随着息棠的话出口，无论是在场毕方，还是才到章莪山的云裳，都有些反应不及。
云裳皱了皱眉，以息棠展露出的修为，她想来去，就算是自己也阻止不了。她到现在也没有离开，已经让云裳在心中为她减去不少嫌疑。
不过她才入章莪山不久，如果不是她做的，她又怎么会知道南明离火芝的去向？
陵昭也忍不住好奇地望向息棠，自知逃跑无望的黑蛟乖乖回到了她身边，见云裳目光投来，也丝毫不惧，还得意地向周围毕方晃了晃脑袋，一副狐假虎威的架势。
毕方族长嘴角紧抿，迎上息棠的目光，她身形微微紧绷。
息棠没有在意眼前心思各异的毕方族鸟，噙着笑意再开口：“若取南明离火芝服下，非三五日所能炼化。”
就算是仙君修为，也难以做到。
毕方族长握住巫杖的手不自觉地收紧。
“南明离火芝服下后，将于体内燃异火，涤荡血脉，直到杂垢尽褪，才会熄湮。”
这一点，在场毕方长老也都清楚。
息棠没有再说下去，她只是抬手，周围灵气随她的动作蜂拥而来，汇集于指尖。
指尖拂过，在刹那的安静后，远处楼阁中忽有火焰冲天而起，照亮天际。
“你做了什么？！”到这时，毕方族长终于再难维持镇定，她变了脸色，失声向息棠质问。
息棠其实也没做什么，她只是用了个小术法催化了因炼化南明离火芝而生的异火而已。如今看来，她的猜测当真不错。
而毕方族长这样的反应，已经足以让周围长老觉出异样，他们一齐望向火焰爆发的方向，那里是……
云裳的眉头皱得更紧了，所以南明离火芝失窃，其实是毕方鸟族的族长监守自盗？
满头华发的大长老不可置信地将视线投向毕方族长，她却顾不得解释什么，闪身就向火焰所在赶去。
她的举动无疑将众多毕方心中怀疑坐实，一众长老惊怒之余也都跟了上去。
慢了一步的尧珠神情怔忡，像是还不敢相信。
毕方族地中心，密室外加持的禁制已经为息棠拂手破开，其中情形便难以再掩盖。
化为原形的毕方浑身沐浴在火中，翅羽不丰，看上去有羸弱之态。火焰中，他发出痛苦嚎叫，要炼化南明离火芝当然不是那么简单的事。
何况息棠的术法催化了涤荡血脉的异火，他所感受到的痛苦也就越加猛烈。
只是一眼，尧珠就认出了这只毕方是谁。
她当然认得他是谁——
这是她的幼弟。
虽是同母所出，但尧珠资质出众，遍数族中同辈都未有能及者，而她幼弟生来体弱，在修行上远不及她，未来境界注定有限。
或许正是因为幼子羸弱，毕方族长不免在他身上投注了更多的关心，尧珠不是没有意识到她的偏私，却没想到母亲对幼子的偏心竟然可以到如此地步。
依照常理，南明离火芝怎么也轮不到尧珠这个资质有限的幼弟来炼化。就算毕方族长提出，也必定会受到族中长老反对，难以如愿，所以她只能暗中行事。
尧珠心绪翻滚，母亲瞒过诸位长老，私自取南明离火芝让阿弟炼化，可有想过后果？
如此行事，诸位长老如何能心服？此事之后，族长声威不再，又当如何自处？
为了阿弟，这些都不重要么？
那……她呢？
母亲有没有考虑过她？
原本毕方族中最有资格炼化这枝南明离火芝的，当属身为少族长，资质出众的尧珠。
见幼子陷于火中，发出痛苦嘶鸣，毕方族长顾不得其他，飞身上前，以族长铜杖引动灵力，为他缓解烈火炼体的痛苦。
尧珠站在后方，怔怔看着自己只顾幼子的母亲，说不出是什么心情。在他身旁，猜到事情原委的毕方大长老脸色铁青。
跟着息棠来凑热闹的陵昭忍不住向她问：“你怎么知道是谁偷了南明离火芝？”
“既然章莪山中只有我一个外来者，不是我做的，便只能是毕方族自己所为。”息棠风轻云淡地向他解释道，这并不算多难猜的事。
方才，这些毕方自陈南明离火芝看守严密，能做到暗中取出的也不过就是族长或这些长老之一。
毕方族长的态度也佐证了息棠的猜测，她出手时并不想着留活口问话，更像是要灭口。
如果真是怀疑息棠盗取了南明离火芝，又怎么会这么做，当然是要留她性命，盘问火芝下落。
以毕方族长身份，她若要取南明离火芝自用，大可不必这样偷偷摸摸。她这么做，只能是因为偷用南明离火芝的鸟，是毕方鸟族这些掌权的长老不会认同的对象。
