炎魔血是极烈的材料，艾丽当时不知天高地厚，直接对瓶喝了。
那天，她要找一份手稿，但忽然想不起来放在什么地方了。听说炎魔血有唤醒回忆的功效，而她正好有一瓶。
尽管闻起来不怎么样，但到嘴里就没什么味道了，甚至还有一点甜，咽下去后更没什么感觉。
然后，脑子就变得清晰了，就连三年前某一天的某一顿饭吃了几颗烤土豆都记得一清二楚。
艾丽顺利地找到了那份被她扔进地窖废弃书桌抽屉里的手稿，但在只是看了看标题，她就失去了兴趣。
——“最伟大的魔法”
一个小小的人类谈什么最伟大的魔法……无聊，还害她喝了炎魔血。
尽管这样想，她还是展开了手稿，飞快地从上到下一目十行地阅读了一遍。
就这样？
艾丽冷笑一声，将手稿重新丢回了抽屉里。
在在不见天日的地方被老鼠啃食吧……不对，这可是她家，怎么会有老鼠？
那就慢慢这这里腐烂吧。
……
杜林瞪大眼睛，提高音量，一副不能置信的样子：“所以，你当时喝那个东西只是为了一份手稿？”
“是啊是啊。”艾丽点头，给出肯定的回答：“只是忽然想起来有这个东西，想看的时候又找不到……但是我当时太想了，所以就在记忆里翻了一下。所以别担心啦，没什么影响的。”
杜林忧心忡忡望向选手席中，将脸埋在双手之间的法雷尔，忍不住小声道：“你可是魔女，他是人类，这能一样吗？”
“怎么不一样了？！”艾丽本想嘲讽杜林一点常识都没有，又想到他只是一个小小的人类——不知道很正常——耐着性子给他解释：“虽然我是魔女，但魔女和人类唯一的差别就是寿命更长、更容易和魔力共鸣而已。即使是魔女，吃了发芽的土豆也会中毒……”
至于为什么没那么严重，呃，人类不是有个词，叫什么“耐药性”（其实是耐受性）还是什么来着……？哎呀，反正都是一个意思，经常吃点发芽的土豆和菌子，时间一长，就不用那么害怕了。
只是在最开始容易死罢了。
杜林听到她的解释后，无力吐槽：“……这就是魔女的数量这么少的原因吗？”
艾丽语塞，挣扎着想要解释魔女并不是因为自己作没的，但是组织了半天语言后，她放弃了。
年幼的魔女数量本来就少，再加上她们喜欢大胆尝试——这个种族不灭绝才怪！难怪每一位魔女都是能叫得上名字的魔女——因为叫不上名字的全都被自己作死了！
杜林觉得他忽然发现了魔女灭绝的真相，一时间，脸色也变得古怪起来。
艾丽嘴角抽动，想为她的种族正名，就在这时，擂台上传出巨响，将二人关于“魔女灭绝推论”的话题打断。
那个上一场的胜利者，拿着巨剑的兽人，整只兽都陷入地面，满身是血，不知死活——刚刚正是他发出的声音。
而站在它的尸体上的，是一个举着倒三角巨盾的兽人，盾缘锋利，三角下端是常常的尖锥，这根尖锥深埋于败者的身体中，将它贯穿。
杜林捂住嘴，倒吸一口凉气。
尽管一直打着“勇者同伴”的名号，但这还是这个刚刚成年不久的少年第一次见到如此血腥的场景。
他忽然意识到，那些他沾沾自喜的小聪明在绝对的力量之下，其实什么都不是。
在村子里，他是最受人喜爱的那个，但在外面，他只是一个小小的人类，普普通通的，组成这片海滩的沙粒之一。
他的脸一时间变得煞白，就连身子也止不住颤抖起来。
“怎么了？”艾丽立刻发现了杜林的不对，急忙丢了几个净化魔法，又丢了几个安神的魔法。
没有什么效果，奇怪……如果是人类，现在要怎么做？
艾丽握住了杜林的手。
杜林停止了颤抖。
这样有用吗……？艾丽加大了力气，却又不至于让他疼痛。
人类果然很奇怪，连魔法都不能起效的，居然这样就可以了。
艾丽盯着两人紧握在一起的手，至少在她的认知中，这个动作不具有任何魔法意义。
……
败者很快被两个兽人抬下去了，毕竟这点小伤，对皮糙肉厚的兽人来说，几天就能痊愈。
但对人类来说也如此吗？
所以兽人都会产生这样的念头，或是大方或是小心翼翼地将视线投向选手席唯一一个人类。
法雷尔坐在那，仿佛这些视线全然不存在。
