暮色彻底浸染整座东宫，成片雕花宫灯依次亮起，暖融融的橘色光晕缠绕着长廊的雕花栏杆，晚风卷着庭院里桂花淡淡的甜香，缓缓飘进这间雅致的宴饮厢房。厢房格局雅致大气，中间摆放着一张仿古长条对案食桌，左右分设软垫坐榻，正好形成两两对坐的格局，没有主次高低的排位，却处处透着楚屿峥刻意安排的小心思。
门外传来细碎整齐的步履声响，接踵涌入一众穿着制式淡雅宫装的侍女，人数足足有十数位之多。她们身形窈窕，衣衫配色各有区别，有的身着浅杏色长裙，有的裹着雾紫色纱衣，发髻上仅簪着一枚素银小花簪子，举止规矩又各具风韵，端着描金食盘鱼贯而入。每个人都垂着眉眼，脚步放得极轻，生怕脚步声惊扰屋内二人的气氛。食盘之中盛放着各色北朔特色佳肴，腌制的蜜渍鲜果、文火慢炖的肉汤、精致雕花的面点、炭火烤制的禽肉，一道道珍馐被整齐摆放在桌面两侧，瓷碗碰撞发出细微清脆的叮当声响，满堂皆是饭菜氤氲开来的温热香气。
侍女们分工井然有序，一部分负责排布碗筷酒盏，一部分规整桌边的软垫，余下几人伫立在厢房两侧的墙角待命，低头屏息，不敢随意抬眼窥探桌旁两位主子的神情。待所有菜品尽数摆放妥当，领头的侍女微微屈膝躬身，声线轻柔温婉：“殿下，宴席已经备好，伺候二位用餐。”
楚屿峥漫不经心地摆了摆手，示意一众侍女暂且退到门外等候，只留两人在门口随时听候差遣。侍女们齐齐行礼，步履整齐地退出厢房，厚重的雕花木门被轻轻合上，瞬间将外界的喧嚣隔绝在外，偌大的房间里，只剩下灯烛噼啪燃烧的细微响动。
秋忆端正身子坐在左侧的坐榻上，背脊挺得笔直，指尖拘谨搭在膝盖处，眉宇间始终萦绕着一层挥之不散的郁结。一边是被迫留下来共进晚餐的无奈，一边是方才被戳破语言伪装的羞恼，心底深处还揣着凛弋王室托付的隐秘差事。他目光淡淡扫过满桌丰盛的吃食，全无半点享用美食的胃口，表面装作平静淡然，眼底却藏着几番辗转的算计。
楚屿峥自在落座于对面席位，手肘轻搭桌沿，指尖慢悠悠摩挲着白玉酒杯的杯壁，狭长的眼眸一直若有若无地打量着对面的秋忆，嘴角总挂着一抹似有若无的戏谑笑意。他素来擅长观察人心，早在撞破秋忆心神不宁之时，便猜到对方心中另有盘算。
“此地菜式皆是北朔独有的风味，寻常外来之人很难有机会品尝，你不妨多尝尝。”楚屿峥扬起下巴，语气慵懒闲适，抬手示意桌上的菜肴，神态散漫又带着东道主的从容。
秋忆勉强扯出一抹浅淡的神色，微微颔首作答：“多谢太子殿下款待。”说话时刻意保持疏离的分寸，视线刻意避开对方探究的目光，脑海里飞速盘算着对策。怀中原本存放着凛弋暗中送来的药粉小包，这是故国施压于他、命他借机下药的信物，一路他都小心翼翼藏在贴身腰带的暗袋之中。方才撞在楚屿峥身上、失足险些摔倒的慌乱过后，他一直隐隐心慌，总觉得贴身物件似乎有异样，却当时心绪慌乱来不及细细检查。
席间安静了片刻，烛火摇曳，把两人的影子拉长投射在后方的木质墙板上。楚屿峥忽然轻轻蹙起眉头，抬手理了理身上锦缎外袍的衣领，故作一副衣衫穿戴不适的模样，缓缓开口：“方才赶路走动，外袍沾染了庭院草木的尘土，穿着着实别扭，我暂且去往内间偏室更换一身常服，片刻便折返回来，你自行先用膳食便可。”
