夜里，一场大雨冲刷着皇城新砌的城墙，在城门关闭的前一刻，一道身影自雨中策马而来，独自入城。
勤政殿内，高坐之人手抵额头，几丝白发从冠冕丝丝爬到鬢角，显得有些不合年龄，一身绛红衣袍，腰间几条东珠零散垂在裙尾，昏暗的烛光给他的威严更添几分压迫。
刚进殿的侍女秉着一口气，不敢抬头，轻步经过身旁跪在地上的探子，那探子让雨从头浇到底，殿内的青砖都深了一片，呼吸很重，每一声里都带着夜里的寒气和杀头的恐惧。
侍女换好灯，匆匆离去。
此时殿内只剩二人，皇帝开口:
“人呢？找到了么？”
那探子深吸一口气，道:
“回陛下，暂时还没有消息。”
皇帝压着怒气，声音嘶哑:
“废物！”
皇帝起身，拔出勤政殿内的剑，来到他面前，剑刃的冰冷激得探子打了个寒颤:
“让你查的事怎么样了？”
探子头压得更低:
“查到了，是……是崔中丞……臣已在京郊将人拿下了，正在压解回京，任凭陛下处置。”
剑离开了探子的脖子，探子在心里长呼了一口气，随后那把剑直直地立在他面前，距离他不过一拳，皇帝的双手搭在剑上，微微俯身:
“继续。”
“臣……查到，据那奸细的口供，是蛮夷王阿加汗把他安排在宫中，其中崔中丞多方隐瞒，才让臣漏了，他们探听到……主子，出走的消息，本想抓了他做人质，半路却被人劫走了，然后就有一个打扮奇怪的女人，给了他一种尸虫，和阿加汗做交易，阿加汗想用瘟疫良方，换取……”
“你再吞吞吐吐，我现在就杀了你。”
探子眼睛一闭:
“换取大燕十座城池！”
皇帝的影子在探子眼前被拉长，他悄悄抬头，皇帝提着剑，似笑非笑，似怒非怒:
“哈哈哈哈哈哈，好！好啊！你现在就去告诉阿加汗，让他做梦！想用瘟疫威胁我？你去！现在全国发布招募令！凡是能研究出瘟疫之方的，大燕奉他为上宾！”
探子连忙退下，留下皇帝一人在勤政殿，只感觉气血上涌:
“成良！”
进来的是一个垂首弯腰的公公。
“你，磨墨，拟旨。”
成良丝毫不敢拖延，这位主子自打登基这十几年，就没给过他们一天好脸，如今宫里那位还跑了，这主子更是一天比一天难伺候，稍有不慎，脑袋就没了。
成良一边磨墨一边听他说:
“御史中丞崔侍年，不思辅弼社稷，不求忠君爱国，利令智昏，贼子野心，勾结蛮夷外族，坑害我族百姓，此等大逆不道不忠不义，天理难容，今念朕登基之初勤恳多年，此功难免，留其性命，废为庶人，流放岭南。”
一口气写完，皇帝长舒一口气，挥挥手，示意成良下去，随后瘫坐在龙椅上，龙椅冰凉，直直冰到心底，而额头却烧得滚烫。
勤政殿丑时传了太医，面对躺在榻上的皇帝，太医满头是汗，转跪面向身旁的贵妃:
“许太医，陛下如何了？”
许太医道:“无碍，近日多雨，感染了风寒，好好休息几天，臣开副方子，每日按时服，几天便好了。”
贵妃给旁边的宫女递了个眼色，身旁的宫女从囊中拿出几片金叶子，道:
“这是娘娘请太医喝酒，还望太医务必好好照顾陛下。”
许太医连连磕头，宫女俯身将太医扶起:
“本宫十分担心皇上，这几天有劳太医了，这是应该的，杏儿，跟随许太医去抓药。”
许太医抬头看着眼前的贵妃，贵妃生的极好看，蝉鬓如裁，明眸善目，即使一身的淡色宽袍广袖，也难掩其妖艳气质，难怪，如此美人，又生的一副好心肠，皇帝自登基以来从不立后，也无后宫，贵妃这是头一份恩典，果然是真爱。
