墙上的竖线画到第七十道的时候，张婶又带她出了一回府。
这一次，张婶没去城东街市，出了角门就往城外走。彭珠跟在后头，手里提着张婶的竹篮。篮子里搁着一块干饼、一个水囊、一把小铲子。
出了城门，张婶拐上那条土路，往荒地深处走。走了约莫一炷香，到了一片坡地。坡上坡下长满了野草，高的矮的，开花的结籽的，一层挨着一层。
张婶站住，放下手里的东西，蹲下来。
“今天不买东西，就认草。”
彭珠蹲在她旁边。
张婶指了指脚边一丛叶子肥厚的草：“马齿苋，你认得。昨天教过你，叶子厚的，掐断有汁的，能吃。你掐一个我看看。”
彭珠伸手掐了一片叶子，指腹上沾了黏汁。
张婶点头，又指向另一丛：“这个是蒲公英。叶子锯齿样的，根也能吃。你挖一个。”
彭珠拿起小铲子，把蒲公英连根挖出来。根是黄褐色的，掰断了，断面渗出一点白浆。
“白浆能消肿，从前我在乡下，被蜂子蜇了就拿这个涂。”张婶说，“不认得的东西，别往嘴里送。”
彭珠把蒲公英根上的土抖掉，搁在篮子里。
两人往前走了几步，张婶忽然停住，指着一丛矮树。树不高，叶子狭长，边缘有细齿，枝头上挂着几颗青涩的小果子。
“这个是山桃。果子现在这样，青的，还没熟。再等半个月，红了，就能吃了。核大肉少，但能顶饿。”
彭珠伸手摘了一颗青果子，放在掌心里看了看。果子拇指盖大，青绿皮上有一层细绒毛。她把果子揣进袖子里。
“别吃。”张婶看了她一眼，“现在吃，涩得你舌头都伸不直。”
彭珠应了一声，没掏出来。
又往前走，到了一片草甸子边上。张婶指着一丛开白花的草：“这个是荠菜。你闻闻，有股清味。嫩叶能吃，老的开花了就不能吃了。”
彭珠蹲下来闻了闻，叶子有一股淡淡的辛辣气。她记住了。
张婶又指了几样：灰灰菜，嫩叶能吃，老的有毒，要煮透；车前草，叶子椭圆，穗子细长，煮水喝的，利尿；苦菜，叶子裂开像锯齿，苦得能让人皱眉，但饿极了嚼两片，能顶一会儿。
彭珠一样一样看，一样一样闻，一样一样摘一片叶子在手里揉碎了，记住气味和手感。她把每一样都掐了一点，用旧布裹了，分别做好记号——叶子圆的搁一处，锯齿的搁一处，开花的搁一处。张婶在旁边看着，没说话。
走到坡顶，太阳升到头顶了。张婶找了棵矮树，在树荫下坐下来，从篮子里摸出那块干饼，掰成两半，一半递给彭珠。
两人就着水囊，默默啃饼。风从坡上吹下来，草叶子簌簌响。远处能看见城里的屋脊，灰蒙蒙一片，再远就是天边，淡得像一层水。
张婶吃完饼，把水囊递给彭珠，忽然开口。
“你问这些，是不是想出去？”
彭珠手里的饼顿了一下。她没有立刻答。
张婶也没等她答，自顾自往下说：“你脸上的伤，我瞧得出来。小姐走了，府里没人管你。你待在这儿，迟早也是被撵出去的命。”
彭珠把最后一口饼咽下去，低声说：“我不想等死。”
张婶点了点头，望着远处的城郭，过了一会儿说：“你一个人走，路上不好走。认准了草，还要会生火。火折子你有了，柴湿了怎么办？”
彭珠摇头。
张婶从地上捡起几根枯枝，又抓了一把干草，在空地上拢成一堆。她从怀里摸出火折子，吹了吹，火星溅到干草上，冒了烟，她凑过去轻轻吹了几口，火苗窜起来。
“枯枝在下，干草在上。先引小火，再添柴。柴湿了就剥外皮，里面是干的。下雨天，树洞里找干柴。实在不行，石头底下也有干草。”
彭珠蹲在旁边看着，把步骤一样一样记下来。
张婶又教她怎么选露宿的地方：“别选低洼处，下雨会积水。别选大树底下，打雷招雷。选背风的土坡，找块大石头挡着，生一堆火，火灭了再睡。”
彭珠点头。
张婶把火灭了，用土盖住，站起身。
“天不早了，回吧。”
两人收拾东西往回走。下坡的时候，张婶走在前头，彭珠跟在后面。走到半路，张婶忽然停住，回头看了她一眼。
“你打算什么时候走？”
彭珠低着头，没有立刻答。
张婶看了她一会儿，说：“你不说也行。反正你走的时候，别告诉我。我不知道，就不算我放你走的。”
