“别跑！你这坏东西！差点把小爷脖子捏断气！想溜？门都没有！”张冰斌气得破口大骂，抬脚就要追上去。
“冰斌，别追了，让他走。”魏树尘赶紧伸手把人拽住。
“为什么啊？我刚才差点就死在他手里！”张冰斌又急又怒，脖子上火辣辣的疼痛让他无法平静。
“你看看他跑的方向。”白璧伸手拦了一下，语气平静地指向丛林深处，“那里是马来亚虎的地盘，他逃到那里，恐怕是凶多吉少。”
张冰斌望向那片幽暗的密林，满腔怒火像被泼了盆冷水，熄了大半，随即又被一股寒意彻底浸透。
魏树尘望着田老师消失的方向，目光复杂，流露出些许不忍。然而，当他的视线落回张冰斌颈间那道刺眼的红痕时，这点不忍便迅速消散，取而代之的是坚定的决心。
营地的气氛压抑得令人窒息，白璧一行人正默默收拾着行李。田老师的谎言被戳穿，意味着这个建立在虚假承诺上的临时港湾已彻底崩塌。他们心知肚明，这里再也容不下他们。
“我前晚做了个梦。”魏树尘一边整理手中的物品，一边轻声说道，像是说给同伴听，也像是自言自语，“梦里，大家在一所真正的学校里，一切都那么平静……我想，我们大概都做过类似的梦吧？所以一听到田老师说要建学校，就都不由自主地信了，连最基本的警惕都忘了。”他的语气里带着深深的自责。
“难怪冰斌早上会跟他出去……”迟音恍然低语，“他昨天明明还那么抗拒。”
“要我说，我们揭穿这个骗局，总比让他们一直被蒙在鼓里强！”马一志叉着腰，试图让气氛轻松一些，“让那老家伙自生自灭去，算是便宜他了。”
“话虽如此，可我们也打破他们仅存的精神依靠。”魏树尘说着，朝远处瞥了一眼——二十几个学生正聚在一处低声议论，不时朝他们这边投来复杂的目光。“他们现在，大概是在讨论要不要让我们继续留在这吧。”
他凑近正在收拾东西的迟音，压低声音补充道：“别耽搁了，动作快些。不是不想劝，是实在没法劝。”
迟音手中的动作一滞，抬起头看向他：“都是同学，怎么就没办法劝？”
“正因为是同学，才更难办。”魏树尘朝人群方向努了努嘴，“他们曾把全部希望寄托在田老师身上，而现在，是我们亲手打破那个幻想。这时候如果我们再去恳求留下，只会被看作是在摇尾乞怜，或是另有所图——除了让场面更难堪，什么也改变不了。主动离开，是眼下最体面、也是对大家都好的选择。”
“我们……真的非走不可吗？”迟音环视着这个虽简陋却足以遮风挡雨的营地，脸上写满不舍。
魏树尘叠衣服的动作微微一顿，指尖无意识地将衣料攥出一片褶皱，脸上掠过一丝沉闷的失落——他又何尝不眷恋这个来之不易的落脚之处？只是现实的裂痕，早已无法弥合。
“别这么垂头丧气的，树尘。”白璧敏锐地注意到他的情绪，靠近一步，轻拍他的肩膀，“你做得没有错。就算不能留在这里，我们也一定能找到别的办法，过得下去。”
“白璧……”望着对方眼中毫无保留的信任，魏树尘心口一暖，那份滞闷也随之散了大半。他深吸一口气，郑重地点头：“你说得对。只要大家都平安，往后就算辛苦些，也没什么大不了。”
“白璧！魏树尘！”
一声略显急促的呼喊从人群方向传来。只见金崇领着二十一名同学朝他们走来。众人脸上仍带着未散的肃然，步伐整齐，气势沉沉，远远看去，竟有几分像是电影里帮派寻仇的架势。
魏树尘下意识绷紧身体，手悄悄向后探去，摸到那根倚在行李旁的木棍，警惕地开口：“金崇会长，你们这是……？”
“别紧张，我们没有恶意。”金崇快步上前，率先停步，抬手示意。身后二十余人也随之站定，虽呈半围之势，却并无逼人之气。
他语气诚恳，继续说道：“之前听你说‘就算苦也一起扛’，我还觉得你是不是在说漂亮话——这荒岛上，谁不是先顾着自己？可后来想想，你这人直来直去，不像会耍心机。白璧说得对，在这连老师都能轻易背叛人的地方，反而像你这样直肠子的人，更让人放心。”
金崇目光扫过魏树尘与白璧，声音沉稳而坚定：“所以我们这二十二个人，想跟着你们——成为你们的同伴。”
“啊……？”魏树尘一时怔住，满脸难以置信。他原以为对方是来质问或驱赶，万万没想到竟是来投奔的，一时语塞，竟不知如何回应。
“拜托了，白璧同学！树尘同学！”李冬紧接着高声恳求，眼神灼灼。
“去TMD破学校！”一个高个男生猛地挥拳吼道，声音洪亮，满脸愤慨，“跟你们干，比跟着那姓田的靠谱一万倍！”
“我们想和你们一起，去见证那个‘国家’！”
其他学生也纷纷应和，目光炽热，充满了期待与毫无保留的信任。所有的视线，在这一刻，齐刷刷地聚焦在魏树尘与白璧身上。
白璧眼帘微垂，沉吟片刻。当他再次抬起眼时，眸中惯有的清冷似被春风化开些许。他转向魏树尘，声音清晰而沉稳：“树尘，无论是建立学校，还是经营生活，最根本的都是‘人’。只有聚集起愿意共同担当的人，才算真正有了根基，有了像样的归宿。” 他的态度，已然明确。
