第15章
一时的沉默提醒了裴砚在她眼中自己不过一个毫无瓜葛、算不上多么亲密的人，当下所为倒是没分寸了。
但是，身体健康面前哪管得了这些，裴砚心想道，多少伤痛疾病都是年少时落下的病根，她之前已是吃了不少苦，哪能……
“快上来吧，你我皆为男子，不必防备过多，过了前面这段路便好，冬水寒刺骨，你又受凉在前，沾了必是要发热，往后大理寺用你的地方还多着呢，你可得时刻准备好。”
说着裴砚转过头单侧挑眉，沈素朝其他方向看去，几位同僚早已淌水走过，心下一横，上便上。
感受到来人的靠近以及身上那份重量，裴砚勾起唇，双手牢牢托住沈素双膝向上，很轻松地起了身。
“你个子看着大，却这般轻，莫不是空心的。”裴砚察觉到她的紧张，开玩笑道。
沈素用手牢牢扒着裴砚双肩，努力使自己不掉下去，听了这话难免一笑：“大人真会说笑，倘若我里面是个空的便不必担心浸水了，只漂在这水面上，叫大人推着我走即可。”
裴砚被逗笑了，大声地笑了两声。
水波轻漾，不知是沈素感觉出了错还是怎的，她觉着这速度似乎有些慢了，裴砚个高腿长，平日走路像是前面有根线拽着似的，要说如今是自己过重以及水中难行也不合理。
正欲稍加催促谁料，裴砚却托住她向上颠了下，“我觉得你都快掉下去了，往上来些，锁我喉也行。”
沈素只左转转，右转转，道：“谢大人，我看看四周有没有房大哥的踪迹。”
继续缓步走着，沈素努力使自己不去看裴砚，可离得这么近怎么可能完全脱离她的视线，只得将注意力放在一边，而不多加关注前面。
总的来说，裴砚看向前，沈素看两边，这样倒也算没什么遗漏了。
突然，沈素发现这泥泞不堪，杂草枯木堆满地的屋舍中出现一条极为显眼的暗色布，那布块上还闪着不怎么明显的细纹，在阳光照射下一闪一闪的刺眼得很。
“大人，您看那边。”沈素情急之下左肘向前拐住裴砚的脖子，右手指向那布料搁置的草堆上。
裴砚又将托住她的手紧了紧，慢慢淌水朝着她指的方向去。
离近了，沈素拿起黑布：“这料子殿下眼熟否？”
她将黑底银纹布凑近一嗅，上面也带着丝血腥。
裴砚接过黑布，试着像沈素一样凑近细嗅，但并没有闻出什么不同，那味异样早已混入泥土与露水的腥香之中，“你刚刚是察觉到什么了？”
“这附近是死角，草下面也是实心的，如果这是房寸留给我们的线索的话，他应当路过此地，我们再向前走走。”
沈素点点头，思量下还是问道：“大人，您可还审出其他什么？”此时她毫无窥探之心，只一心想早些找到房寸，找到安康的房寸。
“一半人自尽了，另外一半，暂时捆起来，稍后审会得到更多，”让他们逐渐崩溃之后，心里的恐惧超过防备，超过刻在骨子里的命令，“今早我们着急赶出，你可知是为何？”
“是得知房大哥会遇险。”沈素直接说出自己的猜测，不再同裴砚绕圈子了。
“不错，今早从那些人口中撬出，他们欲图谋不轨，施加报复。”裴砚稳稳驮着沈素，脚下试探不平的路面，将大石块踢向一边说。
沈素只思考裴砚说的话，丝毫没意识到她正伏在裴砚肩头，两颗脑袋靠得极近，“报复？房大哥他……”沈素从裴砚的答非所问中得知了一些隐蔽的、似乎似乎根本不可能的，不，这仅仅是猜测
可是裴砚又岂是那说话漏洞百出的人？
他真的知道他在说什么吗？
就这样告与我？他真的知道他在做什么吗。
沈素疑惑地向裴砚看去，却恰好撞见裴砚扭过头，看向她的探寻的目光。
两道湿热的呼吸交汇，沈素此时方才发觉他们靠得有多近，她脖颈向后躲开，但也没有忘记自己是在裴砚背上，只将圈住裴砚的手收回，继续放在他肩上，动作幅度极小，以免使裴砚失去平衡。
裴砚不对沈素的沉默作问，只自顾说道：“他自我认识那年一直到现在，除了渐渐苍老的脸，其余都没变过，热心肠，大方，人人都嫌弃的烂摊子，他总是无比积极地接下，就好像有了天大的喜事一样，大理寺内部之前并不和谐，我一开始也不谙相处之道，当然现在会不了多少……”
说到这，裴砚又将沈素向上提，好像沈素更重些，压得更用力些，他就更能感受到来自自己背部那份沉甸，那份量也向他传递着热、暖，驱走他不知是身体四周，还是心里那份寒冷与孤寂。