这个人类真是好心理素质！兽人心中不约而同出现这个想法。
难怪即使是骑士团团长都对他赞不绝口！
但事实上，法雷尔的双眼已经失去了焦点。
在他的记忆中，也有过这样的场景——所有人都在看着他。
“嘿，小子！你叫法雷尔是吧——好啦，别管叫什么了，现在该你上场了！真正的骑士老爷们可都在那看着呢，小子，别给咱丢脸。”
法雷尔拿起腰间的剑，轻轻点了下头。
“别这么愁眉苦脸，高兴一点——勇者怎么能挎着个脸呢？笑起来，向那些兽人老爷们展示你的英武吧。”那个人走过来，拍拍法雷尔的肩：“放松一点——但是也不要太放松——我们都看好你。”
呼——
法雷尔嘴角抽动，露出了一个堪称完美的微笑。
“这才对，毕竟你可是我们，命运，指定的勇者。既然是勇者，就该有勇者的样子。好啦好啦，话不多说，到你了，那些兽人老爷们看着你呢。”
“好，我去了。”
全身的肌肉都绷得紧紧的，脸上的微笑也是僵硬的，甚至在颤抖。法雷尔紧握着腰间的剑——假如他现在死了，尸体也会紧握这把象征“勇者”的圣剑——手指掰都掰不开，腿上如绑着两个沙袋般沉重。
他走上了擂台。
四面全是骑士老爷，这也是应该的嘛。毕竟他现在正在预备骑士训练营里——听说三个人里就有一个能成为正式骑士呢。
法雷尔余光扫过观众席——那些骑士老爷都在看着他，他必须要好好表现，才能不辜负师父对他的期望。
还有他的两个同伴，他们一定无比期待地在某个地方注视着他，他可千万不能辜负他们的期望。
他一定要成为真正的勇者，成为他们期望中的勇者大人。
法雷尔拔出剑，黑色的剑刃反射凛冽的光，让他的心安下来——只要这把剑还在手上，他就会是命定的勇者。
他要做的，就是顺从命运，向前。
兽皮鼓擂响，宛如惊雷乍地而起，面前小山般高的对手举起门扉般的盾牌突进。
像是堵在前方的高墙逼来，无路可进，他不可退步，因为所有人都满含期待地看着他。
他不能后退，只能向前。
时间似乎被放缓了，全副武装的骑士盔甲在阳光下是那么刺眼，几乎要灼伤法雷尔的双眼。
握着剑的双手在不住地颤抖，仅仅靠着他手中的这把剑，怎么能打败对面这样的存在。
有人发出尖叫：“这不公平！他根本——”
那个人的声音很快被淹没，像水落入海中，无声无息。
但他不能后退，他的父亲和母亲还在家，等他的好消息。他们一定会做一桌子菜，父亲甚至会上山打一只野兔，再打开一瓶之前在商队那买的酒，庆祝他成为真正的骑士。
如果他能成拔得头筹，父亲就不用每天起早贪黑地给训练团烧饭，母亲也就不用不分日夜地缝补衣服，而妹妹——可以挺起胸膛说，她的哥哥是一位骑士！
当然啦，这一切都是他能够胜利的美好幻想！现在他要做的事，是打败眼前这个非人的怪物。
说实话，他不知道为什么他的对手是一个怪物。但贵客席上尊贵的骑士老爷没有惊讶——他们早就知道这一点啦！
——没事，就像训练时那样，举起你的剑，砍下去！
——他们身形那么巨大，肯定不如你速度快！
——你看，它没躲过你的攻击，可是他也没受伤。是你力气太小啦，又或它们的皮肤太坚硬了！
——快用出你吃奶的力气吧，这样才能狠狠踢它的屁股！
——再试一次吧！
别吵！
法雷尔以一种人类难以做到的姿势，一蹬巨盾，双腿发力，高高跃起，躲过兽人进攻同时，向它身后劈去。
“铮——”
金属与金属摩擦时令人牙齿发酸的声音响彻，法雷尔脸色一变。
这怪兽的皮毛到底是多坚硬，那仿佛不是毛发，而是根根坚硬的长针。
它反应过来，旋即转身，只是高高举起盾牌，向下一砸。
“嘭——”
宛如巨石砸落轰的鸣响，看不见的蜘蛛攀附于无形之上，蛛网随即向外编织扩大。
这就是绝对的力量，法雷尔有些绝望地想，是人类没有办法做到，无法抗衡的力量。
但就算知道又怎么样呢，他当然不能在这时放弃，扔下手中的剑逃跑。
毕竟，还有人用期待的视线看着他。
他可以死在上面，唯独不能逃到下面去。