“树尘。”迟音也望向他，眼神里带着无声的催促，等待他的决断。
魏树尘深吸一口气，指尖不自觉地攥紧了衣角——白璧说得对。他环视眼前这一张张真诚而坚定的面孔，一股热流蓦地涌上胸腔。他重重地点头，声音带着不容置疑的力量：
“好！”
一个字，干净利落，却掷地有声。
话音落下的瞬间，金崇等人明显松了口气，脸上绽开了释然而充满希望的笑容。魏树尘这支在荒岛上挣扎求生的队伍，在这一刻，迎来了二十二位誓死同行的伙伴。
待众人渐渐散去，营地重归安静。魏树尘拉着白璧走到僻静处，压低声音，难掩好奇地问：“对了，你怎么确定田老师那里藏着那件怪物衣服？还有，那个扮成怪物的同伙……究竟是谁？”
“只是刚好猜中。”白璧语气平静，“那衣服要是随便扔掉，很容易被发现，他只能带在身边。田老师只是没料到事情会这么快败露，来不及处理掉而已。”
“原来如此。”魏树尘望向白璧的侧脸，见他眼神认真，不似敷衍，便不再追问。
两人又商量几句营地分工的安排。白璧忽然直起身，拍了拍衣角的灰：“我出去一趟。”
“去哪？一个人太危险了！”魏树尘急忙跟上，满脸担忧，“这附近并不安全，随时可能有野兽出没。”
“没事，就去采点野果，很快回来。”白璧脚步未停，回头安抚道，“之前发现的那片野莓已经熟了，正好摘一些。”他从口袋里掏出一颗泛红的野莓晃了晃，“你瞧，我尝过了，没毒。我快去快回。”
“那我跟你一起去！”魏树尘语气坚决，“两个人结伴，真有危险也能互相照应。”
“不用，我想一个人去。”白璧婉拒了他的好意，又郑重保证，“我天黑前一定回来，不会有事。”
魏树尘仍想再劝，白璧却已耐心解释了好一阵，从野莓林距离不远、路径熟悉，到保证绝不会走失，再三安抚之下，魏树尘才勉强不再坚持。
最后还是迟音看出白璧确有独行的意图，主动上前解围，拉着魏树尘道：“营地的水源该去查看一下了，你陪我一起去吧。”这才将他劝回。若不是如此，白璧恐怕真要被缠到天黑，而魏树尘也难保不会悄悄跟上去。
白璧走出营地后，并未径直走向野莓林，而是转身绕进一条小径，朝林木深处走去。他在一棵苍劲的古树下停步，朝着树干后方淡声道：“跟了这么久，也该现身了，韩奕。”
“我在这里呢，白璧。”
一个带着几分慵懒、熟悉的声音从树顶传来。白璧抬头，只见韩奕闲适地坐在枝桠间，双腿轻晃，一副悠然自得的模样。
“啧啧，魏树尘盯得可真紧啊，”韩奕笑着调侃，轻盈地从树上一跃而下，“我在营地外边等了半天，才终于等到你一个人出来。”
他语气转而带上几分好奇，问道：“对了，那个心怀不轨的田老师，你们最后怎么处置的？”
“让他逃了。”白璧语气平静，听不出丝毫波澜。
“什么？我好不容易才帮你们一把，”韩奕瞪大眼睛，语调夸张地嚷道，“我可是特意把那套怪物衣服塞进田老师的帐篷，就为让你们抓个正着。结果你们倒好——直接放他走了？”
“你从一开始就没安好心。”白璧直视对方，目光如刃，“那个扮怪物的人是你。怪物服装上挂下的黑布条，和你肩头这个破口的织法完全一致。”
韩奕嘴角一扬，不承认也不否认，只留一抹意味深长的笑。白璧向前逼近半步，眉头锁紧：“你先帮田老师制造恐慌，又反过来揭穿他，你的目的到底是什么？”
其实在田老师真面目暴露之前，白璧就已察觉异常。李冬曾提过，那怪物看似凶悍却从未真正伤人，出现时机也总在众人对田老师产生怀疑之际，反而巩固了田老师的权威。白璧暗中观察，很快便注意到总是悄无声息尾随队伍的韩奕，也猜出“怪物”的真相。唯一让他捉摸不透的，是韩奕究竟是敌是友。
“目的？”韩奕被识破也不慌乱，反手从衣袋中摸出一把匕首，在指间轻巧地转了一圈。刃面反射着林间碎光，一闪即逝。“田老师说事成之后，我可以‘处理’那些不听话的学生。我只是很好奇，一群人在被欺骗、被抛弃时，会露出多么精彩的表情。”
他略作停顿，笑容里掺入一丝讥诮：“不过我可没打算真跟他合作，那种满脑子只想着掌权的笨蛋，连被我利用的价值都有限。等他没用了，自然要跟他撇清关系，顺便看看你们的反应，也挺有意思的。”
白璧眉头蹙得更深。韩奕话中真假难辨，但那不带感情的戏谑与残忍，已让他心生警讯。这人行事全凭一念之间，心思深不见底，若与他为伍，恐怕迟早也会沦为被他玩弄于股掌之间的玩具，甚至被背叛。
“你究竟是什么人？”这已是白璧第二次问出这个问题，语气比之前更加凝重，目光紧紧锁住韩奕，不放过他脸上任何一丝细微的变化。
韩奕却只是笑而不答，手里的匕首转得更快——晃动的刀光映进白璧眼底，犹如他心中逐渐弥漫的迷雾，愈发浓重。