金安玉两年前从皖南到了京城，又在浦江落了脚，从街边草台上三两个看客到春和班座无虚席只花了五个月时间。金班主性子和顺，为人儒雅，不少官家贵妇为其一掷千金，他一一婉拒，只唱戏，不出班。
有两个姑娘时常偷溜进春和班，躲在帷幕后偷偷听他的戏，起初金安玉不甚在意，直到被发现时其中那个惊慌失措的姑娘崴了脚，他上前安慰，那姑娘道谢的声音如出谷黄莺。金安玉便时常偷偷与那姑娘相约，还教她唱戏，清音婉转在每一个月下墙头。
直到一日小姑娘红着眼问她，可心仪她的闺中密友，能否与她那姐妹相约。金安玉到底不敢表露心迹，打那之后，金安玉便与那温婉端方的小姐花前月下，那小姑娘总带着让人看不清笑别开眼，跑去远处放风。他入赘盛家的前几个月，盛青叶拿来小姑娘家商号的地契，只要盛家二爷一句话，他的小姑娘就得跟着爹娘滚回老家。
金安玉成了盛家上门女婿，再也没有见过那小姑娘，大婚当天，女眷里也没有那小姑娘的身影。金夫人不喜欢他再抛头露面，他便隔月登台，只唱一曲。金夫人不喜欢春和班女戏子的眼睛，看不惯那学徒给他上妆的手，她觉得那个赤脚上台的女戏子碍眼，金安玉就让她们一一消失，不然，那个小姑娘的肚兜就会出现在浦江乞丐的手里。
晁介猛地一拍桌，怒吼道，“爷爷这就去杀了那恶妇！”
明落淡然道，“她手未沾血，无从定罪。”
褚破突然说，“大人，咱们要连夜回京吗？我订了折扇张的扇子，说好明天取。”
惊羽卫多逗留了一夜。第二日，江浦街边张灯结彩，驿丞说今夜有小庙会，积善寺主持焚香沐浴后会去江边放生锦鲤，祈求来年风调雨顺，祷祝江浦百姓一心向善。
褚破说，“要不咱们入乡随俗，庙会上烧柱香，我祝大人步步高升，祝兄弟们岁岁平安。”
难得放松的惊羽卫们晚饭后在庙会闲逛，都是平日里刀光剑影里走过的汉子，没几个去猜度他们家大人为何对褚破另眼相看。
晁介在庙会上见到了折扇张，他正给人题字，晁介要买，张老头抬抬眼皮看他一眼，说他的扇子又不能当锤子用，不卖。晁介在摊子前跟老头瞪眼对骂。
街市热闹非常，远处有人喊着“小油香”，原本信步闲游的人们围拥过去，都去抢第一锅小油香。
江浦的小油香酥软金黄，醒面时撒上碎薄荷叶，佐红糖、鸡蛋、蜂蜜、香豆粉团揉成形，掌心大小入锅慢炸，油花溅起时整条街都弥漫着糖油的香气，出锅前再点一滴香油，味美可口。今夜的小油香用的是积善寺供奉过的香油，得第一锅小油香便有积善得福之愿。
明落不吃重油的膳食，离着人群敬而远之。褚破急不可耐的跑去人群中，回头喊，“我就少买几个，和太岁分着吃。”
几番艰辛挤到人群里，油锅里漂浮着金灿灿的小油香，褚破深吸口气，觉得那是一锅油炸金元宝，卖相好寓意更好。
临近的油锅旁站着几个人，金夫人用丝巾轻拭额角，见褚破看过来露出莞尔一笑，秀雅端庄。
褚破想了想，凑近几步，“金夫人，令夫今日已经被押往顺天府了，你来逛庙会是为了买香在他头七烧吗？”
丫鬟给摊主递过去几锭碎银，金夫人只笑着说，“本县的小油香远近闻名，不如送些给大人回去尝尝，大人莫推辞。”
褚破连忙摆手，人群里不知何时挤进来一个小姑娘，安静的站在金夫人身后，静静的看。
褚破无意间扫过，那小姑娘一身丫鬟打扮，瘦削的身子在人群里显得单薄无助，一双眼大而无神，眼底的青乌就像久未睡好，她的头上带着一朵破旧的细绒花。
