宋离头戴石冠。
自和石冠接触的额头开始，直至脖颈，全部石化。
顾朝两只手拼命扒着石冠，那石头坚硬无比，又锋利异常，不过片刻，顾朝双手已血肉模糊，深浅不一的伤口层层叠加，数个指甲被掀翻，而石冠丝毫未损。
鲜血横流，布满石冠的每个角落。
那石冠就像浑身长满气孔，渐渐将血液尽数吸收进去，由内而外呈现出闪着光亮的暗红，一点点朝前胸蔓延开去。
“既明……既明，你不能……”顾朝抓住宋离手腕，脉若游丝，微弱欲绝。
他无力地撕扯石冠，眼前的一切模糊不清。
阳光温暖和煦，穿过枝桠笼罩二人，此刻时间的流淌是无声且飞快地。
顾朝仍然没有放弃，手上的伤口深可见骨，但他感觉不到疼痛，或者说，指尖的痛，远比不上心口被撕裂的万分之一。
他一遍遍喊着宋离的名字，嘶哑低沉，像是从喉咙里挤出被碾碎的气音，久久回荡在空旷树丛之间。
他再次握住宋离的手腕，那若有似无的跳动在昭告，他正在一点点失去他。
顾朝不再徒劳撕扯石冠，而是紧紧环住宋离。
那具渐渐失去柔软和温度的躯体，让他整个人无法自控地剧烈颤抖。
眼泪混合着血液糊满石冠周身，它已经不再吞食，暗红化作鲜红，慢慢干涸凝固。
最后，开裂。
细小的碎裂声音，此刻如同巨石砸向山谷，巨浪拍打礁石，顾朝整个人随之一顿，他一寸寸挪动自己的眼睛，忘记了呼吸。
裂纹如游走的黑色细虫，从宋离下颌蜿蜒而上，迅捷而诡异地爬满他的脸颊。
它们不断分支、交汇，最终在石冠顶部戛然而止。
“咔……”
裂纹不断膨胀，石块彼此嵌合、挤压，它们窒息、挣扎，最后促然掉落。
新鲜空气猛地灌入口鼻，宋离剧烈地抽搐呛咳起来，他的手臂胡乱抓扯，就好似一个溺水的人，无力地自救。
长时间的窒息让顾朝眼前阵阵发黑，他一遍遍伸手，终于抓住了那人挥舞的手臂。
他开始大口呼吸，死死抱住宋离。
身体早于意识苏醒的宋离，双臂胡乱地推拒顾朝的胸口。
那怀抱紧到，让他再次陷入窒息的恐惧。
顾朝松开双臂，用手托起宋离的脸，拇指不断摩挲他的脸颊：“既明，既明你醒醒，你听到了吗？”
宋离的棕色睫毛不住地抖动，像是初生的婴儿在努力睁开眼睛，他感受到覆在脸旁的手指有些粗糙，但那温热实在熟悉不过。
他的意识终于回归体内，缓缓睁开眼睛，轻声喊：“顾朝……”
直到听见此人发出细弱的声音，看见他胸膛微微起伏，顾朝高悬的心一下子坠入胸腔。
他再一次将宋离抱住，他紧绷着全身的肌肉，不敢抱得太紧，又不敢放开，他怕一松手，眼前的人又会消失不见。
“别怕……”宋离嘴角挤出个笑，手掌轻轻抚上顾朝脊背。
“对不起……”顾朝耳语般说道，他已经再没有多余气力说更多的话。
宋离轻拍顾朝，掌心却蹭到一片黏腻，手腕上清晰的血指印，让他瞳孔骤缩，他咬牙推开顾朝：“你受伤了？”
顾朝摇摇头，又一次，把他拉进怀里。
他贪婪地感受着宋离的心跳，和那仅余不多的体温，一遍遍用血肉模糊的双手抚过宋离柔软的发丝，“幸好……”
他心里默念，“幸好……”
顾朝的手一点点滑落，下巴抵在宋离的肩头，闭上了眼睛。
宋离吃力地推开顾朝，那人倏地向后倒去，他连忙伸手护住顾朝后脑，随着一同倒下。
直至此刻，宋离才看清顾朝双手皮开肉绽，腰腹间黏稠的血液源源不断流淌出来。
“顾朝！顾子安！”宋离按住伤口，但那地方就像一个无底洞，根本堵不住。
他拉过顾朝手臂想将其撑起来，却一次比一次摔得更狠。
他无奈将顾朝平放，两手拉住其手臂试着往后拉，只一寸，已让他筋疲力竭。
“顾朝，你不能出事！”他狠狠咬着牙，用尽全力去拽，“你不能出事！听到了吗？”
你若出事，我该怎么办……
被阳光占据的天空逐渐不耐烦，乌云一个挨一个地钻出来，迅速抢占了地盘，积压的水汽充盈满溢，终于承受不了，飞出雪花。
宋离背后的冷汗密密麻麻，手指弯曲死命扣住顾朝，他的双腿像陷在沼泽里，举步维艰。
突然，他跌坐在地，再没了站起来的力气，他眼前白蒙蒙一片，摸索着慢慢爬向顾朝，抓住那人的衣摆，合上眼睫。