彭珠攥着篮子的手紧了紧。她低声应了一句：“知道了。”
两人没再说话，一路走回城门，回到府里。
进了角门，张婶去灶房交东西，彭珠回西厢。她把篮子里的蒲公英根和荠菜倒出来，晾在窗台上。又把袖子里那颗青涩的山桃拿出来，搁在床板上，看了看，没吃。
她坐在床边，把今天认的草在心里过了一遍。马齿苋、蒲公英、荠菜、灰灰菜、车前草、苦菜、山桃、野杏。一样一样，气味、形状、能不能吃、怎么吃。
她站起来，走到墙边，把第七十一道线画上去。
画完，她退后两步，看着墙上那排歪歪扭扭的竖线。从第一道到最后一道，七十一天。她在心里算了算，张婶教她认草，前后教了两回。头一回在城外土路边，认了五六样。这一回在坡地上，认了七八样。合起来十几样，够路上充饥了。
可她心里也清楚，认得野草，会生火，会找露宿的地方，这些只够让她饿不死、冻不死。走出城门之后呢？
往哪去？北边是大公子在的方向，可大公子长什么样，她没见过。北边有多远，她不知道。路上会不会遇到歹人，会不会遇上打仗，她不清楚。她手里只有八钱多碎银，一把小刀，一个火折子，几件旧衣裳。靠这些，能走多远？
她没有答案。
她坐在床沿上，把包袱从枕头底下取出来，打开，重新清点了一遍。碎银、火折子、小刀、干粮、旧衣裳。她把今天采的蒲公英根和荠菜也收进去，用旧布裹好。包袱系紧，又塞回枕头底下。
然后她又坐到床沿上，半天没动。
她想起刚进府那会儿。那时候她才七岁半，什么都不懂，被徐小姐从街上捡回来，扔进粗使房。她那时候也不知道以后怎么办，只知道先活下去。如今她十一岁半，又要出去了。出去之后的日子，不会比那时候好过。她还是什么都没有，只是多了一点本事，多了一点盘缠，多了几道疤。
外面是什么光景？她只听张婶说过一些。城外有官道，官道上有人盘查。镇上有客栈，客栈里要花钱。乡下有农户，农户家可以讨口水喝，但不能白吃人家的饭。她一个女扮男装的小个子，脸上有疤，说话声音细，走到哪里都扎眼。
她不知道往北要走多久，不知道大公子在哪个军营，不知道路上会不会遇到战乱。她也不知道，万一找不到大公子，她还能去哪里。是继续往北，还是找个小地方落脚，靠给人看病、采药过日子？可她没有正经学过医，没有郎中身份，谁敢让她看病？
这些事，她一样都想不清楚。
她把手搁在膝盖上，低头看着自己的手。指节粗了，掌心有茧，指腹上有几道细口子，是今天挖草时划的。这双手，从前拿过账本，拿过木梳，拿过药方册子。往后，这双手只能拿小刀、拿火折子、拿铲子，做一些粗活。能做什么？她不知道。
可她也知道，留在这里，只有死路一条。
徐府迟早要倒。徐老爷不会管她。小姐在刘家过得不好，自顾不暇。她留在这儿，最好的结局是当一辈子杂役，最坏的结局是某天被撵出去，连个落脚的地方都没有。她现在走，至少还有一丝机会。虽然那点机会渺茫得像风里的一根线，可她只能抓住。
她站起来，走到窗边，把窗户推开一条缝。外头是那条窄巷，巷子里有人走过，背着包袱，往南去了。她看着那个人的背影，一直看到巷口，拐了弯，不见了。
她收回目光，把窗户合上，插好。
夜里，她坐在床板上练功。双手交叠在腹部，慢慢调匀呼吸。气沉下去，温热从腹中升起，走到胸口。伤口那里已经不疼了，只微微发痒。她练了小半个时辰，才停下来。
窗外有风，吹得巷子里的枯草沙沙响。更鼓响了一声，又一声。
她躺下，把被子裹紧，闭上眼。
明天，还得早起。张婶教的东西，她要一样一样记牢。出府的路，她要一步一步走稳。外面什么样，她不知道。走一步看一步。至少，方向在自己手里。
她把眼睛闭上，把呼吸放慢。睡着之前，她模模糊糊地想，到了北边，第一件事是先找个地方落脚。哪怕是个破庙，先安顿下来，再想下一步。至于下一步是什么，她不知道。走一步算一步。
更鼓又响了一声。她翻了个身，沉沉睡去。