秋忆的心脏猛地往下一沉，眼底飞快掠过一丝不易察觉的狂喜，面上依旧维持着平静无波的神态。这简直是千载难逢的绝佳时机，整个厢房只剩自己，门外侍女距离较远，正好可以趁机仔细搜寻，确认药包是否遗失在座位、榻边或是地面各处。他压下心底翻涌的情绪，故作客套地点头应答：“殿下自便即可，无需顾及我。”
楚屿峥深深望了他一眼，眼底藏着看透一切的玩味，面上只浮现平淡的神色，转身缓步走入内侧的隔间房门。脚步声渐渐走远，直至彻底消失在耳畔。
秋忆立刻挺直腰身，原本慵懒的姿态瞬间绷紧，坐姿不复方才的端庄。他飞快低头扫视身下的软垫坐榻，手指悄悄摸索坐垫的缝隙、裙摆覆盖的地面，连桌案下方的角落都弯腰细细探查。指尖划过木板的纹路，不放过一丝边角，眉头紧紧拧在一起，呼吸都下意识放得轻柔。他一遍遍摸索腰间的腰带暗袋，袋中空空如也，本该静静躺在里面的药粉小包早已不见踪迹。
紧张感顺着脊背缓缓往上蔓延，后背悄然冒出一层细密的冷汗。他俯下身子，脑袋探到餐桌底下四处张望，白皙的脖颈微微绷紧，神情焦灼又慌张。心底不断揣测：是方才摔倒时掉在了宫道？还是打扫院落时被下人收走？若是此物流落旁人手中，自己质子的处境本就岌岌可危，定然会被扣上蓄意谋害储君的罪名，秋忆背后微微发凉。
他所有注意力全然沉浸在搜寻物件之中，耳朵疏于留意身后的动静，完全没有察觉到，楚屿峥根本没有去往换衣的隔间，只是贴着墙壁放轻脚步，绕到了他的身后。
下一秒，一只温热有力的手臂骤然从后方伸出，轻巧地环住了秋忆的脖颈，力道收得柔和却带着无法挣脱的禁锢感。秋忆浑身骤然僵硬，身子猛地一颤，瞳孔骤然收缩，刚想要挣扎起身，对方的另一只手抬至他的眼前，掌心摊开，那一小方绣着暗纹的布制药袋，正静静躺在楚屿峥的掌心里。
低沉又带着几分刻意委屈的嗓音贴着他的耳畔响起，温热的气息拂过耳尖，惹得秋忆耳根瞬间泛起灼热的绯红。
“你在苦苦找寻的，是不是这个小东西？”楚屿峥语调拖得慢悠悠，带着几分戏谑，随即刻意换上一副黯然伤感的腔调，语气夸张又故作难过，“真是叫我满心难过，我好心设宴款待于你，处处包容你的脾气，没想到你心底，竟然存着毒害我的念头，何其伤人啊。”
脖颈被臂膀轻轻圈住，进退不得，秘密被当场撞破，秋忆脸颊霎时涨得通红，羞赧、窘迫、慌乱夹杂着心虚一齐涌上心头，手脚都变得无处安放。他攥紧两侧的衣角，指节微微泛白，脊背绷得笔直，强装镇定地开口质问，嗓音都带上一丝不易察觉的发颤：“你……这东西究竟是何时从我身上取走的？什么时候察觉到的？”
楚屿峥缓缓收回环在他脖颈的手臂，握着药袋走到对面的餐桌旁，重新坐回原先的席位，单手撑着侧脸，慢悠悠开始兜起圈子，故意不肯直白道出缘由，眉眼之间满是拿捏住局势的自得，吊足秋忆的心思。
“凡事总要循序渐进，哪能你一问，我便全盘吐露所有内情。”他唇角勾起狡黠的弧度，故作叹气，神态表演得格外夸张，“平日里我待你向来宽厚，在凛弋皇宫受尽冷眼的日子，到了北朔我未曾刻意刁难，反倒处处迁就，如今反倒换来这般算计，想来实在心酸。”