他不敢再看，领了金叶子连忙下去抓药。
贵妃坐在皇帝床侧，玉指轻柔地覆上皇帝的额头，这位大燕皇帝，一双剑眉下竟是一双含情眼，他烧得厉害，偶感冰凉的触感，一时喃喃道:
“允深……”
贵妃叹了一口气，摘了头上的金钗发饰，俯在皇帝的胸口:
“嗯，妾在。”
傅闲从南海离开，一直向北寻，到了重华，重华是大燕的宗教文化盛行之地，常是三步一座庙，五步一座像，离皇城很近，所以一般大燕的祭祀天地的仪式都在重华。
不过这些他不知道，他只感受到这里灵气最为浓郁，帝君刷新的概率应该比较高。
从南海到重华的路途遥远，他只能夜里飞飞，白天正常赶路，裕州事件让他心有余悸，光是那些虎视眈眈的百姓，也让他心里发颤，虽然仙君有很多是靠着民间信徒维持法力，但是水能载舟，亦能淹了它。
总之——永远不要质疑百姓的力量。
他自己寻了一处灵气浓郁之地，布了简单的结界，自己缩进去睡的昏天黑地。
一连睡了两日，他终于是缓了过来，重华离皇城很近，基本上每天酉时关城门，寅时五刻再打开，中间有近七个时辰的时间，他心里盘算着，可以先从重华城内入手。
洋洋洒洒步到重华城内，却只感觉到一只大手压在他的头顶，像要把他种在地里，惹得他一阵晕眩，尚未清醒之时，一阵怒喝吓了他一跳:
“让一让让一让！闲杂人等速速退避！”
刚才还熙熙攘攘的街道顿时空出中间的部分，只剩下傅闲在街道中央，他回头看去，是一辆跑的飞快的马车，不要命似的在路上飞，眼看着就要冲上来，他赶紧退至人群，马车经过之时，傅闲看见，车上的挂牌单字一个“左”，随后便是里面之人的哀嚎:
“慢些！慢些！”
马车很快就过去了，周围人顿时窃窃私语起来，
“这个月是第几回了？”
“第二十一回？不对，二十二吧？”
傅闲实在好奇:“阁下，我是外地来的，这是……？”
那布衣男子上下打量傅闲，随后道:
“我看出来了，本地人谁在脑袋上插那么多东西，仙母娘娘见了要自愧不如一番。”
傅闲表情凝固，嘴角试图扯出一抹礼貌的微笑，看起来比哭还难看，
“不知道吧，这是左大人的马车，这个月不知第二十几回被皇帝传进京了。”
“左大人？”
“状元及第，入翰林院编休，当今圣上钦点的礼部尚书！”
傅闲一句话也听不懂，而那人依旧说的唾沫星子横飞，
“左大人可是重华人！现在深得皇帝看重，如今啊，风光着呢！”
傅闲这回明白了，又是一个苦命的打工人。
“大哥，那这附近有没有什么祭礼可以看啊？小弟初来乍到，多亏遇见了大哥！”
那男子眼里露出莫名的骄傲，随后不知想到了什么，笑出了声:
“有！当然有！重华有一座庙，在重华东北角，靠近城门的地方，每年逢五祭祀，如今正值五月，你大可去看！”
有祭祀，就有神魂，有神魂的地方，他没准就能链接到帝君，傅闲连忙道谢，匆匆而去。
布衣男子一阵窃窃私笑，身旁人用手怼了他一下:
“你这是干什么，最近那地方邪的厉害，死了多少人，你何必捉弄人？”
那男子不以为然，
“那有什么，这几天官府衙门不也是查了多少天也毫无进展么？没准就是讹传！”
傅闲到了东北角，寻得一破烂庙宇，可周围灵气稀薄，倒是鬼森森的，谁在这种地方祭祀？怕不是被那人耍了？
