她在周家外头蹲了一整天。
天亮到天黑，她没挪地方。包袱搁在脚边，人靠着墙根，看着周家大门进进出出的人。有穿绫罗的太太小姐从轿子里下来，有挑着担子送菜送柴的杂役从侧门进去，有家丁换了班出来，有丫鬟捧着东西匆匆跑进跑出。她看了一天，把进出的时辰、侧门的位置、墙头的高度、巡逻的间隔，一样一样看在眼里。
周家比徐府大。前门石狮子比徐府的还高，门槛也高，进出的都是体面人。可后巷就冷清多了，一道小角门通着后厨，角门旁边有个倒泔水的窄口，墙不高，墙头上虽然插着碎瓷尖片，但有一段正好被一棵老榆树遮着，树冠探过墙头，枝桠伸到巷子里来。踩着树干就能翻过去。
天黑透了，她站起来，把包袱系紧背上，往那条后巷走。
巷子里没人。她踩上树干，抓住墙头，碎瓷片硌着掌心，疼。她没有硬翻，先把包袱甩过去，听见包袱落在墙里地上，闷闷的一声响。然后她用手掌垫着瓷片，一点点把身子挪过去，翻下墙头，落在里头的草地上。
周家后院比徐府大得多，回廊连着回廊，她分不清东南西北。夜里各处都点了灯，灯笼挂在廊下，光晕昏黄。她贴着墙根走，绕过一处假山，又绕过一处花坛，往前院方向摸。
正走着，忽然听见前面有说话声，她立刻蹲下，缩进一丛灌木后面。两个婆子提着灯笼从回廊那头过来，边走边说。
“…… 那屋里的，一天没吃东西了。太太说不用管，饿她两天就老实了。”
“可不是嘛。从前在徐家多金贵，如今到了咱们府里，还摆小姐的架子。太太早看不顺眼了。”
“听说徐家今儿被抄了？”
“抄了。老爷一大早就得了信，是徐老爷一人亏空库银，只拿徐家本家，不株连外亲。”
“那咱们府倒是不会被连累？”
“官府不会抄咱们府，可留着这个罪臣之女就是祸根。万一往后有人参咱们包庇，老爷仕途就毁了。”
“那怎么办？”
“能怎么办。等老爷发落吧。反正那屋里是没人管了，饿上几日，也好拿捏。”
两个婆子说着，从假山旁边走过去了。彭珠蹲在灌木后面，等灯笼光远了，才慢慢站起来。
那屋里的，一天没吃东西了。
她往婆子来时的方向摸过去，绕过一处回廊，看见一排下房尽头有一间偏屋，大门外面挂着铁锁，锁鼻锈迹斑斑，锁得严实，窗户钉着木条。屋里没有灯，黑着。她凑近窗缝，往里看，什么也看不见。她从包袱里摸出小刀，正要插进缝里别木条，忽然身后传来一声极轻的咳嗽。
彭珠浑身一僵，猛地转身。一个瘦弱的人影从廊柱后头闪出来，站在几步远的地方，借着月色看着她。那人个子不高，瘦得脱了相，身上裹着一件不合身的旧衣裳，头发乱蓬蓬的，脸白得发青。
彭珠认出来了。是春杏。
两个人面对面站着，谁也没说话。春杏看了她一会儿，目光落在她脸上那道从颧骨划到下颌的旧疤上，停了一瞬，又移开。她没有叫，也没有喊，只是压低嗓子问了一句：“你怎么来了？”
彭珠攥着小刀，没有立刻答。
春杏又走近了一步，步子很轻，像踩在棉花上。她咳了两声，用手背掩住嘴，声音哑得像砂纸：“徐府被抄了，你往这儿跑什么？”
“小姐呢？” 彭珠问。
春杏盯着她看了一会儿，忽然转身，往偏屋那头走。走了两步，回头看了她一眼。
“跟我来。”
彭珠跟上去。两个人在廊下走，脚步都轻得像猫。春杏走到偏屋的窗下，蹲在暗处，声音压得很低，带着一点喘：“小姐在里头，一天没吃东西了。太太说要拿捏她，饿她两天。我偷着给她送过半个馒头，可我自己也没多少力气，送不进去多少。房门锁死，拿不到钥匙。”
彭珠没接话。
春杏看着她，又说：“徐府被抄了，你知道？”
“知道。”
“那你还来？”
“我来带小姐走。”
春杏沉默了一会儿。她靠着墙根，把膝盖抱起来，下巴搁在膝头上，像一只缩成一团的猫。过了很久，她才低声开口：“走。往哪走？”
“北边。” 彭珠说，“找大公子。”
春杏没有接话。她低着头，盯着地上一条裂缝，看了半晌，忽然轻声说：“我走不了。”
彭珠看着她。
“我身上有病，跟小姐进来之后，一天比一天重。” 春杏说，“走路都打晃，走不了远路。你带着小姐走，我留下。”