秋忆胸口闷得发慌，被对方这般刻意拿捏，又羞又恼，却又因为把柄落在对方手中，根本不敢肆意发作。长长的睫毛不停颤动，低垂着眼帘，不敢直视楚屿峥的目光，内心乱糟糟五味杂陈。他清楚这包药粉的来历，是凛弋高层不满北朔国力压制，逼迫身为质子的自己暗中下手，若是事情败露，自己两头都没有容身之处。
桌案上的烛火摇曳不定，光影在楚屿峥的脸上明明暗暗交错，看似在调侃打趣，内心早已将所有来龙去脉梳理得一清二楚。那日秋忆思绪恍惚走路失神，撞上自己后背又踩到碎石险些摔倒，慌乱踉跄之间，腰间腰带的暗袋微微敞开，边角露出布包的一截纹路。楚屿峥彼时伸手揽住他的腰身将人扶住，趁着搀扶稳住对方身形的间隙，不动声色伸手，悄无声息把药袋从暗袋当中抽取出来。
那时他拿到药包过后，没有立刻声张，私下拆开外层布料，看懂里面药粉的属性，又顺着布料上隐秘的印记，破译了凛弋传递过来的密信内容。凛弋朝堂**积弊深重，忌惮北朔日渐强盛的国力，假意送出质子谋求和平，实则打算借秋忆之手毒杀北朔太子，挑起两国开战的由头。这些谋划，楚屿峥早已了然于心，一直不动声色，静静等着秋忆主动露出破绽。
楚屿峥看着对面局促不安、神色慌乱的秋忆，缓缓收起脸上戏谑的笑意，语气褪去玩笑的意味，多了几分深沉心里想你不必继续暗自揣测了。那日庭院步道你失足歪斜快要跌倒，扶着你的那一刻，我便取下了此物。凛弋送来的密信内容，我早已一字不落地看过。
秋忆猛然间想起了他们之间唯一相互接触，眼底写满错愕与震惊，整个人怔在原地，嘴唇微微张开，一时间说不出半句话语。万万没想到自己小心翼翼掩藏的计划，早在数日之前就已经被对方看破，自己方才四处搜寻、暗自盘算的模样，从头到尾都落在楚屿峥的眼底，如同一场自作聪明的闹剧。
“你身处夹缝之中，一边是养育你的故国逼迫胁迫，一边是身在异国深宫处处受制，”楚屿峥放下掌心的药袋，置于桌面瓷盘一旁，眼神沉沉地望着神色茫然的秋忆，“我清楚你本心并不愿行下毒害人之事，不过是被朝堂之人逼迫身不由己罢了。”
秋忆垂落双肩，满腔的倔强一点点瓦解，连日积压的委屈、压抑、挣扎在此刻尽数翻涌上来。身为没落王朝的皇子，沦为质子寄人篱下，受尽凛弋皇室的压榨驱使，在北朔深宫时常遭受排挤欺凌，两边皆是身不由己。他紧抿嘴唇，眼眶泛起淡淡的湿热，一时之间，所有争辩的言辞都消散无踪。厚重的雕花木门轻轻合上，隔绝了宫外往来宫人细碎的脚步声，暖黄烛火在雕花烛台上轻轻摇曳，跳动的火光在木质墙板、精致的食案之间投下斑驳晃动的影子。长长的对坐式食桌横在厢房中央，两侧铺着绵软厚实的云纹锦垫，秋忆端正坐在左侧席位，脊背绷得笔直，指尖拘谨地收拢放在膝头，方才下毒密药被楚屿峥当场戳破的窘迫、心虚、羞恼还层层缠绕在心底，沉甸甸压在胸口，让他压根提不起半点用餐的兴致。
满桌菜肴氤氲着淡淡的热气，各色北朔独有的珍馐整齐排布。蜜渍渍的山果裹着透亮糖霜，炖盅里的肉汤缓缓冒着白雾，烤制的禽肉外皮烤得油亮，摆盘雅致的素菜搭配着各色雕花配菜，空气中混杂着肉香、果香与食材本身的清鲜，诱人至极。可偌大的厢房之内，气氛却压抑又死寂，安静得只剩下烛芯偶尔噼啪燃烧的轻响，还有两人餐具轻触瓷盘细微的叮当声响。