傅闲来到这座庙宇内，这附近荒无人烟，偶有几声犬吠，杂草丛生，原本的青砖瓦道已经被杂草覆盖，供殿檐上的铃也结了蜘蛛网，傅闲穿过杂草，来到殿内，殿内倒是只落了一层灰，供的三清天尊像，他顿时汗毛倒竖，撤出殿外，傍晚重华关门的鼓声响起，三千鼓响后，便不能在城内走动。
傅闲干脆就地链接，帝君还是人的时候便悟性极高，周身自带天地灵气，那灵气和其他人不同，平常只是淡淡化作星子在帝君周身，关键时伴随帝君法相真身得以显现，那年帝君初入天庭，他曾远远看过一眼，便毕生难忘。
即使现在下了凡，不说做个小仙，也是个修士，应该也能感受到。
屏气凝神，周身延出灵力脉络，向地扎根，向上生长，灵力探出越远，他越感吃力，渐渐额头都沁出一层薄汗，越到远处心念越动摇，他再次聚力，身后蓦然出现一对翅膀，丹砂做顶，白玉为羽，终于在灵力探到东侧时，有了回应，那气息极淡，却让他确认无疑——那就是她。
傅闲坚持不住，猛一泄力，人倒坐在地上，抬头睁眼一支火把怼在他脸上。
“哎哎大爷——你认错人了！我真不是……”
那差役恶狠狠道:
“已过酉时，关门鼓响为何不回家？在这里搞着歪门邪术？”
“不是歪门邪术啊……您听我解释……”
“过了鼓声还在外面的，依据大燕律法第四十三条，禁闭三天，杖三十！”
傅闲被两个差役架着朝着县衙的方向去，经过城门时，却被扯到一边跪下，膝盖磕着冰冷的石砖，硌的他生疼，城门此时大开，一辆挂着“左”字的马车辘辘驶进。
马车里的人掀开遮帘:
“何人在此？”
差役道:
“冒犯大人了，此人过了关门鼓还在外面，做些歪门邪术，小的正要把他交赴县衙。”
没等那人说话，一道清冷且疲惫的声音响起:
“什么歪门邪术？”
那差役狠踹了傅闲一脚，疼的他叫出了声，要不是刚才消耗太大，他以为他能抓得住他？
“傅闲？”
听到熟悉的声音，傅闲连忙抬头，只见陈周掀开马车帘，诧异地看着他，
“陈周！救我！”
陈周顿感无语，转头对里面的人道:
“大人，这位是我的好友，今日可能有什么难言之隐，可否让大人通融？”
里面的人不置可否，差役遂放开傅闲，放他上了马车。
马车里是一个颇为宽敞的空间，坐在中央的人着正三品孔雀补服，和田玉带缀于腰间，圆顶乌纱帽下闭目养神的双眼缓缓睁开。
傅闲吓了一跳，好大一对黑眼圈！这高低是得三天三夜没睡觉了，因为常日劳累，那人身形清瘦，面颊凹陷，显得整个人毫无精气神。
陈周面向那人:“左大人，今日多谢。”
傅闲也连着行礼道谢，
左砚道:“无妨，今日多亏了陈师父和金师父，拯救我大燕百姓于水火之中。”
傅闲这才注意到陈周身旁还坐着一个人，青衣素袍，面若温玉。
陈周道:“这是我师兄。”
傅闲道:“师兄好。”
左砚道:“方才差役说小师父在做些歪门邪术？”
傅闲连忙否认:“没有没有，我开玩笑的哈哈……”
左砚:……
陈周:……
金灼:？
“哎，罢了。最近正有一桩烦心事，也不知几位小师父能不能解决。”
陈周道:“您不妨先说说看。”
左砚道:“是我一位多年老友，他最近遇上点难事，待恩荣宴后，我再同你们说。这些日子，各位就住在重华，我已替各位安排好了住处，倘若不嫌弃，暂住我府上，有什么问题及时提。”
几人纷纷答谢，马车踏着月色向重华中心行驶，约莫一刻，停在了左府门前。