与此同时，大漠，巫宅。
巫岱山数天以来，从没在李叙脸上见到过惊讶的表情，他甚至以为这个外甥天生寡淡，不通七情。
而此刻，李叙震惊地看着眼前刚刚被一剑穿喉的暗卫，重新站立起来，他终于像一个十几岁的孩子一般，开心地笑起来。
“先前给宋仁城做过一个，不过那时还不成熟，必须以哨音控制。”巫岱山绕过李叙坐下，得意之情溢于言表，“如今，在确保完全服从的前提下，他可以进行简单的独立思考，并做出相应判断。”
“舅父，这真是，旷世杰作。”李叙双手按在桌上，两眼放光，“何时可以量产？”
“哎，叙儿莫太心急。”巫岱山笑着倒了两杯茶，“培育需要时间，何况我们也需要大量载体，得从长计议。”
“七皇子。”门外侍卫叩门，“我们的人查到宋离现在青州，和他在一起的还有千足大师的弟子顾朝，以及酒楼老板许临川。”
“青州？”巫岱山脸色突变，“为何会去那里？”
李叙应了一声，转头看向巫岱山：“宋离至今未死，想必和那个顾朝有关。至于青州，舅父有何担忧？”
巫岱山起身踱步，阴郁的眼神望向窗外滚滚黄沙，似乎能穿越时空，再次看见那片被遗忘的故土。
他斟酌着该如何开口，讲述那段不堪回首的往事。
“巫家出身青州一个小村落，”他的声音干涩，“我们的祖辈痴迷于培育蛊虫，乃至后来走火入魔，用，用同村的活人来做实验。”
他攥紧拳头，指节发白：“事情败露，当时的族长举全村之力，要将巫家，赶尽杀绝。”
李叙眉心微动，他起身斟一杯热茶，缓缓走至巫岱山身边。
巫岱山摆手，脸色灰白：“最后，巫家交出秘辛匝记，才得以保命。”
“秘辛？”李叙捕捉到这一关键。
“秘辛匝记上记载着巫家所有研制的蛊虫、培育方法，及其解法。只有历任家主才知道。”
“后来呢？”
“后来……你的祖父再无法忍受他人歧视，决定离开青州。他用我长姐，换回秘辛，带着我们离开青州。”
“哦？那，舅父和姑姑一直有联络？”
巫岱山无奈摇摇头，再开口时声音里带着掩藏不住的点点恐惧：“不，自我们离开后，就再没有长姐的消息。况且......”
他顿住了，仿佛被一只手扼住了喉咙，耳边响起十多年前那撕心裂肺的诅咒。
“巫长宇，我诅咒你不得好死！不得好死！！”
记忆中长姐巫岱青双目充血，颠狂大笑，摇曳的火把刺穿时空，让巫岱山瞬间汗毛尽竖。
李叙安静地站在一旁，杯中茶渐凉，良久的沉默后，他轻声宽慰：“姑姑也许已经原谅你们了，毕竟这么多年过去了，祖父早已不在。”
巫岱山没有回话，思绪陷进过往，难以自拔。
巫岱青的诅咒的确应验了。
巫长宇死的时候，双目被挖，双耳被切，连舌头也被割下，十根手指尽数折断，膝盖全部碎掉，曝尸在深山里，发现的时候，野兽正在啃食他的尸体。
但，那日巫长宇是带着巫岱山独子一同进山的，发现他的尸体后，整个巫家人在山里找了一个月，再也没寻到孩子。
巫家行踪鲜少有外人知晓，但发生此事后，为保万全，巫家决定再次举家迁走。
自此，那孩子便成了留在巫岱山心头的一根刺，一个裹挟着阴霾的秘密，无人再提及。
“舅父今日想必累了，叙儿扶您休息会儿吧。”李叙瞧巫岱山脸色愈发难看，应是再问不出什么，他将人扶至榻边，“载体的事情舅父多费心，我明日便要启程回去，不宜出来太久。”
巫岱山嗯了一声，拉住李叙的手，似是有些不舍：“回去好好照顾自己。”
他目送李叙出了房门，幽幽眼神望眼欲穿，心中念道：“若麟儿还活着，该多好。”
李叙走出巫宅，他接过侍卫递上的帷帽，嘴角挂着一抹轻笑：“巫岱山还有事隐瞒，此人感情用事，难成气候。”
他将帽子扣在头上，饶有兴致地说：“不过，那个暗卫确有点意思。你说呢，狐哥哥？”
侍卫谨慎看过左右，抬手将李叙帽绳系起：“七皇子慎言。”
李叙抬手撩开纱帘，笑意在眼中疯长：“我们种的种子，该发芽了。”
“可是回府？”
李叙拽住侍卫的手：“不，我们去千足山。”