楚屿峥慵懒靠着身后的软垫，平日里总带着戏谑笑意的眉眼此刻收敛了几分玩味，目光时不时漫不经心地掠过对面的秋忆。他早已攥住对方的把柄，清楚秋忆本是被逼无奈才身负下毒的任务，并非生性阴狠歹毒，故而此刻没有刻意刁难逼迫，只是静静享用盘中餐食。他深谙秋忆现下的煎熬处境：故国凛弋朝堂**不堪，强行逼迫身为前朝皇子质子的他铤而走险谋害北朔储君，一旦事情败露，凛弋定会毫不犹豫将他推出来当做弃子，用来推卸所有罪责；可倘若违抗皇命，远在异国深宫的自己，又会遭到凛弋那边源源不断的施压与暗算。进退皆是绝境，这份两难的煎熬，足以压垮素来内敛坚韧的人。
秋忆垂着长长的眼睫，刻意避开对面投来的视线，脸颊残留着方才被拆穿密谋的绯红，耳根的燥热久久无法褪去。他不敢主动开口搭话，生怕一说话便暴露自己慌乱无措的心境。若是闲聊朝堂，极易勾起下毒这件尴尬旧事；若是闲谈风土人情，二人之间隔着亡国、质子、刻意隐瞒语言的种种隔阂，找不到合适的话语。几番欲言又止过后，他索性选择闭口沉默，整场宴席陷入一片无言的僵持。
气氛尴尬得让人喘不过气，秋忆只能机械拿起银质筷子，漫无分寸地拨弄着盘中的果蔬，浅浅夹起一两样清淡吃食小口咽下。味蕾尝得出菜肴烹制得极为精妙，可心绪纷乱郁结，再好的美味在他口中也变得寡淡无味。心底反复复盘整件事：从河灯节故国惨遭背信弃义的覆灭，沦为战俘远赴凛弋皇宫，常年遭受皇子公主的排挤欺辱，好不容易靠着聪慧隐忍一次次化解祸端，又被强行当做和亲质子送往北朔。本以为熬过深宫刁难便能苟安度日，谁知故国不肯放过自己，一纸密信、一包药粉，硬生生将他推入弑杀储君的险境。
他暗自叹气，指尖无意识伸向桌旁摆放的青瓷茶杯。杯中盛着当地家家户户都爱饮用的清甜花果蜜水，是北朔街头巷尾随处可见的甜饮，也是之前吴帆贪喝而后醉酒昏睡的同款饮品。澄澈的茶水浮着几片晒干的花瓣，色泽清透，晚风透过雕花窗棂拂进来，带着丝丝凉意，衬得杯中汤水愈发清爽。
秋忆此刻喉咙干涩，压抑的沉默让口腔越发发燥，他没有多想，抬手端起青瓷杯，嘴唇轻贴杯沿，缓缓抿饮起来。入口温润甘甜，花香淡淡的萦绕在舌尖，没有烈酒刺鼻的辛辣，口感绵软清甜，恰似寻常的糖水，滋味格外适口。接连赶路奔波、连日深陷烦心事的折磨，身心俱疲的他下意识小口一饮再饮，不知不觉间，大半杯甜水都被缓缓喝下。
他只当是普通的花果茶饮，全然没联想到吴帆醉酒出事的缘由。在凛弋长大的他从未见识过北朔这款外表清甜、后劲汹涌的特色甜酿酒水，所有人都习惯称呼它为甜水，外表欺骗性极强。
几口茶水入腹，起初只觉得周身燥热的烦闷消散不少，身心稍稍舒缓。秋忆微微放松紧绷的肩膀，紧绷许久的神情柔和了些许，暗自在心底感慨：北朔的风物的确独具韵味，吃食精致，就连日常饮用的茶水都这般爽口怡人。
他依旧维持着沉默，偶尔夹几口饭菜，间歇便端起茶杯饮用，一次次借着甘甜的汤水缓解席间无话可说的尴尬。楚屿峥将这一切尽收眼底，狭长的眼眸底下掠过一抹了然的笑意，面上却不动声色，装作没有察觉他频频饮茶的举动，自顾低头进食，装作浑然不在意。