“你留下怎么办？”
春杏没有答。她把下巴搁在膝头上，望着偏屋那扇黑黢黢的窗户，过了一会儿，忽然低声说：“小姐身子弱，多日没吃没喝，根本翻不了墙。你一个人带她出去，太难了。”
彭珠蹲在她旁边，把包袱搁在地上。两个人蹲在暗处，好一会儿没说话。风从回廊那头灌过来，吹得廊下的灯笼晃了晃，光影在墙上乱扫。
“窗户的木条，我白天趁人不注意，已经把两根别松了。” 春杏忽然开口，“你用小刀撬开，从窗洞钻进去。再把小姐从窗户递出来，我在外头接着。大门的锁碰不得，一动就会被人发觉。”
彭珠看着她。
“小姐要是站不稳，你背她。” 春杏说，“我替你们把巡夜的人引开。等你们翻墙出去，我再回屋。”
“回屋做什么？”
春杏没有立刻答。她从怀里摸出一样东西，塞进彭珠手里。彭珠低头一看，是一支银簪。那是徐小姐从前常戴的一支，成色一般，是小姐嫁妆里最不起眼的一件。春杏一直揣着。
“这是小姐的东西。” 春杏说，“你拿着，到了北边，给小姐换点盘缠。”
彭珠攥着银簪，没有说话。
春杏站在窗侧，示意彭珠动手。彭珠蹲在窗下，将小刀插进木缝，慢慢撬动，把松脱的木条小心抽出来，留出一个能容人钻进去的洞口。她探头低唤。
“小姐。” 她压低嗓子喊了一声。
屋里床上的人缩着，一动不动。她伸手碰了碰，那人一抖，往后缩了缩。
“小姐，是我。玥丫头。”
床上的人顿住了。过了片刻，一个哑哑的声音从黑暗里传出来：“玥丫头？”
“是我。”
徐小姐坐起来。黑暗里看不清她的脸，只听见她的呼吸又急又浅，像是喘不上气。她的手在空气里摸索，彭珠把手伸过去，握住了。那只手瘦得只剩骨头，冰凉的，微微发抖。
“你怎么来了？” 徐小姐的声音哑着，像哭了很久，“徐府……”
“徐府被抄了。” 彭珠说，“我今儿在街上看见的。兵丁差役都去了，囚车也去了。”
徐小姐没有说话。黑暗里一片静。过了很久，她才轻轻 “嗯” 了一声。
“老爷呢？” 她问。
“不知道。我只看见囚车是空的，人应该还没抓齐。可老爷下了狱，是板上钉钉的事。”
徐小姐的手在彭珠手里攥紧了。攥得很紧，指甲掐进彭珠的掌心。彭珠没抽手，由着她攥。
“府里人呢？” 徐小姐又问，“大少奶奶，婆子们，还有春杏……”
“春杏在外头望风。我来不及看其他人。看见抄家的队伍往徐府去，我就往周家这边跑了。”
徐小姐沉默了一会儿，忽然低声说：“大少奶奶还在府里。她那个人，没人管她，她也不知道跑。府里的人，怕是一个都跑不了。”
彭珠没接话。
“玥丫头。” 徐小姐的声音哑得几乎听不见，“我们徐家，是不是完了？”
彭珠攥着她的手，没有答。
徐小姐没有哭。她只是坐着，攥着彭珠的手，一动不动。黑暗里听不见她的呼吸声，像是整个人都僵住了。
过了不知多久，她忽然开口，声音平平的：“你走吧。”
彭珠没动。
“你从哪来的，回哪去。” 徐小姐说，“你脸毁了，徐府也没了，你留在我这儿，什么用都没有。我连自己都保不住，保不了你。”
“小姐。”
“走。”
彭珠蹲在床边，没有动。她把包袱搁在地上，从里头摸出那个旧布包，里头是白天攒的山桃和馒头。她把馒头掰开，塞到徐小姐手里。
“先吃点东西。”
徐小姐攥着馒头，没有吃。过了片刻，忽然低声说了一句：“玥丫头，你为什么要来？”
彭珠蹲在床边，把呼吸调匀。这个问题，她自己也不知道怎么答。她本来是要出城的，包袱在肩上，城门就在前面。可她转回来了。她不知道为什么。也许是因为徐小姐掀开车帘问她名字那一眼，也许是因为徐小姐坐在妆台前说 “这个家交给你” 那句话。她不知道。
她只是蹲着，没有答。
门外回廊传来春杏压着嗓子的声音：“有人来了。”
彭珠立刻扶着徐小姐挪到窗边。偏屋外头，远远有灯笼光晃过来，脚步声由远及近。春杏迎上去，站在回廊中间，咳了两声，声音不大，但够外头听见。
“谁？”