裴砚叹了口气后继续道：“可惜啊，最愿意付出的人到头来竟然也是失去最多的那个，哈，这是什么世道。”
沈素还没从得知真相的极大冲击中缓回来，自她眼中，裴砚的失落毫不掩饰，她有些慌忙，又不知如何应对，下意识地轻拍裴砚肩颈。
但她知道这是毫无用处，因着她心底有着同他一样的悲伤，他是陪伴同行多年亦兄亦友却迫为阶下囚的哀，她是难得有一朋友却又在能够相处便失去的伤，两种痛说不上哪种更钻心。
又或者目睹身边人跌落，不断打碎自我认知的过程本就是让人痛苦的，痛苦里还要再分个你高我低就是凌迟也比不上的残忍手段。
“大人，打起精神，”沈素努力将自己同裴砚一起从那无边的痛苦中拉出，“纵使房大哥犯了怎样的过错，死于不知何人所谋的阴暗角落也决计不是他的去处，当务之急是我们找到他，救出他。”
裴砚深呼吸，四周渐渐起了雾，可他脑中却无比清晰。
“那块残布正与被捕那几人所着一致，那些个嘴巴硬的不会有太多时日供他在大理寺快活，当下，我们绕过这地同他们汇合，此处向前能通到城外野山，预防万一，派人去查看，剩下的，都去城西染坊。”
“城西染坊。”沈素平静叙述。
“正是，之前江国舅处处阻拦，耽搁些时日未能将城西染坊翻个遍，叫他逮着这大疏忽，”裴砚长腿一跨，踩到实地矮下身好让沈素着地，“如今，万万不会了。”
“嘭！”门从外而内被踹开。
“搜！”陈石露出土匪般凶狠的一面，与他足有两大水缸宽的膀子配合恰当，脱了上衣扛起刀便能一下剁两颗人头似的，“大理寺少卿在此！谁敢放肆！”
里面多数人看着穿着官服，配上刀的都惊恐不已，各自逃窜。
一弓着腰的先是藏在木架下边，几匹布挡着只露出个白多黑少的眼珠，但在陈石连掀了几个大匣子后，那人老鼠一样地跑过，企图溜开，但他实在枯细，又或是他人匆匆忙忙竟没几个人注意到他，被撞得人仰马翻。
陈石看见地上趴着个人，一把提起：“你是干什么的，当大爷我是眼瞎的不成？藏你爷爷脚底下。”
说着提着他领口晃了晃就要将其扔开。
谁道那人惜命得紧，忙求饶道：“官爷饶命！官爷饶命！小的是这坊主，小的是……”
“你说你是什么？”陈石又将那人提溜到眼前。
“小的是……是……”那人似乎又惧怕什么，支支吾吾就是不肯将刚刚脱口而出的再说一遍。
“想死不成？有屁快放！”陈石没了脾气，最主要的是这人长得太过怪异，看着很是不适。
于是他将那鼠人向上提，但用指头，看着似是要将其摔死。
那人果然惧了，“是…小的是暂时管这染坊的？”
“找的就是你，”陈石整日在裴砚身边，多少学了几分坑吓之道，“找的就是你，你办事不得本大人欢心了，大爷我今日前来特地送你去阎王那学学规矩。”
说着，陈石一手把在腰侧的刀上，金属相磨的声音，刀拔出一寸，装上陈石铁制护腕。
“我有用！我不能死！！我不死！啊啊啊！官爷饶命！我还有用！”看着陈石停下的手，那人眼睁得极大，显得眼黑更少，也更骇人，“我还有用……”
“你能有什么用？”说着陈石取了绳索将其捆个紧实，扔在地上，“你说的，接下来，问你一句答一句，不说就去死，说错了……”
陈石将刀利落拔出，贴着那人腿侧，扎在地上。
“更是死得透透的。”
——
整个染坊被围得水泄不通，裴砚快马加鞭赶去面圣，临走时吩咐郑信将沈素送回大理寺再去城外野山上搜查。
而确保自己会回到大理寺，并以时间宝贵为由打发走郑信的沈素，刚从后墙翻进，摸索到这染坊平时存储杂物的屋子。
依旧黑得伸手不见五指，沈素引了外头的烛火点在屋内，拿着细长火钳子插在屋内与其他地方颜色明显不一致的土里头。
一直试探，直到发现了可疑之处。
她往下一戳，发出空木板被撞击的声音。
“有暗室！”沈素心中有些紧张，但更多的是欣喜，虽不知是否为房大哥所困之处，但至少一试。
她数了数今日带的银针，拿过一旁的铁锨。
作者有话说
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第15章 牛牙之死