楚屿峥一早便清楚这款花果甜酿的特性，看着秋忆一杯接着杯喝下，心中早已预料到后续的结果。他并不打算刻意制止，一来想借着这件小事，磨一磨秋忆满身紧绷的防备与倔强；二来也担心此刻放秋忆独自返回住处，被凛弋潜伏在周遭的暗卫暗中胁迫、逼迫继续执行下毒计划，醉酒留宿在东宫，他心里正在窃喜。
时间一点点流逝，桌上的饭菜渐渐被两人吃得大半，烛火烧得愈发柔和。原本毫无异样的身子，慢慢泛起轻飘飘的昏沉感。最先袭来的是太阳穴隐隐发胀，脑袋像是蒙上了一层轻薄的雾霭，视线偶尔会出现片刻的恍惚，眼前精致的桌面、烛火都微微泛起重影。
秋忆微微蹙起眉头，抬手轻轻按压自己的太阳穴，心底暗自揣测缘由。连日以来日子过得步步紧绷，在凛弋皇宫时常受皇子刁难，日夜总要提防旁人的算计；赶路去往北朔的路途颠簸劳累，一路上遭遇刺客、诸多波折，抵达异国皇宫后又日日心神紧绷，夜里常常辗转难眠，极少能睡上安稳踏实的整觉。他自然而然将头晕犯困的不适感，全部归咎于长期休息不足、心事积压太多，压根没有怀疑到杯中甘甜的饮品上头。
“想来是连日操劳思虑过重，身子撑不住才这般昏沉。”他低声喃喃自语，音量微弱，只有自己能够听见。四肢渐渐泛起发软的酸胀感，腿脚变得轻飘飘，坐着的时候身子总会不自觉微微晃动，意志力还尚且清醒，躯体却慢慢不受自身掌控。
他强撑着残存的神智，挺直脊背，打算尽早结束这场尴尬的晚宴。再继续久坐下去，头昏的症状只会越发严重。秋忆缓缓放下手中的碗筷与茶杯，指尖都带着绵软的无力感，脸颊慢慢晕开一层淡淡的潮红，和喝醉后的面色别无二致。
他侧过头看向对面端坐的楚屿峥，语气带着一丝不易察觉的慵懒沙哑，礼数依旧周全得体：“殿下，宴席已然用毕，天色已然彻底入夜，在下不便久留，就此告辞，回去住处歇息休整。”
话音落下，他撑着桌面想要站起身，双腿发软发麻，刚直立起身子，脚下便是一阵虚浮打晃。身子左右摇晃几下，勉强稳住身形，他低垂着头，步伐拖沓缓慢，一步步朝着厢房的木门方向挪动。每往前走一步，脑袋的眩晕感便加重一分，眼前的过道、门窗轮廓都在来回晃动，意识逐渐变得朦胧涣散。
一旁端坐的楚屿峥放下手中的玉筷，倚靠在椅背上，目光静静追随着踉跄前行的身影，唇角压抑不住扬起一抹浅淡的笑。看着秋忆此刻晕乎乎、步履飘摇的模样，清清楚楚复刻了当初吴帆醉酒后的状态，只是秋忆性子内敛克制，就算头昏难耐，依旧强撑着体面，不肯失态大喊，只会默默勉强支撑。
秋忆艰难挪动到离房门只剩两三步的位置，脑袋骤然一阵天旋地转，浑身的力气好似被尽数抽离。双腿一软，身体直直向下瘫倒，眼前暖黄的灯光、雕花门框彻底混成一片模糊的光晕，最后一丝清醒的意识彻底消散，身子重重往前歪倒。
楚屿峥见状不再慢悠悠观望，快步起身几步上前，稳稳伸出双臂将瘫软倒下的人牢牢接住。怀中人身体温热，呼吸绵长轻柔，脸颊绯红，长长的睫毛无力耷拉下来，已然彻底陷入昏睡。
他怀抱着身形单薄的秋忆，低低溢出几声低沉的轻笑，胸腔微微震动。眉眼间戏谑的意味浓重，暗自在心底盘算：这人太过谨慎敏感，整日处处戒备旁人，偏偏对吃食酒水毫无防备，明明亲眼见过吴帆饮用此甜水酩酊大醉，却依旧没有多加提防。
门外值守的两名侍女听见屋内动静，轻轻推开一条门缝，小心翼翼向内张望，神色带着几分拘谨。