“是我。” 春杏答，“屋里那个没动静了，我出来透口气。”
灯笼光停了一下。巡夜的家丁问：“大半夜的，你不守着，出来做什么？”
“屋里太闷了，我站一会儿就回去。” 春杏又咳了两声，哑着嗓子说，“我这身子，也是半死不活的了。”
家丁在廊下站了一会儿，灯笼光扫了扫紧锁的屋门，没发现什么，转身走了。脚步声渐渐远了。
春杏没有立刻回来。她在廊下又站了一会儿，等巡夜的人走远了，才摸回窗下。
“得快走。” 她说，“天亮之前必须出去。”
彭珠把徐小姐扶起来。徐小姐站着，两条腿打晃，扶着墙才没倒。这些日子她被关在偏屋里，一日只靠春杏偷送进来的半个馒头吊着命，整个人瘦得只剩一把骨头，衣服空荡荡地挂在身上，一阵风就能吹倒。
彭珠蹲下去，把徐小姐的胳膊绕过自己肩膀，往背上带。徐小姐的身子轻得不像话，像是背了一捆干柴。彭珠在杂役房劈了小半年的柴，一捆柴少说也有三四十斤，她扛惯了。加上从小练基本功，腰腿扎实，背上徐小姐，虽然沉，但撑得住。她稳住步子，往窗边走。
春杏守在窗外，伸手接应。彭珠背着徐小姐，从窗洞慢慢爬出去，落在墙根的草地上。她蹲下去，把徐小姐重新背好，往老榆树那头走。
春杏留在原地，没有跟出来。她站在窗下，看着彭珠的背影消失在墙根下，才慢慢把拆下来的木条虚掩回窗口。
她转身，慢慢走回偏屋门前。从怀里摸出徐小姐留下的那件水色褙子，抖开了，披在自己身上。她又把头发散下来，遮住半张脸，踉踉跄跄走到屋子最里头，靠着墙角坐下。
她摸出火折子，吹了吹，点着了床边堆着的干草。
火苗一下子窜起来，顺着干草、木床、帐子飞快蔓延，很快就舔上了房梁。浓烟滚滚涌出来，火光从窗缝里透出去，在夜色里格外刺眼。
外头很快响起了叫喊声：“走水！后偏屋走水了！”
脚步声、泼水声、家丁的吆喝声，混成一片，从周家方向传过来。
彭珠背着徐小姐，已经走到了后巷口。听见身后的动静，她脚步顿了一下，回头看了一眼。火光映在天边，暗红色的，一跳一跳。
徐小姐趴在彭珠背上，也回头看了一眼。她望了片刻，忽然低声说：“那是…… 后偏屋的方向。”
彭珠没有说话。她背着徐小姐，转过身，继续往南走。火光照在她们身后，把两个人的影子拉得长长的，投在青石板路上，一前一后，往城门的方向移过去。
她们没有立刻出城，而是在后街一处废弃的柴房后头蹲了下来。火势一起，周家里所有人都奔着火光去了，后巷这边反倒没人。彭珠把包袱搁在地上，从里头摸出那套深灰色的短褐男装，递给徐小姐一套，自己留一套。
她先给自己换。把丫鬟的青布衣裳脱下来，叠好，塞进包袱最底下。穿上短褐，袖子长了，卷起来；衣摆宽了，用布条在腰间扎紧。头发重新打散，拢到头顶，用布条勒紧。碎发垂在耳边，她用剪刀剪短，剪得参差不齐。然后她帮徐小姐换。徐小姐的头发更长，更软，彭珠拢了两回都拢不住，最后多搓了一根布条，交叉勒了两道，才勉强扎住。
徐小姐那张脸太白。彭珠从墙根下刮了一层细灰土，用手掌搓匀，在徐小姐面颊、脖颈上薄薄抹了一层。抹完看了一眼，还是白，但比原来好多了。她自己脸上那道旧疤不用抹，抹了反而更扎眼。
两个人穿上男装，对面站着，互相看了一眼。徐小姐看着彭珠，看了好一会儿，忽然低声说：“你像灶房的伙计。”
彭珠没接话，把包袱重新系好，背在肩上。她带的东西不多，碎银、铜钱、火折子、小刀、干粮、水囊。多余的物件，都塞进包袱最里层，用布裹着，不扔，但也不放在外头。
干粮极少，她心里清楚，往后大半路程，只能靠山果野菜续命。徐小姐那一身官家小姐的习气，也得改。她走路轻，步子碎，腰身软。彭珠让她试着迈大步，脚踩实了再抬。徐小姐走了两步，别扭，又走了两步，还是别扭。彭珠说：“垂着头，别抬头看人，走慢一点。” 徐小姐试了几回，慢慢顺了些。可她那双手藏不住，又白又细，指甲修得整整齐齐。彭珠看了一眼，没说话。路上尽量不让她伸手，要拿什么，她自己来。