陈周抬头，左府门匾由楠木所制，门前门檐几乎没有别的装饰，只是“左府”二字苍劲有力，颇有风骨，门前一副联:
视远惟明，听德惟聪。
非知之艰，行之惟艰。
左砚进府便被属下叫走了，
“大人！翰林院又送了文书，催您修正第二部分的文书，侍郎昨日递了话，跟您商议科考秋闱之事，陛下的旨意刚到，要求您迅速做好恩荣宴的规划明日下朝后到勤政殿……”
左砚嘴角扯出一抹苦笑，有气无力道:
“不好意思各位，左某失陪，稍后会让管家带各位到房间，实在抱歉。”
几人内容听的一头雾水，随后表示深刻的理解。
管家带几人步入左府正院，绕过一块雕花影壁，经过时，陈周注意到影壁后面一行隽秀的小楷:
谢如枯兰。
不由得停住，管家似是察觉，解释道:
“这是大人刚上任的时候刻的，本来是想做门口两幅对联的横批。”
陈周道:“怎么没挂上？”
管家回答:“因为挂上的第二天，御史便会参大人一本，说他消极为官，难当大任。”
几人纷纷沉默……
“这原本也是没有字的，只是那天夜里大人实在难受，跑出来怒刻了四个字，出口气罢了。”
“我家大人他……比较怂。”
哎，轻松工作难找，受气每日必备。大人位居三品，何况是我们？
“最近大人因瘟疫之事，劳累得不行，倘若有不周之处，烦请各位海涵。”
管家将几人带到房间，几人住在后院的几间客房，
“原本那是老夫人的房间，自从老夫人走后，那间房子就空出来了，我家大人人缘比较好，总有其他大人，大贤门生来左府做客，我家大人又好客，就都被改成了客房。”
嘱咐几句后便离开了，陈周抬头看，天上月亮已不似前几日那般圆了。
回到房间后，陈周接到了傅闲的传讯:
“你知道重华再往东是哪里吗？”
“瞿洲，儋州，岸口，再就是皇城。”
“好的……你有没有哪里不舒服？”
“没有。”
“那你这两天……”
“挺好的。”
“……”
“没有别的事的话，早点睡觉。”
“好。”
傅闲总觉得几天不见，陈周变了，又说不上哪里变了。
陈周和金灼离开勤政殿后，皇帝召见了御史中丞，贵妃坐在旁边的榻上，捧着一卷书，抬头扫过这位新上任的御史中丞。
他身穿紫色锦鸡补服，十三銙金玉带，模样姣好，眼下一颗泪痣，明明长得俊美张扬，身上却总带着隐忍的气质。
只可惜，踩着亲人的骨血封侯拜相，终将为朝中众人所不齿，虽然各位都不明说，可那隐隐的疏离，足够杀人诛心，即使能力超群，也难以得人信任。
皇帝开口:“金杳，你哥哥，做得很好。”
“陛下谬赞，臣替家兄谢陛下。”
“那么，你觉得我应该给你哥哥一个什么奖励呢？”
金杳拳头紧握，一把大刀就这样横在他脖子上，只要稍微转动一下脖子，脑袋应声落地。
“臣不敢贸然请功，此事还望陛下决断。”
皇帝半天没说话，金杳额头已经沁出一层薄汗。
“陛下，妾看天色也不早了，不如我们早些休息。”
贵妃放下书，走到皇帝旁边，替他按揉太阳穴，皇帝将贵妃的手牵住，摩挲了几下，
“好。”
金杳走后，勤政殿内一片寂静。
“澈儿，下次不要插手。”
贵妃笑得勉强:“是。”
“最近那边有什么动静？”
贵妃道:“一切还是老样子，陛下莫着急。”
皇帝的眉心没有一点放松的迹象，将手里的折子一摔:
“罢了，你回去早点休息。”
贵妃转身退下，安然一笑。