楚屿峥收敛笑意，语气恢复平日沉稳的调子，对着门外吩咐安排：“今夜秋忆公子醉酒身子不适，路途夜风寒凉，不宜独自返回住处。立刻收拾隔壁雅致的偏寝卧房，铺好柔软被褥，备好安神的暖汤，不得惊扰歇息。”
侍女连忙躬身应下，快步退下去着手打理房间。楚屿峥低头望着怀中昏睡安稳的秋忆，眼底的打趣慢慢褪去，掺杂了几分不易察觉的怜惜。他清楚秋忆一路走来背负了太多枷锁，亡国之痛、质子的屈辱、故国的逼迫、旁人的欺压，长久紧绷的神经难得借着醉酒彻底放松下来。
他横抱起昏迷的秋忆，步伐平缓稳重，缓步朝着收拾完毕的偏寝走去。窗外夜色浓稠，晚风拂动院内花枝，暗处凛弋潜伏的眼线无从伺机靠近，留宿东宫，恰好避开了暗处潜藏的种种危机。之前揭穿药包时的拉锯对峙、晚宴全程沉默的尴尬、不知不觉醉酒晕倒的一连串际遇，悄然将两人的牵绊拉扯得愈发紧密。夜色沉沉笼罩整座东宫院落，连片的宫灯晕开暖融融的橘色光晕，晚风穿过雕花窗棂，卷着庭院里桂树清甜的花香，轻轻漫入刚收拾妥当的偏寝卧房。这间厢房本是东宫平日里闲置静养的居室，装潢雅致清幽，没有正殿大殿那般华贵张扬，处处皆是柔和温润的格调。地面铺设打磨光滑的青玉地砖，踩上去微凉静谧；屋内摆着雕花描金的木质拔步床，床沿垂落着一层浅月色的轻纱床幔，随风微微泛起褶皱；一旁立着镂空雕花的熏香炉，淡淡的安神沉香缓缓氤氲开来，抚平周遭躁动的气息；桌边整齐摆放着白玉茶具、精致的雕花烛台，墙面悬挂着淡雅的山水卷轴，四下安静雅致，处处透着安逸静谧的氛围。
方才门外奉命打理房间的侍女早已将内里收拾得一尘不染，被褥换成崭新柔软的云锦棉料，枕芯蓬松绵软，床铺整理得平整利落，桌案擦拭得一尘不染。一应御寒的薄毯、干净的里衣都整齐叠放在床边的梨花木矮柜之上，所有琐事皆布置周全。楚屿峥横抱着陷入沉沉昏睡的秋忆，步履放得格外平缓轻盈，生怕稍大的晃动惊扰此刻意识朦胧的人。他身姿挺拔，怀抱里的少年身形单薄轻盈，仿佛一用力便会折碎一般，一步步踏过青玉地砖，鞋底碰触地面只发出几不可闻的轻响，整片卧房安静得只剩下熏香袅袅浮动的气息，以及烛火燃烧细微的噼啪声响。
楚屿峥走到拔步床的侧边，小心翼翼放缓手臂的力道，缓缓弯腰，轻柔地将怀中昏睡的秋忆平放铺在松软的被褥之上。他刻意控制自身动作的幅度，不敢太过粗鲁，指尖无意间擦过秋忆的侧脸肌肤，触感细腻温润，宛若上好的羊脂白玉，细腻光滑，不见半点粗糙的肌理。这一刻，楚屿峥下意识顿住了脚步，身子微微定格在床边，目光沉沉落在躺在床上的人身上，心底不由自主生出满心的感慨，暗自在心中轻叹。
心底不由泛起一声暗自的惊叹：眼前这人生得实在过分好看。
平日里秋忆总是心事重重，眉宇间常年萦绕着一层淡淡的忧愁与疏离感，总是刻意收敛自身眉眼的锋芒，习惯垂下长睫，清冷自持，用淡漠的外壳将自己层层包裹。寄人于异国皇宫的质子身份、亡国的痛楚、长久被旁人欺压的遭遇，压得他时时紧绷心神，素来不苟言笑，极少展露松弛慵懒的模样。平日里众人大多只瞧见他沉静孤僻、隐忍克制的一面，反倒容易忽略这副皮囊与生俱来的惊艳姿色。