人群突然向外退散，将明落阻挡在外，阵阵惊呼传来，惊羽卫赶至明落身前时，人群之中的摊位旁站在褚破和金夫人，丁乾等人顿时倒吸口凉气。
突如其来的推搡发生前，那个安静的小姑娘轻轻唤了声，“盛小姐。”
金夫人一愣，已经有许久没人这般称呼自己，回过头，却看了个熟人。金夫人上下打量，随即笑道，“原来是半蕊，许久未见了，你家小姐近来可好？”
下一瞬，半蕊毫无征兆的扑身上来，两只手抵住金夫人腰身，一把将其向前一推，那前面，是炸油香的一锅滚油。
金夫人惊叫，褚破下意识身手一抓，扯着金夫人退离了油锅，锅架被撞了一下，油锅歪斜，滚油四溅，人群四散惊退。
呼喊声中，明落望过去，半蕊只失神了一瞬，下一瞬竟然飞扑到油锅旁，不顾滚烫赤着手将那硕大的油锅举起，呲呲声顿起，半蕊脸上带着笑，猛地扬起双臂。
明落疾呼，“褚破！”
几乎是半蕊泼出滚油的同时，褚破脸色大变，闪电般松了手，抱着头蹲在她身后，速度飞快如行云流水。下一瞬，金夫人的嘶吼哀嚎声响彻大街，杀猪般的叫声中褚破手背溅了两滴油。他就地一滚，滚到了人群边，滚到了一个吓哭的孩子脚边，褚破与他四目相对，小孩子愣愣的止住了哭声。
“别回头。”
人群外明落出声有些晚，褚破捂着嘴冲出人群，连忙从怀里掏出荷包堵着嘴死命的吸，好半天才压下那股过油肉散发出的怪异香气。
就在回头一瞬，他看到一张油光满面血肉模糊的脸，那张脸就像是被调皮的孩子搅乱的一锅麦芽糖，错综复杂。
惊羽卫拨开人群制伏了半蕊，地上的女人片刻间又疼晕过去。半蕊小小的身子笑的几近颤抖，双臂被反剪，一双手皮肉翻裂，血水混着油星从破裂的水泡里顺流而下。
当天夜里，凌姝进了县衙大牢。
隔着牢门，半蕊缠满纱布的双手渗出血来，正攀着栅栏笑的欢欣。
“小姐，我今日去送金先生，他在囚车里给你唱戏，就是他初见你时唱的那出。”
凌姝未着粉黛，鹅黄的对襟裙将那张原本俏丽的脸映衬的愈发婉约。泪水从脸颊划过，凌姝取下发间的簪子，穿过栅栏，轻轻簪在半蕊的绒花旁。
“半蕊，这根簪子是新的，我专程为你打的。”
受惊的褚破手背被烫了两个水泡，晶莹剔透，上药时，丁乾问他，“你拉她作甚，旁人都躲，独你逞英雄。”
明落解释，“条件反射，我也不想的。”
晁介想起那个被毁了容的恶妇，不禁冷笑，“兄弟做的好，还好你没傻到替那婆娘挡热油，痛快！”
程实一副嬉皮笑脸，“褚哥，我怎么觉得你挡着她去路让她替你挡油呢？”
褚破吹着手背一脸迷茫，赵鼎抱着双臂笑而不语。
回程的马车上，褚破依旧唏嘘不已。
“爱而不得，这个金安玉怪可怜的。”
明落说，“身为男儿不择当机立断，是为无能。”
马车轻轻的摇，晕车的太岁伏在褚破怀里，车窗卷起承帘，褚破望着渐渐变小的江浦县，哼着曲调，伸手在太岁背上轻轻拍。
他唱戏子多秋，可怜一处情深旧。
明落缓缓添茶。他又唱，戏无骨难左右，换过一折又重头，只道最是人间不能留。
答应我，放弃那些求而不得的幻想，姐们请搞事业！
作者有话说
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第29章 戏子多情（三）