既是如此，得了南明离火芝后，未免夜长梦多，自是要立刻炼化，将事情坐实。
也正如息棠所猜测，在她进入章莪山之前，南明离火芝就已经被毕方族长暗中取走，让幼子服下。
按照毕方族长的预计，族中对南明离火芝为谁所用争执不下，三五日间难有定论，族中长老也不会每日都去查看情况，立刻察觉异样。
只要等南明离火芝被炼化，就算事发，他们也难以再改变什么了。
谁想息棠会突然前来，因她刻意隐瞒身份，令毕方大长老怀疑她对南明离火芝有所图谋，前去查探，也就因此发现了火芝的消失。
得知此事，毕方族长在一瞬惊异后，忽然意识到，自己大可将此事顺势推在息棠头上，正好借此保全自己身为族长的声威。
理清事情始末，云裳的脸色实在称不上好看。毕方族长监守自盗也就罢了，还想将罪名栽赃在息棠身上，毕方一族颜面扫地不说，凤族脸上也并不如何光彩。
况且息棠还是自丹羲境而来，受命于那位上神，他们真是丢脸丢到天族面前了。
拂袖挥过，灵力化作锁链缠绕上毕方族长，将她捆了个严严实实。她原就为息棠所重伤，此时也没有多少挣扎余地。
云裳抬手，几枚骨钉刺入毕方族长周身要穴，她灵力被锁，气息更显委顿。
息棠是丹羲境中仙灵，毕方族长栽赃于她，有灭口之举，便是为丹羲境和凤族的关系，云裳也需要给息棠一个交代。
见此，周围毕方长老像是想说什么，但终究没能开得了口。如果不是毕方族长先生了恶念，事情也不会发展到如此地步。
“此事是毕方之过，还请上仙见谅。”云裳抬手，主动向息棠赔礼。“我将押她前往凤皇面前问罪，凤族定会给丹羲境一个满意的交代。”
虽说息棠没有受伤，反而将毕方鸟族吊打了一通，但也掩盖不了毕方鸟族的错处。不过毕方族长怎么说都是一族之长，便是任镇守的云裳也不能直接打杀，需要由身为羽族之主的凤皇亲自决断。
周围毕方鸟族的长老也躬身都向息棠请罪，脸色涨得通红。
息棠无意同这些小辈计较——以她的年纪而言，这些毕方长老也不过是小辈，息棠也就无心株连。
见她如此，云裳不由松了口气，这便再好不过，否则她还真不知要如何才能收场了。
没有在意她在想什么，息棠将手按在陵昭肩头，蓦地开口道：“这小儿同我甚是有缘。”
啊？
听了这话，顿时所有目光都汇聚在了被息棠顺手带过来的陵昭身上。他像只凑热闹却被抓住的土拨鼠，满脸茫然，不知道热闹怎么落到了自己身上。
什么缘？挖坑被撞上的缘吗？陵昭下意识想道，实在不明白眼下算是什么情况。
他忍不住传音重嬴，许久也没等来半点回音，叶片趴在他头顶，一心装死。
因着息棠的话，云裳也不由上下打量起陵昭。她神识扫过，并未察觉重嬴存在，只看出了陵昭并非毕方，应当是草木化灵。
天下草木种属众多，就算见识再广，也未必能悉数分辨，云裳没看出陵昭究竟是什么，但他身上气息并无殊异之处，应当只是寻常草木而已。
看着为了挖坑跑路搞得灰头土脸的陵昭，她暗自纳闷，这少年身上到底有何值得这位上仙注意之处？
息棠当然不打算解释：“让他跟我走，不知毕方鸟族意下如何？”
虽是问句，却没有给毕方鸟族拒绝的余地。
闻言，众多毕方长老对视，面面相觑，一时竟不知道作何反应。陵昭身上，可有一件能抗衡先天异火的重宝。
见他们不语，云裳心中不免生疑，她冷声问道：“可有什么不妥？”
难道这少年有什么不可说的身份？
当然不是，陵昭不过就是毕方麾下火雀族送来尧珠身边的护卫，在先天异火之事前，这些长老甚至没有正眼瞧过他。
当着云裳的面，毕方鸟族的长老当然不好道出实情，难道要说陵昭湮灭先天异火，救下毕方族中小辈，令他们得了南明离火芝，他们却图谋他身上异宝？
这些毕方长老也是要脸的，何况今日，毕方鸟族在息棠面前丢的脸已经够大了。
“上仙看中，是他的福气，我族自是没有二话。”毕方大长老向息棠一礼，沉声回道。
至于陵昭的意见？那显然不重要。
作者有话说
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第8章 第八章