如今深陷醉酒昏睡，所有防备与故作的坚强尽数卸下，没有了平日里刻意的拘谨与冷淡，整张脸庞毫无遮掩地展露在烛火柔光之下。修长浓密的眼睫纤长卷翘，密密铺洒在下眼睑，如同被匠人精心雕琢的蝶翼，在眼下投出一小片浅浅的阴影；眉眼线条生得温润柔和，眉峰弧度平缓秀气，没有凌厉生硬的棱角，肌肤白皙通透，伴着醉酒晕开淡淡的绯色红晕，从脸颊一路蔓延至细腻的下颌、白皙的脖颈。鼻梁秀气挺拔，唇瓣生得饱满粉嫩，染上酒后透着水润的浅红色泽，安静抿在一起，褪去了平日应答客套时的拘谨，模样温顺又惹人动心。
楚屿峥的视线慢慢向下游走，细细打量秋忆的身形体态。自幼生长在锦渊皇室深宫之中，锦衣玉食长大，常年饱经心事郁结，平日里劳作甚少，再加屡屡遭皇子刁难、三餐时常心绪难安胃口不佳，致使他身形格外清瘦单薄。肩头窄巧纤细，脊背清瘦匀称，裹在一身制式规整的锦缎长袍之内，平日里衣着宽松宽大，将身段悄悄遮掩起来，旁人很难察觉他单薄柔弱的体态。宽松衣袍勾勒不出轮廓，此刻躺卧在床上，衣衫微微散开领口，清瘦的锁骨若隐隐现，四肢修长纤细，整个人看着单薄脆弱，好似一阵晚风便能轻易吹倒。这般清丽的容貌配上孱弱清瘦的身形，糅合出一种清冷破碎的美感，让人望着便心生几分怜惜。
楚屿峥望着这幅安静熟睡的模样，眼底往日惯有的戏谑调侃渐渐淡去，取而代之的是复杂难言的情绪。他见过朝堂之中无数容貌艳丽的世家公子、后宫佳丽，各式各样俊朗美艳的人数不胜数，却从未有人能像秋忆一般，兼具清冷气质与温婉的长相，还带着身世坎坷自带的破碎氛围感。明明骨子里骨子里韧劲十足，聪慧机敏，遇事总能冷静化解困境，外表却生得这般柔和秀美，强烈的反差格外抓人眼球。
他静静伫立在床边，凝望许久，思绪渐渐回归冷静理智。此刻秋忆身负故国下达的下毒任务，凛弋朝堂腐朽阴暗，为了挑起两国战事，定然不会轻易放弃谋害自己的谋划。秋忆腰间先前藏有毒药包，难保对方身上还暗藏其余的粉剂、毒针、细小的暗杀暗器，若是任由这些危险物件留在秋忆身上，待到对方夜半清醒，或是被凛弋暗处的眼线暗中教唆利用，后患无穷。为了杜绝暗藏的杀机，保障双方的安稳，必须仔细为秋忆周身搜查一遍，收缴所有潜藏的危险器物与毒物。
做出这个决定后，楚屿峥眉宇染上几分犹豫，这般贴身搜查难免举止逾矩，二人本就身份特殊，一个是亡国质子，一个是北朔当朝太子，这般近距离的接触实属不妥。可权衡利弊过后，安危终究排在首位，他只能压下心底的别扭，缓缓伸出手，开始细致地进行周身搜查。
烛火轻轻摇曳，晃动的光影在屋内来回飘荡，气氛悄然变得暧昧缱绻。楚屿峥先是抬手，轻轻抚上秋忆外袍的腰间系带。锦缎材质的衣带系着繁复的宫廷蝴蝶结绳结，他指尖动作放得轻柔缓慢，一点点拆解缠绕交错的绳结。指尖时不时不经意蹭过腰侧细腻的肌肤，每一次无意的触碰，都让空气里的暧昧气息愈发浓重。秋忆陷入深度醉酒的沉睡，意识混沌朦胧，对外界的触碰毫无察觉，只是下意识轻轻蹙了一下眉头，脑袋微微侧向一旁，长长的睫毛轻轻颤动几下，依旧没有苏醒的迹象。
