很快响起。
端坐在后的竹早静弥脸上同样带着疲意，系在头上的蓝色发带被汗水浸湿，深深浅浅的色块交叠。
他微微抬头，两人一站一坐，因此他只能仰视着鸣宫凑的背影，就像他的弓道追随着凑的弓道。
被汗湿润的手心握紧了和弓，竹早静弥缓缓起身，反复的站坐让小腿微微带着麻意。
抬手，引弓，撒放，
“嗡—、、、”
弦音中断在空气中，
“空矢！”
报矢声落下，弓道场内陷入短暂的寂静，看台上的观众反应过来后，为两方竞射许久的弓手献上掌声。
第五轮竞射，胜负已分。
鸣宫凑晋级四强。
两人纷纷向看台行礼，收拾好箭矢后，依次序离场。
过道上，两人并肩而行，一时没有交流。
竹早静弥看了看身旁的褐发少年，他微微低垂着头，解下发带的发丝耷拉在脸上。
明明是优胜的选手，却反而像一只被雨打湿的失落小狗，就像家里的小伯一样，竹早静弥在心里略带趣味的想。
黑发少年突然出声，打破了寂静。
“凑、”
鸣宫凑匆匆忙忙抬头看向他，回应道，
“我在，静弥，怎么了？”
竹早静弥没有侧过脸来，他说，
“为了避免阳太说我偏心，只能在这里给你加油了，”
黑发少年顿了顿，笑道，
“接下来的比赛，带着我的那一份前进吧！”
“……”
“好！交给我吧！”
作者有话说
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第16章 第16章