解开腰间衣带之后，他顺着衣袍两侧的暗袋逐一摸索探查。先是左右袖口的夹层，布料薄薄的袖口被他轻轻翻折开来，指尖细细摩挲布料内里的每一处角落，仔细排查是否藏有毒针、小巧的毒蜡药丸。袖口一无所获，他继而探向衣襟两侧的内袋，掌心贴着柔软的衣料缓缓游走，动作谨慎又克制，极力保持分寸，不愿过分冒犯昏睡的人。
一路从胸前衣襟、腰腹暗袋，再到下摆衣袋、裤侧夹缝逐一检查。清瘦的腰身本就单薄，隔着一层里衣，指尖的温度透过布料缓缓浸染开来。楚屿峥呼吸不自觉放缓，原本只是例行排查危险物件，可近距离端详着近在眼前的眉眼，肌肤相触的触感格外清晰，场面愈发局促暧昧。安静的卧房之内，只剩下烛火噼啪的轻响，还有自己略显紊乱的呼吸声，周遭静谧得让人倍感局促。
搜查至腰侧贴身暗袋时，此处布料褶皱较多，他只能微微俯身，身子靠近床铺，伸手深入袋内细细摸索。温热的气息吹拂在秋忆的脖颈肌肤，昏睡中的人似是感受到脖颈发痒，无意识地轻轻缩了缩肩膀，脖颈微微蜷缩，脸颊的红晕又加深几分，这般无意识的小动作，瞬间让楚屿峥身形一僵，心底泛起一阵慌乱。平日里素来游刃有余、擅长打趣拿捏人心的太子，此刻反倒乱了自身的步调，耳根悄悄泛起一层淡红，原本从容的心态彻底被打乱。
一番仔细周全的搜查结束，除却先前早已被取走的那一包药粉，秋忆身上再无其余毒药、暗器、利刃之类的危险物件。紧绷的心弦稍稍放松，可眼下秋忆外层的锦缎长袍层层堆叠在身上，夜间卧房的门窗留有缝隙，晚风寒凉侵入屋内，若是穿着厚重外衣入睡，不仅睡得拘束压抑，夜里极易着凉伤风。思虑再三，楚屿峥打算帮昏睡的秋忆褪去繁琐厚重的外袍，只留柔软贴身的里衣，再为其盖上棉被。
他弯下腰身，双手轻轻托住秋忆的后颈与后背，小心翼翼将上半身微微扶起。秋忆浑身绵软无力，脑袋歪靠在楚屿峥的小臂处，呼吸均匀绵长，温热的气息洒在他的衣袖之上。楚屿峥一只手臂稳稳托住对方发软的身子，另一只手抬手拨开肩头的衣料，顺着肩膀缓缓褪下华贵的锦缎外衫。衣袖一点点从纤细的手臂滑落，露出线条干净清瘦的肩头，白皙的肌肤在暖烛灯光的映照下格外柔和。
整个过程进展得缓慢拖沓，每一个动作都格外小心翼翼，生怕用力过猛惊扰到熟睡之人。外袍完全脱下之后，被他整齐折叠好，放置在旁边梨花木矮柜的台面之上。此刻秋忆只身着素雅的素色棉质里衣，单薄的布料贴合清瘦的身形，将纤细的脖颈、单薄的肩线衬得愈发明显，清冷易碎的氛围感扑面而来。
暧昧的氛围依旧萦绕在整间卧房，方才贴身搜查、搀扶脱衣的一连串近距离接触，让空气之中的情愫愈发缱绻。楚屿峥定定望着床上安稳沉睡的人影，心底五味杂陈，既有欣赏容貌的赞叹，又有怜惜他坎坷身世的感慨，还有方才肢体触碰过后难以言说的局促。
他伸手拉扯一旁叠放的厚软棉被，拉起被子的边角，轻轻向上覆盖在秋忆的身躯之上，从肩头一直盖至下颌处，严实挡住夜里灌入的凉风，边角仔细掖好床铺两侧被风吹开的被角，细致周到，丝毫没有敷衍之意。做完这一切，他静静伫立在床边凝望片刻，目光柔和褪去了往日一贯的戏谑轻浮。
确认被褥遮盖妥当、周遭没有潜藏的安全隐患，秋忆睡得安稳深沉，不会被夜风着凉，也不存在暗中下毒自残的隐患后，楚屿峥方才轻手轻脚向后退步，踮起脚尖放缓脚步，生怕木地板发出响动吵醒对方，就在这时，听见了一声呼喊。